看样子方菱那思乡的心情也忘却了，王岚平便把她扶着站了起来，双手搭在她的酥肩上，一本正经地道，“菱丫头，记住，以后别叫爷，我喜欢听你叫我将军，要不，你也喊我岚平哥？”

爷，从一个小姑娘的嘴里说出来，怎么着都让王岚平感觉有点像街头那纨绔子弟，将军嘛，那多高大上，满满的征服者的感觉。

方菱却在这时缓缓地扭过头，“她，她是不是也这么喊你？”

我去！王岚平一时嘴快，竟然用了个‘也’，这丫头反应也太快了，女人都这么敏感吗？

“她，她是谁？”王岚平假装糊涂，他实在是不好解释，怀里抱着她，却在说别的女人，不好开口呀。

方菱声音小得连她自己都快听不见了，“那天晚上我受伤的时候，你把我抱得那么紧，却是喊了另外一个名字，芸娘是不是就是这样喊你的？”

芸娘，是呀，芸娘，你要不提，我多想能不去想起她，她是个比你还苦命的人呀，这辈子没穿过一件不带补丁的衣服，没吃过一顿像样的膳食，连她家那唯一的一只芦花鸡还炖给自己吃了，她就像自己的亲人一样在自己出外就学的那些年照顾自己的老娘，面面俱到，却从来没有开口找自己要过任何回报，想当年，她那平生第一件头饰还是他用几朵野花编的，哎，你非提她做什么。

王岚平脸色陷入平静，抬头看着天际的云层，也不知道此时此刻芸娘在哪朵云彩下飘着呢。

这一下可把方菱给吓了一跳，她不想争风吃醋，只是一点点女人的小心思在作怪，哪个女人也不想和别的女人分享男人的关怀。但她也明白自己的身份，她是将军从门口买回来的，虽然将军从来不当她是买来的，可那是事实，全城的人都知道了，她就是个下人而已。

方菱咬了咬嘴唇。留下一排浅浅的牙印，像是认错一般道，“将军，我，我错了，对不起，是我不好，不该问，我错了”

王岚平转回了思绪。她有什么错，没错，错的是自己，当初就不应该芸娘和老娘离开自己。

“傻丫头，你没错，是，她是叫芸娘，以前她住在我家隔壁”

“青梅竹马？”方菱眼睛闪了闪。话刚出口便后悔了。

王岚平却生气，屑屑她的小鼻尖。“想不想听故事，对，算是青梅竹马吧，她和你一样，可能比你的命更苦，小时候她总是在被那李财主家的少爷欺负时会哭着跑来找我。我每次都会把那李少爷给揍得满地打滚，但结果就是被我娘给罚着跪在门槛上，芸娘便找我娘求情，我娘很喜欢她，她一开口。我便什么事都没有，现在长大了，我却不能保护她，连她在哪我都不知道，我现在多想听人叫我一声‘岚平哥’”

秋风萧瑟，枯叶在地上打着旋，随即便又四散开来。

方菱眼睛红红的，伸出纤手在他眼角划过，“岚平哥，你，你哭了”

王岚平情不自禁，忙吸了吸鼻子，潇洒一笑，“哭，我哪里哭了，我可是万人敌人将军，你，你叫我什么？”他这恍然，眼大了一圈。

“岚平哥，方菱知道，芸娘一直是你的心病，以后只要你愿意，我天天喊给你听，听你说你和她的故事，丫头只做一个好的听客，好吗”

王岚平明白她的意思，她这是表明心迹，她自知争不过芸娘在自己心里的地位。

“你呀，鬼精鬼精的，放心，纵始她有一天能出现在这里，我也不会让你离开我”

说着他便附下身去亲|吻她那还残留着牙印的红唇。

香柔，沁润，甜蜜，一切都是那么的美妙，方菱不敢动，双眼微眯，面如艳阳，似乎这种欢愉让她忘却了腰间的伤痛。

“相爷，兵部尚书张大人来访，正在前厅等侯”却在这时，一个声音从月亮门那边传来。

方菱还是个姑娘，当下一紧张，忙瞪着眼轻轻地拍打着王岚平的肩膀道，“将军，将军”

