二人乘舟摇橹，桨荡清波，趁着夜色阑珊，缓缓地朝着巫寨行去。

少顷，长风吹皱如璧的江面，一处巨大的水寨呈现眼前，范琴举目远眺，灯火如昼，数十层高的阁楼依山傍水，每层都有三两巡逻的水贼，一旁树丛茂密，与楼阁浑然一体，底端停靠着上百的渔舟，纵横有致，井井有条，一旁水堤遍布，四通八达。

“按照那人的说法，从刚才我们所在的“栖禽滩”往东划个一刻钟就能到巫寨，现在看来，八成是…”

范琴说到一半，忽而看见凌剑歌倔着一张冷脸，也不理他，当下皱眉道，“剑歌？”

凌剑歌依旧不理不睬，船只行近，少年提剑纵身，一跃而起，仿佛鸿鹄掠影，飞鸟穿林，几个起落，便到了岸边。

“等等！”

范琴腿伤好的差不多，但却没有那么厉害的轻功，只得老老实实等船靠近，方才登上岸去。

“真是个牛脾气！”范琴也恼火，想到苏清月生死不知，余空山行踪难测，就没来由一阵心烦，这节骨眼上凌剑歌又犯脾气，当真是叫他一个平素涵养极好的小孩也火冒三丈。

远处青苔侵阶，依次叠立，远山苍茫，和着月色勾勒出一幅山水夜景。

范琴上岸时，凌剑歌已经不见人影，他一边心中骂个不停，一边顺着石阶向上走去。

一路山风习习，传来凉爽的秋意，范琴吃力的爬着，伤口正在愈合，这么反复折腾，迸开是迟早的事，范琴如何不知？但他天性坚韧，知难而上，不过多时，便见一条木栈悬于峭壁之上，比起当初在巴蜀“神仙度”，“剑门关”外的栈道还是有些逊色的，当下也不害怕，观察一阵后，便独行而过。

正当范琴行将走完之际，忽而背后传来一声叫嚷。

“那边那个，站住！”

范琴心弦一紧，当下右手不自觉的捂了捂衣衫，确认那令牌仍在时，才稍稍松了口气。

“你是哪个舵主手下的？瞧着有些面生啊。”

两个手持刀剑的水贼用奇怪的眼神打量着范琴。

范琴记得，那喽啰说过，“巫寨”的构架是“三舵双英一龙头”。“龙头”自不必说，便是那一寨之主，“翻江怒龙”陈延祚，双英则是那龙头大哥的两个兄弟，“三绝秀才”华乾，“天机神算”任长青。

而三大舵主却是陈延祚创寨之后所收服的原巫江地界的厉害人物。

“银梭追命”翟飞，原巫江“飞鱼寨”的二当家，一手“追魂梭”的功夫可圈可点，当年因此颇被飞鱼寨首领倚重，后来陈延祚合并飞鱼寨，他便改换门庭。“踏水无痕”孟夕月，曾是名动一时的飞贼，以轻功见长，后被陈延祚娶为夫人，还有一位舵主在早些年创寨的火并中身亡，陈延祚甚是哀痛，从此不轻易提起他的名号，是故，那喽啰也不知晓。

而今翟舵主远在巴东，孟夫人待孕襄樊，偌大的巫寨就剩双英镇守，范琴要编瞎话也无法查证，虽然很有可能这边留有两舵主的人马，但比起当场对质，被戳穿的几率还是小很多。

“我是翟舵主的手下，新入帮的，来总寨见识见识，还希望各位大哥多多提点。”

范琴双手抱拳，学着江湖人的模样行礼，那两人见了范琴目秀眉清，倒是惊讶。

“这么点儿就混道儿上，小子，前途无量呐！”

一个水贼拍了拍范琴的肩膀，力气不小，范琴强忍着笑容，点头称是。

“等等！”另一个水贼打量着他，范琴刚放下的心又被提起来，只见他朝着之前那个水贼耳边说了些什么，那水贼也收起笑容，脸色微变。

原来，陈延祚近日为了揪出麟帮的眼线，对身边的人都有所怀疑，这才加强巡防，故意没有告知两大舵主，孟夕月不说，翟飞当年为“飞鱼寨”首领器重，陈延祚并寨之时除掉了首领，难保翟飞不会怀恨在心，如若“麟帮”要渗透眼线，翟飞当是首选。

考虑到这一节，陈延祚加强布防，并未知会两舵主，如今范琴自称翟飞手下，不请自来，怎不叫人疑心窦起？

“翟舵主为何在这个时候叫你过来？”那水贼微微眯眼，瞧着范琴，直如长剑快戟，刺到他心里去了。

范琴额上冷汗涔涔，忽而他伸手掏出那枚令牌，双手奉上。

两个水贼半信半疑的将令牌接过，看着满脸不解，范琴心中暗道，“幸好带着这玩意，否则…”

