那被圣光联盟的仆从军斥候追杀的少女,是一个典型的西方美人。
她有着一头略微卷曲的齐肩金发,在月光下闪烁着金子般的美丽光泽。双眸是清澈的碧绿色,像是早晨沾染了露水的嫩叶新芽。
她看起来才十七八岁的模样,精致秀丽的面容看起来还有些青涩。
她身高中等,胸脯也不像一般的西方美女那样硕大,规模看起来只跟楚灵风差不多,一只手掌就能完全覆盖的那种。不过她的腰臀线条极佳,双腿也格外修长。
她穿着破破烂烂的无袖麻布上衣,下身是一条灰不溜秋的兽皮短裙,脚上则是一双鞋尖有破洞,露出半截拇趾的鹿皮靴。
这身不伦不类的装扮,显得这少女的生活状况并不怎么如意。
而从她裸露在外的,匀称结实的双腿、双臂来看,这少女进行过相当程度的锻炼。她身上散发的气息,也不像是弱者的样子,起码有六级战士的水平。
不过区区一个六级战士,怎么可能在一群平均等级都在八级左右的精锐斥候手下逃亡?
哪怕她最终被追上了,可是看她和那群斥候的模样,分明是在丛林中追逃了很久的样子。
除非这少女除了是一个六级左右的战士外,还有什么别的能耐。
李庆上下打量那少女一阵,直到那少女被他的眼神,看得瑟缩着身子抱住了双肩,显出一副怯生生的模样后,他才微笑道:“说说吧,美丽的小姐,你究竟是什么人?为什么会在帝国境内,被圣光联盟的斥候追杀?”
“我,我叫芙罗拉……”那少女紧张兮兮地说道:“我是拉维尼亚王国的公主……”
“拉维尼亚王国?”李庆打断少女的话头,用询问的眼神看着小龙女。
“西方一个小不点国家。”小龙女道:“国土面积还不到一万平方公里。不过地理环境很好,四面环山,中央是肥沃的盆地平原。降水充沛,四季如春。当然这些都不重要,重要的是,这个小王国在一百多年前就已经被圣光联盟灭亡了。”
李庆点点头,对那自称拉维尼亚王国公主,名叫芙罗拉的少女笑道:“原来拉维尼亚王国,在一百多年前就已经灭亡了啊!那么这位可爱的小姐,您这位所谓的公主,又是从哪里冒出来的?不要告诉我,您是从一百多年前穿越过来的哦!”
“不,不是的!”芙罗拉用力拉扯着衣角,紧张的声音都开始颤抖了:“我的国家,确实在一百多年前就被万恶的圣光联盟毁灭了,但是,但是王室并没有全员遇难。
“我的曾祖,当时王室年纪最小的一位王子,亡国时只有五岁的萨尔玛王子,在八个忠诚的王室骑士护卫下逃了出来……”
根据芙罗拉的讲述,那位只有五岁的萨尔玛王子,在八位王室骑士们护卫下出逃后,一路潜逃出圣光联盟的势力范围,在一个未被圣光联盟纳入掌控的小国隐姓埋名生活下来。
一个小国的亡国王子,又只有五岁,即使身边有八个忠诚的王室骑士,也不会有什么复国的念头。甚至连那八个忠诚的王室骑士,也从未给萨尔玛王子灌输复国或者复仇的念头。
因为圣光联盟的势力太大了,复国啊,复仇啊什么的基本不现实。
所以说,那位小王子按理应该从此忘记自己曾经的身份,以一个全新的身份,平平淡淡地长大,老老实实过一辈子。
但问题在于,拉维尼亚王国的王室并不是普通人。他们是新芽女神的后裔。
新芽女神只是一位微弱神力的小神,只在拉维尼亚王国传播信仰,相当于拉维尼亚王国的护国神。
而王国之所以灭亡,也是因为新芽女神拒绝了光辉之主的招揽,不愿放弃神职,成为光辉之主手下一员普通的神使——
