竟州城，都督府，客厅。

放在桌上的茶水都已经凉了，却还没被动上一下。知府郑别心里满是担忧，不住在那儿长吁短叹，时不时地起身走到门前向外张望，等着一个结果。

终于，在天色渐渐暗下来后，他所期盼见到的人大步流星地沿着围廊而来，正是两淮都督费重。

这是个五十岁许，身材瘦削，腰杆笔直，气度不凡的男子，只是一身锦袍穿在他身上，怎么看都像文官多过武将，而事实上，他却是两淮全境数万官兵的最高统帅，而且身上还有着多件军功，是实实在在靠着与鬼戎人厮杀才坐上的如此高位。

不过费重身上此时早没有了当年的肃杀气，见了郑知府也没有身为上官居高临下的傲气，远远的就抱拳笑道：“让郑大人久等了，还望恕罪。”

“不敢不敢，都督您诸事缠身，下官这儿只是小事一件，等等也是应该的。”郑别赶紧笑着行礼说道，只是他神色间惶惑还是出卖了自己。

进得厅堂，各自落座后，自有下人为他们重新送上茶水，费重这才边喝水润喉，边道：“郑大人是为那漕帮一案而来？”

“正是，那人还在我们府衙大牢里关着呢。而且就费都督您之前所说，将会有一批亡命徒前来劫狱，甚至打我家人的主意，下官虽然已经有所准备，但终究不能安心啊……”

“呵呵，郑大人的心情我能理解，不过这次却是你我多虑了，城中暂时不会有什么变故，你就先放心回去吧。”费重虽然是在笑着说话，可眉宇间还是带着一丝懊恼。

“啊……”郑别却是一脸惊讶，“这是……生出什么变故来了吗？”之前费都督可是言之凿凿，说漕帮那些人将要铤而走险，让府衙那边把人手都安排妥当，甚至自己都加派了人保护自身和家人，怎么现在却又说不会有这样的危险了？

“不错，是有变故发生，有人出面拦下了漕帮那些莽夫。”费重眼中有一丝厉芒闪过，为了这一局，他做的安排更在府衙之上，别看现在的竟州城挺平静的，那只是明松暗紧，不但漕帮落脚的那些地方已布下眼线，城中各处也有兵马蓄势待发。只要他们敢出手，数千城中精兵就能在最短的时间内将他们围困，捉拿。

但是这一切，随着今日早些时候传来的一个消息而彻底成了无用功，本来都已经要孤注一掷救人的漕帮，竟被意料之外的人给按住了。这让费重的种种布置都落到了空处，也让他颇为恼火难受。

但在郑别面前，他却依然是笑呵呵的样子：“所以郑大人现在可以安心回去了，暂时城内不会有任何变化，犯人也会安安心心地都待在大牢里的。”

“都督是说真的？怎么会……”

“因为有人不想看到这样的情况发生啊，那是个聪明人啊。”含糊地回了一句后，费重又起身，示意送客。

郑别听他如此说来，又知道已经问不出更多内情，也就只能接受，带着一丝放松，带着几许的疑虑，终于是告辞离去。

直到把人送走，费重才在院中重重地哼了一声：“李凌……你倒是真敢做事啊，我还真有些小瞧你了。不过你别以为你还有机会，这次漕帮我是吃定了，你来也没用！”

几年前，他就已经有意把手伸进漕帮了，结果却以失败告终。

那时的他毕竟才到两淮不久，地位不稳，所以最终还是选择了暂时的收手。但如今可不同了，凭着他在军中多年威信，凭着他这些年来不断刻意交好两淮官员，现在的费重自信可以强吃漕帮，更别提他们这次还犯下了这么大一个错误，露出这么大个破绽来了。

至于李凌，如果其还在朝中为官，那费重或许还会忌惮其三分。但现在嘛，不过就是一颗绊脚石而已，可以轻松将之踢走。更何况……

思绪转动间，他脸上的阴郁已渐渐消散，转而变成了一副成竹在胸的笑容来：“你这么急着送上来，那就一并把你也拿下吧！”

……

同一时间，如归客栈。

李凌他们已经用过了晚饭，也没心思在竟州城内到处走动闲逛，夫妻两个早早就回了房。

他们二人回房当然不是在做喜闻乐见的事情，身在客栈里，又有难题放在面前，谁也没这个兴致。不过两人也没有入睡，而是随意聊着天，闲聊几句后，李凌便入了正题：“你有没有察觉到，今日漕帮众人有些不对。”

