院子里，一条尸体躺在血泊中，心口的刀伤清晰看见，直刺得进来的李凌双眼一眯，心跳更是一快。这还是他第一次如此近距离地接触到凶杀案的尸体呢。

相比于他，一旁的林烈可要镇定得多了，先凑上前去上下仔细端详了尸体一番，然后开口道：“这儿就是凶案现场了？没有移动后的痕迹？”

“是的头儿，叫人认过了，这儿就是死者家，他一人独住，并无亲人。”

“那他是怎么被发现死在这儿的？”林烈抬头看看天色，太阳才刚升起不久呢。

“是早上出摊卖豆花的李老实经过他家门前发现门虚掩着，然后还闻到了一股血腥味儿才推门查看，然后就被唬了一跳，叫嚷起来惊动周围。”

“这个李老实没问题吧？可与死者有过仇怨？”李凌忍不住在旁问了一句。他也算是看过不少推理小说的人，据统计七成凶案的发现者就是凶手本人。

“那李老实可没这胆子和本事，看了尸体后到现在都没能站起来呢。”一个捕快笑着回道，“而且死者生前也没和他结过什么大的仇怨。”

“就是有过摩擦了？”林烈抓到了点细节问道。

“这人之前得罪的人可多了，本就是个混混无赖，之前还跟了庄强在城里横行霸道，周围邻居自然没少被他滋扰……”

李凌和林烈听到这话都是眉头一挑：“此人曾是庄强的手下？那些为非作歹的家伙不是都被关进大牢里去了吗？”

“总有几个漏网之鱼啊，这家伙小心得很，几日来都躲在家里，白天都没人见过他。”

“林兄，你说会不会这事与庄强有关？”李凌试探着问了一句。不是他联想丰富，实在是这个人，这个时间点太巧合了，正是庄强可能回来的夜里发生了这么一桩凶案。

“有可能，你看他这样子，嘴上的痕迹是被人捂过留下的，应该是防他死前叫嚷，身上只中一刀就毙了命，显然全无反抗或者防备。应该是让他毫无提防之人突然下手杀的他！”林烈作为本县多年的捕头这点眼力还是有的。随即又问道：“屋子里还有其他线索吗？”

“头儿我查过，碗筷什么的倒是没看出问题，但喝水的杯子有两个放在堂屋里，看来凶手确实与他有些关系，两人还一起喝过东西。”

“我看过那边的客房，有人睡过的痕迹，应该是凶手！”

几条线索这么交汇在一起，李凌和林烈都觉着自己的推断有七八成的把握了，应该就是庄强杀的这人！只是随即，另一些疑点也冒了出来——庄强为什么要这么做？这家伙可是他的手下，又不是他的仇人。即便真要杀人，就如李凌所说，也该去找他才是啊。还有最关键的一点，杀人之后，庄强又连夜跑去了哪里？

两人互相交换了个眼神，却到底没有想出个所以然来。沉吟片刻后，林烈才吩咐道：“你们再留几人守在这儿，然后挨家挨户地仔细查问，看看有没有人见过可疑之人昨夜出现在此，或是他离开时的样子。其他人带上尸体，跟我回衙门！”

众捕快立刻答应一声，然后迅速忙碌起来。而这时，仵作也在旁仔细检查完尸体了，说出的东西也跟林烈的判断一致：“死者是被人先捂住口鼻，再一刀刺入心脏毙命，并无其他伤痕，也无任何厮打后的痕迹。照尸体情况推断，死亡时间该在半夜，不超过四更天。”

林烈点点头，又担忧地看向李凌：“老弟，你接下来可得小心些了。”

李凌了然点头，如果真是庄强杀的人，那自己的处境可就危险了。对方已经成了杀人犯，自然不在乎多杀一个，而自己又是他的大仇人。或许不光妹妹要暂且借住古家，自己也得先去那里住上一段日子，等人抓住了再回家去。

“走吧，咱们先回衙门，再慢慢商量着找下一步线索。”林烈又在四处看了看，确认没有任何有用线索后，才招呼了李凌一道回县衙。昨晚整夜埋伏，现在又跑来案发现场好一通忙活，连他都感到有些疲惫了。

当下里，众人就拆了块门板抬了尸体一路招摇着往县衙走，还吸引了不少百姓围观议论。趁此机会，林烈又让人去跟沿路的百姓打探有无可疑情况，不过暂时是不可能找到有价值线索的。

