拿到了想要的供状，李凌才挥手让人将这些罪官全部带下去，继续看押。

这些人虽然把许多罪过都推到了蒋贵勋的身上，但他们身上的罪名依然不轻，丢官罢职是必然的，说不定还会被严惩发配。

当然这些事情李凌自然不会多作考虑，他此时又把目光落到了几乎瘫软在地的蒋贵勋身上：“蒋巡抚，现在你还有何话说？”

“呵呵呵呵……”一阵惨笑从蒋贵勋口中传出，不知是因为恐惧还是愤怒，他的身子又开始颤抖起来：“李大人……李凌，我还是小瞧了你！你的胆子要比我见过的任何一人更大，居然想通过我来对付太子……你觉着你真能成功吗？那可是太子殿下，是我大越储君……”

“我不认为这点控诉真能扳倒太子，也拿不出更多确凿的证据来，所以太子依然是太子。”李凌平静作答。

“那你还……”蒋贵勋都有些傻了，那他图啥？就不怕因此遭到疯狂报复吗？那可是太子，将来的天子，要对付他一个三四品的官员还不是轻而易举的事情？

李凌只是一笑：“我也不瞒你，此番来湖广，我的最终目的就是为了找出太子的破绽，然后打击他在朝野中的好名声，要是能剪除他一些羽翼，就更是大有收获了！”

“你……”

“好了，我的事情就不需要你来关心了，你还是先顾着自己吧。”李凌似笑非笑道，“现在你的罪名已然坐实，我甚至都不用上报朝廷，就可以为平民怨的名义把你先斩后奏。你就不想为自己说点什么吗？”

“呵……成王败寇，既已如此，我还有什么好说的？你李凌确实要比我之前所想的更加可怕，我败在你手上，死在你手上，倒也不亏。”蒋贵勋这时倒也坦然了，甚至还慢慢坐起了身来，与李凌高低对视。

“是啊，你是必死无疑了，可你有没有想过自己的家人呢？就凭现在这些罪名，将你抄家灭族都不为过了，更别提此事还已经牵涉到了太子，恐怕会有更多人为向太子表忠心，会不惜一切要你举族之命！”

“我自然知道会有这样的结局，可我也已经无力改变……”将死之人，又怎么可能有余力救护家人亲族呢？反正蒋贵勋已然绝望。

李凌却在此时略略一笑：“如果我和我背后之人愿意保你家族不受牵连呢？”

“你……”蒋贵勋再度惊到说不出一句完整的话来，同时还充满了疑惑和不信。李凌与自己都成如此不死不休的敌人了，还会好心地救自己的家人？

但很快地，他又从李凌的眼神里看出了真切，他说的是真的！

“你到底有何图谋？是让我也跟他们一样，指证这一切皆是太子的人在背后指使吗？”现在他已经隐隐明白了过来，李凌背后的势力恐怕不在太子之下，至少是想要与之一争，取而代之的意思了。可问题在于，自永王出事后，朝中还有这样的势力吗？

不过很快地，他又把这一猜疑什么的都抛到了一旁，对方到底有何倚仗，背后又有什么势力撑腰，与他来说又有什么关系呢？现在最重要的只在于，李凌的话当真可信，以及自己到底能为他做什么？

在自己必死的情况下，蒋贵勋终究还有所求，他的亲族家眷，若能活下来，尤其是自己的几个儿子和孙儿能不受牵连，那什么都是值得的。

李凌笑着点了下头：“只靠那些地方小官的指证确实说服力还不足，所以我需要蒋巡抚你死前的最后指控。不过在此之外，我还有一事请教，希望你能如实作答。”

“……我，答应你。”一番沉默后，蒋贵勋终于还是点头应道。事到如今，他好像除了相信李凌外，确实没有其他更好的选择了。然后，他又好奇问道：“另一事又是什么？”居然能与太子一事相提并论。

“据我所查，罗天教在湖广已扎下深根，这次之事他们也有参与吧？我想知道的，是他们的真正总舵在哪里，还有之前与你联络的叛逆贼首，又身在何处？”说话间，李凌一瞬不瞬地盯住了他，等着蒋贵勋给出答案。

蒋贵勋有些诧异地看了李凌一眼，想不到最在意的，居然是罗天教逆贼的下落。不过很快的，他又回过神来，苦笑道：“其实我也不知道。”

