巡抚衙门内的战斗还未开始便已结束，随着不知哪个叛逆手中的兵器当啷落地，其他人也受此影响，纷纷弃械受缚。

在经历过之前的惨败后，他们本就没有太大的底气，尤其是在面对上下一心，气势如虹的官军时，更是连半分反抗挣扎的勇气都拿不出来。

局势瞬间反转，而失败的张行英还呆呆地盯着面前的薛朝头颅，脸上先是惊疑，继而恐惧，最后整张脸几乎都扭曲了，突然看向已被大量兵丁护在垓心的闻铭：“你……你早就设下陷阱，等着我们自投罗网了？你就不怕弄巧成拙，使金陵大乱吗？”这一刻，他已彻底相信了对方的说辞。

闻铭脸上却不见胜利后的喜悦，只是似笑非笑，轻轻点头：“不如此，无法将你们全部引出来一网打尽。虽然我金陵会乱上一阵，但比起铲除你们，这点代价本官还是可以忍受的。”

李凌在旁听着，心下又是一动，这就是自己和闻铭这样的封疆大吏间的差距了。他不光在谋略上不如，就连胆魄手笔也是远远比不了啊，因为对方懂得做出取舍，可以为了全局而牺牲一部分人，在闻铭眼中，所有人都是他达成目的的棋子而已，无论是金陵官兵，还是官员，又或是这满城的黎民百姓。

想明白这一点，李凌原先对他的怨气也就彻底消散了。闻铭能把这么多人都作棋子摆布，自己之前被他拿来当诱饵倒也在情理之中了。

“呵呵呵呵呵……”张行英惨然而笑，再无话说，显然是已经接受了这样的败局。而闻铭也没有再给他更多说话的机会，只把手一挥，便即下令：“将他们全部拿下，敢有反抗的，格杀勿论！”

已经认命的张行英任人将他捆绑起来，没有半点挣扎躲避，只是口中苦涩的笑声依旧不断，末了更是说道：“闻铭，看来我确实是小瞧了你，一直以为你不如柳润声，只是运气好才接了他的班。经此一事，我不得不承认，你是我教这些年来遇上的最可怕的敌人。一旦真让你得了朝廷之封来对我教赶尽杀绝，只怕我们的处境就堪忧了，所以……”

“嗯？”李凌的心陡然一缩，急声叫道，“小心有诈！”

同时，张行英吼出了最后一句：“不要管我，杀闻铭！”

这一句刚出口，闻铭身后，同时有两道身影急蹿而上，两杆长矛呼啸而出，直取其后脑与后心，速度之快，堪比雷霆。

这一下，实在出乎了在场所有人的意料，哪怕是李凌，虽然已从张行英的话语中听出些端倪来及时示警，也依然没想到杀招会出自闻铭身后，那些本该对他忠心不二的护卫之手。

其他人更是反应不及，众护卫还在提防着左右暗处可能出现的偷袭呢，结果身旁的袍泽突然就动了，还是两人同时出矛攻击巡抚大人，让他们只能是一声惊呼，却已不及挡格救驾。

至于闻铭，他固然谋略深，目光远，身份更是冠绝当场，但却终究只是一个文官，既想不到，也不可能在此情况下做出自救的反应，就连一声惊呼都还未来得及出口，那两杆长矛就已临身。

死局！

在现场所有人看来，这已成必杀的死局。

闻铭固然已顺利破掉贼人阴谋，可一旦他被刺杀身死，那依然算是输了。他这一死，江南的局势必然彻底乱掉，谁知道后面还会不会有新的变数呢。

时间在这一刻似乎都凝固住了，所有人都神色各异地盯着这一场突如其来的刺杀，两杆长矛眼见就要洞穿闻巡抚的要害。

就在这时，寒光再现！

从侧方的黑暗中，一条黑影驭着足可以掩盖天上星月光辉，遮蔽城中尚未完全熄灭的通红火光的耀眼刀光，在短短的眨眼间，从数丈外的树丛后飞到闻铭的身侧，刀起，一闪，再闪。

没有让人心惊的兵器碰撞声，也没有任何的阻滞。那刀光与长矛相碰，就跟刀切豆腐，极其顺利就划过矛杆，将之截断，将长矛突刺的力道彻底化解干净。而此时，两矛矛尖离着闻铭的后脑和背脊还有不到三寸。

直到那两截断矛的矛尖落地，周围兵卒才猛醒过来，火速扑上，连拖带拽地将闻巡抚拖离两名刺客的位置。哪怕这两人早已被突然杀到的黑衣刀客的气势所压，连动都动不了了。

李凌也在一惊后，迅速认出了这个及时救下闻巡抚的刀客的身份：“邵前辈……”