门外的方法这才抬起去看，当即心道：哎呀，什么情况，妹子怎么和相爷……

但随即他便把头低下，拱手不作声，闪到了月亮门一侧。

王岚平这才意犹未尽的离开。

方法等相爷走远了，这才敢闪进院内，方菱因方才那一幕被哥哥撞进，转身就想往屋里跑，但由于背部伤痛，走得很慢，三两步便被方法给拉住。

方法道，“小妹，你和相爷？难怪我常听街面上的在议论，说，说你，你不会真的有喜了吧？”

结结巴巴半天他才说清楚，很是惊讶地去打量小妹的肚子。

方菱脸色还在红润之中，忙解释道，“你别听人瞎说，我和相爷什么事都没有，妹子可是清白的，有喜那事还不是因为相爷想救你才胡乱说的，你还当真的”

方法道，“什么瞎说，我，我刚才都看见了，你们，这样，还这样，渍渍”他一脸难以言表的样子。

方菱羞涩难当地推了他一把，“哥，你，你还好，不带这样欺负我的，别老打听我的事”

方法立即拿出一种父母不在长兄为父的架式，“我是你哥好不好，管你还管错了，告诉你，相爷这种身份的人不是我们这种人家能攀得上的，他是什么人，女人一抓一大把，多少达官贵人家的小姐在盯着呢，你真要把自己陷进去，到时候可别怪哥没提醒你”

方菱急忙推他往外走，嘻皮笑脸地道，“好好，比娘还啰嗦，说得好像妹子要攀龙附凤似的，再说了，你这差事如果没有妹子，你能站到相爷身边么，走吧走吧，到前面忙你的去吧”

方法一听马上就不高兴了。拉着脸义正词严，拒理力争，“小妹，你这话什么意思，相爷赏识的是我这身功夫，我是凭本事吃饭。现在是没机会，要有机会到战场上，我定能争个军功回来，那，你看看”

说着他还想当下就比划几下，以显示自己不是靠妹妹这层关系。

方菱讨着饶，“你快走吧你，你厉害行不”

**

相府前厅。

王岚平走了进来，兵部尚书张煌言忙拱手笑道。“相爷，打搅了”

站在张煌言身后还有一人，年三十岁左右年纪，但看起来饱经风霜，一脸愁容，他见了王岚平便跪下行礼，“四川宣慰使马祥麟拜见相爷”

“谁？四川宣慰使？”王岚平来到正堂，示意两人免礼就坐。四川不早就全境沦陷了吗，还有宣慰使？“对对。想起来了，你是汉伏波将军马援之后吧”

“正是”

有丫鬟端上茶水。

王岚平对四川的事知之不多，那边的情况太复杂，只知道那西贼张献忠占了西川之后，又将势力伸到了湖广、江西一带，按说西川已经没有朝廷的势力了。

“恩。名将之后，你马家好像一直世袭四川宣慰使一职吧，对了，高堂秦老夫人可是如雷贯耳，巾帼英雄呀。大明唯一的女将军，一门虎将呀”

马祥麟起身跪倒，带着哭腔道，“相爷，救救西川，救救我母亲吧”

王岚平忙离座去搀扶他起来，扭脸看着张煌言，“这是回事，来，你先起来，有什么事慢慢说，不急”

张煌言道，“相爷，是这样，马家世代镇守四川南部，从去年开始朝廷就接到四川巡抚陈士奇的奏报，张献忠祸乱西川，不久，陈士奇战败，官兵主力也随之而逃，陈士奇逃到南京后，被皇上下旨以丢城失地之罪处死，四川巡按刘之勃与总兵秦良玉，只得退守石砫，之后四川大部沦入张贼之手，刘巡按战死，现在整个四川只有秦老夫人在独撑危局，朝不保夕，早在六月初，马大人就离开四川，前来南京面圣了”

王岚平点头道，“哦，老夫人忠勇，那为何现在才来报，我怎么一点消息都不知道”