水贼翻过令牌，只见上面一只麒麟傲然挺立，但他草包一个，哪里认得？就要询问范琴之时，另一个水贼忽而大声惊呼：

“这是麒麟！我上次逛窑子的时候，那家的老鸨就有一幅《瑞麟图》！”

麒麟乃是圣兽之一，乃是祥瑞的象征，自古以来，文人雅客，民间乡里也都有见麒麟的身影。

“抓住他！他是“麟帮”的人！”

水贼们大声疾呼，叫嚷着拔刀冲向范琴。

“靠！难怪爷爷说不要逛妓院！”范琴心中连叫晦气，当下身形一侧，双手摆了个拳架，左拳象虎，右掌形龙，正是天弃谷“燕雀六式”之中的“虎爪龙牙”！当下左手如虎爪开合，朝着那水贼“太渊穴”急急抓去。那水贼大惊，挥刀朝着范琴来爪砍去，却不料范琴虚晃一招，左手倏忽让开，右手似巨龙凌空，直奔水贼“曲池穴”！刚一接触，那水贼直觉痛彻心扉，但并无大碍，范琴终究是没有内力，否则这一下就要叫他掉皮脱肉。

范琴自然知道，只见另一个水贼迎面赶上，一掌拍来，范琴见状，使了一招“惊风啸雨”，身影似风，掌落如雨，这一招同时具有身法和掌法的妙处，“啪”的一声，范琴与那水贼对掌而分，水贼后退一步，刚刚稳住身形，抬眼一望，见范琴借着水贼的掌力早已遁出数十步，翻到一处转角，再也不见。

那两个水贼只因心中轻视范琴年纪尚小，不愿意叫人分了功劳，自忖可以将之擒下，这才没有第一时间叫人帮忙。不料这下可是“搬起石头砸自己的脚”，人没捉住，功劳休提，万一再叫他干点什么不利于寨子的事情，那便是灭顶之灾！

想到这里，两个水贼马不停蹄的赶去哨台，不一会儿的功夫，刺耳的铃铛声回响在水寨之中。

却说范琴对了那一掌，也是极不好受，胸中气浪翻涌，血冲脑上，脸色涨红，他正靠在一处阁楼拐角之处，喘着粗气。

“快！别叫那小子跑了！”

范琴听到一阵零碎脚步自西向东奔去，心中一凛，以手捂面，强忍着不让自己发出声响。

“快跟陈老大禀报！就说翟飞勾结“麟帮”意图不轨！”

“是！”

范琴暗地里听见，心中一阵愧疚，“真是祸从天上来，早知道一定会被揭穿，倒不如说孟夕月了，好歹是怀里身孕，下场当会好些…”。他孩童心性，殊不知江湖中人对于叛徒的惩戒最是严酷，任你男女老少，地位多高，便是亲娘亲爹也不会饶过，否则无法服众。倒是可怜那翟舵主，平白无故落了个通敌的名声，不过范琴现下自身都难保，哪管得了其他？

正思索着如何逃走，忽而黑暗中一只手从他身后捂住他嘴巴，手上还带着些许香气。范琴心中大惊，只当是迷药之类，当下右手猛的向后肘击，不料那人功夫不弱，就着范琴手肘撞来，顺手使了个擒拿，将范琴右手反折在背后，范琴情急之下，正要将脑袋向后撞去，忽而听到一声娇柔的低喝“是我！”

这一声不要紧，范琴却是眼泪夺眶而出，这声音如莺歌燕啼，温柔婉转，正是苏清月来了！

范琴回头望去，只见苏清月一身青衣，瞳如秋水，当下激动不已。

“这里不是说话的地方。”苏清月望着他笑了笑，“走！”

二人左绕右转，避开水贼，一路上见得楼阁内部竟也十分华美。画栋雕梁，桥似飞虹，云石若雪，长道如龙。一座巨大的水车连接着底层江水，源源不绝的送到各层之间。

又过时许，苏清月引着范琴来到一处偏堂之前，只见那房间内陈设考究，案几之前丹青齐俱，墙上挂着一幅雪白的宣纸，上书一排楷体大字，

“振衣千仞岗，濯足万里流”

字如刀劈斧凿，苍劲有力，直透纸背。

“这是哪里？”

范琴不解道，不等苏清月回答，身后一个声音传来，“这便是那华乾的住所。”

范琴朝后看去，三人从堂外走进，两男一女，两男便是余空山和秦渊，女子自是祁心兰了。

“渊哥哥，你们都没事么？”范琴又是高兴，又是疑惑，“我还以为你们被那船夫给…”

