为了这一场决战，大宋已经准备了半年以上，无数的钱粮人员撒下去，看得见的，看不见的，不知道付出了多少代价。

  虽然大家伙都有自知之明，并不会自大到可以碾压金军，但一开战之后，连续的溃败，还是让人很绝望。

  在京东方向，刘锜引兵驻守历城、淄州和青州一线，这三处都不能有失，否则金兵就可以长驱直入，而一旦金人在京东站稳脚跟，向南威胁两淮，切断漕运，向西攻击开封的侧翼，撼动大宋朝廷……无论哪一种情况，都不是现阶段大宋能承受的。

  刘锜能稳住局面，不至于崩溃，已经算是好本事了。

  而河北方向上，岳飞看起来压力不大，但偏偏他的压力是最大的。

  宗泽挡在前面，但谁都知道，宗相公的兵马绝不是金人的对手，一旦老相公有失，金兵就会长驱直入，再度扣响大宋国度的北大门。

  眼下赵桓不在京城，开封方面更要小心翼翼，不能有任何大意。

  其实说实话，大家伙对河东的信心很大。

  道理也很简单，之前王禀和张孝纯死守太原，足足挡了金兵一百天。

  这说明什么？

  太原城潜力巨大，如果继续以弱兵守太原，拖住金人，大宋这边甚至能形成局部的兵力优势，以三倍，甚至四倍的兵力，去跟金人硬抗。

  这也是赵桓选择进入关中，寻找战机的原因所在。

  可是赵桓万万没有想到，本来寄予厚望的河东方向，反而成了整个战场，最惨的一处。

  大面积州县沦落，太原和汾州瞬间变成孤城，非但不能拖住金兵，反而让金人围点打援，连杨惟忠都惨败而回。

  希望越大，失望越大！

  到了这个时候，大军还继续北上，想通过延安府，袭击金人的后路，基本不可能了。甚至要担心金人从河东方向突破，如果他们抢占了河中府，甚至渡河占领潼关一带，那么赵桓这十几万人，就要彻底留在关中了。

  更要命的是金人可以顺流而下，直取开封。

  为什么会闹成这样子？

  大宋又该怎么应对？

  “官家，以现在的情况来看，最稳妥的办法就是立刻进入河东，趁着太原还在手中，同粘罕决战，就像上一次太原解围一样，打退粘罕。”

  吕颐浩提出了自己的看法，现场文武当中，不乏频频点头之人。

  “不行，这是昏招！”一直没说话的曲端突然开喷了，“绝对不能改变主意，否则我们会死无葬身之地！”

  吕颐浩哼道：“曲太尉，莫非坚持留在关中，就能龙飞九天吗？”

  曲端咬着牙，切齿道：“你根本不懂军务，你这是书生之见，是在害官家！”

  俩人吵了起来，赵桓突然一拍桌子，吓得两个人一起闭嘴。

  “喷什么？还没败呢，就自己吵起来了？”赵桓呵斥一声，让他们老实下来，沉吟片刻，赵桓对着曲端道：“你先说，把理由说清楚了，讲不出道理，朕绝不客气！”

  曲端还真怕赵桓，他连忙道：“官家，这行军打仗，不是那么简单的事情。譬如说我们决定十万大军，进入关中，就要提前在沿线征调民夫，囤积物资，还有运粮的道路，全都要整修加固，如此才能顺利通过。因此上可以供应大军前行的路线并不是太多。臣之所以坚持占据关中，也是运粮方便。毕竟过去几十年，一直都是和西夏打仗，几十万兵马的战斗，也不是没有，下面人做起来，轻车熟路。”

  “就像吕龙图提议，大军舍弃关中，全力进军河东，他多半就是看地图上有道路可走，又觉得距离不远，就以为可行。但是我要问他，沿线有多少民夫？道路宽几丈？可以并行几驾马车？臣恐怕他全都说不出来，臣说他书生之见，还有什么错？”

  吕颐浩吸了口气，依旧愤怒，却没有喷回去。

  赵桓也理解了曲端的意思，为了进军关中，他们准备了太久，如果临时改变，物资供应不足，士兵没有准备，进入河东之后，很可能让人围点打援，功亏一篑。

  “我们备战如此艰难，金人却是比我们容易多了。”赵桓低声叹了口气。

  一直没说话的韩世忠突然瞪大眼睛，“官家，臣，臣想明白了！”

  赵桓眼前一亮，“良臣有什么高见？”

  韩世忠诚恳道：“谈不上高见，只是我们暂时处在下风，并不奇怪。金人以骑兵为主，可以长途奔袭，而且他们一贯以战养战，每到一处，肆无忌惮地抢掠，这都是我们没法比拟的。”

  赵桓沉声道：“按照这么说，我们就一定处在下风了？”

  这一次韩世忠迟疑，曲端却抢先道：“好教官家得知，金人前期，诚然锐不可当。但人马总有疲惫的时候。而且他们肆无忌惮杀戮，必定会引起百姓反对。只要能撑过最初的艰难时刻，我们的胜算就会大许多……”

  曲端说着，突然意识到了什么，他猛地一拍大腿，激动地豁然站起。

  韩世忠翻白眼道：“曲端，你发什么疯？”

  曲端根本不管韩世忠，而是对着赵桓懊恼道：“官家，臣，臣想明白了，现在还不能说我们错了，其实我早该想到的，早就该想到！金人可能是虚张声势，声东击西！”

  赵桓微皱眉头，“说具体点。”