凡是被光辉之主征服的神灵,都必须放弃一切神职。而没了神职的神,除非超脱了信仰神的藩篱,晋升不依赖信仰,不受信仰束缚的古神,否则永远只能是最弱的半神,基本上没有进步的可能。
凡不愿放弃神职,充当光辉之主麾下半神神使的神,都被光辉之主灭亡了。新芽女神亦不例外,被光辉之主攻破神国,剥夺了神职。其地上的信民国度拉维尼亚王国,亦被圣光联盟入侵毁灭。
一个信仰神,如果被剥夺了神职,信徒又被杀光,教义禁止传播,那么这个神就必然殒落了。但殒落的神,并非不可复活。
只要有人记起它的神名,为它建立教会,传播信仰,发展信民,那么等到信徒的数量达到一定规模,这个神就有可能复活。
不过神很少有成功复活的。
不单止二号地球,就苏苏所知的大量位面,都鲜少有殒落的神成功复活的案例。
一方面是信徒被杀光,典藉被烧毁,教义被禁止之后,善忘的凡人,很快就会忘记这个神存在的一切痕迹。
连神的存在都忘记了,怎么可能会有人为它再建教会,传播信仰,发展信徒?
另一方面,在有真神存在,神能展示威能的世界,一个神会被杀光信徒,焚尽典藉,被禁止传播教义,那肯定是有更强大的敌对神存在。
有敌神虎视眈眈,哪个殒落的神会有机会复活?
就算凡间有人记起了它的神名,一旦做出重建教会的举动,立马就会招致敌神教会的雷霆打击,斩草除根。
很不幸的是,萨尔玛王子,便是那必须被铲除的“根”。
其实,仅有五岁的萨尔玛王子,在失去了王室的教育,又遗失一切典藉之后,没人在耳畔时常提点的他,肯定是会逐渐遗忘新芽女神的。
守护他的八位忠诚骑士,为了王子的安全,也不会提起新芽女神,更不可能帮她重建教会。
但问题在于,新芽女神虽殒落,但她的血脉还在拉维尼亚王国的王室中流淌。
萨尔玛身为王子,体内自然也流淌着新芽女神的血脉。
不过传承了多代的王室,女神的血脉已经相当稀薄了。正常情况下,是不可能觉醒的。
但或许是王国灭亡时,王室和被屠杀的信民的祝福——也可能是怨念,又或许是新芽女神殒落时作出的最后祝福——仍可能是怨念,在萨尔玛王子八岁那一年,他居然觉醒了神圣血脉。
血脉浓度还挺高,从其展示的种种神异看来,甚至不下于典藉中记载的,新芽女神的第一代亲生神裔。
神圣血脉既觉醒,种种神通不学自明,种种知识亦随之明了。
萨尔玛王子记起了新芽女神的神名,无师自通地知道了新芽女神的教义。在三年平静生活中,本渐渐遗忘的亡国之恨,也齐上心头。
老实说,一个五岁的小孩子,就算经历了亡国的惨剧,亲眼见证了亲人、子民被屠杀的惨景,经过三年的平淡生活,也早该忘得差不多了。
就算一直没忘,这仇恨也不可能深到什么地步,不可能强烈到非报仇不可的地步。
但神圣血脉者不一样。神圣血脉觉醒后,智慧飞跃,记忆力大幅强化,自出生后睁眼起所有的记忆,都能在脑海中重现,历历在目。
记忆是一种负担,过于清晰、鲜明的记忆,更是难以承受的重担。
年仅八岁的萨尔玛王子回忆着五岁以前,与亲人在一起时虽平淡但快乐的生活,回忆着小小王国美丽的田园风光,回忆着子民辛勤充实的耕耘劳作,回忆着丰收的喜悦幸福,回忆着每一年举国同欢的丰收节、神诞日……
