“怎么又迟了？”
崔远钟抱着纸包来到他老师身边，老师低低地问了一声。
“又遇上凤羽了，和他说了会话。”崔远钟将纸包打开，熟练地将里面草药分好，放在砂钵里。忙了一会儿，房间里开始弥漫着草药那种浓郁的香味。
“老师，你说凤羽的剑艺，能够有几品？”
天吾洲的剑客，都由各国剑会根据其剑艺水准划分等级，虽然在标准上有些出入，但剑匠、剑师、剑宗是练剑者追求的三重境界。也有部分习剑者对这样笼统的划分不满，试图改变给剑客定级的方法，但大多难以推行。
“凤羽……若是按剑会的标准来看，他还不够定级资格，但他的剑技，应达到了中等剑匠的水准了。”在替一个老人把脉的老师道，他脸膛白净，相貌英俊，虽然留着漂亮的八字胡，但看起来还不到三十岁的年纪。这样年纪轻轻，就能坐堂为人治病，如果没有真才实学那几乎是不可能的。
“老师，我是问凤羽的剑艺有几品呢。”
“呵呵，将剑客分为三十六品的理论尚不成熟，我还需要仔细推敲才成。”老师微微一笑，他正把脉的老人饶有兴趣地听着这师徒二人的闲扯，这时也插上一句嘴：“华先生医术剑艺，天下无双，应该建一所大宅院，一边是华先生为人看病，另一边是向华先生学习剑艺的弟子。”
“您过誉了。”对这个老人，被称作华先生的老师很尊重，他略低一低头，过了会儿道：“我还差得远呢，无论是医术，还是剑艺，我都还只是刚入门啊。”
“过谦则近伪。”老人文绉绉地说了一句，微笑着看着华先生。华先生坦然一笑：“实在是如此，虽然学医练剑多年，医与剑究竟是什么，我还不太明白呢。”
老人顺着华先生的目光望去，正堂墙上，挂着一个龙飞凤舞的“道”字，老人脸上的微笑收敛了起来。
如果华先生说的是医道、剑道，那么他确实不是在谦虚啊。
“老师，你大概估计一下，凤羽按你的三十六品定剑论中，能够有多少品？”
华先生若有所思，过了会道：“应是七品至九品之间吧。”
“那若是有人能从容让凤羽抢攻六十四剑，等他所有招数使尽后便一剑击败他，那样的人能有多少品呢？”
华先生微微笑了：“这样的人，在东都不多吧，莫非凤羽惹上了从外地来的某位剑宗？”
“这个凤羽，整天就知道满城找人斗剑。”老人不失时地插了一句，“远钟，你与他斗过许多回了吧，胜负如何？”
“他进步很快，但我黄金之剑在手，他要想击败我，还不容易。”崔远钟在老师面前很尊重，但并不拘谨，“老师，你还没告诉我击败凤羽者的品级呢。”
“要想轻松击败正常状况下的凤羽，至少应是十二品以上吧。”华先生放下老人的腕脉，转移了话题：“太傅，服下今日这一帖药后，您可就大好了。”
老人微闭起眼，捻须沉吟了会儿，脸色开始变得严肃起来：“华先生，前次与你谈的事，你意下如何？”
华先生微微垂首：“太傅，我非富贵中人。”
老人微叹了口气，看了崔远钟一眼，崔远钟会意，端起熬药的炉子来到院子里。老人这才轻声道：“华先生，这一次不是请你为官，而是请你随赵王到扶英去。”
华先生抬起眼，脸上也微微现出惊讶的神色：“赵王要去扶英？”
“正是，我将华先生的对策转呈赵王，赵王殿下深以为然。赵王虽在诸王中较得陛下喜爱，奉旨坐镇东都，但究竟不是太子。如今太子与楚王秦王争嫡，赵王必不能自安，陛下春秋已高，若是有什么变故……”
说到这里，老人轻咳了声，与华先生交换了一个眼色，又道：“正如先生所言，在内易起萧墙之祸，在外可观成败之机。赵王会尽快请命出使扶英，因此托我请先生随行，一则先生剑艺高明，可以保护赵王以防刺客，二则要借助先生才智。”
华先生又垂下头，一缕调皮的头发，从他额间坠了下来，将他白皙的印堂遮住。过了会儿，他笑了笑：“如今魔石武器虽是珍贵，但赵王要弄几件来并非难事，有魔石武器护卫，要不要我这几手耍剑的技艺也无所谓了。”
“先生！”老人斑白的头发因为他情绪有些激动而摇晃起来，“先生，此次去扶英，赵王并不仅仅是为了避祸！”
“哦？”
“扶英这三十年来，日新月异，虽不过是弹丸岛国，国力却日渐增强，民殷国富，兵强马壮。其国内魔石之技艺已广泛利用，上半年有人为赵王在开定造的魔石之车，便是自扶英学来。若是国内真有祸患，赵王此去不惟避开祸患，更是为了能博采扶英治国之策，兼收扶英魔石之技，以图中兴我大余。”老人声音越来越低，到后来几乎轻不可闻，“先生便不是为了赵王，也应为今后大余百姓而出手相助！”
华先生缓缓点头：“这应是赵王令太傅转告的吧。”
“自然是赵王授意。”
“赵王既是寄国士之厚望于我，我不得不尽己之能以报。”华先生目光深远，“赵王何起动身，我便何时随行。”
