自八月中旬离开北疆，经大半个月的跋涉，李凌终于在九月初十当日回到了京师洛阳。

当远远看到那熟悉的巍峨高墙时，李凌长长地舒出一口气来。此番北去督粮运粮实在经历了太多波折，多少次险些丧命，好在一切都已经过去了，自己总算是平安回京，接下来应该就能好好歇歇了。

想到这儿，他的身子都松软了些，手也从车窗帘处收回，便拿起了面前的杯子，将温热的参汤慢慢喝了下去。经过一段时日的将养后，他身上的伤势是彻底恢复了，但为了不留病根，该补还是得补，毕竟已经过了三十的他也到了该保养的年纪了。

只是他还没舒服多久，本来平稳行驶的马车就是突然一震，然后就停了下来。还没等李凌招呼询问，李莫云已迅速来到车窗旁，小声道：“公子，前边有数十位官员前来迎候，其中还有不少是穿了绯袍的高官呢。”

李凌从他话中听出了几许得意，但自己却是微微皱起了眉头来：“这是唱的哪一出啊，以前也没听说有这样的安排啊。让人上前问问，是否真冲着我们而来。”

听出李凌话中的谨慎意思，李莫云也不敢怠慢，赶紧亲自上前询问，片刻后才回来禀报：“他们说正是在此迎接公子顺利归来的，其中有两个是礼部郎中，一个是兵部侍郎……”

一听这五六名高官身份，李凌心中更是一紧，自己也就只是勉强穿上绯袍的四品官，怎劳动这些朝中实权高官出面相迎呢。这其中一定暗藏玄机，自己绝不能受如此重礼！

于是，便在斟酌后道：“绕道，我们不从北边入城了，走东门……不，走南边的角门！还有，让随行的队伍绕去别处，分批入城！”

“啊……”这下李莫云是真有些迷糊了，公子怎么就会做出这样的安排来，这不是当面得罪人吗？而且这样露脸的机会，居然要避过了吗？不过在看到李凌那一脸的凝重表情后，他还是立刻选择了听从命令行事，便几声令下，然后护着马车便果断转向，与不少绕城的其他车马一起，便往侧方而去。

那些随行的禁军将士虽然觉着这个命令有些莫名其妙，但经历过北疆的种种事端后，他们早对李大人养成了言听令从的习惯，便即列队转道，迅速而去，直接就把前方还想要迎上来的那些官员们给弄不会了。

这些朝中高官们，本来都已经露出了专业的笑容，想要等着李凌下车与之攀谈，说一些恭喜道贺的话，然后再把人接进城去，带到早就备下的酒楼接风洗尘了……可结果，他们还没怎么动呢，人李凌的队伍就迅速转头离开，那速度之快，让这些年纪都老大不小的官员根本反应不上，追之不及啊。

于是，他们全傻愣着站在了那儿，半晌都没个动静，最后才面面相觑，问最前边的几位道：“这可如何是好？”

那为首的礼部官员脸色一沉，他也不知道怎么办。以往也没遇到过这样的事啊，那些从外归京的官员只要见到前来迎迓的同僚，怎么也会下车来说些话的，这个李凌也太不按常理出牌了吧。

但他还是不忘自己的使命，哼声道：“看来这位李大人是全没把我等放在眼中啊，甚至连见我等一见的兴趣都没有。既如此，咱们就不必拿热脸贴人的冷屁股了，这就回去吧。”

另一名官员也跟着道：“是啊，这次那李大人在北疆立下大功，自然气焰嚣张，又怎会把我等小吏放在眼里呢？年轻得志，这是必然的做法。”

一通阴阳怪气，煽风点火的话说下来，让本来兴冲冲想与李凌这样的新贵结交的官员们个个心下不快，但又不好发作，只能悻悻扭头，返回城中。

只有礼部和兵部的几个官员互相对视，各自露出苦笑，想不到这一招未能伤到李凌分毫，反让自己等丢了回人，这下可如何去与太子交代啊？

“公子，咱们为何要这么做？”在从角门进入洛阳后，李莫云还是忍不住问了一句。

李凌靠着车厢壁，神色凝肃道：“你以为这些人迎候在城外是出于一片好意吗？或许一些小官是想与我结交，但那几位高官就肯定不是了。我是什么人，论身份资历担得起他们如此礼遇吗？还有，我现在的身份是外官，在把差事交了之前是不能与京中官员有什么接触的，这些规矩一般官员不作了解也就罢了，可礼部官员，还是郎中一级的高官会不知吗？

