但凡是商贾，都有很高的敏感度。

  难得碰到了巨大的灾祸，此时发财的机会到了。

  这可是百年难一遇的啊。

  虽然这些年来，天下小灾小祸不断，可似这一次整个关中大面积的大旱，却是前所未有。

  这就意味着……一场突如其来的土地兼并，以及大量的人口贩卖即将要开始了。

  吴文龙很清楚，大粮商们经过某些人撮合，坐在了一起，虽然只是听戏，只是喝茶，彼此微笑，虽然商们都没有多说什么，可实际上，默契已经产生。

  接下来要干的是……抬粮价。

  就算把粮价抬到天上，也在所不惜。

  市面上开始异动。

  这已不是起初得到消息时的小打小闹了。

  粮店一家一家的关门，直接挂上了售罄的牌子。

  京城的百姓受到了影响，不得不辗转许多家粮店，才能勉强买到一些口粮。

  自然，朝廷立即放出仓中的粮食准备赈济。

  天启皇帝已是焦头烂额，他在勤政殿中来回踱步，情势已经开始危急了。

  可得到的消息，却是一个比一个可怕。

  “陛下。”魏忠贤匆匆而来，焦急地道：“不好……出事了。”

  天启皇帝看着魏忠贤：“怎么？”

  “北通州的中仓、东仓，一查之下……才发现……原本囤积的粮……竟根本对不上数目。”

  “什么？”天启皇帝后退一步，满脸震惊：“怎么说？”

  “原本北仓和东仓，账目上有粮二十三万石，现在要准备向关中输送粮食，又要在京城赈济，奴婢命通州镇守太监去调粮，可那边传来了急报，说是两仓的粮食，只剩下了七万石。”

  “怎么少了这么多！”天启皇帝一脸的难以置信。

  其他的粮食呢？

  魏忠贤道：“守仓的人已经拿住，他们辨称是暴雨的时候，许多粮食被淹了，不过……历来这两仓守备森严，平日里养护也很好……”

  天启皇帝已是气得发抖，怒气冲冲地道：“杀，杀，杀，统统杀干净。”

  “奴婢……遵旨。”魏忠贤皱眉。

  天启皇帝咬牙切齿地道：“现在该当如何？消息走漏了吗？”

  “已经走漏了。”魏忠贤道：“如今京城已无粮可买，粮价已至四两银子一石，可依旧是有价无市。”

  天启皇帝倒吸了一口凉气，事情到了这个地步，他只感觉大明朝就是一个漏屋，平时还好，一旦到了雨天，你想堵这个窟窿，那个窟窿又暴露出来。

  天启皇帝急道：“必须立即平抑粮价，你有什么办法？”

  魏忠贤拜下道：“君忧臣辱，奴婢自当尽心竭力，以死报效。便是拼了命，也要将这粮价压下来。”

  天启皇帝此时怒不可遏：“不必有所顾忌，倘若出了岔子，朕有什么面目去见列祖列宗？魏伴伴，朕将这事托付给你了。”

  魏忠贤心知这个时候，不解决这个棘手的问题，自己是无法向陛下交代了：“奴婢遵旨。”

  站在一旁的，乃是孙承宗和黄立极二人。

  作为阁臣，为了此事，他们也是操碎了心。

  并不是任何人，都希望借着这巨大的灾难牟利的。

  某些程度而言，还是有一群人，不敢说以天下为己任，却也希望自己能留个还不错的名声。

  当他们听到通州粮仓数目不对的时候，其实心里已经很清楚，这可能发生了什么了。

  什么损耗啊，什么账目不清。

  都是假的，这两个仓的粮食，朝廷一直都没有动，哪怕是辽东的军粮，也不是从这里调度，这是朝廷专门用来备大灾用的。

  也正因为如此，他们一下子就想到了，怕是有一些硕鼠，早就将这粮仓掏空了。

  可如今的粮价涨到了这样的程度，朝廷拿什么来平抑？

  魏忠贤得了令，便告退而去。

  天启皇帝已是脸色铁青，他很是焦躁地来回踱步，忽而想到那些硕鼠，真恨不得亲手去宰了。

  可随即又忧心着大局，关中还没有开始缺粮，百姓们虽然遭遇了大旱，今年要绝收，不过这灾难还只是开始。

  这才刚开始，就已经到了这样的地步，那么一旦灾难持续，要有多少的饿殍，要死多少的人？

  不敢想象。

  绝不敢想象啊！

  “黄卿，孙师傅，你们有什么好的应对之策吗？”

  黄立极和孙承宗对视一眼，随即，黄立极正色道：“臣与内阁诸公，拿出了一个应对的策略，还请陛下过目。”

