男子的嘴角一翘，心知一切即将成功，便放缓了语气道：“这一点关将军只管放心，在下既然敢来，自然早就为将军安排好了后路，让您能安心放手一搏！”说着，他探手入怀，很快就拿出了两件东西来，放到了桌上。

关烽目光只一扫，身子便再次一震，赶紧拿起它们，一是金锁，一是块翠玉扳指。这两件东西对他来说实在太熟悉了，金锁是自己九岁的儿子刚周岁时自己亲自挑选，叫人送回家的，上头还有自己粗劣的几笔印痕呢；至于扳指，则是老父一直佩戴之物，只消一眼，就能辨认真假。

而在激动之后，关烽又生出了一丝惊怒：“你……把他们怎么样了？”两件贴身之物居然落到对方之手，那人呢？

男子见状赶紧解释道：“将军只管放心，令尊和令郎都好好在家中呢，由我教中弟兄帮着守护。只要你点头，我们便能将他们迅速转移，送去一个安全的地方，就是官府也别想轻易找到他们。如此，你就能没有顾虑地做你真正想做的事情了。”

“哼，我凭什么信你？”这时的关烽反倒镇定了下来，有些警惕地问了一句。

“在下确实拿不出确凿的证据来，不过我想用不了多久，将军就能明白我的一片苦心了。朝廷很快就会对你出手，我的建议是早做准备，至少要把定虏关完全掌握在手里，才好与他们一斗，保住自身。”说着，他微微抱拳施礼，“我言尽于此，到底如何取舍，还在将军你自己。若你真要做那愚忠之人，我也没有法子，你甚至可以现在就一刀杀了我，然后拿我的首级请功。”

关烽其实已经心动，又怎可能对其下手，只是还抱着最后一点希望罢了，所以便道：“我不会对你出手，不过在没有确凿证据前，我也不会真干出悖逆之举，就让我看一看，你所言到底是真是假吧！”

……

杨文挺顶着不断增大的北风从京城一路北上，可着实吃了不少苦。

本以为到了霸州已经是最后了，可结果，当他把事情跟本地都督董太岳一说后，后者居然不肯配合，直接一句话，就把他打发了。于是，苦逼的兵部四品郎中杨文挺就只能再度冒风雪上路，北上百里，直奔那位于草原和中原的最后分隔地，大越西北边疆要隘，定虏关。

这一路走来，他吃的苦头可太大了。光是那崎岖难行的道路，就没少让他一路叫苦，而寒冷的气候和不时落下的大雪，更让他连夜间都休息不好，直到冬月都入下旬了，他才终于看到了那座矗立在地平线尽头的巍峨关隘，本该黑魆魆的关城，如今早被霜雪染作一片纯白。

杨文挺都不带丝毫迟疑的，便果断驾马上前，跟从他一路而来的护卫随从们也都鼓起了最后一点气力，如飞般直驱关城。然后在紧闭的关门下，被守在上方的守军将士给喝住了脚步：“什么人，边关重地，不得靠近。”

“我等乃是京城来的官员，奉命传召定虏关总兵关烽回京述职！”一名下属哆哆嗦嗦地上前，大声道明了自家身份和来意，说着还亮出了相关文书印信。

上方的守军都是一阵意外，一面放下小筐装文书等物上来，一面派人赶紧回关隘内，去跟自家上司禀报此事。

不消片刻，关烽便知道了此事，这让他的脸色更是一阴，但在半晌后，还是下令道：“开门，迎京中贵人们进来说话。”

人很快就被迎了进来，关烽更是亲自带人赶出来相见。而到了这时候，杨文挺倒又拿起了乔来，坐于马背上，一副居高临下的态度，看着在自己跟前弯腰行礼的关烽，只很随意地一摆手：“关将军不必多礼，起来回话吧。”

“呵呵，杨大人远道而来辛苦了，下官已在里边设下酒宴，还望大人不要嫌弃啊。这天寒地冻的，我们边关苦寒也没个好东西，只有一些肉食烈酒，足够驱寒。”关烽把姿态放得很低，笑着请了对方随自己入内，引人来到了平日聚将的厅堂，果然已摆开了酒宴。

杨文挺本想推辞，毕竟他急于离开这环境恶劣的鬼地方，但是，手下那些人却巴巴地望了过来，一路劳顿的他们，实在很想在此稍歇几天啊。

见此，他只能答应了关烽的邀约，随其入厅饮宴，然后忍着不适，与这个粗鲁的边将喝酒闲聊。

“杨大人，末将是个粗人，有话直说，还请莫怪。”关烽在敬了对方两碗酒后，便笑着打听道，“我到此戍边也有十来年了，之前朝廷就算升我的官，也从未有过述职什么的安排，怎么今日却下了这么一道旨意啊？”

