另一头，紫金院。
张山向叶纭姿汇报，说赵长福已经连夜打包行李，溜出了京城，庆福楼也转手给了别人。
叶纭姿点了点头。
“那小的就先撤了。”张山眉开眼笑，满脸喜气，显然是遇上了什么好事。叶纭姿注意到他袖子里藏着东西，用绸缎包着，一看就是京城首饰店的玩意儿。
“去忙吧。”她挥了挥手。
张山退出去，在院子里转悠了一圈，最后快步走向一个地方，找到了正在后院干活的赵嬷嬷。
“赵嬷嬷，我……”张山结结巴巴，脸红脖子粗，不知道该怎么启齿。
“怎么了？”
“我想给秋儿送个礼物，这个，您帮我交给秋儿。”张山说着，从袖子里掏出那包东西。
赵嬷嬷一看，眉毛一挑，心里乐开了花，张山这小子终于开窍，要追她闺女了。
秋儿年纪不小了，找对象不容易，她看上外院的张山，人老实厚道，要是俩人能成，那是天大的好事。她看出张山对秋儿有意思，就是脸皮薄，不敢开口，现在知道买东西讨好，好事不远了。
赵嬷嬷板着脸，“不行。”
“这……”张山心里一紧，手悬在半空，不知是该伸还是该收。
他以为赵嬷嬷看不上他，不肯把秋儿嫁给他。
赵嬷嬷笑了笑，“还用我教你？送礼当然得自己送，我转交算什么。快去，秋儿在逸宣院呢。”
张山听了，忍不住乐了，用力点了点头，“我这就去。”
他蹦蹦跳跳地跑去，赵嬷嬷望着他的背影，满意地点了点头。
张山到了逸宣院找到秋儿，把礼物递过去。
秋儿低头看了一眼便宜的绸缎，虽然没说什么，但眼里满是不屑。她三下五除二解开绸缎，里面是一支青色的簪子。
“秋儿，这是我送你的。”张山低头，脸红心跳，不敢多看秋儿一眼，正好错过她冷笑的表情。
秋儿随手收起，冷冰冰地说：“还有事吗？”
张山愣了愣，顿时不知道说什么好了。
“没什么事的话，我就先撤了，老爷还等着我去书房干活呢。”
“行，你忙你的。”张山傻乎乎地笑了笑，紧张得下意识挠了挠脸颊。秋儿连正眼都不瞧他，扭头就走。
张山望着秋儿远去的背影，不禁长叹一口气。
他这人嘴笨，不懂得怎么讨女孩子欢心。秋儿对他冷冰冰的，话都不愿多说，他实在琢磨不透怎么才能和她拉近距离。
“唉。”张山摇了摇头，孤单地离开了。
那边，秋儿冷冷地看着张山的背影，鼻子里哼了一声，“这么便宜的簪子，顶多值十两银子，也好意思拿来送我？”
“秋儿姐，你在干什么呢？老爷书房里等你呢。”
一个小丫鬟看见秋儿，喊了声。
秋儿直接把簪子塞到小丫鬟手里，“给你了。”
“秋儿姐，这……真的给我？”小丫鬟高兴坏了，看见那玉簪子，兴奋得不行。她们做下人的哪有钱买首饰，得主子高兴赏赐，才有得戴。
“对，拿去吧。”秋儿挥了挥手，对那簪子嫌弃得不行。
“谢谢秋儿姐。”
……
秋儿走到书房门口，一脚跨进去，脸上换上一副温柔妩媚的表情，跟刚才的清冷高傲判若两人。
“老爷！”
她走过去，轻柔地捏着叶崇德的肩膀。
叶崇德闭着眼睛，挥了挥手，让秋儿揉揉他的太阳穴，这些天他老是头疼。
秋儿轻轻按着叶崇德的太阳穴，柔声说：“老爷，大夫说了，让你修身养性，只有这样，头疼才能好……”
“唉，怎么能不烦心，苏氏那脾气倔得跟头牛似的。”叶崇德睁开眼，气得猛地拍了下桌子。
“我什么事都顺着她，这次又是让一步，把三姨娘的孩子交给她养，她都不乐意。大房有长子，对谁都好，再说，一个刚出生的小娃娃懂什么，养久了就是自己的孩子。”
“她就是脾气倔，为人太固执。”
叶崇德一顿咆哮，紧接着感觉头重脚轻，眼前直冒金星。
“老爷您别气。”秋儿适时地轻抚着叶崇德的胸口，“大夫人这会儿是想不开，过段时间就好了。”
“不，她的脾气不是一时半会儿能改的。”
叶崇德想起当年的苏氏，那是个倔强的女人，一旦认准的事，就算十年八年也不会变卦。不然她也不会一直窝在紫金院，连院门都不迈出一步。
秋儿眼中闪过一丝狡黠，“要是大夫人想不开，硬是不肯收养三姨娘的孩子怎么办？”
叶崇德听了，眼睛眯成一条缝，透出寒光。
“那就得另想办法了，大房必须要有长子继承，二房那帮人虎视眈眈，叶府的权力绝不能落入他们手里，软的不行，就来硬的。”
叶崇德暗暗攥紧拳头，浑身散发出冰冷的气势。
紫金院这边，苏氏并不知道老爷心里盘算什么。
赵嬷嬷深深地叹了口气，这些天老爷想方设法来紫金院，想让夫人答应领养孩子。
夫人见状，脸色越来越差，憔悴不堪，不停地咳嗽，昨晚还吐了一次黑血，看得人心惊肉跳。老爷这是要活活把夫人逼死啊！
“夫人……”她满是担忧。
苏氏摆了摆手，态度坚决，“今天我就跟他说，和离的事，我绝不让步。”
“夫人，要不把事情告诉苏府吧，让苏桓少爷出面。”
“不行。”
苏氏摇头，这件事要是扯上苏府，损害的将是苏府的名声。这件事必须她自己解决，所有的骂名她一人承担。
想到这，苏氏拿起手帕捂着嘴，咳嗽起来。
到了晚上，叶崇德又来到了紫金院。
赵嬷嬷想阻拦，找借口说夫人已经休息，但叶崇德脸色阴沉，根本不理睬下人的劝阻，径直往院子里面走。
“老爷，老爷，夫人刚躺下休息……”
“滚开。”
叶崇德一把推开苏氏的卧室门。
屋里还亮着蜡烛，昏黄的烛光照亮了四周，一眼望去，苏氏斜倚在床上。她穿着单薄的衣物，一头乌黑的长发散落，显得格外柔美，尽管已过三十，却依然保持着少女般的风姿。
在烛光的映衬下，她的美丽简直让人移不开眼。