且说素缟老者提着无臂少年与矮小少年在深渊下猛坠约有百丈之深时，忽见其右侧峭壁之上显出一黝黑洞口。老者心下一喜，猛然跃入石洞之中。不过片刻，白面胖子提着人棍老者也来到了此处。

“进！进！进！”人棍老者狂呼三声，白面胖子随即带其入洞，于此同时，深渊合璧。

进了石洞，便瞧见一条悠长的甬道，素缟老者一路向前，虽路上有些暗器机关。但凭老者修为，皆不放在眼里。三人所向披靡，一路在漆黑的甬道中行了几百来丈，才走到这甬道尽头。

老者来至甬道出口，纵身一跃，眼前景象豁然开朗。只见甬道外是个宽阔无比的巨大石洞，石洞约高七丈，方圆二三十丈。在洞中还放着数十盏灯台，但此时已油尽灯枯了。老者手指连点出几道剑气，只听唰唰几声，洞中枯灯竟全然亮了起来。霎时间，洞中灯火通明。而一道光滑巨大的黑色石壁，正嵌在三人面前凹凸不平的石壁之中。

老者又是合双指为剑，一道三尺多长的幽蓝色剑芒正在其指尖吞吐。

“你说的枯魂老者，就葬在此处？”无臂少年开口问道。

老者点头道：“十有八九，是在此处了。”

只听他话音刚落，三人身后便传来轰然巨响。无数巨大碎石纷纷落下，这宽阔石洞都是为之一震。原来是素缟老者刚才一剑指向了身后，才闹出这么大动静。

猛然间，又听一声巨石爆裂之声。碎石纷飞，两个身影从甬道中跃了出来。只瞧这二人便是白面胖子与人棍老者，但此时二人皆是灰头土脸，狼狈不已。

“好剑术，真不愧是亲手斩杀了剑墟老剑主的绝世高手。”人棍老者一双贼眼乱转，笑眯眯的说道。

素缟老者闻言脸上升起一丝愠怒，他刚想出手将这二人诛杀，但随后他神色一黯，又颓然放下了手臂。

人棍老者见状满意一笑道：“不错，阁下是个明事理的人。如此一来，在下倒是能与阁下合作一番。”

素缟老者轻挑眉梢，淡淡开口道：“哦？老夫凭什么要与你合作？”

人棍老者嘿嘿笑道：“阁下已蛮力破枯魂老者大墓，已触动了这墓中机关。这墓中本只有一道门，但因为阁下，现在却凭空出现了这第二道石门。不瞒阁下，这道石门在下开不了，但这石门背后的另一道门，除在下外世间无人能开，阁下也不行。我们倒不如合作一番，开启石门后，里面的东西咱们共同研究。”

素缟老者冷声道：“我凭什么信你？”

“就凭在下乃是枯魂老者的弟子。”

素缟老者闻言一惊，但随后又恢复了平静，“你能控制谷中的守墓大阵，想来你所言不虚。”

人棍老者点点头道：“阁下来此处，为的是这少年吧。”说罢，他看向了无臂少年。

“不错。”

“嘿嘿，这小娃看上去机灵，但年纪轻轻就没了双臂，当真是可惜。”说罢，人棍老者冷笑了两声。

素缟老者看眼无臂少年，暗暗叹息一声。

素缟老者三人，便是剑墟叛徒老离儿，温若筠，还有那个不知来处的神秘少年。且说三人本在江湖中漫无目的的游荡，温若筠也埋头苦练御剑术，但其进步缓慢，一连十数日，都无半点进步。

老离儿见状便教训他道：“眼高手低。”修炼御剑术需要大量气运加持，从前剑墟有山河巨剑镇守还好，但如今山河巨剑崩，修炼御剑术便没了捷径。不过温若筠已经入门，要想假以时日御剑术大成，也不是不可能，但就得比前人耗费百倍千倍的心血静心苦修。

老离儿训斥温若筠的本意只是让他静心打下基础，缓慢修炼不要急躁。但温若筠却领悟出了别的意思，有一日老离儿出去打酒，当他回来时，温若筠竟自断了双臂。老离儿是又惊又怒，却没想温若筠则是一脸的大喜，他道：“往日修炼御剑术，总是会因为这两条手臂而扰乱了心思。如今杂事已去，御剑术已有小成！”说罢，温若筠背后独雷剑出，携带着风雷之力便朝着老离儿斩去。老离儿接下温若筠这一剑，发现温若筠的御剑术的确进步不小。