轩辕望咬紧牙，用尽力气拉动绞索，将装着沉垫垫的砖坯的吊板拉了起来。呆在窑上方的几个少年将盛着砖坯的吊板拉过去，再将一小车一小车的砖坯下下来，整整齐齐垒在窑上。
轩辕望擦了擦额间的汗，窑里还残留着上一次烧砖时的温度，四面又不通风，因此格外闷热。轩辕望只略喘了几口气，又一车砖坯推上了吊板。轩辕望又咬紧牙，再次开始他已经重复了许多遍的活儿。
窑里除了这些少年沉重的呼吸声与绞索的咯吱声，没有别的声音。轩辕望微微叹了口气，一个少年哈哈笑了起来，笑声在窑里引起沉闷的回声。
“小子，加把劲！”那个笑的少年一面搬动砖坯，一面道：“你是哪来的？”
“华州府来的。”轩辕望向这个少年微笑了一下，阴暗的窑里，他那口白牙分外晃眼。
“来多久了？”
“昨天才到。”
“你运气不错，一来就找着活儿了，我是安原府的，来这混了两三个月才找着这份差事。”这个少年有些健谈。
“哦，我在这不是做活，我是求师学剑的。”轩辕望纠正道。
“哈哈哈哈，你小子还不明白吗，我们全是董千野以招收剑艺弟子之名骗来的。”那少年大笑声来，“说起来，你还要叫我一声师兄。”
“不会吧！”轩辕望无论如何也不敢相信，那董千野虽然有些市侩气，但在自己面前耍的那一手剑却是有真才实学的。
“笨蛋，董千野是不是对你说，你资质非凡，他爱你才华，所以要收你为徒？”
“是啊。”
“董千野是不是对你说，你要学剑，先得从入门开始，剑之技艺，一在眼疾，一在手快，一在力强？”
“是啊，我觉得他说得有道理。”
那个少年停住手来，摇头道：“狗屁道理，他是不是对你说，先在这砖窑里做活，这里的活既可以增强你耐力，又可以让你变得眼疾手快？”
“是啊……难道说……”
“正是，他对我们每个人都说了这一通话，其实是将我们骗来作不要工钱的窑工！”
其他几个少年都哄笑起来，轩辕望“啊”了声，看来自己真的上了个大当了。
“又在胡说八道什么！”窑外有人听到里头的哄笑声，一个汉子挥着根两指粗细的木棍走了进来。原本笑着少年立刻收敛了，闷声不响地干起自己的活儿。轩辕望向那汉子看了一眼，那汉子手中木棍披头就打了下来：“看什么看！”
轩辕望一缩脖子，但那汉子出手奇怪，木棍仍然重重打在他的肩上。轩辕望痛得一松手，拉起一半的绞索噗地松开，吊板重重砸在地上，上面的砖坯也大多被撞裂来。
“乡巴佬，你作死啊！”那汉子勃然大怒，木棍飞舞，轩辕望左躲右闪，但那汉子每两击总能击中他一次，轩辕望很快就发觉，那汉子竟是将木棍当作剑在使。
“为什么打我？”那汉子总算住了手，轩辕望胳膊上脸上却已是青一块紫一块，他厉声问道。
“打你是因为你不懂规矩！”那汉子倨傲地道，“我是董老师门下三弟子，这个窑里一切归我打理，你这乡巴佬不老实干活，就是欠揍！”
轩辕望禁不住呆了一下，没想到这个蛮横的汉子竟然是董千野的三弟子，那岂不是自己的三师兄？想到窑里那几个少年说的话，轩辕望心中上当受骗的感觉更浓了。
见轩辕望不作声，那汉子以为他怕了，哼了声又道：“乡巴佬，你记着了，我叫胡动，今晚你就不要吃饭了。”
轩辕望回头看了看窑中其他几人，发现他们都闷声不响在干活，显然对这个叫胡动的甚为畏惧。轩辕望想要发作，但想到董千野那手迅雷不及掩耳的快剑，他心中又升起一线希望来，或许，自己努力干活，努力与这“三师兄”搞好关系，便可以得到董千野的青睐。
“对不起……三师兄，我错了。”他吸了口气，不知为什么，剑艺对他的吸引力是越来越大了。
看到这个乡下来的小子低下头，胡动心情愉快了许多，他向偷偷看过来的其他几个少年瞪了一眼，道：“看什么看，你们几个杂碎，这乡巴佬是新来的不懂规矩，你们也不懂么？”
一时之间，窑里的少年都自顾自地干活，胡动瞧了会儿，觉得窑里太闷，便又出了去。确定他离开后，那起先说话的少年轻轻呸了声，道：“狗日的，什么玩意。”
这少年粗口说了出来，轩辕望心中都觉得有些快意。他向这少年笑了笑，道：“我叫轩辕望，你呢？”
“朱顺。”少年低声道，“董千野六个正式弟子都不是东西，就知道欺负我们。若是我练成了剑艺，非一个一个将他们打倒不可。”
听出朱顺对于董千野这个师傅谈不上什么尊敬，轩辕望心中却不觉怪异。另一个少年轻轻笑道：“前些日子里，剑痴凤羽不是找上门来么，把他们打得落花流水，我可是亲眼看到的，那才叫痛快。”
“就是就是，你方才瞧着胡动腿脚还不太灵便吧，就是被凤羽一脚踹的。”又一个少年道。
众人都轻声笑了起来，似乎击败董千野六个弟子的就是他们。轩辕望也随着他们笑了，只不过，他的心，却又回到早晨与凤羽的那场大战中。
有梦的少年，总能将身体上的苦痛置之度外，沉醉于自己勾勒出的美好未来之中。