酆都鬼城，古时又称为巴子别都，起源于汉朝，距今已有近两千年的历史。酆都鬼城又称幽都、鬼国京都，鬼魂在酆都鬼城不同于在外界，在这鬼魂往往不会受人间阳气的炙烤，无论是白天或是黑夜，皆可在这一城之中自由来往。
因此，大部分灵智已开、又不愿意放下执念的鬼魂都会来此酆都鬼城，在这生活，并接受管教。酆都鬼城的掌管者较为复杂，分为多个势力，并代表了各自的利益。酆都鬼城由道教北阴大帝、鬼帝土伯、佛教阎罗王、方士阴长生和王方平留下的身外化身共同治理。
北阴大帝是道教的第七级中心神，专管地狱，主要代表了道家在此的势力。道家把酆都鬼城又称为罗丰山，又把酆都鬼城列为道教七十二福地的第四十五位，北阴大帝在酆都鬼城司职百鬼缉拿。
而鬼帝土伯，则是古时巴、蜀两族共同的宗教神，区别于人类修士、鬼物和山野精怪，鬼帝土伯由人类的信仰和香火而成。古时人类惧怕并抗拒死亡，在这恐惧和崇拜之下，一代鬼帝土伯诞生了，他在酆都鬼城则主要维护鬼物的利益。
佛教阎罗王又称平等王，寓意为平等治罪，因此阎罗王掌管百鬼审判。
而最后的阴长生、王方平二人，却是汉朝时的方士，也是那时的不眠人。两人先后都曾在酆都鬼城修炼，于魏青龙初年，成仙而去。离去之际，阴长生和王方平二人各留下了一具身外化身，负责调和酆都鬼城中的各方势力。各大势力之间虽偶有摩擦，却无太大争端，因此阴长生和王方平的身外化身平时露面最少，久而久之，也较不为人所知。
这一天，重庆丰都县来了一位二十出头的年轻人。年轻人剑眉星目，脸庞棱角分明。不同于其他外来的游客，他的双手空空，全身上下一件行李也没有。
“哎，二师兄果然没安好心。”陈薪烬嘟囔了一句，继续往丰都鬼城的方向赶去。
数天前，陈薪烬和穆松柏进了无眠之界就被一脸幸灾乐祸的李素衣逮到了明月教主陈踏法面前。二师兄陈踏法长相一脸正直，不动声色之间就以提升师弟师妹实力为由，给两人分配了一场历练之旅。陈薪烬和穆松柏两人在陈踏法的安排之下，前往酆都鬼城，到了那边自有人接待并负责下一步的有关事宜。一切都以提升实力和境界为前提，为此，陈踏法还特意封印了陈薪烬的橘子定身术，不到危险关头却是无法随意动用。穆松柏比陈薪烬提前出发了几天，却是不知道到了没。而
陈薪烬一脸晦气地朝着酆都鬼城走去，关于三师兄李素衣的“夸二师兄正直就好了”的曲线救国路线，他也不是没试过，只是这一招不仅对陈踏法无效，反而还换来一句“小小年纪不学好，净学些阿谀奉承的谄媚之言”。不知道是不是李素衣平时作死过多的原因，他偶尔表现出来的尊敬和谄媚反倒让二师兄陈踏法很是受用。这让陈薪烬和穆松柏都不由自主地考虑了一下，以后是不是也要往作死路线发展一波。
酆都鬼城地处长江上游，依山傍水，隐匿在岸边山峦中，给本来就颇具神秘色彩的酆都鬼城就更添一份神秘与阴森。陈薪烬很快就赶到了现实世界中的酆都鬼城，但他要去的却不是面前的这座酆都鬼城，而是被幻术所遮盖的真正的鬼城。
陈薪烬找了个偏僻的地方，见四下无人，手一翻便打开小虚空，拿出了一炷金色的线香。只见他一手握住金色线香，缓缓注入灵力。陈薪烬对着手中的线香轻轻一吹，随着灵力的注入，金色线香遇风无火自燃，很快就有屡屡烟雾袅绕。线香的烟雾始终袅绕在陈薪烬身边，越积越多，丝毫都没消散的迹象。
陈薪烬放眼望去，四周一片白茫茫，等到烟雾占据了整个视野，他才轻声开口道：“视之不见，名曰夷；听之不闻，名曰希；抟之不得，名曰微。此三者，不可致诘，故混而为一。其上不皦，其下不昧，绳绳兮不可名，复归於无物。是谓无状之状，无象之象，是谓恍惚。迎之不见其首，随之不见其后。执古之道，以御今之有。能知古始，是谓道纪。”
伴随着陈薪烬的话音刚落，原本还浓得看不清方向的白色烟雾很快散去，原先面前的酆都鬼城已消失不见，取而代之的是一座高耸矗立的雄伟关隘，关隘城墙上写有三个大字“鬼门关”。陈薪烬站在这座雄关面前，如同一位巨人脚下的一颗砂砾，渺小卑微。
陈薪烬抬头驻足片刻，赞叹了一声，便又低头往鬼门关里走去。
“诶诶诶，你谁呀？站住！”城门口忽然炸出两缕青烟化作两只青衣小鬼拦住了陈薪烬的去路。
陈薪烬不明就里地问道：“怎么了？”
“这里是鬼门关，你一个大活人你说怎么了？”青衣小鬼一左一右，围住陈薪烬。
“活人不能进？”陈薪烬疑惑道。
“也不是不能，但是要路引。鬼门关进入鬼国京都的必经关卡。无论是谁来到这里都必须接受检查，看看是否持有鬼国通行证——路引。”青衣小鬼解释道，“路引长3尺，宽2尺，是用黄色的软纸印做的，上书‘为丰都天予阎罗大帝发给路引和普天下人必备此引，方能进地府’。同时，路引上面盖有‘阴司城隍’、‘丰都县府’三个印章。”左边的青衣小鬼摇头晃脑的解释道。
“如果没有呢？”陈薪烬有种不祥的预感，他来之前可从未听二师兄提起过什么路引。
你麻痹戒指的，果然，二师兄坑我们。
“没有？那就请回呗。我警告你啊，你可别想着硬闯，不然被逮住了，可要关押到十八层地狱里接受酷刑的！”青衣小鬼见陈薪烬面色尴尬，顿时警惕道。
“两位多虑了，我这就掉头。”陈薪烬知道自己历练的第一关应该就是想办法进入真正的酆都鬼城之中。
“算你识相，看你也算明事理的人，不妨告诉你，你晚上呆在鬼门关附近的时候小心一点。酆都鬼城可任由鬼物光天化日之下自由活动而不受人间阳气之苦，因此有很多恶鬼也会赶来我们鬼城。进鬼城后一切要服从鬼城的城规，但进鬼城前我们可管不着，所以你今晚悠着点啊。”青衣小鬼见陈薪烬识趣退下，便好心相告。
“呃……多谢这位大哥相告，我会注意的。”陈薪烬发现自己的第一关不仅是要进入这鬼门关，还要在进鬼门关前在这恶鬼之中活下来，如果失败，大概就会和他那无数位英年早逝的师兄一样魂归无眠之界。