自别苑出来，正待左钦三人讨来了右相金令。
四人伙同，前往马场。
马场在宫廷外，并不遥远，由六品官员马司司长管理。
马场很大，豢养良驹上千匹，专供皇庭提用。
司长是位老者，年逾半百，官场之事，左右逢源。
见左钦手上的右相金令，自知来者身份尊贵，不敢得罪。
“我奔渊马场都是千里良驹，相国公子看上了，只若登录在册的，皆可提用。”老者道。
“行了，你且下去吧。”楚玉麟吩咐。
那人见楚玉麟身穿虎袍，更不敢得罪，故而维诺退去。
“老大你先选吧。”杨属宫道。
马场是为散养，放目望去，各色驽马，或奔行，活饮水，或吃草，多不枚举。
“一起选吧。”柳胥道。
众人放目观察，久久不收回视野。
相马犹若相人，是有考究的。
只有性格对的，才能驾驭继而发挥能力。
譬如。
若欲翻山越岭，长途跋涉，则以瘦小精悍的枣红马为佳；若要披马战场，上阵杀敌，则以羌地盛产的原马为妙；然若要千里奔行，极驰天下，则应以高大健硕的青骢马为选。
所以四人的目光都瞄向了高俊的青骢马。
只是柳胥的目光与其他三人不同，他在外围寻找。
外围的马，有些懒散，多是在游走。此则马匹，一般有自己的性情，多桀骜难训。
且桀骜难训中，有者有千里之能，然更多者，都是不成气候的劣马。
劣马伪劣，多不能行，眼光若差，便将不辨。
然柳胥望向一匹黑马第一眼，便不离开它。
虽然它无精打采，且并不高俊。
是的，它不份属青骢马。
片刻后，四人选定完毕，柳胥牵着一匹短小的黑马出来。
“老大，你莫不是开玩笑吧？”楚玉麟道。
“老大，你不会打算骑它参加武考吧？”左钦发问。
“为何不可？”柳胥疑问，一本正经。
“老大，你还是再换一匹吧？”杨属宫也劝告。
因为柳胥的黑马与他三人的青骢马站于一处，竟矮小了半米有余。
故而明眼一辨，优劣轻易。
“不若我们四人在这马场比试一番，如何？”柳胥提议。
“别吧！这若同骑，回头若再找不到你的身影，岂不尴尬？”楚玉麟弄笑。
左钦与杨属宫附贺。
“即是如此，那便以远处无极山为界。若我输了，便请你三人喝青阳郡最好的花雕酒。”柳胥道。
“花雕酒？多少年份的？”楚玉麟大喜，赫然发问。
“三世花雕酒！”柳胥豪情。
一听是三百年的花雕酒，三人都不能平静。
因为这个年份的，连明皇都喝不到，独独青阳王府才有。
“一言为定！”三人同声。
“世子一言，三马难追。”这一句话后，柳胥翻身上马，奔驰而去。
身后三人，因为自信，并不慌张，上马后也自飞奔。
然则世事出乎意料，果应了柳胥的玩闹话，三马确乎难追。
尤是越到后来，俞难追上。
为了三百年份的花雕酒，三人恨不得能生出翅膀飞行起来。
但是从始至终，他三人便没有接近柳胥的机会。
三人郁结非常，因为柳胥的矮小黑马犹如炮铳般，一炮千里，一发不可收拾。
一段奔行后，吹着口哨的柳胥对着身后的三人高喝道，“我这马，脾性大，它不等人。”
这话说的？
无疑是赤裸裸的讥讽。
而真待三人赶到无极山，柳胥业已躺在草地休整了时久时间。
......
翌日，正定的武课考核日子，掌教之一，国尊太傅亲临。
于稷下嗜武场，一位华衣老者出现的那一刻，稷下学子沸腾。
沸腾的不是声音，而是目光，每人眼中都是滚烫的崇尚。
因为眼下之人，乃是大明鲜为可数的至强者之一。
天下人皆知，大明有三公，实力绝伦。只身可填海，提剑可切山，纳步行百里，一动风云生。
片刻后，他至高台正前，望向众学子，开场道，“今国貌虽定，但却并不稳安。尚不谈，环伺各国，虎视眈眈。单以内忧而言，江湖割据，各大势力纷争不绝，名宗门派对皇庭虽有所忌，但却并不惧畏。我学宫子弟奔行于外，时有暗遭毒手之恨事。六年之前，老夫与二公谈议，学宫子弟应重以武学。故而方有今时季端之武考。众知，我喜武，时人称以武痴，故每届季考，我必亲持。今界如是，我稷下学宫若诞天才者搏取魁名，老夫亲剑刻字，名著圣山。并委以玉髓露，洗经涤脉...”
