虽然襄樊府衙和诸多重要衙门都设在襄阳城中，但樊城这儿也不是全无官衙坐镇，其中最要紧的樊城守备衙门就在本城东城。
从昨日晚间接到命令后，本城守备将军石文海就一直与麾下众人留守于此，坐镇城中以防万一的同时，也在不住地将一道道军令发布，死守各处城门，以防罗天教逆贼在樊城再闹出更大的动静来。
一桥之隔的襄阳城此时已经乱声一片，那不住而起的火光能让樊城这儿都瞧得分明，也让石文海等官吏心中打鼓，毕竟比起襄阳的兵力防御，樊城这儿可就要虚弱许多了，所以更不能有丝毫的松懈。
不过只要等到城外三大军营的驻军赶到，情况就能得到缓解了。石文海是这么想的，下属人等也是这么个意思，所以不少人在天亮后，便不住跑到衙门口张探一番，等着援军到来的消息。
可是在辰时刚过，石文海再想派人去城门那边探听一下消息时，西城方向却传来了阵阵杀声，这让他和同在厅内的下属们陡然一个激灵，然后先后起身就往外走。莫不是那些逆贼的同谋居然比城外驻军更早一步杀来了，这可如何是好？
就在他们到了院中，想要说些什么时，一名身上带血，神色惶乱的军官跌跌撞撞就冲进了衙门，见到前方众官员将领，立马翻身拜倒，叫道：“石将军，各位大人不好了……有烈字营的官军突然叛变，骗开西门之后突然大开杀戒，我等守城弟兄死伤惨重，还望大人赶紧派兵救援啊……不然……不然……”一时情急之下，他连后面的话都说不出来了。
但前头的那番话还是让石文海等人神色为之剧变：“这怎可能！”烈字营可是襄樊这儿三大驻军精锐，是他们守住樊城对抗罗天教的保障，怎么就会突然盘变了？
可是，这位报信的军将看着就是从城门处跑来求援的，而且不少人还记得他就是城门守军老兵，自然不可能有假。看起来他就是受命跑来求援的，一旦再晚上些，西门被破，樊城可能就要陷落逆贼之手了呀。
“将军……”一时间，所有人的目光都落到了石文海的脸上，等待着他的命令，而其副手沈泰更是在沉吟后冷静道：“将军，西门定不容有失，不如就让卑职带兵前往支援，还请将军继续镇守城中……”
“不，本官亲自带兵前往支援西门，城中之事就交给你了。”石文海倒还算有些担当，知道西门成败关系到整个战局，当即决定道，“我带两千兵马前往守城，其他两千守军，就全交你了。石玄，你也要听从沈将军之命行事，不得有丝毫松懈！”说着，他又深深看了眼自己一手栽培起来的侄子，也是他最亲信的部下。
石玄当即把面容一整，插手应道：“卑职谨遵将令！”
“嗯……”听得石玄的回应，石文海略感奇怪，以往自己这侄子无论在公在私都习惯了自称侄儿，自己都纠正过几次都未成，怎么今日却改了口了？
或许他这是眼见城中变故频发也变得成熟了吧。因为急着赶去西门救援，石文海都没有作过多的深究，只冲石玄轻轻点头，便已大步出门，跨马领军，急速就朝着西门而去。
其他那些部属官吏，则有些不安地望了西边一阵后，才返回衙门。倒是那沈泰，在凝眉一番沉思后，冲石玄一招手道：“你随我进来。”
石玄平静地点点头，便紧随其后，进入一旁的公房，其他人倒也没有什么想法，只是又各自回房忙着自己的差事去了。
这间公房正是沈泰所用，不但桌案架子上摆了不少文书卷宗，左手一面墙上还悬挂了一张硕大的地图，上面标注着整个樊城的鸟瞰图，以及三个军营与本城的具体位置。
在进得房中后，沈泰已直奔地图而来，拿手在上头快速挪动了一下，这才皱眉道：“你有没有看出这里有不妥处？”
“将军是指？”石玄进屋后便顺带着把门给关上了，这才上前一步来到对方身旁，小声问道。
“这烈字营可不在我樊城左近啊，他就算受令前来救援，也该径直入襄阳才是，何必绕这么大个圈子来这边呢？”沈泰继续道，这一点刚才他就有想到，只是没来得及说出，石文海便已经急匆匆带兵前往西门了。
“可他们是叛军啊……可能是受罗天教之命行事吧。”石玄凑到其身侧，再度说道。”
