“你怎么又来了？”见才不过两日工夫，李凌又来见自己，张禾丰不禁略略皱眉，态度里已经带上了一丝警惕。

李凌依旧是一副恭敬的模样，欠着身子回道：“学生是因为担心儒师你被人所欺，才特来探望。”

“老夫虽然现在无官无职，但此处人等终究还不敢真把我怎样，你不必担心。”老人摆了下手，“你也是有职司在身的，好好办你的差，不要多费没用的心思了。”

“我想儒师这是理解错学生的意思了，我指的您被人所欺并不是皇城司的人，而是……那些利用您的人。”李凌说着，坦然回视着对方更显狐疑的目光，完全是一副为他着想的模样。

“看来你果然是受人所托，来此做说客了。”张禾丰叹息着轻轻摇头，语气里倒没有太多怪责的意思，但态度依然坚决，“但老夫还是那句话，利用与否，只是你们的看法，老夫只是凭自己本心做事。太子乃国之根本，绝不可动！这不是因为老夫曾为太子少傅，而是因为理就是如此！”

看着老人这番大义凌然的表现， 李凌也不觉为之动容，这便是堂堂正正的大儒才有的气度了，实在叫人心折啊。或许正因为有此信念，张禾丰才敢公然带头上疏，纵然被捉拿入京，关在皇城司内，也不见丝毫惶恐。

可他越是如此，李凌就越不能让他就这么被某些人给利用了，当下就道：“儒师真君子也，学生佩服。不过，儒师可有想过，君子可欺以方吗？”

“纵然真有人欺骗了老夫，只要是能让太子安泰，老夫也就无憾了。”

“看来儒师这回是心意已决了？”李凌见他点头后，便笑道，“却不知您能否听我说几句话呢？”

“你说便是了，但别想改变老夫的想法。”张禾丰坦然回道。

李凌点头，这才缓声道：“其实在前日见了儒师，又从你这儿听了一些话后，学生也是感慨良多，儒师确实不愧为我辈楷模，所言所行，皆不为一己之私，而是从天下正道考虑，朝中衮衮诸公，哪怕是太子身边那些人，也没人能比得上您更光风霁月了。”

“这些吹捧的话你就少说吧，老夫是不会因为你奉承两句就改变主意的。”张禾丰摆了下手道。

“这个学生自然知道，所以我回去就想啊，到底是什么支撑您做出如此决绝的决定呢？是理想，是道义，又或者，只是一个忠臣名臣的虚名……”李凌说这句话时，目光一瞬不瞬地盯在对方脸上，随着他最后一句出口，果然就看到了老人的眉头轻轻一皱，目光也随之一闪。

心下已有所了然的李凌也没有继续这个话题，只是道：“是啊，若太子这回真因为儒师的奏疏而得以回京，并在今后安然继位，我想无论儒师这回将面临什么，一份从龙首功是断然少不了，那时您若还健在，说不定就将被大肆封赏，名垂千古，若不在了，子孙后代也必然会被新帝抚慰，就是被超擢提拔为朝中高官也不是太过奇怪。这应该就是儒师在做出这个决定时曾想过的一些东西吧，或许不是让您真正做此选择的关键，但至少也是其中一个因由。”

张禾丰的身子随着他这番有些诛心的话说出，竟是轻轻颤抖了一下，目光更是有些躲闪地朝下瞥去：“你……”

“儒师勿怪，学生终究只是一个俗人，所以看事情总习惯从利益角度出发，若有不到之处，就只当我是在胡言乱语吧。”李凌忙找补了一句，这才又道，“当然，这也无可厚非，毕竟身在朝中，谁不想光宗耀祖，名垂后世呢？只是，儒师有否想过，这事真就能如你所愿吗？”

张禾丰的眉头皱得更深，张了下嘴，却又没说出什么话来，只是心中的疑问已经传达了出来。而李凌也在一看之下说道：“儒师这次所为，确实值得让人敬佩，莫说是我了，就是朝中其他不相干的官员，只要知道内情的，都会夸一句张老大人真国之干城，真太子之股肱！甚至就是陛下，哪怕有些恼火于您的做法，也不会真太怪责于您，所以才只将你软禁于此，并让学生随意来见。

“不过，事实上，也不是所有人都乐于见到，或是对您这一作为心生敬佩的。这些人里，自然包括永王殿下身边的一些人，但还有一些人，想法其实也和他们差不多，那就是太子身边的东宫之人！”

