“陛下明鉴，后宫不得干政乃是祖训，臣妾不敢或忘。\ .().\”
董鄂氏虽是深居内宫，可耳目却并不闭塞，自是清楚如今之朝局究竟是怎生回事，对弘晴与诚德帝之间的矛盾，也很是明了，不过么，董鄂氏却并不打算插手其中，此无他，一边是自家丈夫，一边是爱子，帮谁不帮谁都不好，与其夹在其中左右为难，倒不若来个眼不见为净的好，正是出自此等考虑，哪怕诚德帝眼神里满是期盼之色，董鄂氏也不曾理会，而是搬出了祖训来加以搪塞。
“嗯，尔等都退下！”
被董鄂氏这么一堵，诚德帝原本微红的脸色顿时便更红了几分，但却不肯就此罢休，没旁的，概因诚德帝之所以将董鄂氏请了来，无非是已然算出了自个儿在朝议一事上难有多少的胜算可言，唯一的转机或许只能着落在董鄂氏身上，此际见董鄂氏摆明了不肯插手其中之态度，心中的躁意顿时便大起了，可又偏偏不好发作出来，只能是眉头紧锁地朝着侍候在侧的诸般人等一挥手，声线冷厉地断喝了一嗓子。
“喳！”
诚德帝既是下了令，李德全等人自不敢稍有迁延，齐齐躬身应了诺，鱼贯着便尽皆退出了书房。
“端娘（董鄂氏的小名）啊，自卿嫁给朕算起，已是近三十载了罢，朕一向忙乎朝务，多亏了卿打点着家中上下，方才有朕今日之大位，个中之艰辛与苦楚，朕虽从不说，可心里却是有数的，而今，朕又遇碍难，非卿不能帮朕啊。”
众人退下之后，诚德帝并未急着开口相求，而是感慨万千地打了一番的感情牌，末了方才满脸苦涩地道出了主题。
“陛下言重了，臣妾蒲柳之姿耳，实不敢妄言朝政。”
董鄂氏是真心不想卷入这么场父子相争中去，不止是有祖训在的缘故，也不仅仅只是被亲情所困，更多的则是清楚诚德帝无理在先，实在不值得一帮，再说了，就算董鄂氏愿意出手，她对说服弘晴也自无半点的把握，要知道天家无父子这么句话可不是玩笑，而是血淋淋的事实，万一真将弘晴给惹恼了，兵变指不定就要大起了，这么个风险，董鄂氏自不想也不敢去冒，故而，哪怕诚德帝说得再动听，她也不肯接茬。
“端娘，算朕求你了，难不成你真忍心看见朕与那小子倒下一个才肯罢休么？”
这一见董鄂氏死活不肯松口，诚德帝可就急了，一跺脚，不管不顾地便嚷嚷了一嗓子。
“唉，陛下，您这是何苦呢，若非晴儿鼎力而为，陛下焉能有今日之荣耀，又何必如此苦苦相逼于其，各退一步不好么？”
诚德帝都已是将话说到了这么个份上，董鄂氏自也不好再虚言搪塞了的，这便摇了摇头，无奈地叹息了一声，婉言地进谏了一番。
“朕是皇帝啊，可朕的话，他却是从来不听，这叫朕如何能忍，又如何能退，朕憋屈啊，朕这个皇帝还不如不当的好，若是可以，朕索性让他当了去好了，可真若如此，叫朕有何颜面去见列祖列宗啊，端娘，若你也不肯帮朕，朕怕是除死无它路了啊。”
听得董鄂氏这么一说，诚德帝当即便有若被踩着了尾巴的老猫一般，跳着脚便嘶吼了起来，可嚷着嚷着，到了末了，已是带上了几分的哭腔。
“唉……，冤孽啊，罢了，陛下且就说罢，都要臣妾如何行了去？”
一日夫妻都还有百日之恩，更别说近三十年之结发之情了，这一见诚德帝已是这般模样，董鄂氏的心自不免便软了，也就没再多坚持，长叹了口气之后，就此答应了诚德帝的要求。
“朕要的并不多，只要晴儿肯稍作退让，不再阻扰老二管工部一事即可，端娘放心，朕早就说过了，朕百年之后，这个位置是为晴儿留着的，除了他之外，再无人配坐上大位，朕可以发誓，若违此言，叫朕……”
这一听董鄂氏如此说法，诚德帝顿时大喜过望，先是提出了要求，而后么，又信誓旦旦地赌咒了起来。
“陛下别说了，臣妾姑且去试试好了，成与不成，终归还须得看晴儿是如何想的，妾身累了，就先到此好了。”
董鄂氏虽是碍于夫妻情分，不得不答应出手帮忙，可说到底心中并不甚情愿，也无甚底气可言，自是懒得去听诚德帝那些无甚营养的赌咒之言，丢下句交代之后，便即不管不顾地走了人。