又回忆着圣光联盟的大军攻入小小王国,区区千多人的王国卫队英勇抵抗却惨遭杀戮,志愿抗敌的百姓用农具、木棍徒劳地抵挡如虎似狼的骑士,被重剑撕裂身体无助地躺倒在血泊中……
回忆着敌军攻入王城,摧毁女神的神殿,屠杀牧师和信民,回忆着父王和母后披挂上阵,指挥王宫的骑士、仆役甚至侍女,在宫门前抵挡强大的护教骑士,又一一倒在血泊之中……
那一幕幕清晰鲜明的记忆,或快乐的,或悲惨的,或平静的,或激烈的……在这些记忆的刺激下,觉醒了神圣血脉的小王子,在只有八岁的时候,就已变得如成年人一般沉稳、睿智,同时产生了极度危险的念头。
复活新芽女神,复国,复仇。
萨尔玛王子开始筹建秘密教会,准备复活新芽女神——在有真神的世界,想要复国,首先就必须复活王国的守护神。而筹建教会需要用钱,很多的钱。
王子将他八位忠诚的骑士派出去,做冒险者,做雇佣兵,接任务赚钱。他自己也开动脑筋,以神圣血脉觉醒后带来的智慧,尝试着学做生意赚钱。
不得不说,神圣血脉者确实是让人嫉妒的存在。不但能魔武双修,学什么战斗技能都快,就连做生意也比一般人精明。萨尔玛王子先是以学徒的身份,去商铺里帮工,暗中学习怎么做生意。然后一步步进入规模更大的商行、商会学习。
数年后,萨尔玛王子以骑士们赚来的资金,以及自己数年来攒下的金钱,开办了一个商铺。又花了十年时间,将商铺发展成商行、商会,甚至还拥有了几条海船。
资金有了,秘密筹备了十几年的教会,也隐秘地开张了。
萨尔玛王子以商会为掩护,趁着四处行商的机会,到处探访仇视光辉教会的志同道合者,吸纳光辉教会治下的失意者、失败者,被排挤者。从中吸纳秘密信徒,传播新芽女神的教义。
他的行动很谨慎,每一个信徒,都要经过严格的考察、考验才会吸引进去。与潜在信徒接触时,他也从不亲自出面。甚至直到教会拥有了两千多忠诚信徒时,他的身份都未曾暴露。
就连信徒,都不知道萨尔玛王子才是新芽教会真正的教宗。
对外,萨尔玛王子是大商会的主人,天才的商人,日进斗金的富豪。甚至与许多圣光联盟的权贵交好。暗地里,萨尔玛王子却是强大的神裔,企图复活女神,恢复王国,甚至颠覆光辉圣教的复仇者。
他将一切都掩饰得很好,除了那一直陪伴着他的八位忠诚的骑士,没人知道他真实的身份,也没人知道他真正的图谋。就连他的妻子、孩子们都不知道这一切。
萨尔玛王子很有耐心地潜伏着,不断发展着秘密教会,培养人才,栽培强者,耐心地等待着女神的复活。他甚至准备用一生来完成复活女神的计划——尽管神圣血脉觉醒后,他将拥有极其漫长的寿命。
可惜,萨尔玛王子最终还是暴露了。
在他六十五岁那一年,当他在圣光联盟的重要成员国,坦帕斯商业联盟中,会见一位重要的商业伙伴时,意外遭遇了光辉圣教十三光辉骑士之一,大贤者墨菲斯。
大贤者墨菲斯,是十三光辉骑士中,个人战力最弱的一员。但同时,他却是十三光辉骑士中,最可怕的一员。
他的“真视之眼”,可以看破一切伪装。他的“全知预见”,传说甚至可以看见未来。
大贤者墨菲斯一眼就看穿了萨尔玛王子一直以来隐藏得天衣无缝的神圣血脉。但他当时并未揭穿,而是不动声色地调查、布局。
直到半年后,将一切准备妥当的大贤者墨菲斯,终于发动了雷霆一击。