但他见温若筠一脸的痴狂，终是无奈道：“妖孽之剑。”

温若筠虽御剑术有所进步，但其修为却是随着断去双臂而连连倒退。原因无他，只因人体内共有经脉三千六百条。而四肢躯干天灵各汇六百，武道之人俗称六大脉。温若筠断去两大脉，其修为倒退还是小事，只怕以后修为不进，止步于当下。

为替温若筠接上双臂，老离儿带着两位少年是遍寻江湖名医。等到东州默澜药谷，一代医道圣手默沧海为温若筠诊治后，也是无奈道：“双臂能接，但此后修为怕是再不能有所寸进。”默沧海也是为温若筠这等少年英才感到惋惜，便对老离儿三人讲了一段江湖往事。

话说三百年前，江湖上突然冒出来个无名高手。这高手断手断脚，但修为着实骇人，自那高手一出世，江湖上便有七八家门派接到了那老者的战书。残缺老者在鲁州泰皇山拜下擂台，坐等有人来战。接到战书的那几家门派在江湖上虽算不上顶尖，但也有些名气。有人下了战书，自然不能不应战。后来众门派念及下战书的是为身残之士，便各派出了一位修为一般的弟子前去应战。

但一连十多日，那些弟子也没赶回门中。几个门派均感觉是不妥，便又派出些长老弟子前往泰皇山寻找。但这些人也没再回去，见此情景，几位门主终于是忍不住携大批人马前去鲁州。

“但那些人，也没再回去？”老离儿问道。

默沧海点头道：“不错，此后数年中，常听泰皇山上鬼哭狼嚎，无人敢上泰皇山。因为此事闹的大，以至于惊动了庙堂。当朝的官家便派兵马上了泰皇山，当他们上去时，山上只有上千具枯朽的尸体。而那神秘的高手也宛如一道烟花，做出如此一件惊天动地的大事后，便隐退了江湖，了无踪迹。时人称他为枯魂老者。”

老离儿听完将信将疑道：“如果那人真是无臂无足，能修炼到如此境界，应是有特殊的秘法。但此时太过离奇，也不知是真是假。”

默沧海听后道：“应该是真的，四十年前家父曾受人相邀，远赴关州为人诊治。家父回来后，我曾问过家父是何人能将他这个出名的坐医给请到万里之外出诊。家父便说出枯魂老者的名字，但家父擅开玩笑，于是我也就没当真，不过四位倒是可以去关州碰碰运气。”

老离儿叹息道：“四十年？若世间真有枯魂老者，想必也不在关州了。”

“这倒未毕，家父当年回来说起那枯魂老者时，言谈之中的意思是，那枯魂老者好像将要不久于人世。”

听闻默沧海此言，老离儿又马不停蹄的带着温若筠与矮小少年往关州赶去。三人一入关州，便先是在这山中寻找。而后，三人入一山谷，却碰见谷中已有四人，两方见面，那四人竟一言不合就动起手来。这四人启动了这谷中的玄妙大阵，老离儿还未出手，便被堪比天威的大阵给封住了真气。

而这四人正是从莲蓬狱中逃出来的孙穷奇，古梼杌，沈混沌与王饕餮。

且说四人出了莲蓬狱，便遭到了覆族追杀。孙穷奇与沈混沌二人皆被砍成人棍，毁去了气宫，这一下就成了拖累。

四人虽合称古之四恶，又有数十年的交情。但孙穷奇知道，若是当自己成为不得不被舍弃的累赘后，他们也会毫不留情的将自己杀掉。沈混沌与王饕餮是夫妻，她的安危有所保障，而他孙穷奇一个孤家寡人，没人会将他放在心里。

无奈之下，孙穷奇只好对众人透露自己有恢复他与沈混沌修为的方法。众人将信将疑之下，便按他所说，来到了关州境内。在途中，几人随手抓了个领路人。而这领路人，便是乌大友。

当乌大友听闻四人是消失于江湖多年的古之四恶后，当即崇敬的五体投地。他乌大友在关凉二州作恶十多年，总想博个大恶人的名号，但却成了人人喊打的过街的老鼠。不多言，他乌大友向来就是以孙穷奇等人为楷模的。