“端娘，朕……”
诚德帝显然没想到董鄂氏说走便走，不由地便是一愣，张嘴唤了一声，似欲再交代上一番，可话到了嘴边，却又觉得不妥，也就没再往下说，就这么尴尬万分地目送着董鄂氏转出了屏风，脸色时红时白地变幻得有若万花筒一般……
“启禀娘娘，仁亲王来了。”
诚德三年十月初六辰时末牌，身着整齐朝服的董鄂氏高坐在坤宁宫的大殿正中，素手端着个小茶杯，正自心神不定地浅饮着，却听一阵细碎的脚步声响起中，一名中年宦官已是疾步行上了殿来，朝着董鄂氏便是一躬，紧赶着出言禀报了一句道。
“宣。”
这一听弘晴已到，董鄂氏的面色虽平静依旧，可眉宇间却是有着一丝的阴霾一闪而过，不过么，倒是并未犹豫，随手将茶杯搁在了文案上，素手轻扬间，已是不动声色地道了宣。
“喳！”
董鄂氏既是有所吩咐，那名中年宦官自不敢稍有耽搁，紧赶着应了诺，急匆匆地便退出了大殿，不旋踵，又已是陪着弘晴从外头转了回来。
“儿臣叩见皇额娘。”
这一见到高坐上首的董鄂氏，弘晴自不敢失了礼数，忙不迭地抢上了前去，恭谨万分地便是一个大礼参拜不迭。
“免了。”
面对着弘晴的大礼，董鄂氏并未急着叫起，而是定定地端详了弘晴好一阵子之后，这才虚抬了下手，声线淡然地吩咐道。
“谢皇额娘隆恩。”
弘晴是今儿个一早接到的懿旨，尽管其上并未言明相唤何事，可以弘晴之智商，却是早已猜到了根底，此际见得董鄂氏一反往昔的干脆，心中对早先的判断自是更笃定了几分，不过么，脸色却是平静依旧，恭谨地谢了恩之后，便即垂手而立，作出了副恭听训示之乖巧模样。
“知道额娘为何唤你前来么？”
董鄂氏膝下有着三子三女，其中最宠的是弘晴，最为头疼的也是弘晴，倒不是弘晴顽劣，而是其太过出色了些，也太不好管教了些，打小的时候起，董鄂氏便有些个拿弘晴没辙，概因弘晴为人一向极有主见，城府又深，极难被他人所左右，对此，董鄂氏自是心知肚明得很，自也就懒得跟弘晴绕甚弯子，一上来便摆明了要干涉此番父子之争的架势。
“知道。”
母子相处这么多年下来，弘晴又岂会不了解董鄂氏的性子，只一听便知其心意如何，自也同样懒得多兜圈子，言简意赅地便应了一声。
“知道便好，额娘只问你一句，能稍退让否？”
这一见弘晴并无回避之表现，董鄂氏忐忑的心立马便稍安了些，也无甚多余的废话，直截了当地便往下追问了一句道。
“皇额娘言重了，儿臣所行诸事，皆出自社稷大义，并无私心在内。”
退让？若是能有个退让的余地，弘晴早就退了的，又何须董鄂氏来做这么一说客，问题是董鄂氏的面子却又不好强拂了去，无奈之下，弘晴也只能是含糊地给出了个答案。
“嗯？”
董鄂氏一向不理朝务，无论是在当王妃时，还是即位皇后之后，都是如此，今儿个算是破了个先例，本以为弘晴应是能给上几分面子的，却不曾想弘晴居然会是这么个强硬之做派，心下里自不免有些不快，虽不曾开口再问，可冷哼之声里已满是掩饰不住的不悦之意味。
“皇额娘明鉴，工部原本是六部之末，然，如今之重要性已不在吏部之下，据儿臣所知，今之岁入已过四千万两白银，较之田赋所得，已有超出，且，此不过方是开始耳，依儿臣之规划，五年内当再有翻上数番之可能，实容不得半点之闪失，就二弟那等佻脱之性子，断非主理工部之人选，不止儿臣反对，群臣们对此也异议颇多，此一条，还请皇额娘明察则个。”
弘晴对诚德帝的为人极之不屑，可对董鄂氏却是极之尊敬，若非此事无可商榷，弘晴也实是不愿让董鄂氏失望了去，此际见得董鄂氏面色不善，弘晴心中也自无奈得很，只能是苦笑着将反对的理由细细解说了出来。
“嗯，那依你之见，此事当何如之？”
董鄂氏对弘晟的顽劣自是心中有数得很，此际听得弘晴这般说法，心中的不快也就消减了不老少，只是念及昨儿个诚德帝慎重相托之情，却又不愿就这么无功而返，但见其略一沉吟之后，还是不依不饶地往下追问了一句道。