时间一晃,中平三年已成为过去,而天下也越来越乱….
开年二月,虎牢关外荥阳境内发生农民起义,义军攻打中牟县,斩杀中牟令落皓及主簿潘业,声势浩大。
三月,河南尹何苗率兵镇压,大破荥阳农民军,迁车骑将军,封济阳侯。
然而,荥阳起义刚刚平复,朝廷还来不及喘口气,西凉那边又传来韩遂复叛,拥兵十余万进军包围陇西的消息!
四月,凉州刺史耿鄙率六郡兵马讨伐韩遂;其麾下陇西太守李相如、酒泉太守黄衍反叛,杀死凉州刺史耿鄙,六郡兵马瞬间分崩离析。
耿鄙死后,早就不满之前耿鄙任用奸吏程球的汉阳人王国,自称合众将军,与韩遂联合,进而包围凉州汉阳郡,汉阳太守傅燮战死。原凉州刺史耿鄙麾下军司马马腾,见势叛军势大,遂拥兵反叛,与韩遂等人共推王国为主,再次侵逼三辅,声势浩荡。
不久后,凉州复叛的消息传入冀州,使得这两年对朝廷一直怀恨在心的中山相张纯,看到了机会。
两年前,韩遂、边章作乱侵逼西都皇陵,张纯曾向朝廷自荐为将,欲统领朝廷征发的三千乌桓骑兵,前往三辅平叛,但张纯却被朝廷无情的拒绝了,反而让时任涿县县令的公孙瓒,统领三千乌桓骑兵参与平叛。
为此,张纯深以为耻,暗恨道:我张纯还不如一个小小的涿县县令公孙瓒吗?
而今,各地叛乱此起彼伏,眼看天下越来越乱,这让对朝廷怀恨在心的张纯,生出别样的心思,于是张纯联络渔阳老家的族兄张举,以及辽西乌桓首领丘力居等人图谋造反。
就这样,一场突如其来的风暴,在冀北、幽州等地酝酿,大有山雨欲来风满楼之势。
八月。
冀州,中山国。
常山关。
最近一年多来,苏双和裴元绍,频繁南下贩卖战马,每次都会经过中山国。
这次,是苏双与裴元绍第九次南下;刚开始几次,在冀州就能将每次带的一千战马卖完,但跑到第四次之后,冀州战马的价格大跌,显然需求已经饱和;苏双自然不可能低价卖掉,于是在今年年初便南下去了兖州、青州等地。
跑得远,自然就费时费力,但价钱跟不上也不得不跑远一点。
直到第七次,也就是三个月前,他们路过中山国时,一位王姓商人找到苏双,说他是蜀中大商,想要购买一批战马回蜀地。
苏双二人才不管你是哪里的,只要钱没问题就行。王姓大商也是豪气,一口气就向苏双订了五千战马。
就这样,双方一拍即合,商定了这张五亿钱的大单,并约定在常山关以南百余里外的唐县交易。
但这次,苏双和裴元绍刚到常山关,就遇到了王姓大商,显然这王姓大商非常着急,不然怎么会跑一百多里路到常山关等着?
常山关下。
裴元绍领着七百悍卒,外加三千民夫,人人皆是一身商队护卫打扮。
双方此时正在交易。
王姓大商一挥手,一箱箱沉重的黄金抬到苏双面前,一共十三个箱子,十二个箱中每箱八百金,最后一个四百金,一共刚好一万金。
裴元绍命人开箱查验,箱子一一打开,顿时金光闪闪,令人眼花缭乱;经过一番严格的查验后,十三箱黄金核验无误。
没一会儿,王姓大商那边检查一千战马的人,也表示都是上好的战马。
财货两讫后,王姓大商对苏双道:“苏先生,剩下的两千战马某看一次送来得了,某要回蜀地了!”
王姓大商是一个与苏双年岁差不多的中年男人,却比苏双高大壮硕多了,说话也粗声粗气;在苏双眼里,这人没有商人的精明,反倒有些军旅气息。
苏双慢条斯理道:“王先生,一次送来两千好马也不是不可!不过,你可得先付一半定钱!”
“先付你一半定钱?”
王姓大商眼睛一瞪,一半定钱就是一万金,不满道:“凭什么?要是你收了钱不来了,我找谁去?”
苏双拱手,道:“既然王先生把话挑明了,那在下也直说了,若是我下一次带两千战马南下,王先生趁机压价,我又当如何?如此在下觉得还是分两次交易最好,双方都安心!”
其实,本来就是苏双说的这个道理,你怕我吞了你的定钱,我还怕你压我价,或者说黑吃我。
“哼!”
王姓大商冷哼一声道:“真是磨磨唧唧,麻烦!你尽快回去,一个月后,我还在这里等你!”
语落,王姓大商对一众随从大喝一声:“我们走!”
…………..
“老苏,你怎么不答应他?”
看着王姓大商一行人赶着马消失在官道上,裴元绍觉得有些可惜。
“你忘了府君的嘱咐?”苏双反问一句。
“俺记性可不比你差!”
裴元绍一手勾着苏双肩膀,与其并肩道:“老苏你想啊,这都八月了,最多俩月就要下雪了,而咱们最多还能跑一趟大雪就封路了!”
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