在从皇城司回家后，李凌也没能陪亲人太久，很快就有各种公事私事上身，前者自然是本身为转运司少卿的诸多事务，让他这两天都已经去衙门办公了；而后者，则是身在官场中避免不了的诸多应酬了。

以如今李凌在朝中的地位，以及这次闹出的动静，自然是再度引得同僚们的注目，有刻意前来结交的，也有想通过他进入到英王一党圈子里的……反正无论是在衙门里，还是晚上回家后，李凌总需要应付这些人，实在繁忙琐碎得很。

当然，也不是所有京中官员都有资格烦到李大人，那些五品以下的官员很多情况下是连他的面都见不到的，只有部分他觉着身居要职，或才堪一用者，才会被他破格一见，并引去见英王孙璧。

而除了这些被动的应酬，李凌更在意的还是和那些真朋友的往来，比如徐沧、魏梁、萧承志他们，在这次自己遭难后多方相帮，这份情义自然让他无法忘怀，大家的关系也因此更紧密了些。

至于孙璧那儿，因为某些原因聚得还少些，直到十月底，他才在自己的王府内设下酒宴，把投到他麾下的京中诸多官员齐聚一堂。表面上是为自己庆生贺寿，实际上更多则是感情联络，顺带商议一些大小事务了。

而今日的酒席宴上，除了孙璧这个主人外，李凌便是最受人关注的那一个，光是上前敬酒的人就有数十人之多，要不是萧承志及时出面相帮，只怕不到初更李凌就得醉倒。

可即便如此，当酒宴过半，孙璧把他们几个心腹之人叫到后边书房时，李凌也只觉一阵头重脚轻，喝下一盅解酒汤后才恢复了些，也只能靠在椅子上，听大家说着如今朝中局势。

眼下朝局其实和李凌去湖广前的变化不算太大，无非就是陆缜更有退意，而使得他手下的那些本就不得重用之人开始另谋出路，其中有一部分投向太子，而另一些则倒向了英王，从而使太子和英王两方实力又有增强，但总体对比却依然是敌强我弱。

“其实说到底，还是王爷少了个机会，让天下臣民了解您才干能力的机会！”

说这话的，是除了李凌几人之外，孙璧在朝中最大的倚仗，枢密副使邱深，只是他为何会突然表明立场地站在英王一边，却是连李凌都不知道了。

不过他的话倒是颇为在理，现在朝中大臣多半看好太子确实还是因为对英王的不了解，倒是孙琮，他毕竟是多年的太子，论人望已是足够，何况还有当初去往北疆镇边的功劳呢。而孙璧，自封王之后固然有参政之权，也经常出现在朝会之上，可几乎都保持着沉默，也未见他领什么差事，自然影响就小很多了。

“邱太尉说的是，咱们王爷确实太需要一个展现自己的机会了。却不知王爷以为我们该在何处发力，帮您拿下个好差事来呢？”另一位政事堂中的舍人王灿也跟着来了一句。

相比于李凌他们几个，这几位新近投靠英王的朝臣更热衷，也更习惯于在官场层面帮他打开局面。

孙璧笑着看了眼李凌他们几个，这才回话道：“论治政之才能，本王虽然也在努力去学，但自问依旧不足以和太子相比。倒是军事一途上，本王却是有些心得和底气，奈何……”

这话让众人为之一静，有些不好接话了。

因为一来，提出这一问题的两人都是文官，就是那枢密副使邱深也是进士出身，只算粗通兵事；二来，谁都知道让孙璧真去北疆终究不现实，大越百年来只有太子被安排到北疆栽培，还没有听说哪个王爷去那儿锻炼呢。而真要是他孙璧达到要求了，也不用大家费心思了。

在这一片沉默中，李凌终于缓缓开了口：“其实我以为这样挺好的。有时候多做表现，未必就好过什么都不做。尤其是眼下这敌强我弱的环境里，韬光养晦，叫人找不出破绽来，才是最好的保全自身，寻机而动的办法。

“至于名声和在朝中的势力什么的，还是由我等做臣下的去办就是了。殿下现在最紧要做的，一是让大家都知道您是个正直无私的皇子，二就是让陛下知道您对他最是孝顺。这样，就和太子有了比较，也能让别人看出他的差距来。”

