“奴隶？”许延亮有些吃惊，“他爹呢？”

“他爹是本庄的雇工，种地的好把式。没老婆。老爷说没老婆的人就没根，专门去码头的人市上买了个女奴给他婚配。”胡三庆边带路边说，“当初来三亚的移民，除了自个有家眷的，有几个女的？老爷当初带来的几个丫头，没两年全给配出去了…这地方，连寡妇的彩礼都高得很。”

“不是后来从山东运来不少难民么？我记得女子挺多。”

“全给分配到国营农场了。首长仔细脚下…”说罢又对旁边的人吼道：“你们眼睛都瞎了？招待几位军爷到凉亭休息，预备茶水！”

四个警卫就在门旁的凉亭里休息，胡三庆引着他和袁斐穿过门后这片空场往里面去。

许延亮打量着这座“私人农庄”。他也去过几座农庄，不过那都是吴南海亲自打造的过有农场，都是经过精心的设计和建造的。至于私人的农庄，他还从来没去参观过。

乍看起来，这座农庄和那些国营农庄有着很大的差别。进门便一片压实的大晒场，停着几辆四轮牛车。环绕着着晒场是大小不一，高低错落的房子。有砖木结构的，也有简陋的竹木芦席的棚屋子。其中最好的砖木结构房屋是一座高耸的荷兰式风车，正在缓缓的转动――大约是磨坊，因为许延亮看到磨坊的后面矗立着几个红砖砌成的大型筒仓。

鸡犬在空场上漫步，几个光屁股小孩凑在一起嬉闹――一派农村风光。

“首长往这里来，”胡三庆带他们穿过房屋中间的一道木结构拱门，沿着巷道走了几十步，一拐弯便来到了一座小院里。三间北房，石板铺地，庭院中有一架葫芦，长得正茂密。下面有石头桌椅。桌子上还摆着一整套功夫茶的茶具，十分考究。这里大约是胡庄主休憩会客的地方。

“首长先在这里休憩片刻，用些茶点。老爷一回来便来拜会。”胡三庆说着便退了下去。

许延亮见这园子的布置颇有章法，一套功夫茶茶具也很考究，道：“这位胡庄主倒是个有本事的女人…”

袁斐憋住笑，道：“首长，胡五妹不是女的…”

“不是女的？那他怎么叫五妹？”

“他家子嗣艰难，几代都是单传，所以就给他取了个女人的名字。”

“原来是这样。”许延亮笑道，“我是望文生义了。幸亏没闹出笑话来。”

“他这名字搞糊涂了不少人。也不止首长一个。”袁斐说。

“这胡五妹看起来很会经营，这庄子搞得不错。”

“他是本地第二大的农场主，自然是好了。”袁斐说，“胡五妹当年来三亚，是顶着安乐游市镇长的头衔来得。后来规划改了，这个镇没了。他就当了金岭区第一甲的牌甲。还是三亚特别市市咨议局的委员。在金岭区是个半官方的人物。您老别看刘老香的财比他大，地比他多，也是市咨议局的委员，可是在金岭区里他说话绝没有胡老爷管用…”

“原来是这样。”许延亮点点头。很显然，这位胡庄主是元老院扶持起来的“新兴地主”。

胡三庆别看一副不修边幅的老农模样，应对颇有章法。不一会便带着人回来了。他身上已经换过衣服：送来了几个削好皮插上吸管的椰青，并两盘糕点来。一盘子上滚木满了椰蓉，象是麻糬。许延亮拿起一个平常，果然是夹了红豆馅的麻糬。另一盘亦是白色的糕点，稍稍一碰便颤巍巍的。拿勺子取一块送入口中，却是椰子冻糕，滑嫩弹牙，乳香四溢。

“你们老爷还挺会享受的，看来不是土财主啊。”许延亮笑着拿起一只椰青，对袁斐道：“来，你也尝尝！”

袁斐也不推辞，拿了个椰青喝了起来。

“这都是本地土产，哪里算得上什么享受了…”胡三庆陪笑道。

“你这里是土产，到临高就是稀罕玩意了。”许延亮说，“就说这椰青，临高到现在也不是普通人能消费得起的东西。”

“不是说临高也在种椰子…”胡三庆道。

许延亮一愣，临高的确在种椰子，不过因为气温的关系，并不太成功。目前也只有少数地方才有试验性的种植园，产量什么的就根本没法说了。

“你们消息挺灵通的么。”许延亮笑道，“常去临高？”

