周志丹写了一篇文章——《罗布泊和复活节岛是相通的》，寄给了台湾一家报馆，然后，他就来到新疆，加入了季风那个团队，进入罗布泊寻找那些求救的旅行者。实际上，从周志丹他们进入罗布泊之后的第13天，外界就开始了搜寻行动。新疆的专业救援单位，以及一些志愿者，总共53人，组成了搜寻队伍。其中有向导，武警，通讯人员，司机，测工，医务人员，后勤保障人员，出动大小越野汽车、水罐车、油罐车、物资装备车共15辆，直升机3架……搜寻一直在进行，从若羌往西，从敦煌往东，从库木塔格沙漠往北，从库鲁克塔格山往南……罗布泊太大了，做不到地毯式搜寻，问题是，他们不但没看到失踪团队的踪影，也没有发现他们的车，以及他们留下的任何痕迹——比如车辙，比如脚印，比如求救信号，比如丢弃的垃圾，比如尸体。那些人，就像在罗布泊上被蒸发了。兰城电视台财经频道三个人跟随第4搜寻小队，进行实地报道。制片人叫逗豆，瘦，但性感。她穿着绿T恤，在沙漠上十分醒目。记者叫小A，短发，跟男孩似的。摄像师叫竹子，个子很高，走路不免摇摇晃晃。自从大家一进入罗布泊，头上就笼罩着某种神秘的恐怖的气氛。两个团队，先后在此失踪，活不见人，死不见尸……那么，他们会不会遭遇同样的命运？每个人都保持着警惕。搜寻小队的队长叫艾尼江，维族人，一个红脸膛的热心汉子。车队在罗布泊腹地转悠了两天，这天下午，艾尼江让大家在一个低洼处停下来。单调的沙漠上，摆着一块很独特的三角形石头。搜寻小队以为那是失踪团队留下的某种记号，可是，经过反复观察，怎么都读不出任何信息。艾尼江眼尖，他看到不远处有个东西，于是跑过去捡起来，竟然是一张古老的羊皮纸，周边很不规则，说不清是什么形状，上面画着一幅画，很像出自幼儿园小朋友之手，他画了一个圆溜溜的湖，在湖边画了很多绿草，还画了一只鸟，麻褐色，画得跟鸭子一样丑。大家围到了艾尼江身边，开始分析这张画。看起来，它应该是很久以前画的，已经开始褪色了。谁把一张画丢在了这个无人区？难道是那个失踪团队中的某个人画的？如果是，这张画透露了什么信息？画画的人为什么不直接写上一行字，比如：我们快死了。比如：我们遇到了不明飞行物。比如：我们从余纯顺墓地朝北走了……如果它是失踪团队中的某个人画的，那么，也有两种可能——第一，这个人已经严重脱水，濒临死亡，他渴望水源，渴望绿洲，他画的其实是他的幻觉，或者说梦想。第二，他们团队被什么东西劫持了，不能用文字传达信息，只能画画。如果他们团队真的被什么东西劫持了，那么，这张画到底想告诉营救人员什么呢？议论了半天，终无结果。最后，大家都觉得，这张画就是哪个小孩画的，它被大风刮走了，刮到了天上，一直毫无目的地飞，最后飞到了罗布泊……随后，大家又回到了那块三角形石头前。竹子没有参与分析那张画，他正在那块石头上捣鼓着什么。竹子个子最高，有1.85米，他拍采访对象的时候，总是半蹲着。此时，他正在石头上刻字，已经刻出了：竹子到此……逗豆戴着很大的草帽，来到了他旁边。他看见逗豆来了，不好意思地说：“领导，我很……幼稚吧？”逗豆说：“很好啊，我也想刻呢，就是没地方了。”竹子停手了，憨笑着说：“你拿我开心。”逗豆说：“真的，刻完，你把它刻完。”竹子真的蹲下去，接着刻上了：……一游。其他人也走过来，开始谈论这块石头。它是不是失踪团队留下的线索呢？如果是，它代表了什么？从符号学的角度看，三角形给人旋转感，用来表示飘落物，比如在天气预报中，它代表冰雹，增加其警示作用。因此可以说，三边的含义是——从天上飘落的。三角的含义是——危险物。从天上飘落的危险物？那是什么？大家议论纷纷的时候，逗豆对竹子说：“竹子，在这儿拍几个空镜！”竹子立刻扛起机器，开始工作了。这一片沙漠很美很美，它太干净了，透着一种宁静的死亡气息。只有死亡才能带来干净的感觉。忙了一会儿，竹子换上了一块BP90电池，记者小A出镜了，她要录制最后一段现场报道。逗豆站在竹子旁边，一只手托着下巴，监督小A的表现。其他人各忙各的——有人在抽烟。有人用卫星电话与指挥部联络。有人用望远镜张望。有人坐在车下的阴影里聊天……小A站在镜头前，伶牙俐齿地说道：“各位观众，现在，我们所在的位置在余纯顺墓地以南大约80公里处。罗布泊的搜寻工作已经进行到了第26天，距第一个旅行团队的失踪，已经过去69天，距第二个旅行团队的失踪，也已经过去39天。这是继著名科学家彭加木在罗布泊失踪33天以来……”小A突然停住了，朝逗豆吐了下舌头，然后说：“对不起，错了。”逗豆对竹子说：“再来一条。”小A继续说道：“这是继著名科学家彭加木在罗布泊失踪33年以来，又一次震动全国的失踪事件。这次不是个体失踪，而是集体失踪。专家预测，他们生还的可能性几乎为零。我们搜寻4队有一名志愿者，已经发生严重脱水，被直升机运出了罗布泊，送到乌鲁木齐进行救治。