锦城，出了城往南十里地，有一座绿意盎然的青山。

山不算高，不过百多丈，却有着一间禅宗的寺院。

寺庙不大，出入不过二十来间禅房。

对于南域这片尊崇道家的土地来，能够算的上是禅门一脉在边地香火最为鼎盛的一所。

兴许是飘雨的缘故，今日登山的香客比起以往来更少了些。

虽说香客不多，但在半山腰便能够听得着庙内众僧讲禅声，佛气十足。

山间多松柏，恰好能将这并不怎么大的雨挡在山外。

少年一行四人沿阶而上，缓缓登山。

萧颖怀抱白色瓷瓶走在最前面，瓷瓶中盛着的正是莫虞的骨灰。

中域比起南域来，大多数众生皆是禅门虔诚信徒，与西域唐皇朝一般无二。

现如今，世间并存的禅宗三大圣地，有两处在西域唐皇朝，那最后一处便是在中域虞皇朝。

比起西域前后三次灭佛运动来，中域那处由禅宗六祖慧能一手开拓的圣地昌都城来，要显得更加繁盛一些。

那座一宗占据一城的佛道圣门，在中域信众何止百万。

有传言称，禅宗六祖慧能法师如今仍旧活在世间，就藏身在昌都城中，那座每逢初一十五必然绽放无数霞光高耸入云的佛塔里。

若传闻真是如此，想来，从昌都城建立到如今合共一万两千载。

那慧能禅师，当真还活着，必然已成为了通天彻地的存在。

或许，这也是为何中域一直以铁血著称的大虞皇朝，会对这般独立于皇权之外的昌都城，放之任之的缘由所在。

莫虞的家族，过去便属于昌都城，虽是外门势力，却依旧是禅宗最为虔诚的信徒之一。

萧颖如今是要跟着姜小蛮一同去北凉城寻那独孤翟，了却她娘亲遗愿的。

将老人骨灰带在身上，自然是多有不便。

便想着依照中域的传统，将莫虞遗骨暂存寺院佛塔之中。

等有朝一日该回归中域时，再取出带回故土埋葬。

在九州大地，讲究的是身死后要落叶归根。

除非是如那无萍浮根一般流浪之人，不然若是让往生的人埋骨他乡，对于后生晚辈们来说，是为最大的不孝。

莫虞这辈子虽无后人，可萧颖说到底也是她看着长大，如孙女一般。

故然，临了被伤了心。

可心善如萧姑娘，却是不忍让老人当真魂落异乡无处轮回。

那瓷瓶捧在怀中，虽说不过几两重，可这一刻对她来说却是沉若泰山。

兴许是先前淋了雨的缘故，此刻脑子不免有些昏昏沉沉，双腿如灌了铅一般。

萧颖不比姜小蛮三人，哪怕是修为最弱的姬小月。

虽说小姑娘不好好修炼，离后天一境都还差着十万八千里。

但若要与肉体凡胎的萧颖相比，还是要更为强健一些。

因为体质特殊的缘故，从小到大萧颖从未真正修行过。

纵然如此，可萧颖却依旧咬着牙一步一步逐梯而上。

这一路，几个人走得都很沉默。

姬小月每走一步，便在心里默默数一声。

她有些好奇，山上一共有多少石阶。

要知道方才进山前，可是听到魏冉提起过，这用来搭建山梯的石板并非寻常石材。

是得道高僧，从西域禅宗初始之地大菩提寺中搬运而来，重若万斤。

单独哪一块，若是用来雕刻佛像，那必然是会受西天净土佛力加持。

平时最为虔诚的信徒登山时，会选择一步一叩首这种最能彰显佛心的方式，

说来也奇怪，往往用这种方式登上山顶的香客，比起那些沿阶而上正常登山的香客来。

在佛前叩首所许愿望，会更为灵验一些。

从山脚开始，到山顶那座挂着梧桐寺的山门终止。

一块不多，一块不少，一共七百七十七个石阶。

这数字七，在禅宗有着特殊意义。

道门，探寻的是太上天道。

道生一，一生二，二生三，三生万物。

所以有道门庙观的山上石阶，多以三和极数九所终。

而佛门，修的法却多是以数字七所止。

