在张居正遇刺案之后的两天后。
宫里面正式下了旨意,确定在京官员们的保护措施。
“朕近闻张居正遇刺,然万幸匪徒未得手。朕闻此讯,怒不可遏。今念及在京诸臣之安危,特颁此旨。依洪武旧制,自即日起,各级官员出行,按品级调遣兵士随身护佑。一品大员,调兵十名;二品官员,调兵八名;三品至四品,调兵六名,务使朕之股肱之臣皆安,以保社稷之昌隆。”
旨意由内阁传至文武百官,而后,此项任务交由顺天府督办……
这个时候,朝廷对于刺杀案的审查还在继续。
北京城上下,还是有诸多的兵丁。
锦衣卫,顺天府,以及京营的士兵,在北京城中狂搜数十日,除了张国之禀告的那些死尸,并未察觉到其他异常。
而戚继光是外将。
担任镇守蓟门的职责。
朱翊钧即便心里面怀疑,戚继光在这些事情中,有他的影子,但也没有将其留在京师太久。
让他返回蓟门三屯营驻地。
而戚继光在返回的时候,也未曾重新得到皇帝陛下的召见。
而戚继光在得到让他返回三屯营的旨意后,便领旨返程……他是在下午的时候领取的旨意,一晚上未曾停歇,到了第二日凌晨便回到了蓟门三屯营的总兵府。
戚继光赶了许久的路,在到了总兵府之后,却没有选择早点休息。
回到总兵府之后,他便迫不及待地去见了一个人。
整座房间中。
只有戚继光面前地蜡烛闪烁着微弱地光芒,也只能看见戚继光地脸。
而在戚继光地座位下方,黑暗之中,站着一个身材高大的人。
不过,却看不清模样。
“那些兄弟,我把他们交给了你们,你们就必须妥善的安置他们的家属,若是让我得知其他的事情,我绝不会轻饶你们。"
"是,将军。”
戚继光轻叹口气:“多好的兄弟们啊,没有选择死在战场上,反而……”
“将军,您不要为此感到惭愧,他们是逃兵,若不是将军放他们一把,在一年前就已经死了,能为将军所用,是他们的福分……”黑暗中的人轻声说道。
戚继光抬头看了这人一眼。
“我见到了陛下,陛下虽小,但眼神中,却透露出一股精明,我心中有些忐忑,唯恐此事东窗事发……”
“将军,陛下要依靠阁老,即便察觉蹊跷,也只能装作不知。”
“你是阁老的人,那本将军便想问一问,阁老此举,到底为何?”
"一切都为大明……”
戚继光闻言冷笑一声:“哼,我本以为,阁老不会选择在我入京的时候,做这件事情,没想到啊,我入京,刺张案,动手的人,老手一眼就能看出来是军伍之人……而此时的我却在京中,难免不会被人怀疑,难道阁老是怕,我戚继光入不了这场局,专程来拉一把……”
“将军,您别忘了,您可是吃了三万人的空饷啊,阁老只从你这里要了不到一百人,这份买卖,你是大赚的……更何况,你也不用害怕,阁老会比隆庆年间的高拱地位还要稳固,他不倒,你才能施展自己的才华……”
微弱烛光中的戚继光,脸色已经变得铁青一块。
显然吃空饷这件事情,对于戚继光来说,是耻辱的事情。
他握紧了拳头,冷哼一声道:“我吃,两万人,三万人的空饷,是因为朝廷从嘉靖四十四年开始,便再也没有给过我们满饷……”
“哎,将军,你不要急,只要阁老考成法一推动,奏明陛下之后,第二个改革之法便会在今年末施行,到时候,朝廷便有银钱给边军满饷。”
戚继光再次看向黑暗中的人影。
“敢问,你在阁老身边,属于什么角色?”
“小角色罢了……”
“一个小角色会有如此高的地位?会参与到这种机密的事情中来?甚至会知道阁老下一步的筹划……”
黑暗中的人听完戚继光的控诉后,沉默许久之后,才喃喃说道:“一切都是为了大明,都是为了陛下……”
听到这人的话后,戚继光冷哼一声:“朝中的事情,日后不要让我置身其中了,我只是武人……”
“绝不会有下一次了,这一点,将军可以放心。”
“你上次来的时候,便就说过,不会有下一次了,我希望,这是最后一次,虽然我需要阁老在朝中为蓟门镇美言几句,但,我并不认为非阁老不可……朝廷是需要我戚继光的……”
“谁需要啊,高拱,他已经是一条离开水的鱼了,还是胡宗宪,虽然他是兵部尚书,但他始终背负着严党的骂名,也到了头了……”
“陛下不行吗?”戚继光冷声说道。
而听到戚继光这话,黑暗中的人,明显愣住了。
他迟迟没有说话回复戚继光,想必,这个黑暗中的人,对于此时的皇帝,朱翊钧是了解的……
而戚继光站起身,准备要走的时候。
黑暗中的人,赶忙开口:“我家世受皇恩,所做之事,皆是为了陛下,为了大明,将军此番言语,我不知该如何回复,但陛下身边的人太多了……”
“阁老身边的人也多……”
说完之后,戚继光缓缓站起身,头也不回地走出房间。
他沉重的步伐带起一阵微风,那房间中唯一的烛火,在这微弱的气流中挣扎了几下,最终熄灭,整个房间瞬间归于黑暗。
他踏出房门,外边是明月高悬。
清冷的月光洒在总兵府的庭院中,宛如一层银霜。
深夜的微风带着丝丝凉意,拂面而来,让他的头脑愈发清醒。
庭院中的树木在月光下投下修长而扭曲的影子,仿佛是黑暗中伸出的鬼魅之手。
戚继光抬头望着那轮皎洁的明月,长叹一口气。
月光映照着他沧桑的脸庞,勾勒出一道道坚毅的线条。
四周寂静无声,只有他自己的呼吸声和脚步声在这空旷的院落中回响……
而等到戚继光离开之后,房间的门,被重新推开。
那个身形高大的人也走出了房间……他也叹了口气,而后用着只有自己能听到的声音说:“严嵩,徐阶之流,不能再祸害大明了……”