“即便如此也有问题，既然烈字营已然被策反，那他们最该做的就是拿下襄阳，我襄樊虽为两城，可真论重要性，襄阳可比我樊城要大得多了，拿下樊城未必能克襄阳，可要是倒过来，就不一样了。所以我担心这其中还有什么阴谋……”
“阴谋？”石玄身子微微一震，重复了一遍，人与对方都快贴在一处了。
沈泰并没有对此做出什么反应，依旧按照自己的思路道：“他们这么做很可能是为了分散我城中守军，甚至我都怀疑西门那边到底有没有受到攻击了。不过有一点我已经可以确信，我樊城衙门和军中定有罗天教暗子。所以我的意思是，即刻排查，先从你我身边的人开始查，一个都不能放过……”说到这儿，他的神色陡然一变，一股前所未有的寒意从后背直蹿了起来，本来落在地图上的目光也跟着迅速一转，看向了身旁的石玄。
而石玄，依旧平静地望着他，在他望向自己的瞬间，双手便已探出，一只手已按在了他的嘴上，将他后边的声音完全堵住，另一只手则迅如闪电，一把扣住了对方的咽喉，微一用力，只听得喀嚓一声，这名足够精明，却不够谨慎的将领便被他一举击杀，而且还没有惊动外间任何一人。
杀掉沈泰后，石玄只轻轻一笑，便把他的尸体放到了那边的长案后，使他伏于案上，就好像因为疲惫睡着了似的。在做完这一切后，他便又跟没事人一样走出门来，与守在门口的两名护卫交代了句：“将军累了，你们守在这儿。”
然后他施施然出去，回到自己的公房，关门后，在脸上轻轻一抹，年轻的石玄就变成了另一个面容瘦削，目光阴鸷的中年男子。当他从后窗一跃而出，离开公房后不久，一支响箭已在守备衙门外的小巷处直接掠空。
而在看到这一枚响箭腾空后，城中诸多看似平静的宅院里迅速有人开始集结，一个个激动的声音随之而起：“一切已经按圣教的布置而成，如今樊城已群龙无首，正是我们拿下这儿的绝佳时候！”
“日月真神保佑，现在就是我圣教夺下襄樊，进军天下的最好时候了！”
只短短不到半个时辰，本来还空荡荡的樊城各条街巷上，陡然就冒出了数千手持各种兵器，杀气腾腾，面目坚毅的罗天教众。他们在各自首领的带领下，汇聚在流，分作几队，直杀向城中那些粮仓和兵器库……
……
此时的西门，刚刚的杀声已经渐渐平息。
瓮城与外城高高的城墙之上，许多兵将都面无表情地俯视着下方倒卧一地的尸体。
烈字营三千许精锐在陷入瓮中捉鳖般的绝境后，几乎连半点反抗的手段都施展不出来，就被前后同时袭来的乱箭和石木杀得溃不成军，最后的结果更是全军覆没！
甚至连城内之前听到的阵阵鼓噪和杀声，都是来自城头守军，听着好像很激烈的战事，其实从头到尾就是一场一面倒的屠杀而已。
不过这场胜利并没有让这些城头守军露出多少得意之色，反而在战斗结束后迅速搬运出更多的兵器，整理队伍，然后在看到城内有一路兵马火速赶来时，个个脸上都露出了兴奋之色。
因为接下来这一战才是今日能否顺利拿下樊城的关键，而且相比于刚才对烈字营之战完全的地理优势，此番城内而来的兵马可就不好对付了。
但刘和的目光依然犀利，嘴角甚至还带着一丝嗜血的笑容，静静看着那打出石字旗号的队伍靠上来，抵达城门处时，才见一名军官上前问道：“西门这边怎么样了？”
刘和这时目光却落在了队伍中间的石文海的身上，当即大声报道：“将军，烈字营叛军已被我们击退，不过因为守城有责，卑职不敢开城追击，还请将军定夺，是否需要开城。”
石文海一听这话，心下便是一宽，看着依然紧紧关闭的城门，心中立刻就计较起来，是否可以拿下这场大破敌军的功劳。可随即，他又想到了一点前后矛盾的地方，刚才前来求援的军官可不是这么表现的啊，照他的说法，瓮城城门都已经被破了，怎么现在城门却安然无恙？
就在这一愣神的工夫，上方一声梆子再起，嗖嗖的箭矢密集而下，有数十根箭矢竟是全往身在队伍中间，却在弓箭射程内的他而来。同时，本来守在城门前，表现得对他颇为恭敬的官兵也突然面目狰狞，挥舞起兵器，悍然扑杀上来……