李凌的这一句话并非疑问，而是陈述！

而在他回头说出这一句的同时，李桐已呆在了当场，眼中竟有一丝惊慌闪过，自然被早有准备的李凌准确抓住，然后嘴角微微上翘。

如果说在说出这句话前他是有七八分的把握的话，那现在，这把握已达到了十成。自己果然和李桐没有真正的父子关系！

这让李凌顿感心头一松，盘绕心中多时的困扰终于在此一刻烟消云散。

虽然他是穿越之人，对李桐本来就没有什么父子亲情可言，而且多次被其所坑，更是对这个名义上的父亲多有怨言。但真说起来，这具身体毕竟是对方所生养，可不是一句夺舍的说法能割舍的。

所以哪怕明知这是个大问题，大-麻烦，李凌也曾想过是否可以留李桐一命，总不能真干出弑父的举动来吧？

而现在，随着最大的隐秘揭开，李凌再不用费这些心思，冒这等风险了。他的目光又直直地落定在对方身上：“说说吧，这究竟是怎么回事？”

“呵……你果然够精明，我还是小看了你……”李桐惨笑一下，事到如今，他知道再说假话已经没有用处，索性就把埋藏多年的一些往事真相给道出来，“不错，你和月儿都非我亲生子女，你们和乐儿，本就是异父异母，毫无关系的三人。你们母亲与我其实并无所出，我的亲骨肉自始至终也就只有乐儿一人。”

李凌的眉毛微微跳动了一下，这才想到这个荒诞的事情其实还是蛮狗血的，要是姐姐或月儿在旁听了，只怕会大受刺激，难以接受吧。

“现在我也不怕告诉你实话，其实江城李家确实并非宋臣李纲后人，但我是！其实早在你祖父那一代，因为人丁单薄的关系，李家就已经绝了后了。而那时为了能有一个能摆在明面上的身份，我才会在二十岁那年以螟蛉之子拜入李家。

“表面上看，我是李家远亲，是过继之子，可实际上，就连那个身份都是假的，你祖父他们压根不知道那都是我特意伪造的。

“之后，我就以一个普通李家人的身份在江城过活，不过暗地里还是要处理不少教中事务的。也是在此期间，我得以不断提升教中地位，直到成为圣教长老。也是在那段时日里，我遇到了自己一生最爱的女人，并与她有了乐儿……只是老天无眼，就当乐儿出生时，她却因为难产而去……

“好在当时我那对名义上的父母都已故去，我便索性将乐儿带回来，把她养在了身边。只是，我一个未曾婚配的男子就这样养着一个女娃儿终究有些过于扎眼，所以我才想到了娶妻，这才在半年后，和你们的娘成了婚配。

“不过曾经沧海难为水，我的心早就随着真正的爱人而死，所以即便新娶了妻子，我也没想过与她有什么夫妻之实。至于你和月儿，不过是那些年里，我和她从别处收养的弃婴而已……”

李凌呼出了一口浊气，心里倒是有些放松了。他是真担心李桐口中说出更狗血的故事来，比如弄一些绿油油的作料出来。毕竟从姐弟妹三个的年纪来看，一旦自己和月儿不是他所生，后面的内容就很有些刺激了。

即便自己是穿越者，但身体毕竟是这一具，到底是有些无法接受自己是苟且而得的说法的。所以这样也挺好，弃婴总比野种强。

他倒也没有过多的怀疑对方的说法，因为都到这个时候了，李桐确实没有必要再在当初事上欺骗自己。而在消除掉两人亲生父子的关系后，接下来的事情李凌也就能放开手脚了。

不过有一点事他还是想要多问一句：“所以这些事情除了你以外还有其他人知晓吗？”

“江城县里有个天保堂，那儿有个叫陈淑珍的女人，最是善心不过，总会收养一些弃婴。当初，你们兄妹两个我就是从那儿收养来的。不过这么多年过去了，也不知她还在不在……”

李凌点点头，无论人在不在，至少有据可查。只要此事属实，到了朝堂之上，自己也就有了自保的说法了。想到这儿，他看向李桐的眼中倒也柔和了几分：“这次还真要多谢你帮我解开多年谜题了。”

“呵呵，你我终究是父子一场，之前我害了你多次，这回就当是我作出的一点小补偿吧。”又是苦涩一笑后，李桐才又盯住了李凌，“另外，我也有一事希望你能答应我。”

“你说，只要是我能做到的，又不违背天地正道和良心的，我一定帮你做到。”

“你姐姐……她和棠棠是无辜的，这些年来，她们都不知道我到底是个什么身份，所以，我希望你能继续当她是你姐姐，就跟你刚才说的那样，善待她们。”