从今天起，营救人员开始陆续撤离。我们的记者跟随第4搜寻小队，也将离开罗布泊……财经频道小A为您报道。”竹子说：“没问题。”小A走出镜头，逗豆递给她一瓶水，小A喝了几口，又拿来毛巾擦了擦汗。逗豆说：“还得补几句话。”小A说：“补什么？”逗豆说：“现在的气温。今天是6月29日，罗布泊的气温53度，地表气温80度。”小A说：“好的。”然后，逗豆又对竹子说：“竹子，你再拍拍我们的蜡烛和巧克力，都变成液体了，很直观。”竹子说：“嗯。”他扛起摄像机，准备接着拍了。小A正走向镜头前，竹子突然惊叫一声，猛地放下机器，接连后退了几步。小A不知道他看到了什么，也跑到了逗豆身边：“怎么了！”竹子看着前面空空的沙漠，语无伦次地说：“有人！我看见他了！……”其他人围上来。逗豆冷静地问：“哪有人？”竹子指着正前方，惊骇地说：“就在那儿！”逗豆说：“你是不是中暑了？先不拍了，你去车上吹吹空调。”竹子说：“你从摄像机里看！”他一边说一边把摄像机举起来，自己再不敢看，举给了逗豆。逗豆凑上前，从寻像器看进去，黑白画面上真的出现了一个脑袋！逗豆的身上一冷，不过她没有躲开，她紧紧地盯住了这个人。很奇怪，对方举着手机，好像也在拍。他盯着自己的手机，激动地说：“我在这儿！我们在这儿！”这个人看上去40岁左右，穿着纯白T恤，米黄色大裤衩，白袜子，运动鞋。他全身上下都是沙土，就像刚刚走过万里长征。他的脸色黑红，不知道脱了几层皮，胡子拉碴，头发乱蓬蓬，看起来好久没剪过了。逗豆当然认得，他就是失踪团队的一员——那个作家周德东！逗豆没有慌乱，她在最珍贵的时间里，问了一句最关键的话：“为什么我们放下摄像机就看不到你了？”对方依然盯着手上的手机：“我们剩下了三个人！……”突然，画面就像电视信号受到了干扰，“吱吱啦啦”响起来，转眼就被雪花覆盖了。逗豆离开了寻像器，看着前面，呆住了。干干净净的沙子上，没有人，也没有脚印。周德东也在最珍贵的时间里，传达了最重要的信息——他们剩下了三个人。他放弃了逗豆的那个问题，没有回答，因为太复杂了，他不可能说清楚，他选择了陈述。实际上，他的陈述也是一种间接回答——表明他不知道答案。竹子小声问：“领导，你也看到了？”逗豆点点头。艾尼江问：“领导，你们到底看到什么了？”一路上，他一直和逗豆互称领导。逗豆说：“失踪团队中的一员。”艾尼江十分震惊：“为什么！”逗豆摇了摇头。竹子说：“我看见他背后有个湖……”逗豆说：“你看见湖了？”竹子犹豫了一下，说：“好像是，我当时吓了一跳，只顾看他了，所以我不确定……”逗豆对艾尼江说：“我看见他举着手机，好像在拍什么。我猜测，我们互相只能通过镜头看到对方。”艾尼江说：“让我来看看！”逗豆说：“已经看不见了。”接着，她问竹子：“你回放一下，看看录上没？”竹子举起摄像机，朝前翻了翻，只有小A的画面，她说：“……我们的记者跟随第4搜寻小队，也将离开罗布泊……财经频道小A为您报道……”竹子对逗豆摇了摇头。逗豆又对艾尼江说：“领导，您说怎么办？”艾尼江想都没想，就说：“就算你们看到的是海市蜃楼，我们也要继续找！”我举着手机四处寻找，取景框中突然显现出七八个人！我猛地放下手机，前面空无一人，只有沙子，还有远处的两个帐篷，静静矗立。我再次举起手机，死死盯住了取景框——他们应该是电视台的，沙地上扔着几只影视器材箱，纯黑色，边角包着白色铝合金，上面写着：兰城电视台财经频道。一个高个男子扛着摄像机，一个短发女孩站在镜头前，正在说：“……专家预测，他们生还的可能性几乎为零。从今天起，营救人员开始陆续撤离。我们的记者跟随第4搜寻小队，也将离开罗布泊……财经频道小A为您报道。”很快，画面变成了雪花。我傻了，我不知道我看到了什么！我不敢移动，一直举着手机，对准刚才那群人的方向，等待画面再次出现。过了半天，画面真的再次出现了！为什么我能看到他们，他们看不到我？我忽然意识到，我必须出现在他们的镜头里！于是，我举着手机快步走过去，挡在了镜头前。那个高个男子果然看到了我，他吓了一跳，连连后退。其他人也围上来。那个穿绿色T恤的女人凑到摄像机前，朝里看。很显然，她看到了我，我激动地叫起来：“我在这儿！我们在这儿呢！”那个女人问：“为什么我们放下摄像机就看不到你了？”我回答不了，只是说：“我们剩下了三个人！……”突然，画面变成了雪花。我举着手机继续等待，画面再也没出现。我在沙子上坐下来，努力回忆刚才的场景，刚才的每一个人，我的心忽然被什么东西紧紧攫住了。不是因为那个负责摄像的高个男子……不是因为那个穿绿色T恤的女人……不是因为那个跟高个男子一起后退的短发女孩……不是因为那个维族的红脸膛汉子……不是因为围上来的其他人……有个女人，独自坐在越野车的阴影里，始终没有动，只是远远地朝我看了看。她大概30多岁，一头白头，令我触目惊心。