袁旭大军撤离河北。

曹操稳固河北，暂且退回邺城。

持续多年的战争，终于告一段落。

回返许昌的路上，袁谭与袁旭并骑而行。

袁谭始终阴沉着脸，一路上他都没怎么说话。

“长兄因何沉默不言？”袁旭问道。

“显歆明知，因何故问？”袁谭冷冷回道。

他始终认为袁旭应该留在河北，与曹操周旋到底。

“长兄可是觉着，某撤军退走，乃是对不住袁家列祖列宗？”

袁谭没有吭声，他的神色却印证袁旭料想不差。

“曹操势大，之所以不肯与某决战，无非顾虑各路豪雄。”袁旭说道：“两军交战，曹军人数占优，我军难以匹敌。无论胜负如何，曹操与某都将疲敝。届时任一豪雄出兵，某与曹操都将兵败身死！”

袁谭还是没有言语。

袁旭说的这些，他近来已是想的通透。

然而想到丢了河北，他心中就是一阵愤然。

好端端的河北，原本掌控于袁家之手，不想竟是被曹操夺了。

长叹一声，袁谭对袁旭说道：“显歆之言，某并非不知。只是河北乃我袁家基业……”

“河北是袁家基业，许昌便是曹操根基。”袁旭微微一笑：“某拿河北与曹操换豫州，又有何不可？”

“豫州乃是弹丸之地，怎可与河北相提并论？”袁谭说道。

袁旭接过他的话头说道：“曹操当年，正是凭借豫州而于官渡、仓亭大获全胜。我袁家作用河北，却败于曹操之手，长兄可有想过，究竟因何？”

看着袁旭，袁谭没有吭声。

战马缓慢前行，一路上，风影都在探查周边情况。

天海营将士也在附近警戒。

即便曹操打算撕毁约定，突然向袁旭发难，他也不可能在天海营毫无防备的情况下发起进攻。

正因如此，袁旭一路上，才特别安心。

“照此情形，不知须走多少时日。”望着前方，袁谭说道。

“多则一两月，少则十多日。”袁旭说道：“暂无战事，我等可信步闲游。”

“显歆以为，曹操下一步将如何动作？”袁谭问道。

袁旭想也没想，对他说道：“曹操得了河北，进而将会逼迫并州高干向其投诚，随后再发兵幽州，将二兄、三兄赶尽杀绝！”

提起袁尚，袁谭眉头又皱了起来。

虽是同根，他与袁尚近年争夺河北，二人早已形同水火。

袁尚为刘夫人所生，与袁谭并非同母。

他对袁谭不是十分亲近，袁谭尚且可以原谅。

最让他耿耿于怀的，恰恰是袁熙。

同父同母，只为讨刘夫人欢心，便不顾嫡亲兄弟情义，屡屡与袁尚一道谋算于他。

每每想到此事，袁谭心中就是一阵愤懑。

袁旭没打算去驰援幽州，袁谭当然也不会提起。

二人并骑而行，过了许久，袁旭向袁谭问道：“长兄果真忍心坐视二兄、三兄遭曹操戕害？”

冷然一笑，袁谭说道：“彼并未将你我当做兄弟，显歆莫非尚有顾惜之情？”

袁旭嘴角微微一牵，对袁谭说道：“某早已离开邺城，长兄兵败南皮，袁家于河北最后一点根苗也是断绝。倘若再丢并州、幽州，袁家从此……”

他没再说下去。

自从当年离开邺城，袁家如何，与他已是再无牵扯。

袁绍尚在，袁旭多少还有些顾忌。

自从袁绍死后，袁旭对袁家已是彻底绝望。

袁氏兄弟之中，唯独袁谭与他关系不差，早年也曾袒护过他。

正因如此，袁谭被困南皮，袁旭才会领军前来驰援。

至于袁熙、袁尚，他们生死，与袁旭又有何干？

大军行进，袁旭正走着，马飞凑了上来。

“公子！”抱拳朝袁旭拱了拱，马飞小声问道：“近来并无战事，公子可须回返蓬莱？”

袁旭想了一下，对马飞说道：“某离开蓬莱已是许久，也该回去看上一看。”

“公子既有回返蓬莱之意，某当先行，为公子筹备诸事。”

袁旭点了下头。

马飞放缓战马，不过片刻，他便带着流苏与十多名夜刺离开大军。

马飞等人策马飞奔，流苏跟在他后面喊道：“大叔慢着些！”

“慢不得！”马飞说道：“公子回返蓬莱乃是要事，我等当星夜兼程。”

“莫非大叔未有告知公子，夫人再过月余便将临盆？”流苏问道。

“此事并非夫人差人前来传讯。”马飞说道：“想必是夫人不肯公子分心，我等又怎可擅自禀报？”

流苏不再言语。

袁旭征伐多年，甄宓留在蓬莱为他稳固着根基。

即便袁旭兵败，他只须回返蓬莱，用不少年，一支大军又将离开海岛，再度踏上征伐天下的征程。

可以说，袁旭之所以能够毫无顾虑的同曹操作战，与甄宓为他操持蓬莱有着不可割舍的关系。

跟在马飞身后，流苏说道：“真不知夫人何种想法，倘若是我怀有身孕，必定希望大叔整日陪在身边。”

提起身孕，马飞看了流苏一眼。

二人成亲也有了不少时日。

然而流苏的肚子去始终不见动静，提及此事，马飞心中就是一阵郁结。

看出马飞眼神不对，流苏说道：“大叔因何用如此幽怨的眼神看我？怀不上身孕，还不是大叔的缘故？”

马飞问道：“某有何缘故？”

“大叔整日在外，你我虽为夫妻，却何曾过上安生日子？”流苏说道：“不怨大叔，还能怨谁？”

被她抢白了几句，马飞不再言语。

流苏说的也是没错。

自从他俩成亲，马飞就一直在外。

身在河北，每日与夜刺居于一处，流苏虽在身边，又哪来的机会亲热？

夫妻二人不行夫妻之事，想要有个孩子，当然是难上加难！

大军还在后面缓慢行进，马飞等人已是奔出数十里。

返回许昌之后，袁旭即将回返蓬莱，他向袁谭问道：“长兄，眼下并无战事，可肯与某一同前往蓬莱？”

“显歆可是要某安居蓬莱，自此再不问征伐之事？”袁谭问道。

袁旭微微一笑没有言语。

他心中正是有着这样的打算。(未完待续。)