  曲端强压着满腔的兴奋，大声道：“从目前的情形来看，还不能断言金人就没有打关中的主意，甚至我敢说，他们图谋关中的打算，应该超过七成以上！”曲端渐渐握紧拳头，突然猛地一挥，慨然道：“没错，就是这样，他们突袭京东，是为了稳住京城方向的兵马，袭击太原，是为了调动咱们进军河东。等咱们被调动起来，他们就会突袭关中！”

  曲端的话，打开了大家伙的思路，这的确是一种可能。

  吕颐浩沉着脸道：“曲端，如此大事，总不能光靠你的推测吧？万一金人真的没有图谋关中的心思呢？”

  曲端直接给了吕颐浩一个大白眼，“你以为金人也会像你那么笨吗？连关中的重要都看不出来？”

  “你！”

  吕颐浩脸都黑了，老夫这是帮着大家伙问，让你把话说得圆满一点，你怎么属狗的，连好人都咬啊？

  啪！

  赵桓再度拍桌子，“曲端，朕现在问你，金兵依旧图谋关中的把握有多大？”

  曲端不敢放肆，而是认真道：“官家，若宗望兵力充足，大可以直接攻击宗老相公，之所以让兀术南下，就是存了锻炼这个小兄弟的意思。所以说这一次大战，绝对是以西路军为主。既然如此，粘罕为了一个早晚能拿到手里的太原，耗费太多的兵力，也实在是没脑子。”

  曲端又说出一个大家伙不太愿意面对的现实。

  太原的位置太靠近北边了，就算能守一百天，二百天……终究还是会沦陷，除非大宋有碾压金兵的力量，把大同等地拿回来，才有长久保有太原的可能。

  要不然上一次解围之后，赵桓也不会匆匆后撤，只留下御营后军了。

  “这么说，我们依旧哟以关中为基础，和金人决战了？”

  曲端咬着牙，嗯了一声！

  “反正臣就是这个看法。”

  赵桓又看了看其他人，韩世忠突然道：“官家，曲端嘴巴臭点，可才略还是有的，更何况他统领骑兵多年，很有心得，臣愿意替曲端作保。”

  韩世忠说完，李孝忠也站出来，“臣和韩相公一个看法，同样愿意以身家性命，担保曲端！”

  赵桓沉吟片刻，笑道：“朕被你们说服了，我也愿意赌关中……既然是朕同意了，那就没有追究你们的必要。朕只想跟大家伙，不管文武，没有矛盾，一团和气，那是不可能的。但是也不许意气用事，坏了大局，否则朕绝不答应！”

  吕颐浩和曲端全都躬身，连连答应。

  经过了这一番波折之后，赵宋君臣再一次坚定了进军关中的意见。

  毫无疑问，他们是要一条道跑到黑了。

  不过话虽如此，还是不得不多一分小心，现在的情况看，不能直接去延安府了，必须要防着金兵突袭。

  毕竟在占据机动优势的金人面前，大宋的处境太被动了。

  “韩相公，李老弟，这没有料到，你们俩居然愿意以身家性命担保，我曲端什么时候人缘这么好了？”

  韩世忠直接黑脸，李孝忠也哼了一声，“曲端，你真以为就你一个人聪明？金人的可能动向官家会猜不到？”

  曲端大惊，“怎么？莫非说官家也料到了这一步棋？那，那官家怎么不直接说啊？”

  韩世忠冷哼道：“你是真傻假傻？全都要官家吩咐，还要我们这些臣子干什么？官家坐在中间，是要我们同心同德，扛起江山社稷，不是比谁更聪明！就算猜对了又能怎么样？没有大家伙同心同德，能击败金人吗？”

  曲端被喷得一愣一愣的，这么说泼韩五也不是饭桶了？

  难道饭桶是我自己？

  曲端连忙甩头，把这个可怕的念头甩出去。

  既然是同心同德，就要拿出真本事，曲端主动请缨，带领着五千骑兵，率先北上，充当全军的先锋。

  曲端的心里，装着整个北方的地图。金人袭取了平遥和灵石等地，如果他们不是包抄太原，而是以此掩人耳目，掉头西向，急速渡过黄河，偷袭延安府，后果当然是灾难性的，整个关中都有沦陷的可能。

  想到这里，曲端的脊梁骨冒冷汗。

  这就是冷兵器时代的特点，一场战役，实在是太依赖将领的个人能力，在极度缺乏信息的情况下，找出最可能的那一种。

  不光要有天赋，还要有足够好的运气。

  曲端率领着先遣队，从同州出发，沿着黄河逆流北上，道路算不上好走，沟壑纵横，严重影响了进军速度。

  到了第三天，曲端也不过北上一百二十多里。

  行军速度不快，金人更是遥遥无期，都让曲端十分抓狂，他肩头的压力胜过任何一个人。别管赵桓怎么讲，进军关中是他的主意，坚持留在关中，也是他的主意，如果真的判断失误，造成可怕的后果，他曲端简直就是第二个赵括，成了误国误民的废物！

  “苍天保佑，一定要发现金人啊！”

  曲端又开始神神叨叨，心里默念，祈求神明保佑。

  过了差不多一刻钟，突然有斥候骑马跑来，到达了近前，从马背上软软栽落，在他的屁股上深深插着一支箭！

  “有，有金狗！”

  曲端瞬间蹿起，大声惊问：“谁，是哪一支兵马？”

  “是，是娄室，黄龙府万户的旗号，俺认得准！”

  曲端先是一怔，随后双膝跪地，嘭嘭磕头，拜谢老天，这家伙都高兴疯了。

  “哈哈哈，老子果然料事如神，天下第一！”

  “弟兄们，随着俺这个天下第一将去大破娄室老匹夫！”