“孩子，老夫有几句话告诉你，这事只有你能办好，也别急着反对，你听老夫把话说完了。”

  宗泽拉着王中孚的手，轻叹道：“眼下赵州城里，还剩下多少兵马？”

  王中孚轻声道：“五七千总还是有的，还有一万多百姓，大家都愿意追随老相公，和金人血战到底！与城池共存亡，老相公，不用担心的。”

  宗泽轻笑，“你就不用哄我了，眼下还能打的人马，不会超过三千……想当初老夫可是提着二百万人马北伐，现在却是如此下场，真有点凄凉啊！”

  提到了当初的二百万兵马，连王中孚都笑了，您就吹牛皮吧！

  不过虽然没有二百万，但宗泽的兵力在最鼎盛的时候，的确超过了十万，绵延七八个州府，势力也很庞大。

  甚至宗泽也想过，会有更大的作为。

  可随着金军发动，情况就不一样了。

  首先是完颜兀术率领人马，从河间府南下，并且直接插入京东。

  这一次突袭，就把宗泽的部下切成了两半，其中李成等人就推到了河间和沧州一带，不再听从宗泽号令，而是在宋金之间，玩起了左右横跳的把戏。

  再有完颜挞懒大军南下，宗泽几次交战，虽然有过胜利，但总体上损失惨重，就连和太行八字军的联系也断了。

  八字军受创之后，有意向南发展，避开了金人锋芒。

  再之后，宗望在真定府坐镇。

  这位金国的二太子，绝非普通人，他采取了两个措施，对付宗泽。

  其一，宗望迁居东路军的猛安谋克，进入河北。

  金国的猛安谋克不只是军事组织，也是地方的民政组织……总而言之，就是兵民一体的那种，战时出兵，平时管民，有土地，有法令，大约可以理解为一种标准的封建贵族制。

  宗望大量迁居猛安谋克，在河北圈占土地，巩固统治，将汉人百姓分割开，以方便控制。

  与此同时，宗望也不断收买地方势力，尤其是那些豪强，更是不惜血本，封官许愿，要什么给什么。

  宗泽也针锋相对，跟宗望掰手腕，可他的力量到底太弱了，一个河北留守司的名头，号召不了太多的人。

  几个月下来，宗泽只剩下赵州一座空城，身边的兵马不过几千，四周被金人包围，处境危在旦夕！

  在江河日下之际，城里的局势也谈不上多好，时不时有人偷偷跑出去，投降了金贼。时间宛如绞索，勒住了城里众人的喉咙。

  不过跟在宗泽身边，不离不弃的好汉子，还是有不少的，他们都愿意誓死追随老相公，百死不悔！

  “孩子，现在外面情形如何，老夫不知道。但城内如何，我是一清二楚，或许城破就在明天。咱们撑不下去了……”

  王中孚瞪着眼睛，气得鼓鼓的，您老怎么能灭自己的威风呢？

  宗泽摆手，长叹道：“死生大事，不能义气。我这把年纪了，早就不在乎了，能为国捐躯，是我的福气！”

  王中孚气吁吁道：“就只要老相公是英雄？别人都贪生怕死吗？”

  “自然不是，你听我说完了啊！”宗泽拍着年轻人的手臂，笑呵呵道：“能跟老夫走到今天，都是大宋最好的男儿，都是铁骨铮铮的好汉子。让他们跟我这样白白死了不值得。应该留着有用之身，跟金贼斗到底，亲眼看着，大军出塞，直捣黄龙，那才是老夫最欣慰的。”

  “官家给了老夫一首诗……落红不是无情物，化作春泥更护花。老夫这一辈子，也该凋零了，可我却不忍心这些年轻后辈跟着我一起零落，我该庇护他们才是。”

  宗泽长叹一声，“孩子，你也知道，像王善、杨进他们，都是贼人出身，论起品行未必如何。我要是走了，他们多半没法在朝中立足，最后不是落草为寇，就是投降金贼。反而成了大宋的败类，这是老夫无论如何也不想看到的。”

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  宗泽抓着王中孚的手，越发用力，目光诚挚，让人无法拒绝。

  “孩子，答应老夫，一旦城破，你就要藏起了，带着我的书信，去找官家……跟官家讲，就算我宗汝霖求他，一定要好好整训老夫的旧部……有人突围出去，逃回河南，要妥善安置。有人落草为寇，啸聚山林，要给他们改过自新的机会。便，便是……有谁不争气，投靠了金贼，也不要祸及他们的家人。乱世之中，不容易啊！”

  王中孚眼睛瞪得溜圆，腮帮都鼓起来了。

  “老相公，你这话可跟往日讲的不一样！你不是这么教我的！”

