无官一身轻，这回李凌可算真正领会到此句话的真谛了。

自打被革去扬州知府一职，又没有新的任命后，身在京城的他算是彻底放松了下来。

没有官府内的诸多公务杂事，没有朝廷里的勾心斗角，处处陷阱，他每日都能过得轻松自在，除了写点小说等着再出版，就是跑到纵横书局，指导下面的人按自己之前制定的策略经营。

什么书局新会员，什么经典好书推荐，什么文魁花魁的评选……这些从来都没人提出过的玩意都在他的指导下一一呈现，自然在洛阳城里带起了一股不小的风潮，也让纵横书局在城中再度扬名。

而在此期间，杨轻绡她们也终于从江南赶了回来，住进了李凌早已购置下的一座相当气派的大宅之中。

洛阳作为大越京师，就跟后世的帝都一样，房价自然要远超过别处了，就是寻常一座独门独户的小院落都得好几百两银子。而李凌这次买下的，却是足有五进，位于内城的豪宅，光是屋子就有二三十间之多，也就那些高官府邸能与他家一比了。

但这也在情理之中，毕竟现在的李老爷的身家也是极高，放到京城商界，那也是大有名望的存在，他在此地的宅邸，自然不能差了。而比一般商人的宅子更强的地方在于，李凌的宅子大门还是朝着大街开的，而不是像寻常人家的宅子般，只能开在巷子里。

这却是自古以来的规矩了，普通百姓，哪怕再是富有，为示身份尊卑，大门也不得开在街边，必须缩在巷子深处。但有了五品以上的官职后，情况就大不同了，有了特权，可以沿街设门，而且还能挂出匾额来。

李凌虽然被罢了官职，但官位尚在，自然可以按官员的规制来设府邸。光是那红底黑子的“李宅”匾额，就足够让许多商人为之眼红了。

而随着女眷入住，本来还有些冷清的宅子也渐渐热闹起来。李凌也把更多时间抽出来用来陪伴自己的妻子和妹妹，家中自然是一片欢喜和睦。

唯一叫人有些不舒服的，就是这天气了。正值寒冬，不时又有风雪来袭，使得大家没法儿出去游览周围景色，要不然，李凌他们指定要离开洛阳城，在京畿各地游逛一番的，甚至他们都打好了主意，准备在来年开春后，来一场远游呢。

或许对别人来说，因永王之事而被罢官是一件极其委屈的事情，但对李凌来说，这却成了一件好事了，至少这一个多月的时间里，他过得很舒坦，也很充实，相比于在江南做官，需要为各种大小事情绞尽脑汁又小心翼翼，他觉着，反而是这样的悠闲日子更能让自己感到快活。

所以，当那些京中友人故交和同僚们因此事而为他抱屈时，李凌反倒成了那个安慰对方的人，直言自己过得很好，完全没有半点怨尤。

今日，又是这么一场酒局，不过这次请客之人的身份要比以前的同僚朋友什么的都要高，却是怀王孙普。

李凌与怀王的关系确实挺紧密的，京城里的纵横书局就有一份对方的股份，也正是有他作为靠山，纵横书局才能在短短时日里崛起，成为京城书局行业的魁首，其他书局还拿它没有半点法子。

而这个怀王在李凌看来更是一个妙人，当初本可以竞争一下皇位，结果却主动退出，然后当如今的皇帝继位想要重用他时，他又再度退让，最后只愿意当一个无权无势，逍遥自在的闲散王爷。

这样的人在皇家诸多有着野心的子嗣里实在算得上是异类了，可仔细想想，这又是一个极其明智的选择。正因为他的退让，使当今皇帝对他只有兄弟之情而无猜忌，所以当其他同辈的王爷们都被赶出京城，于某地做个无名的王爷时，怀王却安安稳稳地留在了洛阳，过得相当滋润，还能开起一座归海居来。

而且据说，他对皇帝的影响还是相当之大，只要是怀王向皇帝举荐之人，几乎都能在朝中拥有一定的职权——比如参知政事唐千文就是其中代表——这也是他兄弟二人关系极好的表现了。

今日，怀王在归海居中设宴，李凌自然不敢推辞，临近中午，便赶了过去。

这次归海居内并没有什么辩论，所以倒是显得颇为清静，只是李凌二人喝酒的地方却稍显嘈杂，因为他们是凭窗对饮，下方便是车水马龙，人流不绝的长街了。

“怎么样，近来过得可好吗？”孙普笑着问李凌。

李凌也笑着作答：“托王爷的福，这段日子在下过得挺自在的。不瞒王爷，之前几年，在京城、西南和江南不断折腾，虽然做成了一些事，却也让我困顿不已，总觉着什么时候都可能要倒下去了。现在多好，无职权在身，逍遥自在。”

