“哥~”

李凌刚一回家，闻讯从后院跑出来的月儿就泪眼婆娑地扑将上来，然后死死抱住了他，生怕他会突然消失了似的，口中则满是恐惧和埋怨：“这几天你都去哪儿了，可担心死我了。”

李凌忙拿手拍着妹妹的后背，宽慰道：“这不什么事都没有吗，只是衙门里有些差事需要办，所以我被差遣了出去。去得急了，才没有回来通知一声，但我也派人回来报信了呀。”

“可我还是担心嘛……”月儿依旧是那副心有余悸的模样，小丫头这几天确实很惶恐，毕竟这洛阳不比家乡，唯一的亲人又突然不见了……

李凌又是对她好一阵的宽慰，随后才和其他几人一一见过。李通和李莫云也同样带着几许担忧，相比于单纯的月儿，他们显然看出其中有更多隐情，只是一时不知该怎么问才好，而最后的杨轻绡，在与李凌目光相接时，眼中明显带着一丝不安和歉疚。

说了好一通话后，月儿才终于平静下来，只是却一直拉着李凌的手，怎么都不肯松开，最后更是因为几日来没能好睡，在放下心事后靠着李凌的肩膀沉睡了过去。而当其他人都暂时离开后，杨轻绡才有些惭愧地开口：“李……李兄，我是真没想到我们漕帮的事情会如此连累到你，不管你信不信，我要说的是，我是真不知道我哥哥他会有另一重安排，反倒把你给卷了进来。”

李凌苦笑着叹了口气：“算了，也是我自己喜欢多管闲事，这才和此等事情扯上关系，也不全是你的错。”他看得出来，对方说的都是真话，她确实不知兄长还有着另一重的设计。也就是说，其实这一回就是杨轻绡也被蒙在鼓里，也被自己亲哥给利用了。

“不过你放心，户部衙门那里我都帮你告了假，他们是不会追究的。还有，家里也一切无恙，月儿这边我也一直都照看着，没让她受什么委屈。”杨轻绡又赶紧弥补似地解释道。

“我相信你。”李凌再次点头，“对了，书局那边又怎么样了？这几日我不过去，下一份报纸他们可有准备，万兄那边没什么事情吧？”

“那边也一切正常，只是万公子似乎对你有所不满，说是你现在居然要做撒手掌柜了，却让他好生忙碌。”杨轻绡想到了万浪抱怨时的样子，不觉也露出了一丝笑容来，这总算让两人间的氛围稍微缓和了些。

“那明日我就自己过去和他们赔个罪吧，顺便把第二份报纸的事情全部敲定了。”李凌说道，“待会儿我就回衙门去，想必那边也积累了不少差事，看来这几日我是有得忙了。”

他无缘无故消失数日，自然是有太多事情需要善后，安抚人心还只是小事，可别因此坏了自己的前程和生意啊。

……

当午后李凌回转户部衙门时，不少同僚纷纷上前打起了招呼，尤其是之前与他划清界限，誓要排挤他的那些个同年们，此刻更是展现出了前所未有的热络劲儿，纷纷关切地询问他的身体情况，还有两个直说自家有什么补身子的方子，若李凌不嫌弃，便可送到他府上。

对此，李凌只是随意应付着，然后找了个借口就直去见陆佑了。

自戴宵被斗倒后，员外郎陆佑暂代其郎中一职，可以说如今清吏司还真就由他做主了。既然李凌之前告了假，今日回来自然是要找这位上司把假消了。

只是当他敲开陆员外的公房门时，看到的却是一个更熟悉的人——项大幸，只看他此刻身在陆佑身旁，又红光满面的样子，便可让人猜到是什么情况了：“项兄，你这是高升了？”

果然，一见着李凌，项大幸也是一副喜滋滋的表情，连连拱手道：“这还是多亏了温衷你啊，我被陆大人看重，现在已被提为清吏司主事，专在他左右听用，处理相关账目文书。”

从司库到主事，确实升了半级，但这还不是最重要的提升。户部主事各司其职，像清吏司这儿二十多个主事多半都管着一省财税之事，就比如之前被罢免的金焕，便是湖广主事。但除此之外，也有一些主事看似没有确切的职权，看似什么都不管，可其实又什么都能管，因为他们专在郎中手下听用，有权过问其他主事的差事，如此其权利自然就要超过其他同等的主事了。

