翌日,清晨。
宁城西门外的原野上,响起轰隆隆的马蹄声。
阎柔率领三千乌桓铁骑,应征而来。
这时,宁城西门轰然开启,驰出一小队白袍骑士,对前方渐渐停下的乌桓铁骑,大声喊道:
“州牧有令,乌桓骑若至,于西城内休整,明日向南开进!”
“末将领命!”
阎柔高声应命;原本他以为赵云会让他们驻扎在城外,如今虽然已经打春,可北疆的正月依旧非常严寒,白天有暖阳还好,一到晚上,北风刮骨,能冻死人。
而进入城内,有城墙避风,就要好很多。
阎柔领着三千乌桓骑入城,没过多久,便在西城内驻扎下来。
让阎柔和一众乌桓人暖心的是,他们刚刚驻扎下来,白袍军便给他们送来粮食和衣褥,这让一众乌桓人,减少了一点被强征的不满情绪。
其实,乌桓人有这样的情绪也正常,因为打仗是要死人的,而且还是被强征;要不是赵云许诺运十万石粮分发乌桓一族,不然这些乌桓人哪会应征?
但赵云对自己人,一向厚待;今日乌桓骑应征而来,为他卖命,自然要给乌桓骑应得的待遇。
在这里,就不得不说说乌桓骑的装备。
乌桓骑兵,虽然称乌桓铁骑,可他们全身上下与铁有关的,也就是刀、枪、箭,其它的装备和铁没有什么关系;身上穿的是皮甲,头上戴的是皮帽,没有任何铁制的防御物件。
乌桓骑会出现这样的情况,首先乌桓骑是外族,虽然为大汉守边关,可胡人反复,弱的时候给你当孙子,一旦强盛起来就造反。
对于这样不可信的胡人,大汉自然要防着,所以在盔甲方面几乎没有乌桓骑的份。
另外,盔甲本就是大汉严格管制的,乌桓人就算想走私武装自己也不可能。
换句话说,就算乌桓人能通过走私买到盔甲,在没有造反的情况下也不敢穿,穿上就形同造反。
由此可见,在防御装备上,大汉对外族管制特别严。
这也是元宵夜,六千乌桓骑与五千上谷军对战,乌桓人虽然最后击溃了上谷军,自己的伤亡却比上谷军还严重的原因。
这不是乌桓人不够勇猛,实在是装备跟不上,你射人家几箭,人家被盔甲挡下屁事没有;而你挨一箭,可能就失去了战斗力,甚至是生命。
毫不夸张的说,盔甲就是战士的第二条生命。
乌桓人现在这种装备,赵云暂时没打算改变;至于以后,乌桓骑能不能穿上精良的盔甲,就看乌桓人的表现了。
最后,再聊聊赵云为何要强征三千乌桓骑?
首先,赵云存在兵力不足的问题,有三千乌桓骑加入,可以提高整体军力。
再则,最重要的原因是,难楼虽然答应为质入代城,但赵云并未完全相信乌桓人;为了保证后方的安宁,最直接的方法,就是削弱乌桓人的实力。
带走三千乌桓骑,不仅能削弱上谷乌桓的实力,还相当于三千乌桓骑成为赵云手中的人质。
这个时候,就算上谷乌桓人有什么想法,也得惦念惦念南征这三千乌桓骑的性命!
………………
初平二年,正月二十八日,晴。
一大早,赵云率领两万大军向南开进……
这两万大军,由四千天狼骑、一万三千步军、三千乌桓骑组成。(八百虎卫是近卫军,不算入其中)
赵云南下幽南的路线是,沿着歠仇水南返,再从上谷治所沮阳县进入太行八陉之军都陉。
军都陉是太行八陉第八陉,位于上谷中南部,是庞大的太行山山脉与燕山山脉的分界线,也是连通海河平原与蒙古高原的天然通道。
军都陉之中最险要之处,当属被誉为天下九塞之一的居庸关,有一夫当关,万夫莫开之势。
同时,居庸关与赵云控制的中山北部要隘常山关,以及蒲阴陉东端五阮关,在明清时期合称内三关。
也就是说,北方势力只要掌握了这三处雄关,杀入华北平原,便无险关要隘可阻。
这也是几年前,赵云铁了心要霸占常山关,以及五阮关的原因。
如今,上谷邢举已经成为过去,上谷没有任何势力可以阻止赵云南下。
数日后,赵云麾下两万大军兵临居庸关下。
居庸关上有一队收关税的上谷军,一见浩浩荡荡的白袍军,当即开关跪伏道路两旁。
居庸关如此重要,赵云自然不会不管不顾,从步军中调出一曲五百人,接手居庸关。
过居庸关,便踏入幽州广阳郡地界,居庸关坐落的军都山,便是上谷郡与广阳郡的分界。
踏出军都陉南口,前方豁然开朗,土地平旷,是一望无际的海河平原,幽州的富庶之地。
其实,赵云与袁绍在幽南边界开战,主要争夺的就是海河平原的控制权。
赵云胜,则海河平原上的涿郡、广阳、渔阳三郡归赵云所有,实力大涨。反之,富庶的海河平原便属于袁绍,赵云只能缩回贫瘠的北疆。
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