李凌只在青山县盘桓逗留了三天，然后便再度出发，往南而去。

三天时间，他既是在休息，也是在等最后的结果，方山那边的结果。

事实证明这个徐州繁字营的将领其实也没比皇城司那些人坚强多少，在一番拿捏恐吓，尤其是在知道侯隆滔惨死，皇城司其他人等都众口一词地把罪名都推到自家上司，甚至是永王身上后，他便彻底软了下来，把自己掌握的一切内情也都如实交代。

正如李凌所说，他带兵到青山县来绝非凑巧，而是受人之命，正是繁字营指挥霍杰让他以操练的名义跑来青山县，配合着侯隆滔行事的。甚至于在此之前，他都不知道自己来此是为了对付什么人。至于霍杰又是受何人指使才走这一步，他就更不得而知了。

对于这样的答案，县衙这边还挺不愿意接受的，以为方山还有隐瞒。倒是李凌，知道这样的结果后，却是认可了：“军中毕竟不同于别处，上下级间更讲究个令行禁止，所以他不知更多内情也不算有诈。

“而一个霍杰，其实也已经够了。孙璘他以在京王爷的身份勾结皇城司和地方军队两方势力，只要坐实了这一条，就算陛下还顾念父子之情，不忍杀他，也是断不敢再让他继续当这身份显赫的京城王爷了。

“还有那卫天鹰，作为陛下所信任的皇城司司丞，不思忠君报国，却在背地里干出这些勾当来，我想他的好日子也到头了。”

当下，李凌便让人把所有相关供词都整理妥当，又写明了前因后果，再签字画押，便用青山县这儿的官驿，以快马将之送去洛阳。想必，等他抵达江城县老家时，这份干系重大的指证便也能送到政事堂，被诸位宰执所知了。

在把这些事情都处理完成后，李凌才再度出发，这时天已放晴，只是北风呼啸，天气是更冷了三分。

接下来的一段路程可要比之前顺当得多了。因为他们已经正式进入到了淮北境内，官道变得平坦宽阔，而且还没有了随时可能出现的敌人追击，自然走得踏实快速，只几日工夫，就穿过数座州县，于冬月二十这天，抵达徐州。

虽然到徐州城下时才是上午，照时间来看，完全可以绕城而过，继续前进，从而尽快回到江城县。但李凌还是进了徐州城，然后沿着熟悉的道路，直奔张府——儒师张禾丰的府邸。

既然都到徐州了，作为张儒师的半个弟子，李凌又怎么可能不登门拜见这位当世大儒呢？

话说这几年里，虽然李凌一直奔波在外，和张禾丰更是久未见面，但其实双方的书信往来倒是没有断过。他会把自己的一些经历简单写信，送来徐州；而张禾丰也会对此作出自己的点评，并提醒李凌莫要忘了科举之初的那些志气。

到了今日，其实魏梁这个老师更多像是李凌的好朋友，倒是张禾丰，才更像是总能在人生和官场上指点他行进的老师了。

所以当李凌这次突然登门求见时，张禾丰自是喜出望外，亲自拄了拐杖跑到庭院相迎，可把李凌给吓了一跳，赶紧上前见礼：“儒师如此出迎，可让学生惭愧得无地自容了……”

在李凌给自己磕头后，张禾丰才呵呵笑着，让人将他扶起：“温衷你在为国尽忠之余还能想着来见见我这个老朽，我便当给你相应的礼遇了。来来来，先随我进去坐下说话，老夫最近刚得了些好茶，正好可以与你同品啊。”

“既然是儒师说的好茶，那一定就是天下间第一流的好茶了，学生自当好好品上一品。”李凌凑趣地说着，然后扶着对方进入后院，到了书房，才分主宾而坐。

能入主家书房的，那都是最亲近的人了，只此也可看出张禾丰对李凌的态度有多好，下面的人都不用吩咐的，立马就把一套茶具、火炉什么的给送将进来，然后由张禾丰亲自烹茶。

李凌就在一边看着，见张禾丰神色肃然地将一只罐子打开，用镊子取了些青中见白的茶叶出来，放在壶中，再把已经咕嘟嘟起泡的水从火炉上拿起，缓缓注入茶壶，慢慢摇动后，这才将碧绿的茶汤倒在了两只茶杯中，最后将一杯茶端到李凌面前，跟他做了个请的手势。

李凌忙欠身接过，直等对方也端起茶慢慢啜了一口，才也举杯小口品了下。只觉满嘴生香，回味悠长，忍不住赞了一声：“好茶，果然是天下少有的好茶。”