“嗯？”这下却轮到李凌感到意外了，有所怀疑地上下打量对方。

“李大人，本官虽然私心重，做事也不择手段，但还没有忘了自己的身份，我既为朝廷命官，又岂会与罗天教逆贼勾结？你总不会真以为我会蠢到以一省巡抚的身份去与叛逆结盟，给自己招来灭门之殃吧？”

李凌见他一脸正色说出这番话来，再想想其中道理，还真就觉着在理了，可心中到底还是有着一些疑虑：“可本官怎么听说你所以会孤注一掷，就是因为与罗天教有约在先，打算与他们联手对我下手？”

“你说的不错，我确实想过借罗天教之手杀你！可结果呢？直到我功败垂成，他们也未曾现身。而且，我也从来没有和哪个罗天教的贼首见过面，真正能与他们递上话的，是胡家等几个城中世家。其实我也是直到前几日才知道了他们与罗天教有此关联，若是之前有闻，我早把他们法办了！”

李凌眯眼沉思，要是他所言是真，恐怕他这次也是中了罗天教之计了，表面与他达成合作的罗天教，其实却是来了一招隔岸观火！坐看他们双方内斗，然后自身则继续藏于暗处。

“你说的可是真的？”

“到了此刻，我还有什么必要欺瞒李大人你呢？我反正已是必死，而我的亲族家人还要仰仗李大人保护，此时撒谎得罪你，与我又有什么好处？”

顿一下后，蒋贵勋又道：“不过李大人，你若是真想查出罗天教逆贼下落线索，其实还是有办法的。那胡家家主胡文泽，显然就与罗天教关系紧密，只要严刑逼问，总能从他口中问出内情。”

李凌看了他一眼，随即点头：“我知道了。不过这一提点终究不能减免你的罪责。三日内，我会于城中将你明正典刑，你还有什么话说吗？”

“呵呵……事已至此，我无话可说。只求李大人能说到做到，使我家人能苟活下来，我便赶紧不尽了。”说这话的蒋贵勋再没有了之前的愤恨或是阴险，只剩下了浓浓的疲惫。在接过李凌又递过来的供词时，他也没有多少迟疑，提笔就在上头签下了自己的大名，又按上自己的指印。

如此一来，他不但认下了所有罪名，还跟那些下属官吏一样，把矛头罪过推到了太子一党身上。反正就是一死，他也确实没什么好顾虑了。

让人将他押走，李凌才长舒一口气，此时外间已是夜半，半个月亮都已爬上中天。不过他并没有就此回房歇息，而是在沉吟片刻后，说道：“来人，去把胡家之主胡文泽，以及其他几个大户世家的主人给我带来。”他想要趁热打铁，从这些家伙口中问出罗天教的线索。

结果没一会儿，便见下属赶了回来，可照距离推算，关押那些大户世家人等的牢房离着巡抚衙门可不近啊，怎就这么快回来了？

就在李凌有些意外看着他时，对方则是一脸惊惶道：“大人，那胡文泽等一干大户世家家主，以及他们家中不少重要之人突然中毒，竟已……已死在了狱中！”

“什么？”李凌顿时变色，虽然隐隐猜到事情不妙，可还是不禁惊讶道，“这是怎么回事？大牢那边是什么人做主，怎么就会发生这样的事情？他人呢，我要见他！”

“牢房都管施旺也……也在我们找到他时死了……”下属更为慌张，小声回道。

这下李凌是彻底坐不住了，当即起身就往外走：“带我去看看！”这下的变故可比他想的还要严重，这些大户家主可都身份不低，在朝中，在官场也都有各自的人脉靠山，现在一死，知道的是罗天教杀人灭口，不知道的，便会把一切过错都推到自己身上，以为是自己为了立威泄愤所为。

小半个时辰后，当李凌匆匆来到前方大牢时，三十多具尸体已被陆续抬了出来，在火把的照耀下，这些家伙都面色发黑，身体扭曲变形，显然都是中毒后痛苦而死的模样。

见李大人赶来，大牢内外的狱卒更是大为不安，全都跪倒请罪。李凌这时已经顾不上追究他们的罪责了，只盯着他们问道：“你们在事发前后可发现了什么异常吗？为何其他犯人都没事，就这些身份更高的人犯全都中了毒？”

“大人恕罪啊，小的们也只是奉命行事……因为他们身份特殊，所以施都管就特意交代了要为他们专门准备食物，我等也实在不知这其中居然就下了剧毒啊……”众人连忙分辩，却是一下就把罪责全推到了已死去的施旺身上。

李凌若有所思地打量着面前众人，总觉着事情有些蹊跷，并不像表面看着的那么简单……