今天孙雍的兴致颇高，在回到寝宫后也没有想要歇息的意思，只让随侍的那些宫女太监们都各自回去后，独留韦棠在身旁，絮絮叨叨地说了些闲话后，突然就笑着道：“韦棠，你随朕左右已经有四十多年了吧？”

韦棠仔细想了想，这才回道：“回圣人，一共有四十二年九个月了，当时奴婢还只是个什么都不懂的小太监，要不是圣人你看我可怜，收留在身边，哪有奴婢的今日呢？”

“呵呵，当时你已是宫内数得着的高手了，是父皇觉着我这个太子身边缺个能用的人才，才把你安排给我的……”孙雍在这时候似乎想起了当初自己风华正茂时与这个心腹的种种事情，不觉有些发怔。

韦棠只是赔笑在旁侍立着，并没有对此作出什么评论，只是在等了一阵后，才小声道：“圣人，这天也不早了，明日还要去太庙祭祖，不如这就安歇了吧？”

“朕前些日子躺得够多了，今日实在无心睡眠。”孙雍又摆了下手道，“对了，你还记得当初你陪我下棋的事情吗？”

“这个……”韦棠微微露出了为难之色，“圣人，您这是又要奴婢陪您下棋吗？可是这天……”

“我却是记得的，当初你也是百般推脱，怎都不肯陪朕下棋，直到朕都给你下了旨意了，你才不得不遵旨。怎么，今日你又想让朕给你下一道旨意吗？”孙雍说着，陡然就虎起了脸来。

这下韦棠再不敢推脱不从，低低答应道：“奴婢陪圣人下一盘便是。不过也请圣人以龙体为重，就下一盘……”

“可以，不过你也得答应朕，不要让，就放开了下。”孙雍又提出了自己的坚持，使得韦棠稍稍一愣后，还是无奈地答应了下来。然后，他便去一旁取来了棋盘棋子，二人下的却非围棋，而是更直接些的象棋。

在摆好棋子后，主仆二人便飞车拱卒地下将起来，不一会儿工夫，便已下了个难解难分，时间更是不断过去，只有外头漆黑的夜色，以及呼呼的北风在提醒着他们，此时正是寒冬除夕夜。

突然，有一阵风吹打在窗上，居然使得暖阁内的灯火都微微暗了一下，这让韦棠本来低垂看着棋盘的眼眉也为之一跳，但手上的动作却无太多迟疑，稳稳地将一只马跳到前方，对孙雍过河的那只炮形成钳制。

随后，趁着皇帝被这一招难住，沉凝的当口，缓缓起身，轻声道：“圣人，奴婢有事先失陪片刻……”

皇帝正把全副心思都放在棋局上，闻言只随意一点头：“快些回来。”

“是。”韦棠轻应一声，这才无声地来到门前，推门关门，再往前方有些静得诡异的长廊望去，此时的他哪还有半点在皇帝跟前小心翼翼的下人模样，一双昏花的老眼里精光绽放，脸上更显肃杀。

几步间，已穿过了长廊，目光扫处，口中已冷声道：“什么人竟敢擅闯宫禁？”稍显低沉的声音远远传了开去，却把四周的风声都给压住了。

而随着他这一问间，两人一前一后也从前方垂拱门中闪了出来，当看到前头那人时，韦棠也是一怔：“太子殿下……”他委实没想到，这个深夜闯入后宫的，居然会是当今太子。

太子却没有理会于他，只朝落后他半步的曲望洋看了一眼，后者会意，立刻一步向前，身形一展之下，已是疾步朝着韦棠奔来。一边奔着，他手已在腰间带过，寒芒爆闪，一柄模样古怪的短刀已出鞘在手，顺着他前冲的势头，急速斩向韦棠！

韦棠的目光更是一缩，然后一声怪笑：“太子这是要做什么？”同时人也如一只大鸟般一掠而起，直扑向那道刀光。

当的一声，他双掌一合，已正好夹在了那刀光之上。虽然是一双肉掌，可与短刀相撞，却是发出了金铁之声。同时，他又双掌一转一扭，大有将这刀从对方手中一下夺走的意思。

但就在他发力的同时，曲望洋手上也有了变化，手腕一转间，那刀居然就在韦棠的掌握间骤然一转，刀锋已急割向他的掌面，同时，上头更有丝丝锐芒被激发，使得韦棠也不敢直撄其锋芒，只能迅速松手，朝后退去。

唰——刀芒在这一刻爆出，正好切在一旁长廊的护栏上，将那上好红木所制的护栏给切成了两段。而曲望洋的动作并未就此而止，身子已再度扑出，刀光连作一片，唰唰地直朝韦棠劈斩过来，几乎把他整个人都给包裹进了这一片刀光之中。

