皇帝恩准的半月假期看似挺多，其实却是很快就过去了。
除了头几日李凌还能在家中多陪陪妻女，待到后面几日，他终究还是忙碌了起来。
先是在家中招呼同僚好友，然后又跑去书局那边查看买卖情况，顺带盘了下账目。别说，虽然这段时日李凌都不在京城，但书局的生意却是逐节见好，现在报纸也好，书籍也好，卖得都是相当不错，尤其是后者，更是让京中其他书局眼红不已。
这当然是靠的李凌那一连串的新鲜营销策略了，什么精装书，大字版，还有那专为贵宾定制的新书书目什么的，立马就让纵横书局和其他书局书店拉开了不止一个档次。
现在洛阳城里只要是有些头面的读书人，哪个不曾收藏几本纵横书局出版的好书，甚至就连家庭条件不那么好的，节衣缩食也得花钱买上一两本来装装门面。毕竟，当书不再只是书，而成了身份和学识的象征时，它的价格，它所面对的对象就完全不同了。
所以这几月间，纵横书局可称得上是日进斗金，当李凌来到店里翻看账目时，都把自己给吓了一跳，直呼还是京城有钱人多啊。不过这回他却有些错了，因为随后就有掌柜的禀报，说是还有不少这样的精装好书已经往洛阳之外的诸多州府售卖了，甚至还出现了二道贩子，直让李凌听得哭笑不得。
既然人家愿意买，他当然也乐得卖了，于是便索性去信两淮、江南等地，让那边的书局也跟进，印刷相似的书来卖。
书局有如此大的收获，再加上已经在万浪的努力下四面开花的纵横商行，李凌只草草一算，便发现这大半年里，自己的身家又翻了至少一倍。现在的他，即便不算那些店铺之类的不动产，光是手头上的银子，身家已达到了三百多万两之巨。
这真是不算不知道，一算吓一跳啊。在算出这个数字后，李凌足足呆了好半天，这要放后世，自己早全身心投入到赚钱的买卖里去了，谁还去费心思，冒着可能丢命的风险在官场里与人勾心斗角啊。
不过没法子，如今这时代终究不同于后世，没有这层官皮，你就是再有钱，也随时可能失去一切，所以这官还得做，而且还得不断攀登。当然，李凌也承认，自己选择这条更艰难的道路，还有一多半是为了这大越朝廷，为了这天下百姓，毕竟读书人就讲究个穷则独善其身，达则兼济天下嘛。
所以在把书局里的事情有个把握，又为他们制定了一下今后的方针后，李凌便又把注意力放到了官场上来。于是在接下来的几日里，他又接连登门拜见了怀王、陆缜以及转运司的袁云杰等关系不错的上司官员，算是与他们联络了一下感情，顺带简单提了提自己之前在北疆的种种遭遇。
就这样，半月的假期便迅速被消耗干净，又到了正式回衙门坐班的时候。
不过对此李凌倒也不是太抵触，毕竟转运司那边的差事其实挺好应对的，和之前在北疆的种种繁琐的差事比起来，现在手头上的那点工作几乎都不算事儿了。
而等到他回到衙门坐了三天后，宫里终于传出旨意来，让李凌入宫见驾，禀报之前还未来得及细说的种种事情。另外，关于李凌的封赏之事，却是直到今日都还没个结论呢。
……
已是十月，洛阳的天气有些见寒，宫中不少树木落叶纷纷，使得许多内侍整日都忙着洒扫宫廷，李凌就是踩着一地的落叶来到了谨身殿的暖阁中，参见皇帝。
虽然真正的寒冬尚未降临，但这阁子里却已经生上了炭火，让刚进其中的他都感到有些燥热。显然，随着年纪增大，皇帝是越发畏寒了，一入了冬季，就要生火取暖。
在按礼节向皇帝大礼参拜，然后平身而起后，偷眼一扫间，李凌才发现皇帝要比之前更显苍老，脸上的皱纹一道道的深刻其上，犹如沟壑，而须发虽然一丝不苟地梳理在那儿，却都快转为纯白。
这让他不觉想起了自己第一次见皇帝时的光景，那时的皇帝须发还只是灰白，给人一种中年人的感觉，却不想几年下来，他却是真有些老了。不得不说，岁月不饶人，时间对任何人都是公平的。