“啊，这个却是政事堂几位宰相的意思了，或许与将军接下来的安排有关吧。你也说了，你在边关已守了十载，当真是劳苦功高，忠心耿耿。如此良将，总让你们吃苦在此多有不妥，总不能寒了天下将士之心吧？所以，朝廷就决定把将军这样的功臣召一些回京城，述职之后，论功行赏，然后决定如何安置。”杨文挺随口应付着。

“是吗？那可太好了。不瞒大人说，我等边将过得实在是苦啊，终日要防着有鬼戎进犯也就罢了，可这吃穿都成问题，尤其是到了眼下这样的冬季，更可能出现断粮的情况，实在叫人心焦啊。这下能回中原可好了。来，我敬大人一碗。”关烽说着，又兴奋地端起酒碗来。

杨文挺有心不喝，又抹不开面子，只能陪着喝了一大口。但随即，周围那些作陪的将领们也纷纷端了酒碗围了上来，他们比之关烽还要粗鲁随意，无论是杨文挺还是他的随员，全都被他们拉住猛敬酒，片刻后，这一行人就都有了七八分的醉意。

眼见如此，关烽才笑吟吟地端碗走到了杨文挺身旁：“杨大人，末将再敬你最后一碗，然后有个问题请教，望您不吝指教啊。”

“好……好说……”杨文挺这时也大了舌头，笑着点头，居然在与之一撞碗后，把大半碗酒都给干了下去，然后脑子更是一阵迷糊。

北方苦寒，到了冬天很多人都是靠着烈酒御寒的，所以这儿的酒也比中原地方烈上许多。杨文挺虽然酒量不错，可一下子被灌了大半斤烈酒下去，却还是挺不住了，思绪已然混乱，只看着对方呵呵作笑。

“杨大人，这回朝廷突然把我召回京城，到底所为何事啊？”关烽抓住机会，轻声问道，目光则死死盯住了对方，恐惧又期待着那个问题的答案。

有道是酒后吐真言，已经大醉的杨文挺彻底没了把门儿，呵呵笑道：“这……这个却是说来话长了，我，我也是听人说起的……”

随着他颠三倒四地把某些真相道出，厅内本来热络的气氛顿时降到了冰点，自关烽而下，所有人的脸上都露出了阴郁的杀气，只因他尚未示意，众人才没有做出过激的动作，但其他那些个京城来的随员们，却是早已吓得面如土色，酒碗都不知打翻了多少。

关烽强忍着怒火，缓缓问出了最后一个问题：“所以此番将我召回京城，朝廷打算如何处置我啊？”

“若是……若是认罪，或还能活，不然怕是……嘿嘿……”酒醉中的杨文挺压根没感觉到周围气氛的变化，依旧涨红了脸，随口作答。然后，一股大力袭来，把他整个人凌空悠起，在他一声惊呼才刚发出的瞬间，身子已砰的一下重重抵在了墙壁上，一双如恶狼般凶狠的红眼已逼到了面前：“你是说真的？”

剧烈的疼痛和急剧的压迫力让杨文挺的醉意陡然消散，脑子一旦清醒过来，心中的恐惧就迅速掩盖了一切：“关……关总兵你不要乱来，之前只是醉言，当，当不得真的……”

“醉言？你当我是傻子吗？老子早就看出来了，你们这些中原来的，京城来的官员从来没看得起我等边军将领，现在更把我当傻子耍，以为只要一纸调令，就可以让我乖乖受死。”

“做你的春秋大梦！老子为大越辛苦戍边十年，换来了什么？就因为之前得了些好处，你们就要对我下手？弟兄们，现在你们也都听到了，朝廷对咱不仁，你们说，我们该怎么办？”一边说着，关烽手上用力，掐住了杨文挺的脖子，把他贴墙举到了高处，这等书生，在他手中就跟只鸡仔似的。

“杀了他！”

“反他娘的！”

两边早有心腹放声怒吼，一边叫着，拔出佩刀，就刺向了早吓得四肢发软的一众随员。

惨叫声中，鲜血飞溅，二三十名随员已被尽数杀死，其他将领则还在震惊中，没能回神。而这时，那边的关烽手一松，面前的杨文挺便如一只破麻袋般顺着墙壁就倒了下去，却是已被他生生掐毙。

直到这时，其他人才反应过来，纷纷惊呼：“将军，你这是……把钦差给杀了……”