  黄立极说着，取出了一份奏疏，毕恭毕敬地送到天启皇帝的手里。

  天启皇帝低头看这奏疏，显然，黄立极和孙承宗是花费了不少功夫的。

  可看过之后，天启皇帝忍不住大笑：“哈哈哈……哈哈哈……方法倒是不错，这十九条，条条都有道理，可惜，只可惜了，可惜朝廷没有钱粮，只要有足够的钱粮，倒不失为善策。”

  这笑声，带着无力和悲怆。

  其实这也可以理解。

  里头的策略确实都很有头脑，绝不是拍脑子就可以办成的。

  唯一的不足之处就是……它要钱，还要粮……

  可朕现在缺的就是钱粮啊，朕没有钱粮，还赈个什么灾？

  黄立极不禁苦笑，哭丧着脸道：“陛下，巧妇难为无米之炊啊……只是……臣等……臣等……哎，从今日开始，臣以为，从臣开始，在这饥馑大灾之年，俸禄该当减半，也好与朝廷共度时艰。”

  “哎……”天启皇帝长叹一声。

  这个时候，他知道怪不得黄立极，于是摇摇头道：“也只能如此了，朕的宫中也全数减半吧。”

  除了提倡节俭，确实也没有办法了。

  黄立极与孙承宗告退。

  出了西苑，黄立极苦笑着对孙承宗道：“孙公，你看九千岁能解决问题吗？”

  似乎……也只能寄托在魏忠贤的身上了。

  孙承宗拿不准，他当然清楚，魏忠贤有生杀夺予之权，又有这么多的徒子徒孙，只是……

  想了想，孙承宗道：“老夫也不好说，哎………”

  黄立极无奈的样子道：“若是解决不了粮价，你我二人，虽为内阁大学士，却是关中饥民眼里的罪人啊。”

  孙承宗其实一直是瞧不起黄立极的，他觉得黄立极投靠魏忠贤，是因为和魏忠贤同乡的关系，才成为首辅。

  不过现在听了他的一番感慨，倒是对黄立极生出了敬重之心，随即肃然道：“何止是罪人，到时你我万死莫恕。”

  “不说啦，老夫现在心里慌得很，只怕各部都要生出各种事端来。现在的问题，何止是一个通州粮仓呢？老夫现在就去户部走一趟，将各清吏司的账都过一遍，看看哪里还能挤出点余粮来。”

  孙承宗想了想，目光看向了远处，道：“我也想出去走一趟。”

  黄立极好奇道：“往哪里去？”

  孙承宗道：“去新县。”

  黄立极不禁一愣，随即眼神复杂地看了孙承宗一眼。

  不过他也没说什么，相互作揖后，便默然地分道扬镳。

  孙承宗去新县，当然就是去找张静一的，去找这家伙，是因为当初清平坊所见所闻，一直都在他脑海里挥之不去。

  他觉得张静一这个人是个奇才，这种人并不因循守旧，或许跟这个人谈谈，能对他有所启迪。

  冒出这个念头，其实孙承宗心里也只是苦笑，可现在他也没有可以解决眼下困境的办法了，不是吗？

  沿途，轿子经过各坊的时候，到处都是提着篮筐的百姓聚集在街道的米铺外头，只可惜，米铺已经关门了，百姓们却也不肯散去。

  途径天桥坊的时候，天桥坊现在灾后秩序已经恢复，到处可见皂衣人，似乎想要对天桥坊进行一些改造。

  到了新县县衙，孙承宗落轿，让人通报之后，张静一便匆匆出来，忙行礼道：“见过孙公。”

  孙承宗朝他笑了笑，背着手道：“来这新县，觉得秩序还算井然，总算令老夫舒坦了一些，你就不必多礼啦，你与魏忠贤不是密友吗？论起来，老夫与魏忠贤也是平辈，这样说来，你我也算是忘年交了。”

  张静一讪讪一笑：“孙兄，请里面说话。”

  孙承宗：“……”

  本来他只是客气客气，可这家伙……一听他的话，立即就孙兄的叫上了，这家伙到底是真的莽，还是想占他这老头子的便宜？

  摇摇头，倒没有多计较，谈正事要紧。

  孙承宗入内落座，直接就道：“陛下已命魏忠贤平抑粮价，张百户对此有什么建言？”

  张静一想也不想便道：“魏哥的手段，一定落空。”

  “当真？”孙承宗诧异道：“你如何得知？”

  张静一不客气地道：“靠杀几个人，就能平抑市场，若是这样容易，那这天下的事，也太好办了。”

  孙承宗听罢，骤然苦笑：“其实老夫也觉得难有成效，只是……心里依旧有一些盼望罢了。哪里想到，你竟说话如此直接，直接浇了老夫一盆冷水。你说，若是换做是你，你会如何处置？”

  张静一却是语出惊人地道：“我会很高兴现在这样的情况。”