李凌笑了下，又下意识地挺了下腰，然后便觉着背上一阵火辣辣的疼，咧了下嘴，说道：“县尊，曹师爷，你们也觉着此事难办？”见两人点头，他又笑了，“有些事情看着难办，可事实上却未必。有些人看着挺可怕，其实也就虚有其表罢了，就像纸扎的老虎，看着好像挺唬人的，可只要吹口气，它自己就会倒下了。”

两人听他说着些玄虚的话，却是露出了深思的表情。他们不是蠢人，相反还都聪明得紧，有些事情只是身在局中一时没有看破而已，现在被李凌几句话一点破，心思自然就转过来了。

“县尊大人，其实说一千道一万，那庄典史也只是您的下属，您真要发落他还不是一句话的事情？更何况我们还能拿出确凿的证据来，还怕他能翻了天不成？其他县衙里的官吏差役就更不用说了，他们能不能在县衙当差都要由您说了算呢。现在怎么就反过来，让您这一县之尊忌惮他们了呢？该是他们对您心怀敬畏才是啊！”

一语点醒梦中人，魏梁的神色瞬间就产生了变化，由之前的憋屈和彷徨转化成了自信沉稳。是啊，自己才是那个当家作主的人，什么时候还要顾忌底下这些人了？

倒是曹师爷看得更细些：“你这话虽然有些道理，可现实却是县衙里的事情也好，政令也罢，都需要底下众人去办。若他们不肯听命，与那庄弘一个鼻孔出气，县尊他也不好办啊。”

“我刚就说了，如今县衙做主的是县尊大人，大事小事如此，那些人的去留也是一样。”李凌说着，看向魏梁：“县尊，他们所倚仗者就是觉着自己不可或缺，县衙少了他们就什么都办不了。可在草民看来这完全是错的，他们高估了自己，只要县尊在，少了谁都不是问题。既然他们不听话，换了就是！这天底下三条腿的蛤蟆不好找，两条腿肯干事又听话的人可有的是！咱们县城里也有不少心怀志向，有心报国的人，只要县尊发下话去，自有人来。

“就我所知，这些差役也好，吏员也好，他们的俸禄还都是由县尊您拨付的呢，哪轮得到他们挑三拣四？所以只要县尊您足够强硬，他们所谓的反抗根本就不值一提！”

这番话是彻底为魏梁二人打开了新世界的大门，就是在官场摸爬多年的曹进都没能想到这一层。以往他跟随的几任官员即便在地方上与当地之人起了争端，到最后也是通过巧妙的法子妥协，然后再以怀柔手段慢慢影响众人，可没这么直接上来就动手的。

可仔细想想，这么做倒也能把眼前的问题给解决了，而且更能让魏县令在衙门和县城里的威信提到一个极高的高度！堪称是一举两得。

可魏梁在笑过之后，又迟疑道：“这么做是不是有些过于操切了？毕竟那可是好几十人的生计，他们到时闹将起来又如何是好？”

李凌早就计较，当下就道：“只要县尊提早把规矩立起来，就不算不教而诛了！比如给他们三日期限来县衙参见，再给他们安排差事。要是做不到，再被开革那就是他们自己不中用了。

“至于怕他们闹事什么的，就更是笑话了。咱们江城县又不是在什么偏远之所，远离朝廷，可由着当地恶霸胡作非为。咱们这儿离着衡州府就百来里，省城三百多里，就是离着京师洛阳也不过千里，试问谁敢放肆？

“而且，县尊可是朝廷委任的地方主官，刚一到任就有下属之人顶撞闹事，这就是在打朝廷的脸面了。只要如实上报，上司衙门只会帮您说话，他们闹得越凶，只会死得越惨。更何况还有黄麻丝布一案在呢，百姓也是必然站到县尊您这一边的。如此天时地利人和皆在咱们这儿，哪还有什么可担心的，此事必成！”

这许多话滔滔不绝地被李凌说下来，都把魏梁二人给听得呆住了。可仔细想想，还真就是这么个道理。哪怕不提什么朝廷脸面，光是魏知县自己个儿的出身背景什么的，想要压服底下一群贪吏恶霸也只是小事一桩。

这时他的豪气也被激了起来，当即一拍案道：“说得好！此事退缩不得，越是退缩想要息事宁人，那些家伙只会越发的得寸进尺！本官决定了，就照你的意思办，算上今日，就给他们三天时间做出选择，若非要与我为敌，那就把他们开革出县衙！”

