又是半日快行，等到太阳即将落山时，这支将近两百人，足有四支商队，几十辆大车组成的队伍已经赶了有五六十里地，真正到了荒僻的旷野之上。

眼见天色又暗下来，却是前不着村后不着店，边上一帮商人已经在叫起苦来了：“早知道如此，之前就在曹家集里先暂住一宿了……”

他们昨日敢冒夜赶路，是因为靠近幽州城，什么响马盗匪都不敢在那边犯案，可现在离着幽州已有几十里地，城中官军早已鞭长莫及，再加上天黑，大家心里也感到了压力。尤其是，之前那个自称镖行的家伙可不光只跟李凌他们毛遂自荐，也和别家商队有过说话，只是大家也一样，都不肯出这份冤枉钱，就把人给打发了。

所以现下，还有人在后悔之前就该大家一起出资雇佣那些镖行的人了，这样路上还能多一份保障呢。而这时候，除了李凌这一支队伍没人开口外，就只有最后赶上的那十多人的队伍没抱怨什么了，只是静静地跟着大家继续往前。

这队伍的人的反应倒是让李凌生出了几许好奇来，便给自己的一名亲卫打了个眼色，后者会意，便即策马往那边靠去，笑着招呼道：“各位老板是去洛阳吗？看起来你们好像并不担心会遇到什么麻烦啊。”

“哈哈，我们可不是去洛阳，而是去更南边的淮北……”那边为首的男子笑着回道，言谈举止间尽显豪气，“咱们这些兄弟那都是在刀口下讨过生活的，寻常劫匪什么的，还不放在眼中呢。”

“原来如此，这样看来能跟着你们走一路，咱们可就更有保障，底气都足了些。”这位捧着对方说话，随口又问道，“诸位老板尊姓大名啊？”

“咱是粗人一个，哪来的什么尊姓大名，姓樊，叫我樊老六就是了，这两个是我兄弟，老七老九……”这樊老六倒是个痛快人，当即给自己几人做了个介绍，然后又知道了这名亲卫的姓名，当他还想询问李凌几人的名字时，另一边的几路商人也来了兴趣，忙也互相通了姓名和要去的地方，显然他们也有亲近樊家兄弟，以求得到庇护的意思。

樊老六几人也果然热情，面对这些人的攀交，也是一一应付着，不断拍着胸脯，应承说自己一定会确保大家安全。要是真有什么贼匪响马来袭，管叫他们有来无回云云。

李凌在自己队伍里听着，眉头却是轻轻皱了起来，这时身旁马车的窗子一开，孙璧也给他打了个招呼，两人迅速一内一外，小声地作起交谈：

“你有没有觉着那樊家几人有些问题？”

“嗯，他们看着根本不像是商人，不见商人的精明，倒看着跟江湖中人似的粗放。而且，他们表现得过于热情了，哪有被人奉承两句，就没口子答应保护这么多人安全的？”

“是啊，还有他们后头的那些车辆，看着都轻飘飘的，并没有什么商品……”“难道他们是冲着我们来的？”李凌说着，又偷眼打量了不远处的那支小商队一眼，心中更感怀疑。

非是他杯弓蛇影，实在是自身太过容易引来敌人的追击，既然对方存在破绽，自然就往那方面想了。

“今晚得要露营歇息吧？那可得仔细着些。”孙璧又叮嘱了一句。

李凌点头称是，离开车辆时，又跟李莫云小声吩咐了几句，后者郑重地点点头，目光也更多地落在那樊家兄弟身上，猜测着他们的真实身份。

说话间，他们又赶出了一程，然后随着天彻底黑下，便有人提议今晚就在道旁歇下，等明天天亮后再赶路。

不知是不是巧合，提出这一建议的，正是樊家兄弟。其他商队人等一者想要交好他们确保安全，二者昨夜一晚上都赶路确实累了，此时便也没作反对，纷纷缓下脚步，就在这旷野里找了个背风的所在，迅速生起篝火，扎下了营帐，准备就地歇上一晚。

这些人都是惯常在外奔波，习惯了风餐露宿，一切自然也是安排得井井有条。很快的，一座座帐篷落地，篝火上也放上了需要烹煮的食物，炊烟和食物的香味也在随后四处飘荡起来……