“临高倒是不常去，但是我们有订报纸。老爷每天都要看《临高时报》的，就是咱们这里远了些，看到的都是四五天前的报纸了。”

“你们老爷还挺关心时事的。”

“老爷说了，说只有多关心元老院的动向，才能知道做什么能赚钱。有些新事物也能及时知晓。”

原来这胡五妹不但订了《临高时报》，还订阅了多种刊物杂志。有几本刊物诸如《农业技术》之类的专业杂志居然连许延亮都没听说过。这胡五妹倒是热爱学习的很。

“那你说说，你们老爷除了种地之外，还做了什么靠关心时事赚钱的买卖？”

“这个，我可不敢乱替我们老爷吹嘘。”胡三庆笑道，“就说去年，老爷看到报纸上的新闻，就说元老院多半是要开始北伐了。一打仗就少不了要备军粮。就在港口那边搞了个水产品加工厂，加工各种熏熟渔产。一开始卖不出去那么多，钱倒是投进去不少，老爷说不要紧，先生产出来屯着。后来联勤来采购，一下全买走了…”

许延亮点点头，其实只要多注意《临高时报》，就可以抓住很多发财的机会。但是想到的并非是胡五妹的商业头脑，而是很多机会已经不是小民能掌握的了。象胡五妹这样突击上马搞水产品加工的，没有相当的财力投入是根本办不到的。

当然，元老院的扩展期还有很多年，至少在未来一百年里，每一次扩展都会百姓们带来足够的上升机会。眼下暂时还用不着担忧。

正说着话，忽然听到外面响起了急促的脚步声和一个中年男人的声音：“首长喺边呀？你哋都唔快啲同我讲！”

胡三庆赶紧迎了出去。不一会，只见一个中等身材的中年男人急匆匆的走了进来。看他模样不过四十出头，理着标准的短发，穿着一件短袖的白色麻布衬衣，已经被汗水洇得发黑，下着一条麻布的沙滩裤。衣裤不但磨损的厉害，而且边缘都有挂破的痕迹，沾满了泥土――大约是刚从田间地头回来。

一进院子，他立刻就朝着许延亮过来，深深鞠了一躬：“首长…”

“不必客气。”许延亮摆摆手，“我姓许，叫许延亮。刚从临高调到三亚来，就在本地转转，熟悉下情况。临时起意才到你这里的。打搅到你工作了。”

“首长说什么话！有元老光临舍下，小人是三生有幸，嗯，蓬荜生辉…”胡五妹说得是口“广普”，倒是不难听懂。

还没等许延亮开口，胡五妹转头对胡三庆道：“你们怎么就拿这点东西来糊弄首长！快去后宅，叫三姨娘把我的黎母山特级乌龙茶拿出来！再叫小厨房预备些点心…”

许延亮忙摆摆手：“你不要大费周章了。我不过是路过进来看看而已。这椰子水又清凉，喝这个正好，点心也不必添了，我吃不下。你且坐下，我们聊会天。”

胡五妹道：“这怎么可以！难得首长驾临舍下。先请许首长小坐片刻，且容小的去换换衣服。”不等许延亮发话便又告辞出去了　　他前脚刚走，后脚有仆人进来送来更多的水果和点心，片刻之间把把石桌上放慢了，又在旁边支起了折叠桌。

许延亮一看真是吃了一惊。因为但凡他在吴南海的示范农庄温室里看到的各种热带水果，在这里居然大多都有，诸如火龙果、芒果、西瓜、香蕉都有。一问，都是本地栽培的。

“三亚果然是个好地方，四季水果不断。”许延亮感叹道。

“首长尝尝这糖水吧。三亚这里，胡五妹家做得广东糖水是出了名的，据说是专门派人去临高学得。”袁斐虽然这么说，自己的喉头却在上下移动，显然是馋了。

“糖水我不怎么喜欢，你喜欢就多吃些。”许延亮暗暗好笑。看起来，这胡五妹果然不是一般的乡下土财主出身。他问道：“这胡老爷是什么出身？”

“他原来是诸彩老手下的一股‘掌柜’。诸彩老完蛋之后率领人船投奔元老院的。”

“噢，这么说也是海盗出身了。”

“是，不过他很早就受元老院信任了――不然也不会一来就叫他当这里得甲头。”

能当基层牌甲的甲头的，都是元老院基层里的骨干人员，

袁斐继续道：“他当年来三亚的时候，是劳工队长，管三百人的移民队，自己还带了几十号家人亲戚和仆役。后来分了田地，他家一家就分了三千亩呢。”

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