同样被这个突如其来的消息惊到的还有永王。

孙璘咬牙看着前来报信的官员，面色已阴沉到了极点：“你是说就连边侍郎也被御史台的缇骑给押走了？他们哪来的胆子？”

“正……正是如此。”这位吞了口唾沫，颇有些艰难地道，“据御史台的人送出消息，此番乃是江总宪下的严令，就是其他几位御史大人都不敢劝阻。”

这话更是让永王的身子一震：“江文英……他不是一向以孤臣自居，从来不搀和朝中纷争吗，这回怎么就与本王过不去了？是……他也倒向了太子吗？”惊慌之下，他把心中最大的不安都给道了出来。

面前的官员却不敢接这个话茬，只能是沉默着当听不见。而永王在一阵起身踱步后，又突然摇头：“不可能，江和一向深得父皇信任，断不会在此时做出偏向。”随即又是神色一紧，“难道是……”一个更让他感到惶恐的想法随之而起，这下是真不敢再想了。

“来人，给我备车，我要去御史台！”永王心中难安，必须亲自去见见边学道。一句话传出，下面的人自然是一番忙碌张罗，可还没等他出厅门呢，几名官员又联袂而至，一知道他的决定，便齐齐阻拦：“殿下，不可啊！”

“嗯？”永王看着面前这些心腹，神色越发凝重，“你们也知道户部消息了？”

“正是。”率先开口的是刑部侍郎封默，他人如其名，平时比较沉默，此时开口也是言简意赅，“殿下，你若此时去御史台，不但于事无补，反而会把自己也陷入不利境地。”

随即，另一名吏部的官员也跟上道：“是啊殿下，如今案情才刚刚被人提到，谁是谁非都不好说，您若是突然前往御史台，只会给人做贼心虚的感觉。而且江文英为人您也是知道的，除了陛下，谁的面子他都不会卖，即便去了，也未必能见到边侍郎。”

“殿下三思啊。”其他几人也纷纷躬身拱手，苦口劝说。

在这些永王党人的全力劝阻下，永王总算是平复了情绪，沉吟着道：“你们说的不错，是本王有些过于着急了，不该主动去什么御史台。”

同时更是心下惕然，自己这些年顺风顺水惯了，以至于心态都起了变化，一出什么差错，就变得焦躁难安。要不是他们及时赶到相劝，只怕就要犯下大错了。

当下，他又真心诚意地冲众人一拜：“多谢各位大人提醒于我，孙璘受教了。不过眼下的局势却对我们很是不利，之前父皇就曾对刑部出手，还夺去了关将军的守备之职，我是真担心父皇他受了什么人的蛊惑，突然又想重新把太子给扶起来啊。”

这才是永王心中最大的担忧，因为最近几个月里，他一党的人是接连出事，弄得所有人都有些草木皆兵了。而现在，又出了户部这一变故，换谁都会感到恐慌难安。

“殿下的心情臣等自然能够理解，不过此事终究是急不得的，咱们现在要做的，还是静观其变。我们也要对边侍郎有信心，他对殿下素来忠心耿耿，哪怕真出了什么差错，也不会牵连到您身上。”

“你这话固然不错，可此番之事实在太大……”永王依旧忧心忡忡，“一旦真定了罪，可不是说笑的。”

“那也只能等，这等事情做多错多。我当初就不同意殿下行此险招，现在果然闹出乱子来了。”封默沉声道，“不过我也相信他必有后手，总是能自保的。”

“本王倒也不是信不过边侍郎，可是此事却不光他一人在做，还有个户部小官李凌的，未必靠得住啊。”

“那就只能把他丢出来了。”封默当即目光一闪，提议道，“弃卒保车，这是我们最好的选择，我想边侍郎也会明白其中轻重。至于那李凌，区区一个观政官，是断不敢胡乱说话，彻底与殿下为敌的。若殿下还有担心，大可以传信御史台里的人，让他明白其中轻重。”

几句话终于暂时稳住了永王，让他在一番沉思后，点头应了下来：“就按你说的做。我想边侍郎那儿他们一定会盯紧了，那就从这个李凌身上入手，最好是能叫他把所有罪过都一力承担。”

“下官明白，我这就让人去把事情办妥，绝不留半点手尾！”

