却说贾瑞隐在天香楼门后，听秦可卿如此这般诉说红楼隐秘。本来若是她于全盛之时，灵识敏捷，贾瑞万不能悄然来至楼上而未被发觉，此刻一则因可卿道行受损、已现走火入魔之相，灵识恍惚不似从前，二来贾瑞近日修习《太虚感应篇》上所载导引术，于练气一道已初窥门径，呼吸较常人轻柔平和，不易为人察觉。

秦可卿仍自顾自说道：“要说那贾源、贾演兄弟二人也着实厉害，人都死去近百年，英灵与我一番缠斗仍重伤于我，幸而我身上带着太虚幻境中木居士的异宝一苇筏，方才逃得性命。姐姐啊姐姐，你如此处心积虑要夺贾府奇运，究竟是何居心呢？”

贾瑞不禁听得有些糊涂，一时也不知秦可卿口中所说“姐姐”是谁，据他所知，秦可卿之父秦业膝下只有一儿一女，儿子名唤秦钟字鲸卿，乃是秦可卿的弟弟，一向于宝玉交好，前些时日还在原主面前闹了族中学堂。

却听秦可卿接着说道：“记得当时尚在太虚幻境时，一日我见你遣癩头僧携金锁下凡到金陵去寻有缘人，便问你道：既然已有木石前盟、绛珠还泪之事，为何还要弄个出什么金玉良缘？你只是笑笑，却不答我话，反倒让我下界来秽乱贾府纲常，我实在不懂，你我在幻境中无喜无悲、逍遥快活，何必来人间招惹因果是非，难道你还记挂着赤瑕宫的往事么？”

说到这里，贾瑞心中已有些明悟，莫非秦可卿口中的“姐姐”竟便是掌管红楼诸金钗的幕后大佬，警幻仙姑。而听她话中之意，似乎什么木石前盟、金玉良缘竟都是她一手策划出来的！

贾瑞兀自心中纳罕间，忽听楼下一人叱咤叫骂着奔进门来，一路但听得靴声陀陀，贾瑞忙缩身躲在门后，早有一名须发花白的老汉持刀奔上天香楼来，只见他生得面色黝黑如铁，一圈络腮胡，根根如同倒刺，裸露着胸膛，神威凛凛，见了楼中跪伏在地的秦可卿，戟指骂道：“兀那**，你安敢坏我贾氏伦常，今日便要取你性命！”

秦可卿见这老汉目中神光凛凛、似有无尽杀伐之意，惊问道：“你……你不是焦大？”

那老汉厉声狂笑道：“老夫乃是御前钦封神武大将军，领京营节度使，一等公爵贾源便是。那日让你侥幸逃脱，今日吾假借家奴肉身，特来取你性命，免得你再败坏吾家族之气运。”

说着提刀便向秦可卿头颅上劈去，可卿惨然一笑，乞道：“老祖宗钧鉴，妾身今日明知再无幸理，况且我浑身精气道行已失，命不久矣。只求老祖宗答允妾身悬梁自缢，也好过斧钺加身，落得个尸骨不全。若蒙老祖宗成全，妾身愿临死前做件善事，稍补昔日罪孽。”

贾瑞隐在门口，听见二人对话，也已猜出突然闯进天香楼这老汉便是焦大，传闻中宁国府中的屈原，出淤泥而不染，一生待贾氏赤胆忠心，曾在死人堆中将贾源背了出来。

但眼下这持刀弄杖的“焦大”却非平日的焦大，而是有先祖英灵附身的傀儡，只听那“焦大”冷笑道：“你这狐媚惑主的**，又能为我贾府中做何善事了，纳命来吧。”

秦可卿泣然而拜，说道：“老祖宗明鉴，贱妾自知罪孽深重，败坏了府中阴骘气运，惟请老祖宗留个全尸，使我阴魂识得天阶返回幻境，贱妾有一言，或可使贾族子孙绵延不绝、虽败不断。”

“焦大”听她说得郑重，于是收刀问道：“哦，你且说来听听。”

秦可卿道：“常言道：月满则亏，水满则溢。有道是否极泰来，荣辱周而复始，原非人力可能常保。只如今能在荣时，筹划下将来衰败时的基业，便可保万全了。”

“焦大”听了这话，心中虽有些不快，却也知她此话非虚，寒声道：“接着说。”

秦可卿凄然一笑，道：“目今祖坟虽四时祭祀，只是无一定的钱粮，况家塾虽立，也无一定的供给。如今盛时虽不缺祭祀供给，但他日败落之时，这二项有何出处？莫若依我之见，趁如今富贵，在祖茔附近多置田庄、房舍，将家塾亦设于此，再令族中长幼各支，轮流掌管此处钱粮地租、祭祀供给之事。将来纵然败落下来，子孙回家读书务农，也有些基业恢复元气。”

贾瑞在房外听了这一番话，心中大以为然，古时历来便有灭人之国却不绝人之祀的做法，族中若有人犯事，罚没抄家时，祖坟附近的祭祀产业却不会被抄没。

只可惜秦可卿临终时托付于王熙凤此事，后来凤姐却未照办，以至于贾府一败涂地，落得个白茫茫大地真干净。

贾源英灵附身于焦大肉身，听得这话，也深以为然地点了点头，叹道：“罢了，我族中气运已衰，便空有我兄弟二人强行镇压拢聚，终究无济于事。你说得不错，我便允你自缢，留一个全尸与你。”

秦可卿道：“多谢老祖宗，贱妾定留着一口元气，将此二件要务说于凤婶娘听。她是个脂粉队里的英雄，如今又掌管那府里的大事，定能安排周全。”

谁知“焦大”却摆了摆手，桀桀干笑数声，说道：“不必了。那女娃娃虽在小事上体贴周到，于这族中大事上却终是目光短浅，不堪大用。”旋即沉声喝道：“房门后的乖孙儿，你还要躲到几时去，出来吧！”

贾瑞听得心中一惊，过了半晌见四下无人，知他是在呼唤自己，只好心中惴惴地自门后探出头来，奔到贾源面前磕头道：“玄孙贾瑞，拜见老祖宗。”

他生恐贾源英灵眼力过人，能瞧破自己穿越者的身份来历，于是执礼甚恭，心中仍忐忑不安。

“方才我二人说得，你可都听见了？”

“孙儿来得迟些，额，并未听真切，只知是要在祖坟旁置办田亩房舍。”

贾瑞生怕贾源要杀人灭口，只推脱自己未听见他与秦可卿之前的对话。

“哈哈哈，你身上留着老夫血脉，我便不会伤你。怕什么，不管你听到了也好，未听到也好，我只将这两件事交于你办理，关乎我族中将来生计，你可要仔细！”

贾瑞有些为难道：“老祖宗，孙儿不过是旁系侧枝，家境清贫，纵然有心，恐怕无力置办田产啊。”

“此事倒也容易，日后我自会安排，你且静候消息便是。只有一件，若是你办得不好，休怪老夫不念同宗之情了。”

言毕，拄刀而立，朝秦可卿道：“你便在此处自了吧！”

秦可卿又是凄然一笑，朝着贾瑞点了点头，当即解下腰间白绫，悬于梁上……贾瑞身为现代的灵魂，不忍去看秦可卿自尽，转过头去，但听一阵窸窣挣扎之声，正是：

一缕香魂归地府，幽幽清梦返太虚。