宋九找来杨业。
上次会谈,宋九发现杨业一个致命的缺点,那就是比较固执。但杨业不是傻子,宋九表现出来的善意他还是能看出来的,这让他十分不解,自己哪里让这个大宋宰相看中了。
宋九说道:“杨将军,你认为此次北伐能不能取胜?”
“能。”
“为何?”
“白马山一役,朝廷官兵以少胜多,而此时兵力量胜过对方数倍,定当取胜。”
也不能称为数倍,此时幽州聚集了近十万可供调动的军队,宋军号称三十万兵马,真正的禁军只有十来万,其余一半全是民兵,当然,以郭进那次战例来比较,一定会获胜。
可是宋九苦笑。
“杨将军,你不用避讳,今天我们所说的只有天知地知,法不传二耳,你往悲观上面想。”
杨业苦思,最后说道:“有三个可能,一个可能会大胜,我军趁契丹不备,拿下幽州,挟持城池之险,契丹人就会望洋兴叹。”
宋九点了点头。
本来契丹人对攻城不是特别善长,再加上自己带动,出现了一些犀利的武器,这些武器放在野战上未必能起多大作用,就是攻城作用也不大,然而放在守城上却皆是利器。
“失去了幽州,契丹缺少一个重要的粮食产地,有可能契丹内部各族借机叛乱,四分五裂,我朝将恢复汉唐荣光。”
宋九又点了点头,正是这一点,让赵匡义来了次豪赌。
“杨将军,你认为会不会有这种可能。”
“可能性极小,契丹不会坐视我朝拿下幽州的。因此还有第二种可能,我朝就是拿下了幽州,契丹人也会派大军来争夺。他们想重新收回幽州城不大可能,然而本来三军就缺少粮食。将粮草从后方运往前线,皆是契丹境内,那就会无休止的拉据下去,胜负是未知之数。”
“还有没有其他的可能?”
“有,末将感觉陛下这次出兵有些盲目,加上军队确如宋公所说,有些疲惫。大军未拿下幽州,遭到辽国援军与城内守兵夹击,以大败告终。”
“如果是这种情况,如何挽回损失?”
杨业深思了好一会道:“无可挽回。”
“郭进大败契丹三军,仍因耶律斜轸及时赶到,未能扩大战果。为何不能挽回?”
“宋公,那是一场中型战役,而这次大会战,几十万兵马,一旦溃败,那将是真正的兵败如山倒。就是山倒下来,也没有那严重。凭借我们手中的一点护送兵力以及民夫。如何挽回?”
杨业抬头看了一眼宋九,心想,你不是给老夫出难题吗,然后又说道:“这种可能大约很小。”
“你乐观了…”
“末将不明白。”
“幽州守将韩德让!”
此次宋军行动很快,三天后到达定州,每天行军达到六十多里。
在定州赵匡义写了一首诗,《悲陷蕃民诗》。朕来解救你们了。
五天后,赵匡义到达金台屯。这已经是宋辽边境处,第二天东易州(岐沟关)刺史刘禹以关降。
傅潜与孔守正为先锋抵达涿州,败辽军,生擒五百人,赵匡义大军次之,看到这些密密麻麻,一眼都望不到边际的宋军。涿州判官刘原德不敢反抗,也跟着投降。
赵匡义让张怀训领其兵,随着出发,从岐沟关到幽州仅花了三天。就抵达了幽州城南,驻扎宝光寺。
前线将领累不累宋九不得而知,但大军行军如此之快,将宋九累坏了。
契丹人这才醒悟过来,此时城中仅驻有汉兵一万八千余骑,想守住幽州城很难的。于是派大将耶律守古增援守城,这名将领作战英勇,而且很古怪,同样是一名优秀的翻译家诗人,在契丹这种文武全才的人十分罕见。
然而他很不幸,军队还没有到达幽州,宋军早将城池围得水泄不通,他无法进城完成守城任务。
偏偏这时他听到一个噩耗。
赵匡义在城南,但辽军在城北还有两支庞大的军队,一支由耶律希达与萧讨古统领的八万兵马,一支是在幽州城北九十里外的得胜口两万兵马,由耶律斜轸统领。
于是赵匡义让傅潜与孔守正对付耶律希达这支兵马。
傅潜是赵匡义王府旧人,能力平庸,胆小怕事,但赵匡义还给他配置了一名勇士,孔守正,此人在第一次石岭关战役中表现十分抢眼。
两军于沙河相遇,耶律希达与萧讨古虽勇猛,然而能力同样平庸,与傅潜相比,半斤八两。两军会战,可是宋军兵马太多了,一批批地从后方涌来,两人见势不妙,立即下令撤退。
其实这是一次大好机会,如果宋军能将这八万兵马吃下来,战争走向又是另外一回事。
然而孔守正虽勇猛,却不是主将,在傅潜指挥下,仅斩敌千名,让辽军主力从容逃跑。这个消息同样对契丹人不利。
这时候耶律斜轸出兵了,他在得胜口打着耶律希达的青旗,制造了收容溃军的假象。傅潜果然上当,手下败将有何惧哉,于是北上追击。耶律斜轸突然伏军杀出,傅潜大败。
然而追到青沙河时,耶律斜轸又与他在白龙山一样,表现很胆小,停了下来,不敢靠近幽州城了。
面对这个又狡猾又胆小的耶律斜轸,赵匡义哭笑不得,你想观战,那就乖乖呆在青沙河吧,没有理他。
宋九未在前线,三十万兵马再加上民夫,一天消耗的粮草是一个惊人的数字,为了保障前线供给,他每天忙得焦头烂额。因此呆在定州,但前线的战报依然源源不断反馈过来。
眼下从各个方面看,宋军是占据上风的,然而宋九心中隐隐感到不安,于是又将杨业喊了过来。
“杨将军,你看。”
杨业将战报一一细看。
“杨将军,我心中始终不安。你看出哪里不对吗?”
