七日之前，这一日广东惠州府福安镖局总镖头刘宝安正在镖局中与一众镖师一同打磨筋骨、习练武艺，门房门子来报：“总镖头大堂上有一位客人指名要见总镖头，说是有一桩大生意要和总镖头谈。”刘宝安从一名镖师手中接过了毛巾擦了擦额上的汗水，说道：“好，先请客人厅上用茶，我这就来。”门子应了一声，立在一旁，待刘宝安起身便跟在刘宝安身后，两人一起来到前厅。
只见厅中一人身着暗红色锦袍，双手负在背后，在大厅中来回踱步。门子上前向那人引荐了，刘宝安便请来人分宾主坐下，刘宝安向来人暗暗打量，只见他翘起了腿靠在椅中，大概四五十岁年纪，脸庞瘦削，脸色蜡黄，颔下无须，长长的眉毛耷拉下来，一双细眼似闭非闭，偶尔双目睁开、眼白翻起倒是颇为威严。
刘宝安谨守镖行中
“三分保平安”的古训，未言先笑，面带微笑道：“阁下高姓？”所谓
“三分保平安”就是：带三分笑，让三分理，饮三分酒。那人道：“你不用问我姓名，我只问你，你就是‘铁鞭镇两广’刘宝安刘总镖头？”刘宝安听这人说话时虽是刻意压低了嗓音，使嗓音低沉，但还是能听出声音尖锐，说话时口中不自觉的卷起了舌头，一口的地道北方‘京片子’。
刘宝安赔笑道：“不敢当，正是区区在下，草字不值一提，都是江湖上朋友们赏饭。不知尊客有何差遣？不过尊客不肯见告姓名，这……可有些为难，镖行规矩这个……来历不明的镖不接，请尊客见谅，光顾别家镖局吧。”那人
“嘿嘿”一笑道：“久仰‘铁鞭镇两广’刘总镖头的大名，我姓曹，我有一单镖十分要紧，想托给宝号，可有三个条款，第一，要请你刘总镖头亲自押送，第二，自惠州府送到福建建宁府，必须日夜不停的赶路，二十日内务必送到。第三，绝不能有半点差池，否则的话……嘿嘿……嘿嘿……”刘宝安已听出这人言下颇有威胁之意，但面上仍不动声色，装出一副不以为意的样子，道：“我福安镖局开设近二十年来，官镖、盐镖、各大银号的生意都曾接过，倒还没出过什么岔子，这点请尊客放心便是。不知曹大爷要小号保什么呢？”那姓曹的却不搭话，向着立在一旁的门子看了一眼，刘保安会意，向着门子道
“你先下去，带上了门，没我吩咐不可让人靠近。”那门子答应了躬身退出了大厅。
那姓曹的待门子退出大厅、关上大门，这才从手边提起一个黄布包袱
“砰”的一声放在桌上，看来颇为沉重，说道：“这里三千两黄金，是保镖的费用，你先收下了。”刘宝安心中一惊，暗忖：三千两黄金，要值好几万两银子，做镖局的值百抽十，刀口上讨生计不知要多少年才能攒下这几万两银子……心下暗暗欢喜竟不禁盘算起这笔银子该如何花法……扩大镖局、打通镖路……待他打开包袱，见到满桌子的金光灿烂，更是目瞪口呆，心摇神驰，往日里大批金银珠宝虽也是在所多见，但那毕竟是别人的，眼下里这许多十足真金却是看得见、摸得着，有指望一趟镖下来就能挣来的！
他虽然已是十分动心但还是不免想到既是如此重酬之下，这趟镖只怕也是十分的艰险、不易的了，暗暗下定决心不论千难万险这支镖无论如何是要接下的了！
问道：“不知曹大爷要我保的是何宝物？”那姓曹的道：“我先问你，我说的三个条款，你可能办到？”刘保安一拍大腿，道：“曹大爷既出了如此重酬，姓刘的跟你卖命就是了！不知曹大爷的宝物何时到？”那姓曹的缓缓从怀中拿出一个黄色小包来，打开外皮，却是一片小小的钥匙形状的金片，微一迟疑，身子靠近递给刘宝安，身子却不稍离他左右。
刘宝安接过了，只见那金片正面刻着
“天机令”三个小字，背面刻有更小的八个小字：天机一令，有卜必应。
刘保安‘啊”的一声，颤声道：“这、这是‘天机令’！怪不得，怪不得！”那姓姓曹的道：“这镖刘总镖头是接下了？”刘宝安道：“好！我福安镖局接下了，二十日内一准送到建宁府！绝不至有负所托！”那姓曹的道：“好，大丈夫一言而决，‘铁鞭镇两广’果然爽快！”当下那姓曹的交代了具体的接镖地点和接镖人，他自己并不同行，由刘宝安开据了一式两份保单，双方在保单上签字画押，那姓曹的收起保单，由刘宝安亲送到门口便告辞去了。
刘宝安屏退了镖局中众人，独自一人回到厅中，看着八仙桌上的三千两黄金，暗暗嘀咕：天机一令，有卜必应！
这枚天机令当真是名动江湖，不想自己今日得见。这一趟镖事关重大，身家性命只怕系于一线，这是谁也说不得的了……心中一边盘算一边坐到一张软椅之中，刚一坐下突觉臀下一虚，咔嚓一响，一张椅子竟碎得四分五裂。
他心中一惊，总算他练武甚勤，下盘功夫极稳，虽然坐了个空，但双腿立时站住马步，并没摔倒，心中觉得奇怪。
站起转过身来，原来这张椅子适才是那姓曹的金主所坐，那姓曹的不动声色，暗暗将一张椅子坐的脆烂！
人家显了这手功夫，是给自己来了个下马威，倘若这趟镖有甚闪失……这威吓之意自是不言可喻的了！
好在广东到福建并不太远，只要不声扬出去，或许能闷声发大财、神不知鬼不觉的就把这趟镖走了！
过了半晌，刘宝安才定下神来，收起黄金，召集镖局中各名镖头来到厅中，只说新接了一支镖和盐镖一道到福建，绝口不提‘天机令’之事，命各人套车赶马，即日上道。
各人饱餐一顿，结束停当，趟子手一路高喊：‘合吾……合吾……’着意的将这
“吾”字的尾音拖得长长的，正所谓：合吾一声镖车走，半年江湖平安回。
镖车跟着出了镖局大门，一路上刘宝安丝毫不敢懈怠，加倍的小心留意，倒也平安无事。