陆佑现在以员外郎一职暂代郎中，居然把常年靠边的项大幸给提拔到了自己跟前。这下，李凌也就能明白今日为何那些同僚同年对自己如此客气了，显然他们认为这是自己举荐了项大幸，才让他有此出头之日。如此，大家自然要好生巴结于他，以求能和项大幸一样了，至不济也不能变成戴宵戴万春嘛。

不光是这些人，就连项大幸自己都觉着是李凌帮到了自己，所以见了面后，满脸感激：“温衷，我……”

不等他把感激的话说出来，李凌便轻拍了下他的肩膀：“项兄你能有今日我自然很是高兴，不过你也不必如此妄自菲薄，其实陆大人如此看重你，还是因为你自身能力出众，我可不敢居功。对了，大人在里边吗，我是来消假的。”

“在的，你只管进去便是。”见他这么说来，项大幸越发觉着李凌是个君子了，又感激看了他一眼，将这份情记在心里。

李凌则冲他又一点头，这才进房，又转过一道隔绝内外两室的屏风，来到了还在伏案翻看账册的陆佑跟前：“下官李凌见过陆大人，之前因恙告假，今日病愈，特来消假。”

之前的陆佑总给人一种锋芒毕露的肃杀之感，可今日再见，他身上的气势却收敛了许多，见了李凌脸上还挂上了一丝笑容：“温衷请坐，你既然有病，在家中歇养也是应该的，此不算什么大事。”

“多谢大人照拂。”

“唔，不过你今日倒也来得正好，就在一早，边侍郎突然传话来说要见你，明日一早，你就去拜见侍郎大人吧。”

“啊？”李凌为之一愣，“侍郎大人为何竟要见我？”他只是一个小小的七品观政官，虽然之前才刚闹出过动静，可也没到让侍郎特别关注的地步吧？还是说自己自己这回请假过多，让上司不满了？

见他一脸纠结的模样，陆佑便是一笑：“不必太过担心，我帮你打听过，应该不是什么坏事。”

想来也是，要是侍郎大人真要发落自己，压根不用见人，直接一句话，就够自己受的了。想明白这一层，李凌才稍稍定神。

“对了，你不在的这几日，原先那些差事也有其他观政官帮着处理了，所以你不必太过担心，明日见过侍郎后，再把差事接过去便是。今日你才刚病愈也不必太劳累了，早些回去，好好准备明日与侍郎大人的见面吧。”

对方虽然没有把话完全点透，但李凌已经隐隐听出些深意来了，显然明天边侍郎那儿的事情还挺要紧的。这让他越发犯起了嘀咕，直到从公房出来，甚至走出户部衙门，心里依然转着这个念头，侍郎到底打的什么主意呢？

却不知此时目送他离开的陆佑正在那儿轻轻嘀咕道：“当真是有福之人不用忙，无福之人忙断肠啊……”

这话落到项大幸耳中让他有些疑惑，忍不住问了句：“大人这是何意？”

“何意？你还看不出来吗，这个李温衷接下来的前程可是一片光明啊，侍郎大人对他青眼有加，而要是我看得不错，真正看上他的，却是侍郎大人上头的大人物，只要他这次抓住了机会，青云直上，可就指日可待了。”

说这话时，陆佑眼中满满皆是艳羡，想想自己，熬了这么多年，直到这回才终于抓住机会，即将跻身高品官之列，这真是人比人得死啊……

但项大幸却依旧懵懂，满脸茫然，只低低应了个哦字，便再度把注意力放到了案牍账目之上去了，看得陆佑忍不住一阵摇头。

不知上司感想的李凌此时已经漫步在了空旷的皇城街头，因为送他来此的李莫云已经回去，他就索性信步而行，一边走着，一边想着心事。

明日与侍郎见面的事情已经很快被他放到了一边，毕竟相比于真正的难题，这已经是小事了。现在最大的难题，还在于如何对付柳润声，只看今日衙门里众同僚的反应，就可知道昨日的事情并没有闹出太大动静，至少是被人强行压了下去，如此，自己还有挑起事端的机会吗？

李凌不觉盘算起了自己手头可以借用的力量，第一股就是从老师魏梁那儿来的御史台佥都御史任繁，或许可借言官议论来把事情翻起来；第二股则是户部这边，但可能性太小；第三股就是纵横报了，舆论的力量自然不小，可问题是李凌一开始就只想办报赚钱，可不希望让其涉入到朝中纷争啊，那会死得很难看的。

如此一番思索后，他终究没拿出个定主意来，再一抬头，却发现自己竟不知不觉间出了皇城，转入内城，离着书局都已经不远了。

而天色，也在这一番步行思忖中，渐渐暗下，已入黄昏。