“呵呵，逍遥自在，说得好啊。说实在的，这天底下有太多庸人就是不懂得逍遥的好处，非要一头栽进那名利场中，到头来不但不得自在，反而可能把自己的身家性命都给搭进去。”

两人说话投机，便一起举杯碰了个。不过随后，怀王还是感叹地道：“不过你终究还是年轻啊，都没到三十呢，居然就打算淡出官场了？这是不是太早了些？”

“王爷这话说的，想不想当官和能不能完全是两回事。这次之事闹得不小，陛下也因此怪责于我，我真不觉着自己还有机会再回朝堂了。”李凌笑了下道。

“呵呵，事在人为嘛，有些变化来时，谁又说得准呢？你觉着这儿如何？”

“归海居地处京城最繁华的一块，自然是极好的。”李凌有些意外于对方的突然转换话题，但还是随口回道。

“不，我不是指整个归海居，而是指这儿，你我所坐的这个位置。”

“呃……”李凌还真不好说自己并不喜欢这儿，毕竟有些过于吵闹了，但又不想说假话敷衍。

他的这一反应自然被对方准确捕获，便哈哈一笑：“看来你对此处环境并不太感兴趣啊。是啊，这儿过于吵闹了，朋友喝酒，最好还是选个清静之所，那样边聊边喝才有趣嘛。但你可知道，我平日里除了听城中名士才子辩论时坐到三楼，其他时候，却更喜欢坐在这个位置上喝酒。”

“哦？这又是为何？”李凌这下是真感到有些意外了。

“因为这儿能看到芸芸众生最真实的一面，他们的喜怒哀乐，都能坐在窗口俯看而知。而且，还是以一种抽离在外的姿态看待百姓的生活，让我不至于困囿于一个权贵王爷的眼界。”怀王说着，一指下方人群，“你看那儿，一个男子拉着自己两个孩子的手从东市回来，脸上都是满足的笑容，可在他身边，却是一个哭丧脸的男子……前者必然日子过得不错，后者怕是有了难处。他们同样都是京城人氏，为何会有如此不同的境遇？是官府的问题，朝廷的问题，还是自身的问题？

“很多时候，我都在思索着这些，然后却又得不到什么答案。不过这样看着却还是颇为有趣，让我觉着自己不只是一个无所事事的王爷……”

李凌仔细听着，目光也在下方街上那些寻常百姓身上不断逡巡，慢慢地嘴角上翘，已是明白了对方话中之意：“王爷这是在提点在下，高高在上，不见人间悲喜终非为官正道，而该时刻抽出心神来关注百姓处境吗？”

怀王呵呵笑了起来，拿手轻捋颔下须髯：“所以说我就喜欢与你相处呢，正所谓知己难求啊。”然后神色一肃，又道，“你此番无官职在身，倒不失为一个契机，可以从百姓的角度看待天下，总比那些高处庙堂，远离黎民的高官们来得真切。说不定什么时候，陛下重新用你，你便能做到造福万民了。”

李凌脸上露出了敬重之色，原以为怀王只是个逍遥闲散王，现在才知道他也是心系天下黎民的。所以当即起身，郑重施礼：“在下谨受教，此生不敢忘。”

“呵呵，不必如此。来，坐下喝酒，你也别太有负担，把正事都给忘了，我在你纵横书局里还有股份，可得把生意也给做好了啊。”

“王爷放心，买卖上的事我自然不敢疏忽……”李凌坐下，随口说道，话未完，目光却被下方突然而起的变化所夺。同时，身旁的怀王也是神色一凝，目光盯在了那一匹疾驰于御街之上，吓得附近百姓惊呼闪避的快马骑士上头。

这一骑人马当真冲得极快，刚还只是一个黑点，转眼已清晰可见那人和马上风尘仆仆的狼狈样儿，还有骑士背上所插令旗，腰间所悬竹筒，一切都让两人迅速猜出了他的身份——专门用来传递军中急报的流星快马！

再过片刻，这骑人马已冲过御街，直奔皇城，而且速度依旧不见有减的。

只这一幕，就让本来还言笑晏晏的两人神色变得极其凝重，目光一碰，几乎同时说道：“边关出大事了……”