两淮盐运司衙门内，三十几个账房先生将算盘珠子打的震天响，左手算盘，右手账目，旁边还站着如狼似虎的虎贲，衙门外，耿九畴正和杨老三争执着。

“为何查我盐运司的账目，谁给你的权力？”耿九畴此刻已经被杨老三这个老兵痞气的血压飙升。

查账是他一个三品将军能干的事儿吗？若没有上面的命令，他杨老三敢吗？

但是耿九畴已经被气的不管不顾了，加上在码头龙舟上被皇帝夹枪带棒的一顿输出，他早就失去了理智。

“我说耿大人，你心虚什么，俗话说的好，不做亏心事，不怕鬼叫门。某来查账，你说谁给的权力？”杨老三斜靠在衙门外的石狮子上，嘴里叼着一根木棒一脸流里流气。

“你……”耿九畴气的七窍生烟，怎奈面对这如狼似虎的皇帝亲军，他也没办法。

“好好好，查，你查，若查出什么，本官自会到皇帝面前任凭处置，若查不出什么，嘿嘿，”说着，耿九畴一手扶着腰，一手指着杨老三道：“本官定会上奏弹劾你！”

杨老三何许人也，自然对耿九畴的话嗤之以鼻，转头对一旁的李冲道：“吩咐下去，准备些好酒好菜，本师长饿了。”

说着，再也不管耿九畴，转身走进了衙门，同时吩咐两边的守卫：“若有人敢擅闯，格杀勿论，不必请示。”

门口站岗的兵士顿时来了精神，将目光死死盯在不远处的耿九畴及盐运司的皂吏身上。

耿九畴此时也渐渐冷静了下来，他环视一周，目光最终落到盐运司主办李明九的身上。

“本官问你，年前让你查办的侵吞盐税一案，可有疏漏？”耿九畴目光如刀，李明久心中咯噔一下。

“大人，绝无疏漏，咱们盐运司里那几个蛀虫都已交代了，侵吞的银两已经全部追回，还有那几个勾连的盐商也被抓了，证人证词证物也都齐备，绝对的铁案。”李明久道。

耿九畴冷哼一声：“铁案？李明久，本官怎么听说你的堂弟也涉案其中？”

李明久脸色一变，心道自己的堂弟确实涉案，但是他只是个小盐商，在不知情的情况下被那几个大盐商给卷了进去，而且案发后堂弟不仅退回了低价采买的官盐，而且还主动上交了一笔罚款，这才免除了牢狱之灾。

当初自己二叔苦苦哀求自己，加上堂弟确实是不知情，李明久这才在审讯的时候将堂弟的名字划去了。

没想到还是没躲过耿九畴。

“大人，下官的堂弟……确实涉案，可是他是在不知情的情况下卷进去的，而且案发后他就……”

“不知情就是你帮他脱罪的理由？”耿九畴逼近一步道。

“大…大人…”

“给你一个时辰，将你的堂弟缉拿归案！不然本官定上奏朝廷，定你个徇私枉法之罪。”耿九畴眼中喷火，厉声道。

“是。”李明久冷汗淋漓，带着人去抓他的堂弟去了。

耿九畴回过身，听着衙门里传出的算盘声，耿九畴叹息一声闭上了眼睛。

他自问自来到淮安以来，兢兢业业，两年的时间查处了大大小小的盐运司不法官员二十多人，为朝廷挽回损失五百多万两，清缴私盐贩子盐商数十个，查获的私盐上万石，这些政绩，都是实打实的。

大明俸禄虽然少的可怜，可他不缺钱，原因就是家里富裕，另一方面他对于贪墨这种事从来都是嗤之以鼻的，这也有违他的做人做官原则。

所以，他不怕查账，但生气的原因在于皇帝不信任自己，居然趁自己去陛见时偷偷让人来强行查账，那个武夫居然还趾高气扬的当众羞辱自己，简直欺人太甚。

大堂里噼里啪啦得算盘珠子依然在继续，从中午到晚饭时分就没停过。

其实朱祁镇知道耿九畴是清官，也没有要查他的意思，他要查的是自洪熙元年到自己便宜老爹驾崩时的账。

这两年，王佐也和他上奏过关于两淮盐运的亏空，而且自己老爹当年也曾数次派人南下查处，可每次查出来的都是一些小蟊贼，但是每年高达三五百万的亏空绝不是这些小蟊贼能搞出来的。

他也调阅过相关卷宗，可那卷宗一看就是糊弄皇帝的，什么仓库失火或是运河淤塞暗礁丛生趸船沉没等等，每个理由看似合理，可是仔细推敲起来所有的理由都站不住脚。

比如宣德三年，淮安码头十三个盐仓居然有八个失火，要是一次两次也就罢了，可偏偏失火了五六次，而且大火过后十几万石官盐居然莫名其妙的消失了，一粒盐都没有；再比如宣德四年，北上运盐的趸船居然连续在淮安以北连续翻覆了十几次，而且连同船上的人员也一并失踪，朝廷损失三十多石食盐，一度造成北方食盐价格大涨，苏北地区居然出现了盐荒。

王佐第一次随马愉来南直隶时曾经暗访过此事，也查到了一些线索，抓了些人。

可他总觉的这些事背后还有更大的硕鼠，但是当时为了尽快完成扫黑除恶专项行动，王佐也就没有仔细查下去，而只是汇报给了皇帝。

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