杨业想了半天,就是杨业,现在仍然认为宋九想得太悲观了。也许这是文人的通病吧。不过宋九让他想,他还是顺着宋九思路往下想,最后说道:“如果说不对,那么耶律斜轸这支人马有可能会出问题。”
“为什么?”因为郭进自杀,未将第一手消息带回来。大家皆对此人产生轻视。宋九的金手指仅是记住了耶律休哥,而非耶律斜轸。
“宋公,可以参照唐太宗洛阳一战。”
“洛阳一战?”宋九仔想回想这段历史。
“宋公,唐太宗所以拿下洛阳,乃是先将外围清空,再于虎牢关一役。大败窦建德,才将洛阳拿下。如今我军围困幽州,契丹必派大军来援,若是不将这支兵马清空,可能会出现两军夹击,再由城中出兵,我军险峻了。不过这种可能极小。契丹翰鲁朵主要在中京上京一带,消息传到中京,再由群臣商议,然后到征集,需要很长一段时间。末将不认为韩德让还能守到那时候,即便契丹能及时赶到,也是一支比我军更疲惫的兵马,可以援点打围。”
“杨将军。往坏的方面想。”
“往坏的方面想…这支兵马不好对付啊,兵力少了打不败他们,兵力多了,我军只好调拨兵卒,速度又不如他们,能让他们有时间从容逃跑。不过为防万一,宋公可以写一道奏折。请求陛下将这支兵马驱逐出去,重新赶回得胜口。得胜口离幽州八十多里路,而且多是山道,不会对我军形成直接威胁 。即便将来出兵,我军也有时间布置。现在距离太短了,青沙河离幽州城只有二十里路。若是能拿下得胜口,将契丹这支兵马驱逐于长城外那就更妙了。”
于是宋九写了一道奏折,在奏折里请求赵匡义将耶律斜轸往古长城外驱逐,拿下得胜口,更北的居庸关、古北口。就是拿下得胜口都不大妥当,离幽州城还是不远。若拿不下,最少也要将耶律斜轸驱回得胜口。然后于半途选一险恶所在筑一要寨。反正宋军现在也派出一支兵马,监注着这支契丹军队。此举并没有减少可供攻城的兵力。
然后宋九还是不大放心,写了一封信给潘美,让潘美劝谏赵匡义。
同时他也大踏步向北,移于岐沟关。
可是形势似乎对宋朝越来越有利,看到宋军强盛,斜轸部下渤海小校李勋等十六州率部骑三百多人来降,契丹铁林指挥使李扎卢存以部下一百多人来降。
还有一个让宋九关注的人物,玉苹的父亲,经宋九打听此时正在幽州城中。
宋军继续四面攻城,宋偓攻南城,崔彦进攻北城,刘遇攻东城,孟玄喆攻西城,潘美为幽州行府事,协助赵匡义指挥。
如果说宋崔刘三人,宋九还能理解,虽不是一流名将,但能拿得出,可是孟玄喆有可能力担任西城攻防之职,难道他比此时帐下诸多名将还厉害吗?若那样,都不会在王全斌攻蜀时闹出天大的笑话。
消息传到中京,辽景宗刚在打猎,闻听后大惊失色,许多大臣建议弃守燕蓟,以兵守松亭与虎北口。
这时契丹大惕隐司耶律休哥站了出来,说道,不管退守或救援,都要与宋军交战,那为什么要退呢,要战也要在幽州城下交战。
辽景宗思虑再三,最终同意他发出翰鲁朵十万大军。
这是赌国运之战,若胜了幽州也就保住了,若败了,不但幽州保不住,宋军甚至能欲壑难填,挟借大胜之威,北上营州中京,契丹自此危矣。
同时还有一个前提,耶律休哥大军赶到之时,韩德让得有本事将幽州城守下来,否则大事同样休去。
数万契丹铁骑从茫茫大草原杀出,宋军不可能得知这个消息。
前线好消息不断,蓟州县民百余人以牛酒犒王师,赵匡义大喜,咱这是得民心之战。
接着幽州诸县令与乡民又有一百多人来降。
契丹建雄节度使刘延素与官属十几来人降。
契丹蓟州知州刘守思来降。
宋九的奏折与书信同时也到了前线。()