即便已经拿出了应对之策，众人也并没有离开，而是继续在此陪着永王说话，直到天色微白，方才各自在后头的客房睡了个把时辰。

……

与身在外边的永王等人的环境相比，被关在牢房里的李凌却要难熬许多了。

刚开始还不是太觉着，可随着夜深，这一身被雨淋湿的衣服贴着身体可真太难受了，再加上时不时有冷风从头顶的缝隙处灌入，吹在身上，更是让李凌哆嗦了半晚，直到天有些发亮，才稍微闭了闭眼睛。

然后就被一阵铁链的当啷声惊醒，房门一开，就见一名差役神色阴沉地冲他喊道：“出来吧，就要上堂受审了！”完全不见半点对官员的尊敬与客气。

李凌有些吃力的扶墙起身，步履艰难地往外挪动，在对方的催促中，才出得牢房。此时，其他房中被关押的同僚们也一个个神色萎顿，脚步虚浮地走了出来，虽只一夜，这些人却是从身体到灵魂都受到了不小的摧残。

旁边的差役压根没有让他们交流或是歇息的意思，当即又催促道：“磨蹭什么，赶紧过去。大人们还等着问话呢！”说着，还虚挥了一下手中棍子，发出呼的一声响，吓得这些官员一个哆嗦，连眼神都不敢交流了，便低头随着他们往外走去。

李凌被人控制在了最后一位，正当他思索着待会儿该如何应对时，耳边响起了一个低沉的声音：“李凌，李观政？”

李凌微微一怔，看向身侧的差役，后者却没有看他一眼，自顾小声道：“我是奉了永王殿下之命给你传句话的。要是不想给自己和家人带来灾祸，待会儿到了堂上你就好生把过错都担下来。你放心，只要你把罪名都担了，殿下一定不会亏待你的，过个几年，还能让你入朝为官。明白了吗？”

李凌眼中光芒一闪，果然来了，弃卒保车！看来在永王眼里，自己就是个可以随时牺牲的小卒子了，而且这回居然还拉出自己的家人来作威胁。

这名差役却没有等着李凌给答案，很快就催促道：“快着些！”

李凌眼中的光芒也在这一瞬间迅速隐去，目无表情地随着队伍向前，并很快就来到了那间昨日就认定了会用来审问的厅堂前。

此时，那厅堂内外已聚集了数十名御史台官员，不光江和等主要官员悉数在场，衙门内的小官吏们也都齐聚于此，大家都用或冷冽，或鄙夷的目光看着这群显然犯下大错的官员被押送上来，然后在一旁窃窃私语，说着什么。

不少年轻官员的目光不断落到李凌的身上，显然他们是已经知道了他的身份，大多数都抱着幸灾乐祸的意思，只有陶允神色凝重，眼中更是充满了不解与恼火。

来到堂前的石阶下，李凌他们又被拦了下来，然后随着有人进去禀报，里头就响起了一声惊堂木的啪响。片刻后，又传来一声喝：“着犯官户部员外郎陆佑入内……”

这却是要一个个地审问他们了，这让几名官员的神情越发紧张，陆佑更是身子一颤。但在边上差役的催促下，他还是蹒跚着走上二十来阶的石阶，跨过高高的门槛，进入堂去。

很快的，堂内又响起惊堂木的拍响声，还有几声颇具威严的喝问：“你可知罪？……你可知就因你等一己之私，会导致多少将士百姓死于疆场之上吗？”

这些话语传出来，更是让等在外头的人觉着压力倍增，有几人的身子都开始剧烈颤抖起来。而后不久，他们也一个个被宣进堂去审问，随着人越来越少，这些户部官员脸上的惊慌就越发明显。

到了最后，就只剩下李凌一人还立于台阶之下。他虽然也是面色发白，但只有自己知道这不是因为恐惧而生，而是因为昨晚上受冻所致，今日若不能好好洗个热水澡，喝上一杯姜茶，只怕真要感染风寒了。

正当他胡思乱想间，堂内又是一声啪响，然后传出：“着犯官李凌上堂！”

不用人催，李凌已昂首阔步地踏着阶梯走向那气势慑人的大堂，来到门前，他先眯眼扫了下内中情况，却发现上头高坐着两名着红色官袍，面沉如水，气度非凡的官员，左右则是一干手持刀枪的兵丁，边上则是那些早已破胆的同僚。

不过让他有些奇怪的是，自己熟识的任繁并不在此，而本该同为阶下囚的边侍郎，此刻却坐在审案官员的下首处，他手边的茶几上还摆着一杯茶水，看着完全是听审的官员待遇了。

而随着李凌跨步入内，所有人的目光都齐刷刷落到他的身上，前方正中间的官员更是一拍惊堂木大喝道：“堂下何人，报上名来！”