  宗泽仰头大笑，“傻小子，这世上哪有一成不变的道理，更可靠他们跟着老夫战斗了几个月，为了大宋流汗流血，不敢说居功厥伟，也可以说无愧于心……咱做人做事要厚道，老夫一无所有北上，能得到他们的追随，人家给了俺这个糟老头子的脸，只要不违背天良，老夫要报恩啊！”

  说到这里，宗泽眼圈泛红，王中孚绷不住，到底哭了起来。

  令人意想不到的是，外面竟然也传来了哭声，王中孚一愣，急忙冲出去，却发现王善、杨进、丁进、李贵，黑压压的跪了十几个人，他们泪水横流，一群草莽出身的匪首，万万没有想到，宗老相公在生死关头，最后安排的事情，竟然是替他们谋后路……

  老相公，我们不配啊！

  王善愤然站起，大吼道：“大丈夫生在人世间，活得就是这口气，争的就是一张脸！金贼想杀咱们，咱们还要灭了他们……把城里的马匹都杀了，把酒拿出来，吃个痛快，喝个痛快，陪着老相公一起杀敌，是生是死，就看老天爷的，大家伙说怎么样？”

  他的提议瞬间得到了赞同，这帮家伙当真不顾一切了，说是宰杀战马，可城里的马匹也就剩下一百多匹，至于酒，那就更惨了，只有十几个坛子，分给士兵，怕是连一杯都没有。

  粮食倒还有一些，却也吃不了几天。

  宗泽说城破在即，却也不是危言耸听，而是实实在在的威胁……既然如此艰难，不如索性放肆一次……

  毫无疑问，这要是正规兵马，这么干是绝对不行的，但这是群草莽英雄，他们已经为了大宋朝血战这么久了，还能要求什么？

  “把这个收好，无论如何，你都要送去京城，交给官家，毕竟关乎大家伙的性命啊！”宗泽含着泪，把书信交给王中孚，随后抹了一把眼泪，笑呵呵道：“还要麻烦你，背着我出去，跟大家伙一起痛饮！”

  王中孚含着泪，将宗泽背在了身上。

  老相公出奇的轻，仿佛就是一层皮膜包着骨头一般……王中孚走得不快，却十分稳健。他把老相公放在四轮车上，推着宗泽前行。

  每过一处，看到老相公的士兵，无不流下热泪。

  “老相公，要保重啊！”

  “老相公，还要领着咱们杀金狗呢！”

  宗泽笑容可掬，冲着大家伙不停点头，看到了他的笑容，这些苦难中坚守的汉子都露出了畅快的笑容，仿佛暂时抛弃了一切的烦恼。

  “酒不多了，取些井水来，混在一起……大家伙就算剩下一粒米，也要分着吃，你们说是不？”

  “是！老相公说得对！”

  王善抹了一把眼泪，“请老相公放心吧，我们这些人都会跟金贼拼到底的，脑袋掉了也无所谓！”

  众人齐声高呼，声音高亢，气势如虹。

  宗泽脸上带笑，当真就陪着大家伙，吃马肉，喝井水……

  生死关头，最显本色。

  在人群之中，有个人眼珠乱转，心中有着另外的盘算。

  孔彦威！

  孤城一座，一纸空文，全靠着宗泽一个人维系，而如今的宗泽年老病重，死在旦夕，难不成要跟着他一起死吗？

  赵宋皇帝根本就没管河北，分明是把大家伙当成了弃子，既然如此，也就不用客气了。

  能打这么久，也算对得起赵官家了，必须另外寻个出路，反正不能稀里糊涂死了，他还有大把的好日子要过。

  孔彦威趁着众人畅谈之际，悄然离开，等出来之后，他立刻召集了手下三百人，直奔着北门而来。

  “快让开，我要出城！”

  守门的士兵大惊，“孔将军，你要出城，有老相公的手谕吗？

  孔彦威大笑，“自然是有的，你且上前，我给你看。”

  士兵向前迈了两步，突然孔彦威抽出佩刀，狠狠捅向士兵的胸膛，一刀进去，鲜血喷涌，孔彦威想要抽刀，却发现没有抽动。

  原来士兵用双手死死攥着刀柄，怒视着孔彦威。

  这家伙没来由一阵心慌，与此同时，其他的守城士兵纷纷扑上来。

  孔彦威只能松开刀柄，抓着长枪，招呼他的手下，肆意杀戮。

  三十多名守城士兵悉数战死，孔彦威一马当先，冲出了残破的赵州。

  香甜的空气让孔彦威心旷神怡，总算出来了，这就活了！

  正在他准备向金营方向逃跑的时候，突然一队骑兵由南向北，飞驰而至。为首之人，赫然是张宪。

  “快告诉宗老相公，岳都统率领大军到了！”

  在一瞬间，孔彦威的老脸绿了……怎么会？