“哼，想用这等下作的手段来害我，也亏他们做得出来。既然他们敢这么做，我自然不介意不留面子给他们了。”

李莫云这才知道其中还有如此多的弯弯绕，不觉咋舌道：“这些当官的心眼也太多了，可他们为何要做这些？”

“自然是有人让他们算计我的，至于这个幕后之人嘛……”李凌冷笑一声，“既然是礼部的人打头，自然就非我们的太子殿下莫属了，他显然是咽不下之前那口气啊。”

李莫云这才明白过来，也有些不满地骂了太子两句，然后车辆继续向前，在来到一处十字街头时，他又问道：“公子，咱们是去衙门，还是先回家？”

“本来我是打算直接回家的……”李凌轻轻叹了口气，离家大半年，轻绡还给自己生了个女儿，早在知道这事时，他就已经恨不能肋插双翅飞回到家人身旁了，“但就那些人的卑劣手段来看，我今日得先交差了，不然只会给他们送上把柄。现在，应该有不少眼睛在盯着我，只等我露出破绽了。”

李莫云了解地点点头，这才让车夫转向，直奔皇城那边而去，这次要交差衙门自然是转运司，正在皇城之内。

只是等李凌的马车来到皇城外，却发现这天色已暗，咚咚的闭坊鼓声都已经开始响起来了。很显然，他们高估了自己的速度，才发现今日是不可能交差成功了。无奈之下，不能在交差前回家的李凌几人，只能再度转头，径直就进了最近的一家馆驿歇下。

好在如今的李凌再不是去年入京时的地方小官了，光是他四品京官的身份就能要到一间足够大的庭院，再加上外出公干的文书，更是让馆驿这边只有落力巴结的份。

于是，在回京的第一夜里，李凌虽与家人同在一城，却只能暂居馆驿，却连叫人给妻子捎封信，报声平安都做不到——因为他相信一定有人在旁边盯着自己，等着自己犯错。

而这一夜，李府上下确实都把一切迎接老爷的准备都安排妥了，结果直到半夜，都未见李凌回来，这让满心欢喜的月儿大感委屈，倒是作为妻子的杨轻绡对此表示理解，认为夫君这是在外头耽搁了。

……

当那响彻全城的鼓声停歇后，陆缜才把面前的一份公文处理完毕，缓缓伸了个懒腰后，才叹了声：“真是老喽，这精力是愈发不济了。”说着，站起身，便要结束今日的公务。想他为相十数年来，也就这两年会在天黑后不久回府，以往那都是可以连夜办公到深夜才离开政事堂的。

等他出得门来，自有府中下人迎候，搀着老人往外走去，前头还有两盏灯笼照路，使前方道路一片通明。也是在这灯火照耀下，陆缜一眼就瞧见了漫步而入的唐千文，便笑道：“你怎么也还没走？”

“见过陆相。”唐千文规矩地先行了礼，这才笑道，“下官这边还有些差事没做完，得赶在今日办妥。对了，刚才下官听人提起，那李少卿已经回来了。”

“李少卿……”陆缜稍微愣了下，这才想起他说的是谁，也笑了起来，“李温衷是吧，他现在何处？可是回府了吗？”问到最后一句时，老人的眉头还轻轻皱了下，要真如此，李凌可又要受人弹劾了。

虽然如今早不同于几十年前那般律令严谨，强调什么外任官员回京得先交差才能回家的规矩，但其实这一条依然存在，如果真有人抓着这个错处不放，也够让人头疼的，至少得罚俸一两月。

可唐千文却一摇头：“没有，他住进了驿站之中。”

“哦？”陆缜顿时满意地颔首而笑，能如此小心，李凌果然不错。

“对了，在此之前，城外还闹过一个笑话，有些官员不知怎想的，居然特意跑去迎他，结果李少卿却根本未作理会，还径直带人改了道，使他们颜面尽丧，悻悻而回……”

“有这等事？”见对方不无幸灾乐祸地说着这些，陆缜却没有笑，眼中光芒略闪：“可知道是哪些人吗？”

当下唐千文便报出了那几个主要官员的名字来，这让陆相脸上的神色越发凝重，最后才哼了声：“原来如此。这格局也太小了些，居然还用上了如此不堪的手段，哎……对了，要不明日你我让人弹劾他们一番，好歹让这些人吃个教训？”

“啊？”唐千文本来是把这事当笑话讲给上司听的，结果对方却如此反应，实在让他有些诧异。但随即，他又明白了过来，略作沉吟后，便点头应下了此事，有些态度还是该亮出来的！