见他如此，老人也高兴得眉开眼笑，脸上的皱纹都舒展开来：“怎么样，老夫没有骗你吧。不瞒你说，这上等的雪峰茶可不易得啊，就是老夫活到八十有二了，也就尝过三回而已，其中一回还是在宫里。”

“哦？那可真是珍贵得紧了，学生这次也算是沾了儒师的光了。”

“你可知道这茶为何如此稀少吗？”张禾丰笑了下，又问道。

“既然叫雪峰茶，想必是因为这茶生在高山之巅，采摘困难，故产量稀少？”

“这只是一方面，更关键的，却在于这雪峰茶不是时节到了就能成的，那得等到十月之后，山顶天气骤冷，使茶树遭寒霜之冻，还有少量茶叶不损，这时采摘，再经多道工序烘焙制作后，才能从十斤原叶中出不到一斤这雪峰茶。而多半年岁里，这等寒冬天气早就把雪峰茶都给冻杀了，又哪来的如此甘美的茶叶可吃呢？”

“还有这等事？”李凌又是一声叹，这茶对气候的要求确实苛刻到了极点，冷一分则必死，热一分则不见功夫。

张禾丰又端杯喝了一口：“是啊，所以才最是珍稀少有，多少年也就出这么几两茶叶而已。但老夫却觉着这也正是它最可贵的地方了，也只有在经历了寒霜之冻，饱受天地之压后，这茶叶才能与众不同，凌然众茶之上。而其实，这做人也是一样的，不经风雨，怎成大事？宝剑自来磨砺出，坎坷之下，才见人之风骨嘛。”

李凌这时已彻底醒过味来，儒师让自己品茶是假，真正的目的是在提点自己，不要因为这次的挫折而颓丧怨尤，失去了进取之心啊。

这让李凌心中更是一阵感动，再度起身，一拱到地：“儒师如此提点，学生铭记在心，不敢有丝毫或忘……”

“哈哈，坐下坐下，不必拘礼。”张禾丰笑着指了指李凌的座位道，“要说起来，你现在可比当初要拘谨得多了，老夫记得当初你和卓吾来我这儿学那制艺之道时，可是随意得很啊。”

“那是当初不懂事，现在才是儒师您在仕林中的地位……”

“地位算得了什么，你我相交，交的是人，不是地位。”张禾丰却把手一摆道，“你虽非我亲收的弟子，但在老夫眼中，你和卓吾也没什么区别，既然把你视作子侄，那你无论是朝中高官也好，乡野村夫也好，在我看来，那都是一样的。”

“是，儒师教训得是，是我着相了。”李凌点点头后，无论神色还是身体都比刚才放松了许多，还随意地拿杯大喝了一口，“好茶。”

“这才像样嘛，到了我这儿，就不必有任何的拘礼。”老人满意而笑，“而且真要论起来的话，当初你在京城救了我，也算是我的恩人，这又该怎么说？”

“儒师这话却让李凌更无地自容了，学生当初不过是恰逢其会，其实也是陛下想保您……”

“好啦，这些过去的事情就不提他了，现在要说的是眼前你的事情。”老人把神色微微一肃，“我已知道你最近的遭遇了，确实遭逢不公，明明又为朝廷立下大功，结果却不得不丢官丁忧……

“不过在老夫看来，这又未必不是一桩好事，因为有时候退这一步，能让你把事情看得更明白，更知道自己到底想要的是什么，该做的又是什么。”

李凌略微一笑，没有承认，也没有否认。隐隐间，他好像猜到了张禾丰真正要跟自己说的是什么了。

而他这点心思转动，自然也没能瞒过张禾丰，只见老人笑着看了他一眼，说道：“你这几年来为何如此辛苦？是因为重担在肩，可你觉着这重担，当真就该落到你的肩上吗？明明你不过是一个朝中四品官而已，上面还有诸位部堂，再上还有宰执人等，还有当今陛下，你又何必刻意将自己难以承受之重一己扛下呢？

“我知道你有常人所没有的壮志雄心，更想为我大越天禧尽到自己的一分力，可你想过没有，有时候要做到这一切，并不是只有一条坎坷远路可走的，还有通衢大道可以直达目标呢。你又何必费这等心力，冒如此多的风险呢？”

李凌静静地听着，直到张禾丰把话说完，又看向他，等着他给出回应，他才正色道：“儒师话中之意，是不是在劝我，不要为英王奔走，从而投到东宫帐下？”