所谓禅宗七律，七苦，七垢，七法，七宗，七佛，七事随身，皆是如此。

禅宗门徒，多讲现七遇佛。

故而，禅宗净土，若是拾阶而上，必然会以数字七为终点。

山门前，矗立着一个身披青泥色袈裟老僧，白眉过膝，双眼微阖。

似乎早已预料到姜小蛮他们会来一般，当几人登上那最后一层石阶时。

老僧原本微闭着的双眼，刹那睁开。

一双布满斑的瞳孔中，一抹金色光晕一闪而现。

“阿弥陀佛，几位施主，贫僧湛海，在此等候多时了。”老僧缓缓上前两步，双手合十，轻颂佛号。

“见过湛海禅师！”姜小蛮当先一步，轻声一笑，双手合十向着老僧回了一礼。

“小施主年纪轻轻修为不俗，是生来便伴有大机缘的人。”这个叫作湛海的老僧，和蔼地看着身前少年，旋即朗声笑道：“小施主命格红中带紫，身上诸多大因果缠身，其中一二，与我禅宗多有纠葛，未来必然会是这片天地最为耀眼的存在……”

站在最后边的魏冉猛然抬头，双目之中精光一闪，望向湛海。

落入眼中却是虚无一片，只觉着就算以自己如今初入王侯境的修为，竟然不能够将这看似孱弱的老僧看透。

湛海似有所觉，冲着魏冉微微颔首，轻笑道：“这位施主，你身上煞气冲天，却无恶果绕身。如果贫僧猜的不错的话，你必然军伍出身，且在军中地位不俗。”

“锦城魏冉，见过禅师。”魏冉冲着老僧点点头，示意并没说错。

“原来是魏将军，老僧方才失礼了。”湛海呵呵一笑，口诵佛号阿弥陀佛，微微行了一礼以示尊敬。

梧桐寺就为锦城之属，庙中僧众文牒多是锦城官府发放。

虽在此之前未曾谋面，可对于魏冉的名号湛海却是知晓的。

所以对于魏冉，湛海禅师态度虽说是不卑不亢，可却也并不敢去怠慢。

身处这座江湖，纵然是得道高僧，可当面对的是大夏朝廷时，却也不得不慎重。

魏冉冲着老僧拱拱手，轻声笑道：“禅师不必如此，叨扰之处，还请禅师海涵。”

湛海点点头，然后看向姬小月跟萧颖。

“大师，我……”萧颖怀抱瓷瓶，望向湛海禅师，刚要出声，却是被老僧轻笑着挥挥手制止。

“女施主今日所来为何，老僧已是知晓，还请跟我来便是。”边说，便侧身将几人让入寺中。

见众人立在原地，面露不解。

湛海禅师双手轻轻合十，缓缓开口，解释道：“今日，贫僧如往常一般在释迦面前打坐参悟佛偈，冥冥之中觉察一缕先机，会有身负大佛缘之人上山，为往生亲人超度遗骨，早早便等在山门前，待得见女施主才恍然，所谓佛缘多半如此。”

萧颖微微一怔，然后连忙冲着老僧弯腰行礼，虔诚道：“多谢大师！”

她本就出身中域，比起姜小蛮他们来，更为亲佛一些，对于佛门神通也是多有了解。

这老僧身上所披青泥色袈裟，在禅宗中是唯有得证罗汉果位的高僧才有资格披的。

湛海和蔼一笑，面露慈祥：“女施主不必如此，你所求乃大善之事，本就理所应当。”

向着老僧，萧颖再行一次大礼，这才抱起瓷瓶一步一步缓缓向庙中走去。

姜小蛮冲着老僧道了声谢，跟在萧颖后面走入庙中。

待等到小堂倌从老僧身前走过时，却让湛海微微一怔，不由深深看了一眼姬小月，又望了一眼身前少年背影，眼中有佛光微微闪过。

老和尚摇了摇头，会心一笑沉默不语。

魏冉走过老僧身边时，却被老禅师轻轻拉住了衣袖。

“禅师，您……？”魏冉有些不解，望向湛海。

他虽信道并不信佛，但却因湛海禅师而对禅宗十分尊敬，所以并未挣脱。

湛海从怀中袈裟摸出一物，递到魏冉手中，低声道：“我有一物，与将军有缘，今日赠与将军，还请将军先不问其中因果，未来便会知晓。”