“唔？”众人都露出深思之色，半晌后，又各自点头表示赞同。虽然有些被动，这确实是眼下最合适的战术了，谁叫孙璧到底还是落后太子太多呢？

“好啦，今日本王将你们请来也不是为了向你们讨教如何与太子为敌的，今日咱们更该关注的还是温衷的事情。”孙璧笑着摆手，打断了大家的思绪。

这却让李凌有些疑惑：“关注我的事？我不是已经没事了吗，人都放出，还官复原职了，哪还有操什么心啊？”

“温衷此言差矣，罗天教乃我大越心腹大患，又岂是那么容易过去的。比如这两日，就要对那几个匪首用极刑了。”魏梁神色严肃道。

大越朝中的死刑一般分为斩监候和斩立决。前者是在被定下死罪后先关在牢里，等到秋决之后，统一处置。对于这样的死刑犯，还是有着一线生机的，比如什么时候皇家有了喜事需要普天同庆，或是天下出了灾祸，需要祈福，皇帝都会下旨大赦天下，从而把死刑减为流刑，发配了事。

但后者斩立决可就没那一段时间的缓冲了，直接经过有司审定，再交皇帝确认后，都不用怎么挑日子的，便是一个明正典刑，人头落地。这多半就是给犯下十恶之类大罪的重犯安排的。

而作为罗天教逆首的李桐、赵成晃等人既然落到官府之手，下场就必然是斩立决，甚至还得再加一层，来个凌迟，是不可能拖到明年秋天去的。

而一旦对李桐他们用刑，就意味着前事又可能重提，李凌还是会被人针对。另外，他作为李桐之子（哪怕已经被朝中君臣确认非嫡亲父子，可其名依然还在），即便律法上牵涉不到，人情上终究脱不了干系啊。

李凌自然是明白其中关联的，所以在神色微微一黯后，便道：“我明白了。恐怕接下来，某些人就要造势让我丁忧了。”

“是啊，虽然我朝多有例外，还有夺情，但这终究是少数啊。”徐沧也叹了一声道。

丁忧者，就是在父母死后，为官者回乡守孝，而且这一守就是三年，堪称官场大杀器，任何一个官员都无法接受这样的突然离开，但又不得不离开，不然就是不孝，那是直接能把一个宰执都给搞臭的大丑闻了。

至于夺情，便是由皇帝下旨不准官员辞官守孝，因有强行打断人子尽孝之情的意思，故称之夺情。而一般来说，非万不得已，哪怕做官的再想留在朝堂上，也不能接受夺情的安排。

唯一的例外，就只有边关起了战事，那些需要带兵作战的将领可以被夺情，因为家与国，忠与孝，终究还是有轻重之分的。

“可是，之前不是已经确认那李桐并非李凌亲生之父了吗？”萧承志这时也颇为疑惑地问了一句，“这也要丁忧？”

“毕竟李桐是他名义上的父亲，也曾养育过他。而且除了部分朝臣，天下人可不知此事啊。”孙璧苦笑道，“这一点别说你我了，就是父皇，怕也无法帮到你。”

李凌也有些愕然，说实在的，他虽然知道有这条规矩，可也没想到竟会如此严重，严重到自己都已经不受李桐牵连了，结果到头来，还会因他的死而被迫辞官。

好吧，其实这样短暂地离开朝堂对李凌来说影响也不算太大，毕竟他只是丁忧，官职什么的其实是保留的，尤其是他这样的朝中重臣，不可能因为丁忧离开三年，回来就没官可当了。

但问题在于，现在可不是一般时候啊。

英王和太子的争斗已然表面化，而皇帝也已不断衰老，说不定三年里某天就突然龙驭宾天，到那时少了自己从旁协助，孙璧他们又如何应对？

但这却是个无解的死结，虽然大家心中都很不情愿，但却没一个能拿出妥当对策来的。到最后，只留下一声叹息。

这样无奈而憋屈的情绪哪怕酒宴之后，都没能散去。与李凌同坐一车的徐沧虽然安慰了两句，却也没到点上，只能是陪着叹息。到最后，只能道：“或许，趁着这次机会，你可以带着家人远离是非，说不定还更安全些呢。”

“呵呵，要是太子正登上皇位，你觉着我这个他的眼中钉真能逍遥在外？我与太子早成死仇，只有你死我活一条路可选了。”李凌说着，眼中光芒闪烁，似乎又在想着什么对策，只是在徐沧看来，显然是不可能有什么法子了，唯一的指望就是当今陛下能长寿些，能熬过这三年。