李凌回看着对方，正色点头：“这个不用你说，虽然我们三人并无血缘关系，但我们之间的亲情是真的，那就足够了。无论是姐姐还是月儿，她们都是我的亲人，不用人嘱咐，我也会好生对待她们的。”

“那就多谢了。”说完，李桐轻轻闭目，不再说什么。显然，他这是心愿了却，可以安心去准备就死了。对于他这样的罗天教高层信徒来说，到了这一步，死就是解脱。

李凌也没再多说，只稍稍冲其拱手一礼，便转身离开。

此时的他心里倒是再没有了怨怼怪责，再想想对方十多年来对这具身体原主的养育，心里反倒还念了对方的几分好。毕竟再怎么坑人，那十多年确实是他养活了自己和乐儿，甚至都没有因为双方的身份而慢待自己，还让自己读书，指点之下，有了一身扎实的功底。

“那接下来，是时候准备返回京城了！”走出小院，看一眼那头顶布满了星星的夜空后，李凌在心里道了一句。

而此番再回京城，说不定就真要和太子展开正面的交锋了。毕竟这次自己可是断了太子一条臂膀，给对方造成了难以估量的损失，再加上京城的孙璧也已经开始崭露头角，势必会对太子构成更大威胁，在永王的前车之鉴下，太子又怎么可能再放任他们的势力不断增长呢？

所以，接下来才是最凶险，也最关键的一局。

赢了，那就是一切通吃；而一旦输了，恐怕就连想保住性命都不可得了。

不过此时李凌眼中却无半点畏惧，反而满满的都是期待！

……

接下来几日里，就是做最后的收尾工作了。

比如襄樊等经历过叛乱的州府的重建安抚和甄别，那些可能怀有异心的军中将士，多少都是要先剔除出去的，然后城中的损坏也得尽快修缮，百姓的生计更是重中之重。

这些东西李凌在襄樊时已经做了一部分，现在武昌，也没有放松了，依旧遥遥下令，让当地官员尽快把事情都办完满了。

然后就是清算一些商人之前趁火打劫的行径。尤其是在蔡氏做出如此大胆的举动后，范家、胡家以及其他湖广的大商家，大豪门自然也会受到牵连。

李凌也好，各地官府也好，又岂会轻易放过了他们？他们不但要大大地出血，以银子来赎罪，还得割让出大量的好处来，保全自身。

这一回李凌不再像之前表现的那般大公无私了，有好处自然要拿——要知道在此之前的随州粮食战里，他可是拿的自己的银子在托住粮价啊，这些投入此时怎么也得连本带利地拿回来——银子要拿，那些渡让出来的商路什么的，他也没有客气，全部笑纳了。

对于这些庞大的商贸道路，他自然是要拿来为纵横商行的进一步扩张用的。就跟他每一次去某地任职一样，在湖广的这半来年里，他也踢打来了一番局面，足以让纵横的掌柜伙计进入，然后成为一股当地不可忽视的商场力量。

当然，这些东西不是现在就能完全看到效果的，那得等他回转京城之后，再做进一步的安排。

倒也不是所有事情都能如李凌之意的，至少在沈家一事上，终究出了些漏洞。

沈添沈渊固然落网，沈家在武昌的产业，以及财神在武昌等地的钱财产业也都被李凌吞下，但是最大头的，被他们藏于随州的那部分资产，却和沈家诸人一样，在李凌再派人去捉拿他们时，早已消失得干干净净。

这显然就是太子方面的手笔了。李凌甚至怀疑，这是柳家兄弟在来见自己之前就做好了的，毕竟那些钱财才是太子最重视的东西啊。

对此，李凌也没有太过懊恼，毕竟这次自己得到的好处已经够多，不可能完全把太子的钱财都给吞下去的。而且，有了这一出，太子方面自然也不好再以沈家财产什么的来攻击他了。

就此，李凌的湖广之行终于完美终结。

无论是朝廷给予他的诸般差事，赈灾抚民，查明湖广官吏及奸商的贪腐之事，还是他自身就打定主意要做的把湖广诸多官员拉下马，从而让英王一党的人填补空缺；又或是一直以来困扰着他的几大问题，自己的身世内情，马邦文一案后续，以及太子的重要臂助“财神”的身份……这些问题，都被一一解决。

甚至李凌还有意料之外的收获，居然接回了姐姐和棠棠。所以说，这次的湖广之行到最后，对李凌来说自然是相当完美了。

九月初十日，李凌终于离开武昌，正式踏上了返回京城的道路。而更大的挑战也正在前方等待着他！

（本卷终）