半来个时辰后，他们终于回到了衙前街，此时已是巳末时分，太阳都快爬到头顶处了，街上行人往来不觉，各家店铺更是生意兴隆。

此时县衙对过的一家茶肆中，几人喝着茶，目光却不住在那些进出衙门的人身上打转，脸上都显得有些不耐烦起来了。其中为首的那个长得俊朗，只是神态略显轻佻的青年更是在哗哗扇了几下折扇后皱眉道：“你们没看走眼吧，这都快中午了，居然还没见着人？他不是已经在衙门里当差了吗，哪有这么当差的？”

“不会有漏，咱们一早就派人盯着了，那姓李的的就没来过。或许是他今日有事，所以不来县衙了？”

“可他家里不也没人吗？这家伙有多少本事还看不出来，这架子却是挺大的，真要我三顾茅庐不成啊？他又不是诸葛亮……”青年说着喝了口茶，又呸了一声，“小县城的茶水都这么劣，还没咱们府城最差的茶楼的好喝呢。”

“少爷，他来了……那人应该就是！”其中一个眼尖的突然看着那队因为有人围观而行进缓慢的人略有些解脱的叫了一声。其他人也纷纷扫眼过去，最终目光都落到了前方与林烈并排而行的李凌身上。

“扯半天是出去公干了？不对啊，看样子是办案，他不是县衙户房典吏吗，怎么还管起办案的事情来了？”这位少爷一脸的不解，但也没太往深了想，当即把刚端起的茶碗往桌上一搁，提了折扇就大步迎了上去。

边上那几个亲随见状赶紧结账跟上，一直没有作声的一条大汉更是紧赶一步，与他一同迎上了李凌一行。

李凌这边也发现有人迎面走来，这让林烈心头一动，略生警惕，抢先一步挡在李凌跟前，口中则吩咐道：“都看着些，对方不明来路！”刚刚去过凶案现场，他可不敢掉以轻心啊。

李凌也感到有些疑惑，这些家伙是什么路数？看他们的打扮应该不是庄家的人啊，都这时候了，庄强怎么可能再纠集起这些人来县衙前堵自己呢？

想着间，两拨人已遇上，那青年哗啦一下就展开了折扇，昂头笑道：“喂，你就是李凌吧？”

“你是什么人？”回应他的却是林烈，随着他手一摆间，那几个捕快更是呼啦一下围将上来，把他们和李凌个彻底隔了开来。

这架势却把青年几人都给弄得一蒙，这是把自己几个当贼看了吗？青年当即笑道：“你们别误会，我叫万……”

就在他将将要道出自己身份的当口，就在所有人，包括李凌都把注意力全放在这位身上的瞬间，惊变突生——

衙前街上不光有各种店铺，还有不少临时的摊子，他们中有卖各种瓜果梨桃的，也有卖面条卖包子的。而离着李凌所在最近处的，却是个摆摊替人写字的，那是个看着文质彬彬的中年人。

正因为他看着是那么的无害，所以林烈几人在下意识保护李凌时就忽略了这一边。可就在这一瞬间，这个看着文弱的书生却突然拔步从桌子后头冲将出来，手一翻间，更有一把寒光闪闪的短刀亮出，在冲到李凌身前的同时，伴随着一声尖叫，刀已直刺他胸口！

这一下刺杀完完全全出乎了所有人的意料，在对方冲过来时，林烈才刚一转身，李凌更是身子一僵，等刀到了身前，他才急忙反应，举臂抵挡，身子则朝后退去。

但一切都已经太晚了，林烈等人只来得及吼一声住手，可想扑却已迟。

噗哧一声，刀已扎进李凌的手臂，而那书生则在一声狞笑后迅速拔刀，再刺李凌胸口！

然后他的手就被边上的一只大手一把扣住，反手一拧，只听得嘎巴一声，手臂已被折断，随即书生在惨叫声里，人已被横着按倒在地。直到这时，众人才惊讶地发现，出手救下李凌的并不是县衙的人，而是那个一直跟在青年后头的大汉。连林烈都没有发现他是怎么闪到李凌跟前，帮他挡下致命一击的……

“……浪……”直到这时，青年万浪才把自己的名字报出来，然后整个人也彻底傻在了那儿，看着自己想找的人就这么血刺呼啦地倒下去，又被周围众人急忙架住，然后更多的差役跟疯了似的从衙门里头跑将出来，不光把还在叫喊着什么的凶徒给死死按住绑起，连带着他们一行人，也被衙差捕快们团团围定，大有一言不合就直接动手的意思。

同时不远处的街角，一个头戴斗笠，看不清模样的男子在瞧到这一场景后稍作犹豫，便转身离开，径直离城而去……