“赵哲，迎战兀术之时，你领兵向前，也是很勇猛的。”

  赵桓侧坐在椅子上，手里捧着名册，不经意道。

  跪在地上的赵哲，浑身颤抖，偷着抬头，看了眼赵桓，连忙低下脑袋，声音颤抖道：“回官家的话，罪臣部下损失惨重，失了锐气，突遭金人重骑袭击，全军支持不住。臣，臣也请孙渥救援，奈何援兵不至，臣，臣有罪！”

  赵哲趴在地上，高高撅起屁股。

  赵桓缓缓放下了手里的名册，哂笑道：“又是损失惨重，又是敌人太厉害，再加上友军无能……这么看，你没罪啊！是吧？”

  赵哲身体颤抖，汗出如浆。

  “官家再上，罪臣无能，致使种相公陷入敌人之手，丢了性命，罪臣，罪臣愿意用命赔给他！”

  “你想偿命？那孙渥呢？”赵桓幽幽道：“他可是直接落后，连打都没打，岂不是他的罪孽更大？”

  赵哲顿了片刻，他想说的确如此，可官家语气不善，他哪里还敢找死。只能磕头道：“孙渥听闻种相公战死，羞愤难当，已经自杀了。说到底，还是罪臣的错，罪臣愿意扛下一切罪过，只求官家能念在罪臣死战兀术的份上，能够饶罪臣家人一命，罪臣感激不尽！”

  说完赵哲磕头咚咚作响，没有几下，脑门就一片血肉模糊，把脑袋当了鼓锤用，也不知道疼。

  赵桓淡淡一笑，感叹道：“孙渥罪大，可他已经死了，人死不结仇。你罪不及孙渥，又有功劳在前，还知罪认罪，朕确乎没有办法追究更多。只是砍了你的脑袋，挂在营门口，震慑人心，也就够了，对吧？”

  赵哲愕然，他的确是这么想的，这也是情理之中，难道还能更严厉吗？

  诛杀九族？

  千刀万剐？

  赵哲发现官家怎么跟当初去西军大营，又是好言安慰，又是大肆赏赐，完全变了个人，这才几天的功夫啊？

  赵哲完全不知道怎么回答，只能傻愣愣的。

  赵桓轻哼了一声，哂笑骂道：“看起来不光是种师中的命，就连孙渥和你的命，也是不值钱的！平时你们都是一方主将，权柄不小，可到了生死关头，紧要时刻，就要把你们推到前面，来当替死鬼。朕是一定要杀你的，可朕却还有那么一点同情。倒不是同情你，而是同情西军。”

  赵桓在地上踱步，走到了赵哲身后，打趣道：“你说，现在的你们，像不像五代时候，专门反噬主人的牙兵？要说不同，那时候的人敢废立天子，你们最多就是糊弄朕罢了，对吧？”

  “啊！”

  要了命了，赵哲完全不知道怎么回答，他似乎能理解赵桓的话，却又难以确切把握，他只知道很可怕很可怕就是了……除了屁股撅得更高，冷汗流得更多，他没有任何办法，连话都不会说了。

  “去把种卿，还有姚卿他们都叫来。”赵桓烦躁道。

  片刻之后，种师道，姚古，还有一众将领，当然也包括李邦彦和吴敏两位宰执，悉数到场。

  赵桓看了看大家伙，只见种师道老迈不堪，腰背塌下来，满脸皱纹斑点，眼眸浑浊不堪，再也没有了昔日的威风。

  兄弟惨死，耗光了种师道最后的一丝精气神，他俨然朽木，半点生气也无。

  赵桓低声道：“给老相公搬个椅子过来。”

  有侍卫急忙给种师道搬来椅子，老头颤颤哆嗦，向赵桓谢恩，而后才艰难坐下。

  赵桓看了他半晌，终于脸上的严峻消失了不少，变得柔和起来。

  “朕想聊聊我朝军制弊端，没有问罪的意思，也不是针对哪位。说到底，眼下大宋依旧没有摆脱亡国之危，整军经武，既是卫国，也是保家。可整军之前，总要弄清楚军中弊病。朕抛砖引玉，就先说了。”

  简单开场白之后，赵桓沉吟道：“大宋立国之初，吸收五代教训，挑选精悍士卒，充当禁军。三衙统兵，枢密院调兵，尊奉皇命，使得五代乱象得以终结。总体来说，是利远大于弊。”

  吐槽大宋拉胯的，大有人在，哪怕赵桓也不否认，但是似乎不能忘了另一点，就是大宋之前的五代，甚至上溯到安史之乱以后的唐朝……就连吐槽的价值都没有了，是公认的混乱，荒唐，不堪回首。

  找准了对照组之后，就能发现，赵大的做法，的的确确是很大的进步。

  那问题出在哪呢？

  “天下承平日久，尤其是澶渊之盟，几十年不识兵戈，禁军衰朽不堪，失去了战力。元昊作乱，大宋接连战败，损失兵马无数，就是明证！”