话到这儿，张禾丰终于无法再保持沉默，出言打断：“你这是何意？”

“儒师是君子，自然不会太明白那些小人的心思。学生或许还算不上什么小人，但终究与这些人打过交道，所以倒真能说点他们的特征来。”李凌却不忙着回答，而是换了个话题，“小人，不在能力高低，不在职位大小，而只在其心。他们贪婪，善妒，一切只为自身利益，但有人阻了自身之利，便会想尽一切办法，用尽一切手段来将之铲除。而且，在他们眼中，从来就没有敌友之分，只要是影响到他们利益的，就是他们的敌人，必须铲除。

“我想，儒师总不会认为如今围绕在太子身边的那些人都是君子，而无小人了吧？”

张禾丰再度沉默，但脸上的表情已经足够让李凌看到自己想要的答案了。便又接着道：“其实谁都知道，太子身边诸多东宫官员里，有很多都是想着有朝一日太子登基后，自己得一份从龙之功，然后便可青云直上的。他们平日里自然也会以太子的利益为考量，但更多的，却还是计较一己之得失，尤其是会比较旁人与自己在太子心目中的分量。

“儒师本就名满天下，又曾为太子少傅，想必以往是极得太子尊敬的，哪怕后来因故去官，在太子心中的地位依然不是那么容易被动摇的。

“这一点放在太子身上自然再正常不过了，纵然一朝天子一朝臣，可无论哪位新君登基，都是需要老臣从旁协助理政的，老成才能谋国嘛。而以儒师之名，儒师之才，儒师之位，这个位置舍你其谁？

“不过如此一来，恐怕儒师在不知不觉间就阻了某些人的路，早被平日里的同僚朋友视作眼中钉了吧？就如学生之前所言，小人眼中从无什么敌友之分，有的只是利益的考量，所以要想在太子登基后获得更大的信用，自然就得先把您从太子身边驱赶走了。”

张禾丰的呼吸突然就是一紧，一个之前被自己忽略，或者说是刻意视而不见的问题，被李凌重新揭露开来。而在他有些紧张的注视下，李凌也毫不犹豫地道出了那句让他身子剧震的话来：“不错，数年前，那起导致儒师您不得不去官回乡的‘金匣案’，其幕后黑手，并不是永王方面的人，而是来自于太子身边的人。”

“这……这不可能！”张禾丰顿时有些失态地低呼一声，手掌往茶几上一按，竟是差点站起身来。显然，这话对他的冲击实在太大，让他怎么都无法接受这便是事实。

李凌此刻强自忍住心中的愧疚，继续说道：“有些事情其实只要深查，便能发现诸多破绽，比如说当日这只古怪的金匣为何会出现在儒师书房，为何里头的内容又会被人所知，并迅速散播开来？您可是当时的礼部尚书，太子少傅，永王方面再手眼通天，也是无法把这些小事都掌握住的。唯一的解释，就在于这是您身边的人所为，是您绝对不会怀疑的人在背后捣鬼。”

“证据呢？你说这些，不过是空口白牙，胡乱猜想罢了……”张禾丰身子还在颤抖，嘴里的话语则在做着最后的挣扎。

李凌叹了口气，从袖子里取出一份文书，轻轻递了过去：“这事其实做得并不隐秘，只要想查，皇城司只用一日便查得明白了。”

张禾丰略有些颤抖地接过那薄薄的一张纸，好像那纸有千斤重，极其缓慢地送到面前，再打开一字字地看下来。越看，他的脸色就越是发白，这等打击，实在太过沉重，让老人似乎很容易就昏倒过去。

李凌有些关切地看着他，心也跟着揪紧，但到底还是打消了放弃继续的念头，因为他知道，自己这是在救人，若不用此虎狼之药，是无法让张禾丰改变想法的。

足足过了有顿饭工夫，老人才缓慢地将纸张叠好，放进了自己袖子里：“或许他们确有害我之意，但他们对太子终究是一片忠心。所以你别想用这等手段来离间于我！”

李凌叹了一声：“儒师确是君子，但你却还是小看了这些小人的狠毒，若只是如此，他们如何能够安心呢？哪怕儒师您确实已被罢官，但只要您还安然在徐州，等到太子继位，说不定依旧能被起复，那他们不是白做这一场了吗？所以，接下来，他们要做的，就是坏您名声，乃至于将您逼上绝路了！”