先秦时期，秦国秦孝公启用商鞅进行变法，废井田、重农桑、奖军功、实行统一度量和建立县制，使得秦国经济得以发展，军队战斗力不断增强，秦国也逐渐成为战国七雄中最为富强的国家。至秦庄襄王之子嬴政，奋六世之余烈，一扫六合，终成大业，自称“始皇帝”。
秦始皇建立秦朝之后，在中央实行三公九卿，管理国家大事。地方上废除分封制，代以郡县制，同时书同文，车同轨，统一度量衡。对外北击匈奴，南征百越，修筑万里长城，修筑灵渠，沟通水系。
而在秦朝时期，就有这么一户孟姓人家。孟家的女主人在院子里种了一棵瓜，女主人辛辛苦苦照料了这颗瓜秧三年，却始终不结瓜。对于这种结果，女主人也不甚在意，直至有一天晚上，瓜秧顺着墙壁爬到了隔壁的姜家结了瓜。
第二天一早，两家见瓜熟了，瓜跨两院，便商量着开瓢分了。正当孟家和姜家打算把瓜锯开做成两个瓢时，却听“啵”的一声，瓜葫芦从中间自己裂开，里面躺着一个又白又胖的小姑娘。两家人都尚无子嗣，这时天赐女婴，看着心喜之下，便一起收了作闺女。女娃姓孟，名仲姿，又因是孟姜两家的闺女，人们都叫她孟姜女。
孟姜女从小就天资聪颖，长大后更是出落得婉约动人，她不仅琴棋书画样样精通，更是温柔体贴、心地善良。
这一天夜晚，孟姜女与平时一般，在孟母种下的那颗瓜藤下休憩纳凉。
孟姜女眨巴着大眼睛在院中遥望夜空中的点点繁星，星空浩瀚而静谧，如同一颗颗闪亮的宝石点缀在一颗黑蓝色的绸缎之上，美得令人心醉。院墙之上是星空，院墙之下是瓜藤，院墙之中是醉心于夜景的孟姜女，一切都显得如此相得益彰。正当她看得入迷之际，院墙之上突然出现了一颗脑袋。
孟姜女起初吓了一跳，但天性大胆的她很快就镇定心神。她定睛一看，却是个书生浑身是血地趴在院墙之上。
“这位姑娘，小生这厢有礼了。”书生勉强一笑，说完竟直接昏死过去。
这是他对她说的第一句话，即使是身处险境，他也没忘记那些繁文缛节，似乎这个穷书生有的只剩下他心中的那些圣贤书了。
孟姜女费了好大劲儿才把这书生救了下来，在仔细处理完他的伤势之后，她赶忙去告知了孟姜两家父母。孟姜女的两对父母们也是心地良善之人，见书生伤势颇重，便让孟姜女悉心照料。
书生很快醒了过来，映入他眼帘的是一个青丝如瀑的少女，少女眉如远山含黛，肤若桃花含笑，发如浮云，眼眸宛若星辰，一张素雅的小脸上写满了紧张担忧。见他醒来，少女对上书生的眼睛，即使是一个落魄的穷书生，但他的眼神却明亮异常，深邃的眼眸中仿佛有群星璀璨。
少女觉得自己好像从书生眼中看见一片同样浩瀚而静谧的星空。
落魄书生叫范喜良，这是他告诉她的。即使身负重伤，他也坚持做着那些君子的礼节。书生原先在大街上贩卖字画为生，因瞧见有位公子在隔壁摊位以天价买了一副假的字画，他仗义执言才遭到隔壁摊主的一阵追打。
书生由于伤势颇重，少女在征取了孟姜两家父母的同意之后，便暂时让他安心了留下养伤。在受伤的一方和照顾伤者的一方之间，两人难免耳鬓厮磨，很快书生就爱上了这个聪明伶俐又婉约动人的女子，而少女也爱上了这个深受重伤也要向她行礼的落魄书生。
少女已到了及笄年华，两情相悦之下，很快便被孟姜两家的父母看出端倪。见书生虽落魄，却并非歹人，便也乐意把孟姜女托付给范喜良。两人大喜，很快便择了良辰吉日拜了堂成了亲，约定了一起白首偕老。
然而好景不长，范喜良与孟姜女成亲之后的第三天，秦始皇到处抓民要夫，派一切壮年劳力去北方修建长城，范喜良在田地里干活之时，恰好被一伙衙役撞上，很快就被生拉硬扯地带走。就连孟姜两家的老父老母在上前阻止无果的情况下，也被推倒在地，被一阵毒打。孟姜女在家听闻之后便扔下手头一切跑去田地，但等她赶到现场时却是四具垂垂老矣的身体不再鲜活不再跳动。
春去秋来，转眼已是冬天。孟姜女一直盼望着丈夫归来，却只盼来一道道来自北方的消息。这年冬天特别的冷，不断有人从北方捎信来，始皇帝只顾早日修好长城，不顾民工死活，冻饿而死的不计其数。孟姜女听说这些信儿更是坐卧不安。连夜赶做了几件棉衣，并去父母坟前辞别之后便上路了。
书生范喜良即使深受重伤也要执拗地向孟姜女作揖行礼，那时的他只有他心中的圣贤书，正如此时的孟姜女一路风餐露宿，脚都磨出血泡也要执意北行，因为这时的她拥有的只有那个远在天边的落魄书生。
孟姜女终于如期赶到了北方的长城，却得知原来范喜良早已在饥寒交迫中死去，尸体早已被监工填到长城底下。孟姜女忍不住悲从心来，失声痛哭了起来，哭声沙哑枯竭如同一只受伤的兽。她这一哭就哭得日月无光，天昏地暗，只哭得秋风悲号，海水扬波，竟哭得长城像天崩地裂似地一下倒塌了一大段。
正巧此时秦始皇带着大队人马在此巡查，听闻孟姜女哭倒城墙之后，立刻火冒三丈、暴跳如雷，便要亲自处置孟姜女。只是他一见孟姜女泪眼汪汪，竟是我见犹怜，令人心生爱怜之心，便想纳孟姜女为妃。
孟姜女自然不肯依，却又无力反抗。无奈之下，她只得假意应允，随后投身于大海。
家国天下，秦始皇修筑长城抵御北方游牧民族，没有国哪有家。只是孟姜女家破人亡，没有家，又哪来的国？
孟姜女死后，心有执念不散而化为鬼，出于对丈夫范喜良的爱和出于对秦始皇的恨，她熬制了一种茶汤，可以让自己忘却痛苦的记忆，也可以让自己保持的恨意。她的灵魂分裂出两个人格，一个是无忧的酆都鬼城孟婆，一个是恨意滔天的千帆沉舟楼孟婆。
只是忘记了范喜良的孟婆真的比恨意滔天的孟婆活得开心吗？
无人得知。