  赵桓把目光放在了种师道身上，“所谓穷则思变，如何对付西夏的威胁，就成朝野苦心寻找的答案。这时候有一个人挺身而出，这就是种卿的祖父，种世衡！”

  提到了先人，种师道终于有了一丝精神。

  可赵桓话锋一转，又道：“彼时禁军厢军，皆不堪用。种家便是招募乡亲族人，以敢战士从军报国，翼护西北，安定边疆，堪称大宋长城！”

  “敢战士作战勇敢，武艺弓马娴熟，比起党项贼人，不遑多让，故此能在阵前屡立战功，打出了赫赫威名。但是，这些敢战士，到底并非朝廷之兵。他们多为将领豪强的族人乡亲，也有不少归附的蕃兵，还有发配边疆的犯人。”

  “这些人固然不乏英勇善战的忠良猛将，但是，长期以来，他们自知主将，不知朝廷，心中更无君父，从军作战，想的不过是荣华富贵，把打仗变成了升官发财的生意！”

  赵桓说到这里，再看姚古、杨惟忠，还有其他几人，纷纷跪下，战战兢兢。

  老种愣了片刻，也艰难起身，想要跪下，却是让赵桓抓住了胳膊，让他坐下别动。

  “朕说了，不是问罪，你们也不要怕，朕想找个出路，找个能活下来的办法。”赵桓沉吟道：“各地豪强，争相报国，这是好的，敢战士为国戍边，流血牺牲，这也是好的。奈何长久以来，自上而下，从一方主将，到下面的指挥使，都虞侯，统制官……人人手下都有一群亲信，人人都有自己的小算盘！”

  “若是彼此能互相竞争军功，报效朝廷，朕也就认了。可事实上彼此勾心斗角，争权夺利。遇到了战事，不是并力向前，而是互相拆台。友军有难，见死不救！”

  “别人死了，我才能往上爬，才能占据好位置。保存实力，指挥不灵，人心不齐，这就是时常战败的原因所在！朕知道这些，所以亲自和两位相公来压阵督兵，总算是逼退了宗望。”

  “可接下来呢？朕还在胙城，就有人明目张胆，坑害同僚，陷主帅于危险之中，丢了性命！朕着实不知道，是不是要每逢战斗，都要朕来督兵，又或者朕这杆龙纛，还能管用几天？”

  “从上到下，各级将领都是如此心思，到了最后，堂堂相公，身边只剩下几百亲信，其他人全都溃散逃逸……这就是咱们大宋的兵马，若是下次金人再度南侵，还能不能挡得住？”

  “朕不是针对哪一位，孙渥故意落后，让种师中出丑，可种师中战死了，事情闹大了，他就以死谢罪。赵哲一触即溃，忙着逃命，现在也来请罪，打算用一条命给朕个交代。”

  “赵哲，朕现在问你，你的一条烂命，能交代什么？是不是有人授意你，故意坑害种师中，等他死了，种家军完蛋了，你就能飞黄腾达了？”

  “官家，没有，真的没有啊！”赵哲声音都变了，他甚至恨不得学孙渥，早点死了解脱。而另一边，姚古的脸色惨白惨白的，冷汗顺着鬓角流下来。

  至于老种，低垂的头半抬起来，老眼之中，放出一丝寒光。再老的虎，也是有雄心的，拼着最后一口气，也要给兄弟报仇！

  “没有人授意，那你又有没有揣度上意？又或者，是不是你手下的统领将官，跟你说要保存实力，不要硬拼，看着种家军的笑话？”

  赵桓犀利的质问，让赵哲惶惶不安。最最关键的是，天子没有说错啊！

  不管是上面授意也好，自己揣度也罢，又或者下面劝说……最后自己就是想着让种师中倒霉，可问题是种师中死得太惨，后果也太可怕。

  如果没有击杀阇母，金军围杀过来，就能让赵桓拼了命打出来的胜利，付诸东流……天子能不震怒吗？

  这么大的罪过，能轻轻放过吗？

  假如早知道天子的愤怒。能不能老老实实用兵，不耍花招呢？

  赵哲思量半晌，暗暗摇头。

  做不到，根本做不到。

  下面一个个军头儿，都有自己的想法，根本不会完全听他的。

  而且多年争权夺利的习惯延续下来，就算前面明知道是悬崖绝壁，也要互相拉着一起跳崖，摔个粉身碎骨。

  文官党争如此，武将争夺，更加残酷百倍！

  一旦走上了这条路，就不是哪个人能改变的。

  积重难返，如此而已！

  “官家，罪臣死有余辜，只是罪臣明白了，罪臣愿意交出全部部曲，交出罪臣手下敢战士名册。所有兵马，归属天子，武人领兵不拥兵，才是国家之福，也是武人之福啊！”

  赵桓沉默片刻，缓缓道：“给他一条白绫，就在胙城外面葬了吧！”