不过孙穷奇等人却在心里看不上乌大友的行径，似他这种乱杀乱砍，奸.淫掳掠五毒俱全的人，在孙穷奇等人眼中也只是个瘪三罢了。不过这家伙跑腿利落，四人便许他一个等在关州办完事，就收他做关门弟子的口头承诺，使唤他做事。

当四人依照孙穷奇的指点来到这谷中时，果然发现这谷内藏着个绝顶厉害的阵法。孙穷奇道，此处有处古墓，墓中藏有一法可助他与沈混沌恢复修为。不过要想进墓，先得破了这大阵。当王饕餮与古梼杌按照孙穷奇的说法合力运转大阵，正准备破解时，老离儿等人便冲了进来。

二人见来人修为深不可测，当即便用大阵将其镇压。不过老离儿虽修为被封，但其一身剑意，仍令四人不敢轻举妄动。

见此情形，王饕餮不由得呵斥孙穷奇让他将这地方的来龙去脉原本告诉他。如若不然，他们也不愿意为孙穷奇的三言两语，而与老离儿这般厉害的人物结下梁子。

孙穷奇无奈之下，只好将此地的由来告诉众人。

一说当年，孙穷奇原是个在街头跟野狗抢食的小乞儿。他本不叫穷奇，这名字也是当他后来在江湖闯荡碰到古梼杌等人后，为了威风，又另起的。他本命孙叶，在他七岁那年在街上乞讨时，遇见个四肢残缺的老者，那老者一见他，不由分说的便要收他为徒。孙穷奇只是为了句，给你当徒弟有吃的不，那老者一点头，孙穷奇就乐呵呵的答应了。

而孙穷奇在跟随那老者游荡江湖时，便发现了这老者真是异于常人。这老者虽无双腿，但能御空而行，速度飞快，他孙穷奇当年也是十四五的壮后生，但也得甩开膀子才堪堪能追上老者。孙穷奇本以为老者会传他些奇妙的仙术，但这老者却是没有，只是带着他一路走到了关州。

来到此处山谷后，二人才停下脚步。

往后，老者便命孙穷奇在这谷中挖一条通往地底的甬道，而老者则在谷中忙活。等孙穷奇挖一晚上后，老者便会给他一顿饭食，传他一句口诀。除此之外，二人再无交谈。

山中无甲子，岁寒不知年。

春去秋来三十载，孙穷奇的那条密道已挖成，老者的口诀也已传完。那时孙穷奇才注意到老者的身上越发暮气沉沉，而老者也对孙穷奇说了句别的话，交代他办了最后一件事。老者拿出一本蓝皮线装书对孙穷奇道：“找个能看懂它的医师来，若他能来，这书便送给他。”

孙穷奇领命出了谷，一下山，他便看见一个背木匣，长髯飘飘的俊逸中年男人。孙穷奇立即拦下了他，他认得男人背的木匣是个药箱子。

但为了确保万一，孙穷奇还是问他道：“阁下可是治病的先生？”

中年男子性子颇为温和，他答应下来后便询问孙穷奇家中是不是有人患病了。孙穷奇没回他，反而是将老者给他的书交给了男子道：“你若是能看懂，便随我走一遭吧。”

中年男子的修养非同一般，他见孙穷奇言语鲁莽也不愠怒，反而是翻开书仔细观摩起来。这一看，中年男子便大汗淋漓，双手微颤。孙穷奇见他能看懂，便一把夺过书，不由分说的就拉着他往山中走去。而那中年男子好似着了魔，就这样任由孙穷奇将他拉进了山。

到谷中后，老者与中年男子相见。老者道明请他过来的意思，便是让他为自己诊治。中年男子也毫不推辞，但当他为老者诊治完后，只是无奈道，自己无能为力。

老者虽知道是这个结果，也不失望，便对中年男子讲道：“若阁下能为老朽请来默澜药谷的谷主，那先生刚才看过的书，便当做诊金奉送。”

