魏清三人早知伍云飞和姜丽琼关系匪浅，但此时撞见二人相拥也均觉不便再看，只是贸然从藏身处出来，又怕惊动对方，只得低头不去探看。伍云飞和姜丽琼相拥良久才依依分开，只听伍云飞开口问到：“今晚如何，没受委屈吧”，姜丽琼低着头双眼含波道：“云飞哥又何必管我，我白日里在相国寺中被恶人调戏，你却帮着恶人来与救我的三位义士为难，现在又何必多次一问”。
伍云飞涨红着脸连忙辩解到：“我当时不知此事与你有关，王衙内只说让我给他帮拳，否则我怎会如此，我要是不顾着你，又怎会一得了你送来的消息就紧赶着去偷偷告知王夫人，我若有半句虚言，情愿甘受白日劈雷，叫我不能光耀伍家的门楣”。
姜丽琼闻言赶紧伸手捂住伍云飞的嘴温言说到：“可别乱说，琼儿自知云飞哥待我极好，你又何必乱发誓言，唉，也不知这场风波可会耽误了你填补保平军空缺的事，要是因我误了你的前程，琼儿可就万死莫辞了”。
伍云飞将姜丽琼再拥入怀道：“应当不会的，我是写了纸条用暗器偷偷射入王夫人房内的，没人瞧见，你且安心在这里再呆段时间，等我在军中立下战功，就立即舍了功劳请朝廷发文换你从教坊中脱籍，到时候娶你过门生上几个儿女，再不为这些琐事烦忧”。
姜丽琼将头靠在伍云飞的胸口道：“听说金人这次南下已离京师不远，说不准朝廷哪天就会放你外出到军中去，你可别因为急着立功去冒风险，还是慢慢来吧，都等了这么多年了，也不差这一年半载的，总之我的心会始终留着给你，战事凶险，你要是出了意外，我一个人可也就活不下去了”。
伍云飞哈哈笑道：“父亲从小就教我兵法韬略，何况我弓马娴熟，枪棍功夫亦不差，无论大内还是禁军中都怕难有敌手，要不是以前不肯趋附上司的话，凭我一身所学早已在战场上搏得了官爵，又怎会困于宫中做个低品的侍卫”，他说完又叹口气续道：“唉，本以为现在搭上了王家的线，可以走枢密院的路子在保平军中谋个留后观察的军职，就算要我花些银子或是屈意应承都无妨，只是这王衙内也太过跋扈，大违我做人的底限，但愿能尽快到军中去任职，靠着真本事去上阵杀敌立功，再不用周旋于龌蹉之中看人脸色”。姜丽琼连忙说着些贴心的话抚慰情郎，两人又闲话好一会儿才依依惜别分头离开。
魏清三人待伍云飞走远后才从藏身处出来，魏清说到：“这伍侍卫原来是为势所迫才不得不给王楷那浪荡公子作伥，难怪他之前故意输招给我，只是可惜又可叹的是朝廷的军职竟要靠趋附勋贵豪门而来，却不是凭本领在战场上挣得”。
肖秦川道：“情尤可谅，却非大丈夫所为，齐之饿殍尚不食嗟来之食，何况我辈乎，我虽然理解他，却不敢苟同其行事”，他顿了顿又说到：“似会之兄亦是状元及第、满腹才学，在下所素敬仰者，却因性志耿介而多受朝中大员打压，屈身于太学中未得出任中枢实职，但他却从未有过趋炎附势的想法。此番金人南下，会之兄多方联络上书朝廷极力主战，言颇恳切，据说已得圣上注目，大概稍后就会被提拔重用，不也是靠自己挣来的吗，又何必定要去依附他人”。
魏清听提到了秦桧，正要开口询问他的近况，缚彩楼后门中忽然走出一道身影，三人一看却是李蕊，只见她缓步行到近前道：“三位公子方才既已离开，不知缘何又回到此地，还藏起来窥人隐私”。
魏清听她话语微有嗔怪之意，连忙解释到：“我等在路上遇见到伍侍卫，恐其为人所迫将不利于姑娘，是以跟随到此，倒不是有意探听私事”。
李蕊听他如此说，知道魏清三人确是一片好意，轻叹口气道：“琼姐姐和伍大哥两情相悦，她能觅得良伴我做姊妹的也代为开心，琼姐姐本是良家女子，可惜家门不幸落编乐籍，非官府行文不得脱身于教坊，伍大哥因之才依附王家，急于外放到军中任职，想以战功换得为琼姐姐赎身，之前他若有得罪三位的地方，还请看在他一片痴心的份上不要计较，莫将方才听到的事情透露他人”。