即便以韦棠的实力，这时也只能不断后退来避免受伤，同时双目死死盯住对方的一切举动，心里还有些庆幸——幸亏自己才察觉到外间有惊人的杀气后果断出来一看，不然真让这刺客闯到圣人跟前，刀光起时，自己都未必能完全护得圣人周全啊。

只可惜自己多年没有遇到像样的对手，都不再习惯随身带着兵器了，现在赤手空拳的，还真一时拿不下这可怕的刀客了。心里想着，他便不住朝后退避，在他想来，如此犀利凶狠的刀招总有难以为继的时候，到时自己再反击也来得及……

可随即，情况就有些出乎他意料了，在韦棠的只守不攻下，曲望洋是彻底把一身过人的刀术给施展了出来，当真如大海波涛，层层叠叠，一浪高过一浪，完全就没有半点衰竭停滞的意思。

而且，随着这刀法不断施展，所产生的破坏也是越来越大，周围那些护栏木石，已被毁去多半，在几次狠辣刀法的逼迫下，韦棠都没法再往后退，居然就被他逼离了暖阁前的长廊，来到了更为空旷的所在。

这样一来，韦棠倒是越发能从容应对这些刀芒了，只是他的脸色却由此变得极其阴沉，因为他发现，就在这时，本来都已经退到远处的太子已趁机顺着长廊，朝着皇帝的寝宫大步而去。

他们到底要做什么？

韦棠的心里其实已经有了答案，那个足以让天底下九成九的人都感到惊恐的答案。这自然也让他大为紧张，当即就想前往阻拦，奈何曲望洋这时却是铁了心要阻他去路，本来大开大合的刀招突然就是一变，变得绵密起来，完全围在了他的左右。

如此，韦棠若真想不管不顾地闯出去，只怕就要当场血溅五步，就算不死，也得重伤。这让他只能选择取巧闪避，还想用轻身功夫来突围，奈何全被曲望洋给防住了。

也是直到这时，韦棠才真正看出这个沉默的刀客远比自己之前判断的更加厉害，他在刀法上的造诣，却是已经不输于天下任何一个刀道宗师了。只是他和自己一样，因为时常陪伴在太子身边，难得有出手的机会，从而无法在江湖成名，也就没人知道他的厉害了。

可也正因如此，他的刀上到底有何长处，有何不足也让人摸不着头脑，使韦棠只能通过一次次的试探来试图破开刀网围困，奈何每一次，他都已失败告终。而为了能尽快破围，他甚至都不惜几次犯险，结果却是多了几道刀伤，终究只能放弃。

老了，自己还是老了……韦棠在心里无奈叹息。

刚刚皇帝的一些话语和表现，让他已经产生了这样的心思，现在的情况，则说明自己其实也一样，至少在武学一道上，已经因为苍老而渐渐失去了锋芒，失去了对敌人的压迫力。

但他更清楚自己已经不能再拖延了，太子已经过去，说不定已经来到了圣人面前。而接下来太子会做什么，恐怕已经昭然若揭。他既然都敢在如此深夜直闯进后宫了，那就是彻底没有了顾虑，要做那最后一搏了！

“啸——”一声厉啸从韦棠口中爆发出来，同时他的身体速度再度加快，竟在空中荡起数个虚影，直朝着三个方向飞掠而去。

这是他全力以赴的一招，不为伤敌，只是为了从对方的纠缠中摆脱出来。同时，这一声尖啸也为了把宫内的其他人给召唤过来。

本来韦棠都无意惊动更多人，毕竟这是太子欲对圣人不利，终归不是什么好事，他还想着想问问圣人的意思再作决定呢。但现在嘛，情势危急，却是已经顾不得了。

他甚至故意让啸声传出寝宫，传到前边，想把那些巡夜的禁军也给引过来。只要人马一到，任对方再强，也只有束手就擒的份了。

可随后的发展却再度出乎了他的意料，啸声之后好一阵，寝宫之内依旧是静悄悄的，别说前边的禁军了，就连那些太监宫女什么的，也没一人跑来护驾。就好像，这一刻的寝宫，已经完全与其他人隔离开来，只有自己四人还在这儿。

这到底是怎么回事？

就在他心中生生大大的疑惑的当口，前方刀光再次闪到，绽放出更为耀眼的光芒，却是直夺其咽喉。

韦棠看似巧妙的分身之遁，却被曲望洋一眼识破，还被他抓住破绽，一刀急斩！

噗哧一声，刀光落，血飞溅……