“那是当然了，哥哥他被官府冤枉捉拿，大家都担心兄弟们的安危，自然不可能还和之前一样。”杨轻绡随口说道。

“不，我指的并非此一点，而是有人的表现大有问题，好像藏着什么不可告人的目的。”李凌却正色道。

“有吗？”杨轻绡顿时一惊，她对自己丈夫的眼力还是很有信心的，不过自己想来却又看不出什么问题。

“那个姜思德，以及祝老四，他们太急了，好像恨不能今日便定下策略去救大哥，还是不惜一切代价地把人救出来！”

“这有什么问题吗？我们帮中兄弟不都是一样的想法？哦对了，也有人觉着该稳妥为上。”

“我不知道姜思德以往是个什么性子，但有一点我可以确信，就是今日他的表现与漕帮副帮主的身份是很不搭的，我不认为大哥所信重的左膀右臂会是这么个顾前不顾后的莽夫。

“就算他因为帮主遭难而心中焦急，忘了大局为重，可当有人极力阻止时，也该醒悟了才对啊。可你看看他今日的表现，却是极力坚持，没有一点改变的意思。

“最后就是他整个人给我的感觉，也不像是情急想要救大哥的样子，他依然冷静，尤其是当我们两个站出来制止他的鲁莽决定后，他也没有因此而愤怒，很快就接受了。这前后的态度，明显就很矛盾啊。”

听他这么分析下来，杨轻绡也不禁生出疑虑：“你……你说的好像是有些道理。可光这样是不能说他有问题的……”

“是啊，这些都只是我一时的看法或怀疑，没有半点实质性的证据。所以，我在之后也把他留下了，把我的想法也一并相告。”

李凌说着，眼中有光芒闪烁：“甚至于，我都不敢肯定他这么做到底是个什么目的。是真和某些官吏有所勾结，想要把漕帮往绝路上推，还是说他是想要分裂漕帮。”

“分裂漕帮？”这下杨轻绡是真有些惊了，直接就从床上坐了起来，然后又俯身看向旁边的丈夫。

“你想啊，要是今日我们不曾赶到，他们双方争论不休，难有高下，接下来会怎么做？”

杨轻绡对漕帮这些兄弟的秉性还是很了解的，当即道：“像祝老四这样急性子的，一定不会听那些阻拦，会不顾一切去救我大哥……”

“对，这样一来，双方就再没有任何余地了。要是大哥他能被救出来，或许还能稳住帮内情况，但也是一时的——因为他已经是朝廷重犯，不可能再如以往般主持大局了。

“而在那等情况下，身为副帮主的姜思德便理所当然地可以坐上帮主之位。到那时，漕帮大权在他手上，分裂不分裂，自然不太重要。而要是不能成功把人救出呢？”

杨轻绡这时已经跟上了思路：“如此一来，必然有不少兄弟会因此丧命，然后我们整个漕帮也会被官府打击针对，元气大伤。”

“对，然后，那些一力主张救大哥的人便可把过错推到不肯出力者身上，一口咬定是他们的不作为，才酿成的这场失败。齐供奉也好，其他人也好，在这等声讨中是肯定无法为自己辩护的，毕竟大哥到那时已经被朝廷所杀，没能救出人来，责任自然在他们，因为他们没有尽力。

“于是，结果也就出现了。一是他们被彻底打压，大权同样落到姜思德等人手中；二便是漕帮彻底分裂，但我相信，高举着大义旗号的姜思德他们依然会是最大的受益者。

“所以，只要他们真出手去救大哥，无论事成与否，最大的受益者都是一力主张救人的姜思德，而大哥他的处境，将是最危险的。”

“他……真是好阴险！”杨轻绡听得咬牙切齿，恨不能此刻就找到姜思德，问他个究竟，再将他一刀宰了。同时又有些庆幸，幸亏还有李郎，破坏了这场阴谋。

随后，她又迟疑道：“那我们接下来该怎么办？还能信他们吗？”

“再看看吧，我说了，这是我的一个推测，我还需要一个事实来验证，如果姜思德他真怀有更深的目的，恐怕他和费重那边也必然有所勾结，说不定我们的存在已经被那边知道了。所以接下来，费重也必然会出招对付我们。”李凌笑了下，他有心要与这家伙过过招，同时也是为了来一招声东击西！