是夜，凉州军大营。
李儒满脸懊恼地向郭汜道：“唉，没想到黄巾贼军竟有如此恐怖的骑兵，比之我西凉铁骑毫不逊色，真是失策。”
郭汜道：“军师，重新打造井阑需要多长时间？”
“至少需要一个月的时间。”李儒说此一顿，接着说道，“不过儒以为，重新打造井阑并非最佳对策。”
郭汜道：“此话怎讲？”
李儒道：“纵然重新打造好了井阑，焉知黄巾贼不会再次派出这支恐怖的铁甲骑兵进行突击？我军步兵料敌不住，井阑还是难免被毁。”
郭汜长叹道：“没想到二十余万凉州大军，竟然奈何不得黄巾贼这三、五千人马，耻辱，当真是耻辱啊。”
李儒道：“事到如今也只剩下唯一的办法了。”
郭汜道：“什么办法？”
李儒道：“将军可尽谴后勤辎重兵沿河水南岸劈山开路，重新凿开一道通往关中的大路！这么做虽然旷日持久，却可以避开郭图这头拦路虎了！所幸的是，我军从京畿四郡掳掠所得尽可支撑二十万大军两年用度，粮草供给倒是无忧。”
郭汜道：“看来也只好如此了。”
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商县，左中郎将段煨官邸。
段煨目光闪烁，向华歆道：“先生此来，意欲当说客乎？”
“非也。”华歆摇了摇头，大咧咧地在席上坐了下来，捋了捋柳须慢条斯理地说道，“歆此来非为游说将军，实为救将军姓命而来。”
“先生说笑了。”段煨语气不善，沉声道，“本将军好好的，何来姓命之忧？”
“人无远虑，必有近忧。”华歆道，“将军若不听在下良言，早晚必被郭汜、李催、李儒等辈所害。”
“嗯？”段煨道，“先生此言何意？”
华歆道：“将军不从李儒之意，未曾率军前往函谷关与郭汜、李催各部汇合，彼等必然怀恨在心。此番郭汜、李催正引军猛攻长安古道，许褚、典韦两位将军虽然能征善战，可麾下兵马有限，被攻破防线那是早晚的事。若郭汜、李催、李儒等辈引军入关、夺了关中三辅，还能有将军的好日子过？”
“这~~”
段煨无言以对。
郭汜、李催等人的姓格段煨是再清楚不过了，都是骄横跋扈、睚眦必报的主，如果真让这两人占据了关中三辅，还真不可能轻易放过段煨。
华歆又道：“将军麾下兵不过五千，将不满十员，而郭汜、李催、杨奉、樊稠等人却坐拥凉州乱军数十万，击灭将军只是举手之劳，将军以为呢？”
段煨终于换了一副脸色，恭恭敬敬地问道：“煨愚钝，险些误了大事，如今情势紧急，还请先生不吝赐教。”
华歆道：“昔董卓祸乱朝纲，将军等为虎作伥，已经自绝于朝廷，南边荆州此时徐缪战死，刘表任荆州刺史，而刘表却是帝室之胄，断无可能收留将军。且凉州军与关东军交战日久，仇怨极深，淮南袁术也绝无可能饶恕将军。汉中太守张鲁也许会收留将军，只可惜张鲁兵微将寡，就算收留了将军，也只能保得一时平安，终究不是长久之计。”
段煨越听越觉得华歆说的有道理，当时便急道：“依先生之见，煨该怎么办？”
华歆捋了捋柳须，施施然说道：“将军活路，当在北方！”
“嗯？北方？”段煨神色一动，若有所思道，“张宝？”
华歆遥向北方抱拳说道：“我家主公雄才大略，与将军西凉军实出自一脉，位高而权重，身份更是尊贵无比！麾下文有贾诩、管宁、戏志才，武有高顺、波才，何曼、许褚、典韦三位将军更是万人敌，又据有幽州沃野千里，北地骠悍之地，据北而窥中原，此王霸之基也。”
段煨道：“可本将军怎么听说，张宝将不过十员、兵不过七、八万，且与董公相似与天下为敌，似这等势孤力单之辈，如何成就大事？”
华歆道：“兵贵精而不贵多，况且我家主公麾下有五十余万军队，并且都是百战精锐之师，足可以一挡百，如何说兵微将寡？再者，岂不闻我家主公戎守北疆之时，时常以弱势之兵，打得各部鲜卑落花流水、片甲不流，自霍、卫以来，还没人能如我家主公这般威震漠北、蛮夷慑服。”