“李凌啊，这半月来歇养得可还好吗？”皇帝的一句问话终于让李凌回神，赶紧收起古怪的念头，行礼回道：“蒙陛下恩典，这些时日臣确实休息得不错，总算是把之前的劳累困顿都给歇回来了。”
“那就好，你还年轻，将来还要为我大越朝廷当差办事呢，可不能真累坏了自己身子。”皇帝满意一笑，“对了，你之前上呈的奏表朕都看过了，此番北疆之行确实辛苦你了。若没有你在前线夙兴夜寐地操劳，军粮调度就不可能如此顺畅，我北疆之战或许都未必能如此顺利结束。可以说，此番大胜，你真是功不可没啊。”
“陛下谬赞了，臣愧不敢当，这都是臣身为转运都督当为之事，不敢称什么功劳。”
“呵呵，功就是功，没人能掩盖了去。你放心，到时朝廷必有封赏。”皇帝又称赞着鼓励了一句。
在说了这么一些套话后，皇帝才把话锋一转，落到了双方都更关心的事情上：“对于你之前提到的关于在北疆各处修筑起兵驿粮站，开辟修缮运粮道路的奏报，朕看了，也让政事堂几位宰执帮着筹谋过，但终究还有些不到处，今日将你宣进宫来，最重要的就在于此。”
“臣明白，事关重大，陛下和几位宰相大人自当仔细查问，以求万无一失。”李凌点点头，“若陛下允准，臣希望能在地图上为您仔细讲述一番臣的看法，也好有个更直观的见解。”
皇帝点点头：“可以。韦棠——”
一直陪在皇帝身侧的老太监当即答应一声，便走到门口，小声和人吩咐了几句。片刻后，便有几个小黄门把一张巨大的地图抬了进来，麻利地挂到了边上的墙壁处。显然，他们也早做好了准备，只等李凌来作个详解了。
李凌又施礼把皇帝请到已经展开的，巨大的军用地图前，这才指着北疆的一条条官道，一座座关城开始了自己的讲解：“陛下，这写官道放在地图之上确实看不出多少问题来，好像此去北疆一路皆是平坦大道，可实际上却非如此。在这儿，这儿，还有这儿，都须运粮队伍穿过崎岖陡峭的群山，光是要把这些车马安全运过去就已不简单了，更别提起上还有数百斤的粮食。而只要有任何一辆车马倾翻，便会导致整条道路的堵塞，那耽搁的时候可就久了。
“陛下圣明，当知军情如火的道理，有时候只迟到一两天，都可能导致一场战斗的失利，关系到的则是几百几千将士的生死。所以臣以为，这些运粮道路的开拓已是必然，毕竟我大越与北方的鬼戎几年内终究会有一战。”
皇帝在旁眯着眼听着李凌的说辞，神色颇为郑重，不时也轻轻点头表示认可：“唔，那兵驿、粮站一事呢？”
“这个也是臣最在意的事情。陛下，北疆道路难行还只是运粮诸多麻烦中可以被克服的一部分，真正叫人不好应对的，还是在于这一带错综复杂的山峦道路，以及鱼龙混杂的各方势力。
“或许在一般时候，有官军震慑，那些绿林道上的贼匪也好，偷入我大越境内的鬼戎小股兵马也好，都不能做出什么恶来。但一俟大军真与鬼戎交锋，我们把更多兵力都投到前线去时，情况就完全不一样了。而这，还不包括当我大军深入到漠北草原之后。
“陛下请看，这里，这里，还有这里……这些地方皆是易攻难守，最容易被人偷袭之所在，若我大军运粮来到这些所在，疲惫又无防备之下，那就是在以前线几千几万大军的生死作赌博了。可要是在这些险要之所附近设下兵驿，派出兵马镇守，情况就完全不同了。
“当然，臣也知道朝廷有朝廷的难处，这一处处的粮站兵驿开设出来所需要投入的钱粮人马必然很大。但是，为了今后北伐的顺利进行，为了最终的胜利，臣以为这些先期的投入还是很必要的。
“两国交战，到最后比拼的不再是谁兵精将勇，而是谁的准备更充分，谁的投入更多。而我大越坐拥中原，富有四海，在这方面是绝对要强过北方鬼戎诸部的，这边的投入更多，便意味着将来到了战场上能以更小的代价取得最后的大胜！”
这一大段话说下来，李凌都已经有些口干舌燥了，但整个人的精神却很是旺盛，说完后，便满是期待地，凝神看向皇帝，等着这位大越皇帝，天下之主来给出答复。