杨崇毫不在乎地说：“一次不行，就来两次，大隋要想控制住西域，仅仅靠囚犯和军队是不行的，不管你怎么驱赶百姓过来，人口的比例肯定远远落后于胡族，只有不断地同化他们，把羌人、匈奴人、铁勒人、吐谷浑人变成汉人，才可能长治久安。否则就算疆土开拓到波斯，或许一个变动，几年后就全部丢失了。”
另一个历史上，大唐帝国在征服西突厥后，声威远播西域、中亚，在天山以北设立北庭大总管府管辖西域北境，在天山以南设立安西大总管府管辖西域南境。纵使怛逻斯之战中败北，大唐战后两年依旧出兵攻破被吐蕃控制的大勃律国。可是安史之乱爆发，安西总管府、北庭总管府，以及镇守陇右、河西走廊地区的精兵纷纷被抽调返回内地平叛。
吐蕃趁机攻占河西走廊，切断了大唐帝国与西域的往来，并不断地向孤立无援的安西总管府和北庭总管府发起攻击。经过三十四年的战争，与唐朝友好的回鹘率军被吐蕃击败后，北庭总管府最终被吐蕃攻占，北庭节度使杨袭古率领两千多残兵退入西州，唐朝在西域谢幕。
杨崇不赞成唐朝的无限扩张，脑海里还是自己原先生存社会的国土概念，新疆必须是中原的，否则占据新疆的外族随时都会将魔爪伸向中原，进而蚕食整个北方。崔赜打量着杨崇说：“你是不是又憋着什么大招？”
大招，杨崇摇摇头说：“我的第一个目标是在九郡郡治都建起图书馆，书籍靠你们提供，我找人来抄，我能做的是在武威建两个造纸工坊，以后纸张算我的；第二个目标是在高昌、且末、伊吾、敦煌、张掖、武威建六个榨场，和突厥等国全面展开贸易，把贺兰山全境拿下来。”
贺兰山西边的盐场从汉代开始开发，扬名于西夏王朝，远销到陕、甘、晋、宁等地；贺兰山东面是草原，放牧的好地方。现在贺兰山西边是大隋的武威郡，东面是北地等郡，贺兰山却在突厥人手上，以至于各郡都受到威胁，草原更是变成了突厥人的牧场。
崔赜怀疑地说道：“于仲文、郭荣在东西两头，你就不感觉焦虑吗？这些规划很可能是为他人作嫁妆。”
杨崇满不在乎地说：“只要拿下武威，郭荣就不敢西进，更何况关中已乱，就算杨玄感、刘元进、向海明一一伏诛，河北、山东、河南的局势不会改观。最主要的是始毕可汗，二十万铁骑随时能够南下，让并州、冀州的军队不敢乱动；如果我猜测不错，上谷等地很快会乱起来。”
杨崇的猜测一向准确，崔赜问道：“是不是你有消息了？”
作为博陵崔氏的代表人物之一，崔赜清楚杨崇和家族的关系，更晓得姜夺等人被杨崇留在了中原，是杨崇一个秘密的情报来源。杨崇不假思索地说：“杨玄感起事，南有刘元进的呼应，在北面不可能没有盟友，否则他拿什么阻止几十万大军的回归？只是可能价钱没说好，对方摆了杨玄感一道，让杨玄感无法实施李密的上策。”
李密的上策就是北据幽州，断征东军的后路；随着抓获杨玄感首席谋士胡师耽，证明杨崇所说无误，让大隋的朝臣着实震动了一番。崔赜不是死读书本的儒生，立即会意道：“对方更看好突厥？”
杨崇颔首道：“那是肯定的，和杨玄感一起做乱，得到最大利益的是杨玄感；北连突厥，受益最多的是那个人自己。只是我们插不上手，对了，逃来的百姓安置得怎么样了？”
崔赜宽慰地答说：“都安置到了酒泉郡。杨崇，关中的人口开始向河西流动，也是姜夺他们在暗中运作吧？”
向海明刚刚举兵，扶风郡就有百姓逃亡河西，带动了整个陇右地区，并且逃难的百姓目的地明确，就是张掖地区；而总管府及时地向金城、安定、北地等郡送去了一批战马贿赂，使得数千百姓在郭荣上任之前顺利到达张掖。要是背后没人操作，打死崔赜也不相信，姜夺是崔赜最怀疑的对象。
崔赜一再打听，杨崇无奈说道：“我只是担心百姓无路可走，想他们来张掖安居乐业。”
崔赜忍不住大笑道：“我明白你的苦心，只是有一个建议，这种事纸里包不住火，迟早会被长安察觉，你应该给姜夺等人一个总管府派去关中办事的身份，万一有情况可以用来周旋。”
姜还是老的辣，杨崇差点拍自己的大腿，为了保密，杨崇自己还真是忘了这点；杨崇决定明天就给唐弼送一张副戍主的身份证明去，谢过崔赜问：“晚上杜淹招待姚义、程元，不如一起过去。”
崔赜意料中地拒绝了，姚义、程元和杜淹都是大儒王通的学生，王通弃官归乡后，便潜心钻研孔子的“六经”，模仿孔子作《王氏六经》，并开始在家乡的白牛溪聚徒讲课，门人常以百数，最出名的就是河南董恒、南阳程元、中山贾琼、河东薛收、太山姚义、太原温彦博、京兆杜淹等十余人，其中姚义最为慷慨，薛收最为出色。
杜淹出任张掖郡守后，河东的同窗纷纷前来探路，姚义这次来得有些夸张，一次性给杨崇送来两百多本书。崔赜和王通是同辈人，与洛阳元善、河东柳抃、太原王劭、吴兴姚察、琅邪诸葛颍、信都刘焯、河间刘炫最为交好，每逢休假，几人相聚在一起清谈辩论；其中王劭就是王通的族弟，所以崔赜晓得王通好名，眼下应该是静极思动，毕竟杨崇在学术上的投入都是真金白银，刘焯、刘炫的例子就在前面。
杨崇不便勉强，商议好粮食分摊到高昌、张掖、武威三郡，其中高昌一百万斤、张掖一百五十万斤，武威两百五十万斤；崔赜满意地回去喝茶，杨崇则去杜淹家赴宴。杜淹家人最早搬到扜泥城，又一路颠簸到张掖，杨崇便把原来皇甫绾的私宅送给了杜淹，就在张掖郡守府的斜对面，一座中等的宅子。
(本章完)