大家出门在外，互相间又多有亲近之意，所以便各自都把有的食物分与其他各家，李凌这边也是一样，不过在接过别家递来的食物时，他们却都不敢真吃下，只是隐秘地藏了起来。

然后在吃饱喝足后，樊家兄弟主动担负起守夜的职责，其他人便各自睡下。李凌这边，则留了两名亲卫继续守夜，旁人也都因为疲累呼呼睡了。

睡梦中的李凌是被一阵马蹄声突然惊醒的。

因为本来就存着戒心，虽是睡下了，他也依然保持着相当的警觉。而在迅速起身时，他更是看到了李莫云等人早已起身，拿起了随身兵器，就连孙璧都已经靠在车辆侧方，拔刀在手。

这让他老脸一红，这方面上自己真远不如同行的所有人啊。当然，比之周围其他那些商队里的人，李凌却还是强多了，因为他们多数是被人给紧急推醒的，醒来时还带着茫然，显然都不知道身处何处，又发生了什么。

然后清晰的马蹄声终于是让他们彻底清醒过来，再往四周看去时，赫然瞧见四面皆有火光迅速朝这他们的驻地奔驰而来，除了马蹄声，还有嚣张的呼喝，这些家伙显然没有隐藏自己的意思，打着火把，还闹出如此声势来。

“有至少百人，都是骑兵……”孙璧脸色一沉，以他现在的经验和眼力，自然能轻易看出包抄上来的骑士数量，心头为之一震，这等声势就是放在北疆这样的豪迈之地，也是相当少见了。

难道真是冲着自家来的，而非所谓的响马盗匪？李凌心里也是一沉，身子则往后方缩了下，真要打起来，自己不能成为累赘，得赶紧钻进那辆车中藏身啊。

在众人惊诧而不知所措中，那百余响马已自四面包抄而到，火把照耀间，首先映入众人眼帘的，便是那些亮晃晃的兵器，以及搭上弓弦的箭矢。他们明显是有备而来，在用强大的势头威逼众商人的同时，当先一骑已缓步而出，哈哈笑着大声喝道：

“你们这些家伙给我听好了，老子们正是幽州一带有名的四海盟的好汉们。你们聪明的，这就把随身的所有财物货物都交出来，若牙迸半个不字，当下就让你等人头落地！”

伴随着这首领的威胁，四周其他响马也纷纷呼喝嚎叫着，杂乱中传出：“留下东西，赶紧滚吧……”的威吓声。

许多商队里的人都已经吓得面如土色，两股战战了，尤其是在看到那些对准了自己的弓箭后，更是连个屁都不敢放。反正他们中的大多数都是受雇运货卖力气的，货物都不是他们的，又怎可能为此与人拼命呢？所以他们便都直往后躲，倒是把还在犹豫中的几支商队的真正主人给推到了前头，其中就包括了李凌他们这一整支人马。

那些商人顿时心中更为紧张，颤抖着，看向那些个响马，壮着胆子露出比哭还难看的笑容来，连连作揖行礼道：“各位好汉饶命啊……我等只是小本经营，靠着行商赚点钱养家糊口，我们车上的货物真不值钱啊……还请你们高抬贵手，放了我们吧……”

“是啊是啊，我们可以拿出三十两，不，五十两银子给各位好汉算作孝敬，还请各位给我们留条活路吧……”

这番恳求却换来了众响马的一阵冷笑：“五十两银子就想打发咱们兄弟，你当是打发叫花子呢？把东西都留下，滚！不然，就一个都别想走了！”

说着，那为首的已经举刀在手，杀气自然流露，可不是在开玩笑了。

确认这一点的众商人更为恐慌，在没有任何转圜余地的情况下，他们只能最后寄希望于之前夸下海口，说能护得大家周全的樊家众人，希望他们能出手赶走响马。

樊老六也在这时排众而出，表现得颇为老道，先抱拳说道：“天南海北各有源，四海之内皆兄弟。诸位好汉，大家都是江湖上走动的，你们有难处，我们可以帮衬一把，但我们也要靠这里货物度日，还请诸位不要逼人太甚了。”倒也算是表现得不卑不亢，有礼有节了。

“唔？”随着他这一开口，李凌却是一愣，立刻与孙璧交换了一下眼神，各自都有疑惑。本来他们都以为这樊家兄弟有问题，很可能就是响马同伙，可现在看来，似乎并非如此了。

只是他这一出头效果却几乎等于没有。只见那盗首把眼一瞪，喝道：“你这家伙学了两句江湖春点就以为能平事了？老子四海盟可不吃你们这一套，要么痛快留下财物，要么就把命也留下吧！”

而就在他话音刚落的瞬间，樊老六身后人影一闪，老七老九两个已如疾风般扑出，直取马上的盗首……