秦渊笑了笑，当下将来龙去脉一并托出。原来早在上船之时，秦渊一行便留了心眼，是以“天弃谷”三人都是没有吃那饭菜，故而上当的只有祁心兰一人。

“是啦！”范琴一拍自己脑袋，笑道“余伯伯渊哥哥何等精明的人物，特别是渊哥哥，上船之前就发觉士兵阴谋，救了凌剑歌一命，怎么会上当呢？”

苏清月听了俏眉一扬，气道，“好哇，他们是精明人物，我就是糊涂鬼？”

“你是女中豪杰！巾帼不让须眉！”范琴连忙补充道，苏清月却白他一眼，将脸侧过。

后来，秦渊和余空山将计就计，打算顺藤摸瓜，让老郑将自己一行带回寨子，秦渊知道凌剑歌剑术不弱，又怕范琴沉不住气，是以没有知会于他。

范琴脑中回想起来，当时秦渊确实朝着船尾凌剑歌的方向若有所思，感情竟然在考虑这个！

“小家伙！对不住啦。”秦渊说到这里，拱手道。范琴连连摇头，示意不要紧。

紧接着，老郑便将他们带到水寨之下，奇怪的是，老郑并没有将他们带回水寨，而是对着祁心兰上下其手，大为淫猥。

范琴听了，重重的哼了一声，祁心兰却脸颊羞红，好似滴血一般。苏清月赶忙上前安慰。

余空山叹道，“世事难料，人心叵测”，这老郑在船上好似正人君子一般，可一旦到了无人之处，行径却与禽兽无异，当真是可怖！”

秦渊也是点头，而后他们见不能再装下去，当即出手，要将那老郑一把制服，谁料老东西逃的比兔子都快，一溜烟就没了影，秦渊从怀里掏出一枚金黄的令符，道，“当时我用“留痕爪”拿他胸口，结果撕掉他一片衣衫，掉落了这个物事。”

范琴将那令牌拿来一看，登时脱口而出，“麒麟！这是“麟帮”的信物！”

众人闻言，皆是一惊，秦渊细问缘由，范琴便将来时情景一五一十的说了，秦渊当下拿着令牌，皱眉不展。

“余伯伯！”范琴好奇道，“麟帮”到底是什么啊？”

余空山叹了口气，缓缓说道，“那是当年太宗皇帝私下建立的组织，那时他还是秦王李世民。当年秦王南征北讨，被封为天策上将，权柄显赫，仅次皇帝，严重威胁了太子李建成的储君地位。后来秦王为了准备政变，广招能人异士，搜罗天下高手…”

范琴也听说过“玄武门之变”，那可是李唐开国以来第一次翻天覆地的大事。

“凌烟阁二十四功臣便是“麟帮”中人，只因身居庙堂，位列公侯，还有更多的，却是广布民间，成为太宗皇帝的眼线，时刻监视着九州的一举一动。”

余空山说道，“可他千算万算，没算到祸起枕畔，武后即位后，也十分畏惧“麟帮”中人，曾多次捕杀，但都无济于事，“麟帮”中人忠于李氏，后来临淄王李隆基起兵诛杀韦后与太平公主，也是依靠了这股力量。”

范琴听了，颇为震撼，想到所谓的“贞观明君”也有如此一面，想起生死不明的爷爷，眼眶渐渐红了。

“麟帮”行事隐秘，江湖中少有人知晓关于他们的事。”秦渊接口道，“咱们天弃谷的先代谷主曾是其中之人，故而知道少许，那“麟帮”头目必然是李唐宗室，而管理庞大的组织，却只靠两人。”

“两人？”范琴惊讶道。“谁啊？”

“这个便不得而知，只知道这两人都是智力高绝，算无遗策的谋士。”秦渊缓缓道，“一人代号“天机”，一人代号“地藏”。”

“真不愧是“难测天渊”，果然学识广博，便如天渊一般深远，叫人难以一眼看透啊。”

正说话间，一声喝彩响起，范琴朝着门外看去，只看一人头戴方巾，胡须短粗，淡白的儒袍飘散着一股墨香，腰间佩剑古朴，正拎着一人，面色苍白，棱角分明，不是凌剑歌是谁？

范琴见状，正要作声，忽而被余空山一把拦住，朝着他摇了摇头，范琴心中焦急不胜，却见秦渊踏前一步，拱手笑道，“能得“三绝秀才”金口一赞，秦渊幸何如之啊。”

“哈哈哈，好你个公子哥，这当口跟我客套什么？”那儒袍男子笑道，“咱们一别经年，久未见面，今天可以好好叙叙旧了。”

“慢来。”秦渊笑道，“你手上这位是我的好友，还请高抬贵手。”

“你说他么？”

华乾看了看凌剑歌，皱眉道，“这小子鬼鬼祟祟，见了我便拔剑相向，恰好我又听见警铃响了，这才将他擒住。”

范琴听了，心中惊讶无以复加，凌剑歌的剑术他是见识过的，眼前这人竟说的如此轻描淡写，当真叫人不敢小觑