马祥麟道，“回相爷，其实我来京已四个多月了，但皇上一直不召见我，我也多次求张大人代为引见，但都被马士英拦住了，朝廷一日不派兵西进，下官一日无颜回去见母亲大人，故而一直在京逗留，前些日子，相爷力挽狂澜，开府建衙，下官便想来拜会，但见相爷政事繁忙，便没敢来打搅，一直等今日”

王岚平真的对四川的事一无所知，消息太封闭了，更难得的是那里还有一直朝廷的军队在坚持抵抗，不过这都过去半年了，不知道那支军队还在不在了。

马祥麟再度跪拜，肯求道，“相爷，四川之事刻不容缓，请相爷早日发兵征剿，四川的百姓盼王师已经等得太久了”

四川，自古便有言，天下未定蜀先定，天下未乱蜀先乱，天府之国，物产丰富，且与世隔绝，周围全是崇山峻岭，若有人占着那里，封锁出川的关隘，那就是一个独立小王国。

自从张献忠流窜到那里后，朝廷便与四川失去了联系，可以说是一无所知，更不知道里面还有明军在抵抗。

张煌言道，“献贼荼毒四川以及周边已经一年了，朝廷是该想点法子了，长此以往，不堪设想呀”

王岚平转过身，在厅内走着，他不是不想征剿，只是现在这情况，拿什么打仗，自己的根基都不稳，他现在能控制的地方也就南京城以及周边一些小府道，还有一堆的外任督抚都对朝廷孤奉阳违，就更别说对这个相府有什么好脸色了，此时出征西川，一点胜算都没有。

“剿是肯定要剿的，马大人，你别急，据我所知秦总兵在当地名望很高，当地百姓多拥护她，她能坚持半年，想必还能坚持一段时日，朝廷什么时候出兵，能否容我三思，你放心，朝廷决对不会不管四川的”

张煌言忙将马祥麟扶起，笑道，“你看你看，我说你来找相爷就一定行吧，起来吧，出兵四川是大事，得从长计议”

三人坐下。

王岚平一时也不能做下决断，便道，“这样吧，现在正值春节临近，马大人先在南京好好过个年，年后第一件事便是解决这四川之事，对了，你现在住在哪？”

“驿馆”

“过年了，在南京想必你也无亲无故，这样吧，要不嫌弃便先住到我府上来，驿馆太清冷了”

马祥麟拱手道，“不敢叨扰，下官在那已经住了三个月了，习惯了，多谢相爷”

“那也好，随你，你的一应花销找户部支用，别心急，要不了多久我会让你亲自带着王师去平定四川”

马祥麟再次跪下，感激道，“下官替四川的百姓多谢相爷”

马祥临离开后，张煌言却没有走，二人闭门而谈，现在的张煌言也再无顾及到底是忠于皇权还是相权了，天下安定才是主要的，显然现在的天子没有这个能力。

张煌言不安道，“相爷你当真要征川？”

王岚平品着茶说道，“当然，怎么，你好像有话说？”

张煌言当然有话说，目前表面看起来，王岚平的相府独支朝纲，相府在南京周边的驻军也达到了十万之众，可是，北有满清，大江中游的大顺李氏也在快速崛起，更有东南的郑氏，还有朝内朝外那么多勋贵都在虎视眈眈，西征之路，遥遥万里，大军一去，就算能顺利平定，那所需要的时日短则七八个月，长则三五年，到时候这南京还能不能回来，且大军一走，皇帝必定反扑，那又是一场血雨腥风，对大明王朝来说，再也经不起这样的折腾了。

张煌言不太好明说，因为他心底里还是个受儒家那套忠君思想的人，欲言又止，但还是说了出来。

“相爷，不瞒您说，我不太赞同此时征西，至少在一年内不能”

王岚平也不傻，自己有几斤几两他比谁都清楚，并没有因为今天的地位而目空一切。

“哦？为什么？”

张煌言道，“川地易守难攻，且张贼经营已久，一旦开战，旷日持久，为朝廷计，也为相爷计，此时出兵太过冒险”

王岚平也没打算近期出兵，要去也得把自己的位子给巩固牢了再动手，不过难得张煌言还能说出这番话，但这话也只说了一半，肯定还有下文。(未完待续。)