邵秋息一刀断两矛，救下闻铭后，也没有多作停留，只看了眼李凌，便抛下句：“影子要杀的，就是我要救的！”随即身形一晃，便在众目睽睽下跃起，一点那后方的厅堂屋顶，消失在了黑夜之中。

来去匆匆，如神龙见首不见尾，在场众人甚至多数连他的面貌都未能瞧明白了，人却已经救人而去。

而那两名刺客，在发愣间，便被军卒们狠狠扑倒，迅速拿下。这一回，大家再不敢有丝毫的疏忽大意，将巡抚大人团团围定，两边都架起了盾牌来。

对面已被五花大绑，再动弹不得的张行英则在一阵发愣后，放声大叫：“叛徒！邵秋息，你这个圣教叛徒，终有一日，你会为此付出代价……”只是他的叫骂显然是不可能被远去的邵秋息听到了。

闻巡抚到底非常人可比，即便刚经历生死关头，依然沉稳，当下便逐条下令，让人把相关贼人全部锁拿关押，再派人前往城中各处扫尾拿人，安抚百姓。所有事情都被他按轻重缓急条理明晰地安排了下去。

这时，天已微曦，乱了一夜的金陵城，又重新恢复了平静……

……

李凌并没有回馆驿歇息，而是依闻巡抚所请，就地在巡抚衙门内找了一间空房坐了下来。

今夜发生的一切实在太快太大，信息量更是惊人的大，哪怕他因在现场几乎捋清了事情前后，但还是存了不少疑问，想要当面问问对方。

但现在，闻巡抚还有太多善后的事情需要处理，自然不可能与他见面，为他释疑解惑，所以他便索性先留在衙门内，等着对方空下来后，再与之详谈。反正他也相信，到时闻铭是一定会再和自己见面细谈的。

只是这一等，却是大半日光景，到了下午时分，依旧不见闻巡抚传召，倒是等来了意料外的另一个重点人物，只出一刀，便飘然而去的邵秋息。

只是在邵秋息进屋，看着他这一身打扮时，李凌还是错愕了一下。要不是对方这张脸确认无误，他都不敢相信这个穿着仆役装束，带着谦卑笑容的送饭下人就是昨夜一刀惊千人，有着昆仑刀王之称的邵秋息了。

愣了下后，李凌才吃吃道：“邵前辈，你……”

邵秋息慢慢把饭菜放到李凌的桌上，口中轻声道：“这有什么奇怪的，要不是我早已身在衙门之中，昨夜又怎可能及时出手呢？”

“倒也是，可你怎么就会以仆人的身份混入巡抚衙门啊？”

“自然是因为我早前查到了罗天教护法之一的影子曾在这儿出现过了，我说了，只要是他想杀的人，我必会出手保住。”说话间，他已把饭菜什么的都摆了出来，然后还做了个请的手势，“你一边吃着，我为你解惑。”

李凌点头，知道对方要掩藏自己身份，便配合地坐下吃起饭菜来，口中则继续道：“影子，可与当日在华亭刺杀我的刺客有关联吗？”

“当然，那鬼千面，和昨日出手的无常客，都是影子手下的刺客，可以说，他们都是受其之命行事的。”

李凌倒吸了一口凉气，这两起刺杀带给他的冲击可是不小啊，要不是邵秋息都及时出现，只怕……随即，他又想到了一点：“你说那影子和你一样，是罗天教护法？你已经与他们决裂，想要对他们下手了？”

“不，我还没想好是否违背誓言，彻底与罗天教决裂。”

“那你……”

“这只是我与影子间的私人恩怨，只要是他想杀的人，我就一定会保，无论是你，还是其他人。这次我也是在追查影子下落时来到金陵，本以为这回能将他给拿下呢，却不料还只是两个晚辈……”

李凌点头，又有些庆幸，要不是事有凑巧，人家用的是影子的手下刺客，只怕之前的自己，以及昨夜的闻巡抚都可能已经死在这防不胜防的刺杀之下了。

想到这儿，为了自身的安全考虑，李凌又忍不住想要拉拢邵秋息了：“邵前辈，你接下来是何打算？不如就随我同往扬州吧。”

“不，我还有事要做。今日见你，也是为了给你交个底，其实有莫云你在身边足以护你周全了。我的身份过于敏感，还是不连累你为好。”

“这哪算得上什么连累，你已经不再是罗天教的护法了……”李凌还待再劝，门却被人从外敲响：“李大人在吗？小的奉老爷之命，请你前往一叙。”正是闻巡抚派人来召了。