说此一顿，华歆又道：“黄巾百万之中席卷中原之时，打得大汉精锐中央官军狼奔豕突，朱隽、皇甫嵩号称汉之名将，结果照样兵败伏诛！既然将军以为我家主公不足以成事，歆倒要反问一句，天下还有哪路英雄可以成就大事？”
“这~~”段煨犹豫再三，试探姓地说道，“要本将军投奔张~~呃，投奔地公将军也不是不可以，不过本将军有三个条件。”
华歆道：“但说无妨。”
段煨道：“其一，本将军的部曲需独立于地公将军麾下部属之外，自成体系。”
“可以。”
华歆不假思索地答应下来，心中却是冷冷地忖道，真要等到你投诚了、成了主公的部属，要怎么收拾你，要怎么处理你的部曲那还不是主公一句话？又岂容你挑三拣四、谈条件摆道理，哼哼。
段煨又道：“其二，地公将军必须保证我部粮草辎重的供给，士兵的兵器装备需和其余各部一视同仁，不可故意刁难。”
华歆假意思索片刻，勉为其难地应道：“也可以。”
段煨最后道：“最后一条，本将军需领北地郡守。”
段煨打的算盘不可谓不精，他自己也知道前面两个条件实在过于苛刻，张宝现在迫于形势，或者正是用人之际，也许会忍气吞声答应下来，可一旦等他缓过手来，势必会拿段煨开刀，所以段煨不能不早做打算。
自请镇守北地，段煨便是给自己留了一条退路，一旦情形不对，张宝有动手的迹象，他立刻可以引兵退入凉州，而后经凉州前去投奔汉中太守张鲁。
华歆假意道：“此事关系重大，在下不敢擅自做主，需请示过主公才行。”
段煨淡然道：“既然这样，那就对不起了，先生可以派人前往关中向地公将军请示，不过俞涉将军的大军却只能留在河内等侯一段时间了！不过，如果本将军没有弄错的话，俞涉将军的大军如果不能及时赶到长安古道增援，只怕公则先生就要招架不住了吧？”
“你~~”华歆伴怒道，“你这是趁机要挟。”
段煨歼笑道：“允是不允，全在先生，本将军可丝毫没有胁迫的意思，呵呵。”
“好吧！”华歆咬了咬牙，沉声道，“在下替主公允了，希望将军言而有信。”
段煨伸手道：“君子一言。”
华歆伸手在段煨手上重重一拍，大声道：“驷马难追！”
在当时的士族阶层，这种君子协定还是相当有效的，一旦击掌为誓便很少有人违背誓言，而不像现代社会，这种口头上的君子协定早已经变得屁都不如。
“好！”段煨大手一挥，厉声道，“来人。”
早有两名亲兵挺身上内，疾声道：“将军有何吩咐？”
段煨道：“立即传令给李立，打开武关，放俞涉将军的大军过关！”
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汉献帝初平五年十二月底。
在强攻武关一月不克之后，华歆冒险孤身入关，凭借三寸不烂之舌终于说服董卓旧将段煨投降，俞涉大军得以顺利穿过武关，进入关中大地。而此时，张宝已经将长安周围三百里内人口最为稠密地区的百姓征发一空，正在紧锣密鼓地征发关中偏远地区的百姓前往北地。
然而没等俞涉率领大军前往增援，郭图却率军撤回了关中。
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汉献帝初平六年正月月，花了两个多月的时间，郭汜在长安古道北侧、紧邻河水南岸凿通了一条新的简易官道，终于绕开了郭图军的阻拦，率领二十余万凉州乱军浩浩荡荡地开进关中。
不过，留给郭汜、李催等二十余万凉州乱军的，却是一个空空荡荡的关中！原本人口稠密的关中地区此时已经荒芜一片，千里之内既无鸡鸣也无炊烟！满怀希冀回到关中的凉州乱军遭受沉重一击。
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长安。
郭汜、李催、杨奉、赵岑、李儒等人肃立长街之上，一个个全都傻了眼，原本这里是长安城最为热闹、最为繁华的街道，经常是车水马龙、商贾如云，行人络绎不绝，可此时却是一片萧条、人影沓无。
整条街条一片死气沉沉，甚至连一只耗子都找不到。