魏冉握住手中之物，低头看了一眼，眼底中一抹诧异闪过。

没再多问什么，他将手中之物轻轻收入衣袖当中，然后冲着湛海禅师诚恳道了一声谢。

老僧笑而不语，微微点点头，与魏冉并肩而入寺院当中。

禅院内别有洞天，虽不大，却胜在景致别样。

古庙青峰，石桥倒映清溪，淡淡香火入鼻，梵音阵阵入耳。

此情此景，倒是让才入禅院的几人不由从心底感到一股莫名的宁静安详。

湛海禅师轻轻一笑，解释道：“梧桐寺，本身就建在这青峦峰灵脉之上，又有诸多先贤得道高僧念力加持，几位施主第一次入寺，静心感受好处良多。”

这一瞬，姜小蛮只觉着耳清目明，四肢百骸都是充斥着一股淡淡的舒畅感，身体不知觉间似乎都轻了几分。

几人当中，萧颖受益最多，原本拾阶而上的那股子疲劳与凉气入体以后的晕眩无力感，在这一刻烟消云散，周身轻盈无比，仿若有用不完的力气。

这种宁静安详的味道，对于平日身处红尘喧嚣的人来说，无疑是难得的享受。

静下心来凝听，连时光都仿佛停下来一般。

就好像，身处此间，连岁月便不再流逝。

寺院中有两个年岁不过三十出头却身披黄色袈裟的比丘，早已盘膝坐在佛龛下，等候多时。

见主持领着几人进入禅院当中，连忙起身上前见过众人。

“念慈，你领着三位男施主先去洗垢池沐浴，然后再去斋堂用膳。”湛海冲着身形稍壮一些的比丘吩咐道，然后又冲着另外一人道：“念悲，你领着这位女施主去后山塔林，将萧施主亲人遗骨存入往生塔中，再诵读往生咒为其超度。”

“弟子遵命！”那身形稍壮，法号叫作念慈的比丘点点头，当先一步，便是要领着姜小蛮三人前往洗垢池沐浴。

小堂倌却是面色一变，站在原地不肯挪步。

见姬小月没有动，念慈便也停下了脚步，安静等待，耐心极好。

“小岳兄弟，走呀，愣着做什么？”姜小蛮一脸不解看着小堂倌，一把便是搂住姬小月的脖子，拉着他笑呵呵便要往前走。

“你……！放开我，臭流氓！”姬小月霎那间小脸蛋涨得通红，冲着搭在自己脖子上的那只手便是一口咬了下去，气呼呼瞪着姜小蛮。

姜小蛮被她突然而来的举动吓了一跳，连忙松开手，有些吃痛的捂着胳膊，恼怒道：“小岳兄弟你干什么，在佛门净土咬人成何体统！”

“呸，下流胚！”姬小月双手叉腰，轻啐一口，一双大眼睛怒瞪着少年，银牙紧咬：“咬你，我要打你呢！”

这一下，可把姜小蛮给震住了。

有些不解的摸摸脑袋，明明他才是受害者，莫名其妙就被这脾气火爆的小堂倌给狠狠咬了一口。

现在，怎么反倒是感觉这小岳兄弟比自己还要委屈？

“额，念慈，你领着姜施主和魏将军先去沐浴吧！”湛海似乎是想起了什么，冲着自己弟子吩咐道，意味深长的看了一眼姬小月，呵呵一笑然后轻声开口：“至于这位小施主，想来不习惯与人共浴，你去将平日里香客们所用的无垢池打开，让他单独沐浴。”

那个叫作念慈的和尚愣了愣，看了一眼自己师父，又看了一眼明显松了一口气的小堂倌，不禁有些疑惑。

无垢池？

那不是平日间，只针对香客当中的女眷们才会开放的么？

这位小施主，虽说眉目清秀胜过女子，可怎么看却都是男儿身呀……