老者气足，谈吐间虽极温和，但却使人心血激荡。
高台下学子山呼，跃跃欲试。
“拓氏玉髓露？果真有手笔。”柳胥很平静，却此刻微微一惊，慨叹楚玉麟所言非虚。
“好！大好男儿当该如是，那老夫今日便在圣山上坐等你们登临！”
哗！
台下哄闹更盛，有雷鸣般的呼喝声，并在一段时间后，久久不停息。
待华衣老者离开，太子少师方操领今界学子奔赴圣山。
圣山于皇庭外，时名白龙山，是为大明祭祖之地，太明皇登基时赦封为圣山。
圣山高绝，半高处有祖台，比武便在那里进行。
季考三则，擂台夺魁位于最后，在此之前尚有千里骑射与勇登圣山两项。
在各自少师带领下，剑心斋子弟从西门出了明皇庭。
出西城门，入目去，便能望见一座突兀的巨山。
那山是青色的，却有一条白龙缠绕，白龙是终年不行散去的云雾。
礼祭司司首占卜曾有明言，此云雾是以龙气，有镇天之效。
跋涉而行，白龙山在目光下时近时远，终于一段时间后，学宫子弟来至一条大河前。
河，名为应天，距圣山已不远。风至河水涛涛，白茫茫的波浪翻滚，倒也有一番气势。
一时，柳胥看呆了，并且思绪万千。
因为早先时，这河并不名应天。
它名孝天，前朝君王梅鹤所命。
相传晋皇梅鹤，初登基位，踏马行浩瀚江山。来至这河前，许是累了，停驻下来。
于是随口问左右，“这唤什么河？”
近身，答：“尚未有名。”
梅鹤一听，豪情勃发，又正值风华英年，故道；“就唤孝天吧。”
左右一听，大为奉承。
孝天二字，实有大不凡。
历来执掌江山者皆被认定天命所归，故而孝字出，则指代他所行的命即是天命。
他很自负，然孰不意料，仅仅几十年过去，晋朝便倾覆了。
当后世太明皇杨昭登基，与他一样踏马历览大明江川时，指着河道对左右道，“这应天河倒也壮阔。”
明皇既言应天，天下谁敢有异？
其实应天与孝天并无区别，一样的秉承天命罢了。只是这天命是否秉承的久远？
谁都不知！
柳胥从思绪中清醒。
“应天？”他嘴角一挑，有些微屑。
如果秉承应天就可以肆意屠杀、肆意灭族的话，那么终有一日，他会为这条河重新取名。
应天河到圣山，恰有十里。在河水对面有新置的场地，且人群汇聚。
学宫子弟轻巧渡过大河，有各自的奴仆宫婢正在等待。
家奴们皆牵良驹，高大的骏马背上套有皮鞍，以及硬鞭等器物。
柳胥到来，接过软金黑蛇弓，负上玉青箭筒，牵过黑色小马。
箭筒内置箭羽三十矢，且每矢皆刻青阳世子字样。
因为在接下来的奔骑中，他会遇到许多移动的箭靶，考核的最低标准便是矢出不脱离。
一切完备，柳胥牵着他的小黑马来至集合场地。
“老大？到了！”楚玉麟问候。
“老大！”左钦道。
柳胥一步一驰过来，点了点首。
却这时，周遭突然爆发出团团讥笑声。
“青阳世子，不知你这马是何良品，竟生得如此雄壮？”魏启林牵着他的赤鬓骏马过来，语气一本正经。
“魏启林，你...”杨属宫怒道。
“纯元世子怎么了？我有哪句话说错了吗？”
“启林，你这话可就不对了。是劣马，直言就好，青阳世子还能怪罪于你不成！”十二皇子开口调侃。
魏启林与平王世子武正轩交好，平日里和十二皇子并不对付，却今日不知为何，他用了启林二字。
他如何称呼没人在意，但是他的这句调侃，使得一些不太敢笑的人，一一笑了起来。
虽笑的不畅快，但讥讽之意业已十分明显。
因为柳胥的小黑马的确不俊俏。
同是黑马，相较而言，一旁十二皇子的乌龙绒鬓马，便高俊出太多。
那马有一袭黑鬓，柔软发亮，犹若黑色的绸缎般，无任何杂色。
可以想象，一旦飞驰开来，绒鬓迎风翻滚，必当如黑色的波涛一般雄壮。
“那以十二皇子之言，你的乌龙绒鬓马一定能赛过我的踏乌龙驹了？”柳胥并不恼，反而问道。
踏乌龙驹？
“老大，你这马的名字好生霸气！”楚玉麟道。
“呵呵...”杨属宫与左钦也附和着笑了起来。
“哼！杨玄卿，你竟敢取踏龙为名！”十二皇子有些发怒。
“十二皇子说笑了。这名字如何是我取的？”柳胥道。
“好！既是如此，你可敢和我打一赌约？若你输了，我便将你这踏...黑马煮了。”十二皇子道。
“有何不敢！但你若输了，又当如何？”柳胥问道。
“你说如何？”
“我把你的乌龙马也生煮了！”柳胥无表情，不知是喜或怒。
生煮乌龙绒鬓马？
那可是明皇亲赐之马！