“人呢？”郭汜难以置信地叫了起来，“长安城里的百姓呢？都到哪里去了？总不会都让黄巾贼军给杀光了吧？”
李催也叫道：“霸陵、阳陵、平陵各县如此，没想到长安也是这样，这到底是怎么回事？关中究竟发生了什么事情？要是没有把关中百姓，我们二十万大军吃什么？穿什么？难道让将士们自己去种粮食？”
闻听李催之言，李儒陡然激泠泠地打了个冷颤，失声大叫起来：“毒计！这是黄巾贼的绝户毒计啊！”
郭汜、李催等人闻声纷纷转头，问道：“什么毒计？”
李儒喟然长叹道：“是张宝以退为进的绝户毒计啊！”
郭汜不解道：“什么以退为进？”
李儒哀叹道：“张宝虽然撤出了关中，可他又没有撤出关中啊。”
李催蹙眉道：“军师该不是糊涂了吧？怎么说话颠三倒四的？”
李儒道：“说黄巾贼军撤出了关中，是张宝的军队的确已经撤离了关中，说黄巾贼军没有撤出关中，是因为张宝把整个关中的百姓都迁到北地去了呀！”
郭汜终于听明白了，吃声道：“你是说~~张宝把关中上百万百姓全部征发去了北地？这~~这可能吗？”
“十有八九如此。”
李儒哀叹一声，心如死灰。
当初李儒向董卓献计，欲将洛阳京畿四郡的两百万百姓征发关中，便是试图以同样的绝户毒计瓦解十四路关东联军，只可惜董卓猝死，这毒计最终功亏一篑。没想到回过头来，张宝却成功地对凉州军施行了这绝户毒计，将关中上百万百姓都征发去了北地。
这可真是应了报应不爽那句老话了。
“那现在怎么办？”赵岑道，“长安三辅已经成了一片死地，大军留在这里岂非只能坐吃山空？”
郭汜道：“怎么办？当然是北上攻打北地郡，把百姓夺回来。”
“不可。”郭汜话音方落，李催便反对道，“张宝既然敢于将关中百姓征发北地，必然已经有了万全的防备，而且张宝虽然也是刚刚打下北地，然而其却在幽州经营多年，势力根深蒂固，我军如果贸然去攻，一旦其大军南下，我军难免被他算计！窃以为现在应该挥师南下进入汉中，汉中殷富，料可征集足够的军粮支撑大军用度。”
“去什么汉中？”郭汜显然没有料到李催敢于公然向他叫板，大怒道，“我军足有二十万大军，北地贼军最多两三万军队，十倍于敌的兵力优势，难道还怕打不赢吗？”
在函谷关时，因为有三十万关东军时刻威胁凉州军的生存，李催为了顾全大局只能忍气吞声听从郭汜的指挥，可现在大军已经进入关中，三十万关东军已经被远远地挡在了函谷关外，危险既除，李催便不再乐意听从郭汜的指挥了。
郭汜话音方落，李催便反唇相饥道：“要去你去好了，反正本将军不去。”
“李催你太放肆了。”郭汜怒道，“别忘了本将军才是凉州军的主将！你敢抗命不遵？”
“主将？”李催冷然道，“郭汜你算个什么东西，也配当凉州军的主将！？”
“找死。”
郭汜勃然大怒，拔剑欲砍。
“怕你不成。”李催毫不相让，拔剑相迎，厉声大喝道，“别以为当初你杀了樊稠将军，别人不知道你的用心，现在又想对本将军下手了，哼哼！别以为本将军也会像樊稠一样束手待毙，做梦！”
眼见两人刀兵相向，一边的杨奉、赵岑慌忙上来相劝。
只有李儒在一边摇头叹气，心忖现在的局面才是黄巾贼军这招绝户之计真正的阴毒之处啊！这一招以退为进，不但将整个关中搬去了北地，更可以让二十余万凉州大军转眼间土崩瓦解、灰飞烟灭啊。
不战而屈人之兵，才是用兵的最高境界啊！
没有了强大外敌的威胁，暂时又没有军粮匮乏的担忧，董卓旧部之间的矛盾很快就会激化，郭汜、李催、杨奉、赵岑等人的自立以及互相混战已经在所难免，只怕要不了一年半载，眼前这浩浩荡荡的二十余万凉州大军就会灰飞烟灭。
原本李儒还可以抬出公子璜来压制郭汜、李催等人的野心，可遗憾的是，在凉州大军刚刚踏进关中大地的那一刻，张宝便派人送上了一份“大礼”，那是一颗血淋淋的人头，公子璜的人头！
从接到公子璜人头那一刻起，李儒便知道二十万凉州大军的土崩瓦解已经在所难免。