萨尔玛的商会被查封,苦心经营半辈子的秘密教会被连根拔起,每一个秘密据点都被摧毁,所有的预备神职人员、信徒,以及苦心栽培的强者,全部被屠杀,无一人幸免于难。所有被怀疑可能与萨尔玛王子的计划有牵连的普通商会成员,亦被判处绞刑。
王子积攒了半辈子准备用来复国的财富,全部落入光辉圣教手中。
王子本人,也被十三光辉骑士中的“阴影之刃”巴尔击杀。他的八位忠诚骑士,全部战死。他的家人也被屠杀殆尽。
只有一个不为外人所知,甚至连那八位忠诚骑士都不知道的私生子逃过了此劫。
而那个私生子,显然正是萨尔玛王子未雨绸缪,留下的最后一手。
为此,他甚至删除了自己的记忆,连自己都不记得有个私生子。
那个私生子,当然也不知道自己的父亲是谁。
私生子的母亲,一个普通的磨坊主家的女儿,同样不知道自己儿子的父亲是谁。
按理说,留下这样一个私生子,好像没什么用。
但萨尔玛王子之所以做出如此布置,就因为他坚信,一旦自己举家遇难,那么自己那个私生子,一定会在王国和女神的祝福下,觉醒神圣血脉,自动明白所有的一切。
萨尔玛王子赌对了,那个私生子,果然在萨尔玛一家遇难后不久,觉醒了神圣血脉。就像萨尔玛王子一样,自神圣的血脉中,不学自明的知道了一切。
他甚至直接从血脉中继承了萨尔玛的一切记忆。关于王国的,关于亡国的,关于萨尔玛所仇恨的……
那个私生子,正是芙罗拉的祖父。
而他在神圣血脉觉醒后,在继承的记忆刺激下,做出了与萨尔玛一样的举动——立志复活女神,恢复王国,向光辉圣教复仇。首先,便是筹集资金,建立秘密教会。
他没有忠诚的骑士守护,母亲只是继承了磨坊主外祖父小磨坊的普通妇女。
但他继承了萨尔玛的一切知识,白手起家将小磨坊发展壮大,开商铺、建商行、建商会……赚到钱之后建立秘密教会,总之他再一次重复了他父亲曾经做过的一切。
他甚至做得比他父亲更好,商会发展的更庞大,赚的钱更多,秘密教会也发展得顺风顺水。因为来历清白,也不曾引发任何人的怀疑。
但他还是暴露了。
这一次,倒不是被大贤者看穿。他汲取了父亲的教训,无论何时,都谨记着不与光辉圣教的高层照面。这一点他也一直做得很好。
然而,正因为他做太好,秘密教会发展的太顺利,新芽女神居然真有了复活的迹象!
但天上的一切,都在光辉之主的掌控中。那位自称唯一神的强大神,很快就发现了新芽女神复活的迹象。于是神喻下达,大贤者墨菲斯亲自出马,在教会配合下明察暗访,用两年的时间,查出了真相。
于是萨尔玛王子曾经遭遇的一切,再一次降临到芙罗拉的祖父头上。
那一年,芙罗拉的祖父七十五岁,芙罗拉刚刚出生不到半年。
“祖父被不死鸟塔诺薇杀害。我的祖母、父亲、伯伯、伯母、叔叔、婶婶、阿姨、姨夫……同辈的所有兄弟姐妹,无一幸免,全部被杀害。我的母亲,一位光辉教会的前护教骑士,依靠对光辉教会行事手法的熟悉,带着我逃出了包围……”
芙罗拉讲到这里时,李庆等均是大奇,纷纷问道:“你母亲居然还是光辉圣教的护教骑士?不会吧,这也太扯了吧?”
“是啊,太不可思议了。这怎么可能?你祖父可是矢志推翻光辉圣教的复仇者啊!他怎么会允许自己的儿子娶一个护教骑士?”
“护教骑士也可以结婚的吗?那不都是一群终生侍奉光辉之主的狂信徒吗?怎么会和世俗之人结婚?”
...
...