魏清和曹路都点头应承，肖秦川也拱拱手答到：“我等岂是那些舌长的村夫愚妇，自不会有只言片语流传于外，何况伍侍卫为达一己目的不惜甘为鹰犬，我又何必做出损人不利己的事来毁人前程，倒是李姑娘身为女儿身却能在烟花之地洁身自好，在下心中着实敬佩”。
李蕊闻言轻咬嘴唇，似乎是若有所思，片刻后才说到：“命如浮萍，又有何德能值得上敬佩二字，肖公子家境殷实，又是文武全才的太学士子，想必此生定是大路坦荡，又哪里会知晓人在檐下的难处，不过无论如何，妾身还是要谢过诸位今日相助之情”。她说罢欠身婷婷施了一礼，也不等魏清三人还礼就转身返回缚彩楼中。
肖秦川怔怔的望着李蕊的背影，自言自语道：“有情义，更兼多智，真是个奇女子”，魏清也觉得这事本与李蕊无关，但她为了相助姊妹却挺身而出，又能于困厄之中坚守底限，巧施手段化解了这桩大麻烦事，便是许多男子也大有不及。
三人见此间事已了，便告别分头离去，魏清和曹路回到大信分舵后依旧是每日勤练师门武功，要等习武有成后再北上找哈迷蚩为师父林虎报仇，渐渐的不觉间就将之前的事情淡忘了，直到一个月后，肖秦川却忽然登门拜访。在魏清请他入内坐下后，肖秦川冷着脸从怀中掏出封信递与魏清，魏清和曹路接过粗略一看，竟是伍云飞写来的挑战书，约三人在五日后的正午时分于缚彩楼中比武较量。
魏清满怀狐疑道：“这件事不是已经了结了吗，这伍侍卫之前明明还故意输招给我，不知他为何现今偏偏又要多生事端”。
肖秦川冷哼一声说：“他之前不也曾帮着王楷来与我们为难吗，说什么是为了替人赎身和光耀门楣不得以才为之，说到底也不过是自欺欺人的借口罢了，这种事情本朝之中难道还少了不成，朝中诸官要向金人割让三镇的时候不也是口口声声说是为了让苍生免于涂炭吗，这等突破底限的龌蹉做过一次就会有二次的，只不过每次都会寻个新的由头而已”。
魏清也略感愤懑的对肖秦川说到：“此等小人又何必理会，难道他约我们比武我们就非去不可吗，犯不着去招惹这些无谓之人”。
肖秦川哧一声道：“送信的王府家丁说若是我们失约或者比武输了的话，王楷就会让礼部行文把李姑娘送去军中为妓，除非我们能在五日内筹齐三百两银子从教坊赎了李姑娘的身契，否则难有其它办法。反正我是绝不会让李姑娘遭此无妄之灾的，再说我堂堂男儿又怎可避而不战，短了自己的气节”。
曹路气呼呼的说：“这王楷竟如此可恶，我们之间的比武与李姑娘有甚干系，为么要把她牵连在内”，肖秦川恨恨道：“定是伍云飞招认了李姑娘之前的计策，王楷为报抓奸之耻才想出了这个恶毒的方法来”。
魏清道：“伍云飞武功高强，我们三人都不是他的对手，这可如何是好，要是因此害了李姑娘的话可就糟了，要是出钱赎买身契的话，又哪来的三百两银子”。
肖秦川道：“为今之计只有拼死一战，我虽敌不过伍云飞，但也只是稍逊一筹而已，俗话说一人拼命，百夫难挡，这场比武对他而言只图争功露脸，我若是全力施为以命相搏，胜负亦未可知”。
曹路大声叫好到：“不错，我们就是拼了性命也不能连累了李姑娘，伍云飞这厮还指望着赢了以后拜将封侯嘞，决计不愿这个时候伤在我们手下，我们肯拼命的话定能赢他，实在不行就来个车轮战，上次我没出手，这次干脆就让我打头阵，清哥儿打第二场，我们只守不攻多耗些他的气力，肖大哥武功最强，就最后再上去一战定胜负”。
肖秦川昂然道：“那倒不必，还是我来打头阵吧，要是在下失了手，再请贤昆仲出手不迟”。
曹路还待再说，肖秦川却摆手止住道：“自古邪不压正，我就是要堂堂正正的胜了这大内第一高手，五日之后请与二位缚彩楼前再见，且看孰强孰弱”。肖秦川说罢就起身告辞，魏清知他性情孤傲，不会愿意占对手的便宜，只得相信他能胜得过伍云飞，当下便拱手送客，自和曹路抓紧最后五日的时间磨练武技，冀望能多一分胜算。