曹进点头跟上：“县尊说的是，不过这也得有选择地来。我们可以先杀鸡儆猴地开革掉一些完全听从庄弘的人，如此其他人也就老实了。比如户房和刑房的人，就不能留！”

李凌一愣，很快又明白了过来，心说这老头儿也挺厉害啊，一下就抓住了主要矛盾点。县衙有立户礼兵刑工六房，正对应了朝廷六部，而这刑房正是直接受庄弘这个典史辖制的，其中自然全是他的心腹了。至于户房，却是因为早年典吏是庄弘的父亲庄横，留下的都是门生故吏什么的，自然也不能用。可以说拿掉这些人，就等于砍掉了庄弘在衙门里的两条胳膊，更足以敲醒其他人了。

接下来的事情，就是魏曹二人自己商议着来了，毕竟论官场上的道道李凌这个白丁还是个门外汉，也就敲敲边鼓。不过这样已经足够，经此一事，他已成了魏县令的自己人，也算半个幕僚，今后关系自然会变得紧密起来。

而在说了一番如何行事后，曹进又想起一点：“东家，那林烈到底是个什么态度？此人也颇为关键啊。”

听他们说起林烈，李凌也有些关心。他总觉着此人并不坏，若能拉拢一起对付庄弘便是一大助力。可魏梁此时的神色却有些异样，哼了一声道：“这个林烈怕是不好为我们所用了，我特意让惜墨过去找他，结果连他家门都没能进去，被那管家给打发了。而且，打听到的情况是林烈是外县赘婿，他岳父正是如今县衙的户房典吏郑艮，而这郑艮又与庄弘关系紧密……”

李凌这才明白过来，为什么林烈如此特殊还能在县衙当他的捕头了，原来不光是他自身能力出众，还有这么一道关系在啊。这典吏虽然与典史只差了一横，但却只是衙门里的小吏，根本就不入流。当然这只是相比于官员，放到县城里，那权力也是相当惊人了，尤其是当他们几人沆瀣一气时，更是能掌握整个县衙大权，把县令什么的彻底架空。

思忖间，他又想起了一点，昨日公堂上，林烈本来是想站出来帮自己作证的，可随着庄弘的某句话，他又突然退缩了。那是什么来着？

“林捕头，我记得清楚你昨晚一直在柳叶巷公干，又怎么可能出现在县衙呢？”这句话有深意，大有深意！李凌心中迅速转动着，突然问道：“县尊，那林捕头家在哪里？”

“就在离此不远的百荷巷，怎么？”魏梁随口回话道，两人一问一答倒是挺自然的，让曹进看得一愣，这可不像官员和百姓的对话啊。

李凌这时却没在意这等细节，只是道：“若县尊信得过在下，我想去试着接触说服林捕头。”

“你有把握？”

“六七成吧。”

“那就去试试，此人确实有些能耐，而且为人也不错，若能站到咱们这边，应该大有裨益！”

几句话间，两人就把这事给说定了。直到这时，他们才先后反应过来，感觉着两人间默契非常，旋即对视一眼，又笑了起来。

最后，魏梁说道：“接下来就是双管齐下，务必要尽快整顿县衙，也得赶紧把案子都给落实了。李凌，账册上的事情就交给你了，可别让本官失望啊。”

“在下明白，县尊就看好了。”李凌抱拳应道。不知不觉间他与对方的关系就亲近了一些，连自称也从一开始的草民变成了在下。

……

“你是说李凌又去了县衙，还是由曹进给带进去的？”听完下属的禀报后，庄弘的眉头迅速皱起，“他们想搞什么鬼？”

“无非就是咱们的县尊大人少了人用，只能找他来查账了。”户房典吏郑艮此刻就在庄家做客，笑得一脸轻松，“不过他就一人，我不信他还能有更多收获，那是我等常年管账的人都感到头疼的事情啊。”

“而且他可是原告，就算真拿出了什么证据，我们也大可不认。”刑房典吏任俊也笑呵呵地说道。

说话间，厅内几人都先后发出了不屑的笑声来，他们还真不认为新来的县令能对自己构成什么威胁呢，毕竟他现在都无人可用，成孤家寡人了，还有什么威胁可言？想着这些年来，每一个新来江城的县令一开始都想要抓权，都想要对付打压他们，可最终又都是什么结果？

只有庄弘，他脸上却没什么笑容，反而轻皱着眉头，似乎是有着什么顾虑。