中年男子闻言当即离去，不出十日，以为胡须苍白的老者便随中年男子一同又进了谷中。而那位白发老者为孙穷奇的师父诊治后，也是叹道无能为力。

孙穷奇之师，感叹一声天意后，便命孙穷奇将二人送出了谷。

孙穷奇见此情景自是明白老者已不久于人世，当即嚎啕大哭起来。老者见状洒脱道，万事皆有报，令孙穷奇不要感伤。之后，老者又将自己的身世来历一并告诉了孙穷奇。

原来老者当年竟是无上宗的弟子，四百年前，老者还只是无上门主坐下的一名小徒。而无上宗历代门主，也只在上任门主的弟子中选出。只要无上门主，才有资格修习《鲲鹏总略》。

听到此处，一向孤傲的古梼杌不由得冷声道：“一派胡言，无上宗若是只有宗主一人能修炼《鲲鹏总略》，如何能做江湖霸主数百年？”

孙穷奇嘿嘿一笑道：“老家伙，枉你还曾教书育人，就不能听我讲完再放屁？”

“哼！”

古梼杌一向与自己不对付，孙穷奇也不再理他，便接着道：“这《鲲鹏总略》分为四卷，分别是吞气，泄气，化气，合气。而当年师父传的我那口诀，便是泄气口诀。老古头，你凭良心说，在老子这身体没残之前，你难道真能都得过我的泄气法？”

古梼杌欲言又止，终究是没反驳孙穷奇。孙穷奇笑道：“《鲲鹏总略》的四分卷，每一册都能做一派一宗的镇派之宝。而无上宗内，除门主以及坐下的弟子外，其他只能修炼四分卷中的一些皮毛，但就是这点皮毛，便足以令无上宗睥睨江湖。但这四卷分册中，吞气篇是只允许门主的弟子修炼的。

而能否修炼成吞气一卷，也是能否成为下一任门主的标准。我师父当年未能修成吞气卷，这门主人选便落到了另外一位弟子手上。家师不甘心以后只做个门中的普通弟子，便在一次机缘巧合中，将鲲鹏总略给偷了出来。此后，家师便逃下了山。但没出三日，无上宗就来人将他抓了回去。不过那鲲鹏总略，已被家师给毁了。为让家师誊写出那鲲鹏总略，门中的长老是终日对其毒打折磨。”

王饕餮听到这里抓着脑袋问道：“老孙，你可别哄俺。难道那无上宗门主不会这鲲鹏总略，抓到你师父将他直接杀了以绝后患，不就行咧？咋还要费那大劲，让你师父写？”

孙穷奇闻言道：“你们知道我说的机缘巧合是什么事吗？”

“知不道。”王饕餮甩了甩脑袋憨声道。

孙穷奇叹息道：“四百年前正值战乱，百国纷乱，各国诸侯涌起，是你唱罢来我上台。那时无上宗门主看天下这等局势，早已无心修炼，他想要为自己争一份天下。于是当接到一个小国的邀请后，无上门主便带着一批人给那小国皇上当了幕僚。也就是在无上门主离开后，家师才有机缘偷到哪鲲鹏总略。不过，那无上门主还没在那小国中威风几天，便被另一国给灭了。无上门主，也没回来。所以家师，便是他们唯一能拿回的鲲鹏总略的方法。

家师被他们严刑拷打，不仅砍断了四肢，还刺破了气宫。”

说到这里，众人皆是目中精光闪动。这孙穷奇卖了半天关子，可算是说到正题了。听他讲，他那师父也是断掉四肢，被毁掉气宫，却仍有一身惊天动地的修为，看来那秘诀便在鲲鹏总略当中了。

“可他们却打错了算盘，家师虽被害至身残，但他却猛然领会了第一卷吞气的要义，那便是置之死地而后生。此后，在终日的鞭挞折磨中，家师又将其余三卷分册融会贯通。终有一日，家师得到机会，用鲲鹏总略将看守他的两名弟子给吸干了真气，随后逃出了无上宗。”

孙穷奇讲罢，众人终于晓得了鲲鹏总略的奥秘，便是夺他人真气为己用。这等功法，当真是歹毒厉害的紧。

沈混沌不由得脱口问道：“那鲲鹏总略如今就在这谷下？”

孙穷奇道：“不错，家师当年带着几本书进入墓中后，便再也没有出来，想必是早就离世了。”

几人知晓来龙去脉后，便不再有微辞，专心对付起另一头的老离儿。两方僵持不下，直到赵一惘与四位姑娘为捉乌大友闯入谷中，这才破开了这个死局。