是日傍晚，司徒袁逢府灯火幽幽。
太傅袁隗，司空张温，侍中蔡邕、王允以及朝中清流党人尽皆聚集在府中。年迈的袁逢居于主位，满脸凝重的说道：“诸位，今日朝中之事诸公有何见解？”
“此乃国家不幸啊！”
蔡邕第一个开口说道：“阉宦此举实在是引诱天子做那亡国之君，贼子忒可恶！”
“不错！”
王允沉声道：“陛下素来喜好声色，如今阉宦又建造一个西苑，内设裸泳馆、宫中市场，此与上古桀、纣酒池肉林有何异？若果真如此，陛下沉迷于声色，大汉危矣！如今有外黄巾逆贼，内有阉宦，大汉朝危矣！”
张温道：“伯喈与子师之言令人发醒，司徒大人以为如何？”
袁逢看了众人一眼，摇头沉声道：“伯喈与子师未能看到事情本相。此恐怕是陛下授意！”
“什么？”
众人大吃一惊，王允不敢相信道：“陛下怎么会。。”
袁逢摇头道：“此虽天子授意，然绝非天子想出来了。恐怕还是张让老贼早已蛊惑了陛下。在朝堂之时，本司徒就略略算算，这笔费用绝对不是小数目。如今国库空虚，军费紧张，陛下不至于拿军费来建造西苑，唯有下派各个官员身上，如此一来，恐怕下面的官员会拼命的借此机会大肆压榨。如此一来，黄巾贼兵的势力更加强大了！”
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冀州。
“如此轻装急进，曹豹的目标不在南皮？那会是在哪里？”
张梁在黄巾军中武艺高强，然而出谋划策绝非他的强项，由此便可看出来。然而何仪亦非谋士，难以猜透敌军动向。
“将军，与其在此猜测，不如急速率军击破徐明、张举两路敌军，然后我大军回师，任他曹豹有何阴谋我等亦无所惧！”
何仪实在难以猜透敌军动向，无奈的说道。
“好，就依你之言！全军加速前进！”
张梁冲着身后，厉吼一声。
“全军加速前进，将军令全军加速前进~”
身后的传令兵奏议急驰而去~
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冀州境内，南皮以南的官道上，一支数万人的汉军在急速前行，为首一人，一身戎装，面貌普通，然而任谁也无法小觑于他。此人乃是徐州两大家族之一的曹家族长——曹豹。
“曹将军~曹将军~”
正在疾驰的曹豹轻轻的勒了一下马缰使战马减速，转过头来看向身后疾驰而来的副将，厉声道：“何事？”
“吁~”
副将勒住战马，抱拳道：“将军，我军已经疾行数百里，纵是人不累，马也乏了。不如找地方安营扎寨休整一番吧！”
“放屁，你懂什么？”
曹豹一鞭子抽在副将的身上，恶声道：“老子岂不知疲倦？但是咱们仙子在哪里？这是在冀州，黄巾贼兵的地界。若是不能快速抵达渤海，一旦贼军看破我军动向，这区区万人还有命吗？给我滚一边去，传令谁都不许休息，给老子加速疾行，否则军法伺候！”
“这~”
副将看了看身后的士兵，各个都是气喘吁吁的模样，有跑得慢的早已掉队数十里，不由的有些犹豫。
“还不快去？”
曹豹冰冷的眸子看着副将，副将心中一颤，这是曹豹发怒的前奏，不由得厉声道：“末将遵命！”
“呸~”
曹豹冷冷的看着副将的背影，重重的吐了一口唾沫，哼，你以为我不知道你斯通陈家？若不是大战在即，老子第一个弄死你！
“驾~”
曹豹一声大喝，两腿狠狠的夹住战马，一马当先冲向前方。
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并州皇甫嵩大营。
“唏律律~~”
战马昂首一声悲嘶，颓然栽倒，将马背上的重甲骑士摔了下来，连同战马身上沉重的鳞甲恶狠狠地掼在地上，发出轰然一声巨响，激溅起漫天烟尘，将近在咫尺的朱儁、皇甫嵩两人熏了个灰头土脸。
“唉！”朱隽懊恼地双掌互击，不解道：“反复十次皆是如此，却不知是何道理？缘何黄巾贼寇之战马驮得如此重量，我军战马却驮不得？”
皇甫嵩皱眉道：“莫非其中另有蹊跷？”
自从在战场上目睹了黄巾重甲铁骑冲锋时的巨大威力之后，朱儁、皇甫嵩顿生破解之心，命士卒在战场上搜集了几副完好的马铠、重甲，令身体强壮的士卒披挂重甲，又于军中挑选最为强壮的骏马披挂马铠，装备毕、模仿黄巾重骑发起冲锋，但试验的结果却令两人大为失望。
朱儁、皇甫嵩被重甲铁骑身上披挂的重甲、马铠所深深震憾，以为所有的秘密全在甲胄之上，以致忽略了黄巾所使用的马鞍与汉军马鞍有微弱的差别，更不会想到，最大的玄机却隐藏在最不起的马蹄上，所以试验十次全部以失败告终。
朱隽想了想，向身边的军需官道：“可有俘获贼寇坐骑？”
军需官摇头道：“不曾，所有俘获坐骑皆已受伤不敷骑乘，已然全部宰杀、充做军粮。”
皇甫嵩道：“可有发现异样？”
军需官道：“不曾发现异样。”
这倒也不怪军需官粗心，马蹄铁钉在马蹄上之后，经过长途奔跑沾上泥土之后，早已与马蹄混为一色，若不仔细察看根本无法发现其中奥秘！并且重甲铁骑防御高得离谱，折损的少之又少，况且多是骑兵掉于马下战死，战马反而战死的不多。故而不曾被军需官查到。
皇甫嵩不甘心，又问道：“马鞍呢，可曾留下？”
军需官道：“完好马鞍有几具，皆存于库中。”
皇甫嵩道：“走，去看看。”
朱隽、皇甫嵩在军需官的引领下来到充做仓库的营帐，只见里面堆满了杂乱的马鞍，皇甫嵩随便拿起几具马鞍看了看，皆与汉军使用马鞍无异！事实上，战场上所捡到的马鞍都是堆积在这里，而黄巾军的马鞍仅有几副，想找出来无异于大海捞针。
皇甫嵩意欲再行翻找，忽有小校匆匆奔行而入，面有惶急之色，向朱隽、皇甫嵩道：“两位将军，大事不好！”
皇甫嵩眉头一皱，沉声道：“何事？”
小校抱拳道：“回将军，将军，探马回报，黄巾贼兵依靠张太守诈开了城门，上党郡已然落入敌手！”
“什么？”朱儁虎目生寒，沉声道：“雅叔真的投降贼寇了？”
小校拭了拭额头汗水，颤声道：“是的，而且虎贲中郎将被贼兵半路击溃，投往平阳去了！”
“仆~~”
皇甫嵩手中的马鞍颓然坠地，发出一声闷响。
“你说什么！”朱儁脸色大变，一把揪住小校汗巾，厉声道，“袁公路的三千精锐再次败于黄巾贼兵之手？？”
小校颤声道：“是~~是的，将军。”
“呼~”
朱隽长出一口气，脸色再变迅速冷静下来，轻轻松开手，向皇甫嵩道：“皇甫公，且回大营，召集诸将议事吧。公路乃司徒之子，如此连败，若是在不能打一场胜仗，军心恐怕就此散了！”(。)