经李凌一番讲述，众人才明白这纵横书局是一桩什么样的买卖。
这么一间书局能在京师洛阳出书出报，一月能卖出十多万，甚至更多报纸，其中的利润，只要是个懂买卖的，都能算得明白。而以江南之富庶，当地之文教，一旦真个在此开出纵横书局，发出纵横报来，只怕销量还能远胜京城呢。
而对陆谢两人来说，他们更看重的还是纵横报背后所带来的影响力，到了他们这一地位身份，钱财收入已是其次，能否在民间有个好名声，能否让整个家族更进一步，才是关键。为此，哪怕亏些钱财，也是可以接受的。
至于其他富户，虽然也有些意动，但动机却不够足，毕竟这回李知府要的投入实在太大，就是把他们的所有身家都投进去都怕是不够啊。
李凌也没指望其他人能动心参与，这一买卖本就是为陆谢两家量身定制的，所以便耐心等候着对方给出答案。
终于，随着两人稍作商量后，陆绪抬头看着李凌道：“李知府，虽然你家的纵横报在京城确实卖得不错，但到了江南，你就真觉着能有同样多的人买吗？”
“当然。如今天下各地消息实在过于闭塞，身在一隅，别说了解整个天下之局势大事，就是身在城东想及时掌握城西的一些的事情都很困难。但有了咱们的纵横报就不同了，旬月内，可掌握江南大小事务。还有，上头的内容也都是百姓们寻常喜闻乐见，价钱也不贵，各位觉着每半月花个十来文钱买这么一份报纸看，对富庶的江南来说真是问题吗？”
这说法果然引得不少人的点头认可，李凌随之又笑道：“而且咱们报纸的收入不光在此，更在广告……”把登报广告的道理说明白后，他发现不少人眼中更有光芒闪烁，真是有些兴趣了。
“还有，咱们书局可不光只是卖报，还会卖书。本官也不怕实言相告，在扬州，我已打算让纵横报专出四书五经等科举用书，其市场之大，可不在报纸之下。只要有府衙在后推上一把，多了不敢说，每年几十万两的利润还是有的，或许用不了三五年，你们这次的投入便可连本带利都拿回去了。
“如何？机会只有这一次，本官也不是非要与你们合作的。一旦我把消息传到京城和两淮，我相信，有的是人会与我合作出钱。谢侯爷，陆老大人，二位都是有见识，有抱负之人，这其中的利弊自然要比我看得更远。”
两人再度对视一眼，当下就由陆绪拍板：“好，老夫便信了你的说法，我陆家愿意出一百万两银子买你纵横书局在江南的三成股份，不过不是几年，而是一直不变。”
谢文若一愣，随即就明白了对方的意思，也笑着跟上：“我谢家也是一样，一百万两，三成股份！”
既然都决定和李凌合作了，又有了这么个台阶可下，索性就大方些。也别什么五十万两了，直接就给一百万，然后两家合一起，差不多就够扬州今年的税赋之数了。
说到底，他们也是扬州人，也想为百姓和官府尽自己的力量。之前只是有所顾忌，担心平白拿出钱来会成为江南各豪族的敌人，可现在，变成合作做买卖就不一样了，人家总不能制止他们拿钱投资吧。
不光其他富户愣住，就是李凌也被他们的手笔给惊了一跳。他本以为能从两家手里弄到一百万两银子，然后再把之前的拍卖所得凑一凑，好歹能给巡抚衙门一个交代了——真要不成，大不了把官司往朝廷打嘛，反正陆谢两家已经和他站在了一起，还怕什么闻巡抚——可没想到这二人竟如此爽快，一下就提价一倍，把难题给彻底解开了。
不过很快的，李凌又定神笑了起来，郑重冲两人抱拳：“二位高义，还有眼光，李凌佩服。那就这么定了，剩下那四成股份，我会以府衙的名义加入。到时，这纵横书局也是官办，赚到的银子可以拿来修桥铺路，接济穷人，也算是一项功德了。”
“李知府果然心向百姓，乃我等楷模！”谢文若由衷地赞叹了一句。
随后，其他人也纷纷回神，跟着一起赞扬起李凌的大公无私来，虽然他们没资格进入纵横书局，但能借此机会与知府大人和两位大人物攀个交情也是好的嘛。
随着所有商品都拍卖完毕，这场前所未有的拍卖会也终于在一片热烈的颂扬声中结束。李凌对这样的结果心满意足，一面让衙门的书吏与拍下东西的人接洽，定下书面合同，只等人把银子送来，便把拍走的东西送去，一面则张罗着在馆驿中设下酒宴，款待众富户人等。
有他这一邀请，就是陆绪和谢文若都不曾推辞，其他人更是巴不得参加酒宴，多拉关系了。如此，这场酒席自然是宾主尽欢，直吃到黄昏后，众人才醉醺醺地散去，而同样半酣的谢文若则在离开前，又被李凌特意叫住了。
“谢侯爷，舍妹她们到底如何了？我实在是颇为关心她们啊。”
闻言，谢文若笑着一摆手：“李知府但请放心，她们是我谢家的客人，自然不会受了委屈。杨小姐身上有伤，所以才被我们留着诊治。本打算让她们将养好了再送回来，既然大人如此想念，那后日，后日就让她们回城，回到你身边。”
听到这一回答，李凌才笑着松了口气：“如此，就有劳侯爷了。”
现在双方已成合作关系，之前的那点龃龉自然烟消云散，没人再提威胁之事。而今后，双方更将利益共同，李凌有太多地方需要仰仗谢家的帮助，自然也很痛快就揭过了这一层。
在一阵朗笑中，两人分开，李凌更是笑着亲自把谢文若和陆绪两人送上了马车，挥手与他们作别。
今日之后，扬州将彻底掌握在他手中，无论富户士绅，还是黎民百姓，都将紧紧围绕在他身边，听从他的命令，让整个扬州尽快恢复过来。
而只要府城这边彻底定下，他也就能腾出手来，解决下面各县的诸多矛盾和麻烦了。那些自以为可以趁乱攫夺好处的家伙，也该为他们的行为付出代价了！
……
一座环境清幽的小院子里，月儿很是不安地走来走去，但依旧无法定心。最后，她站定在杨轻绡的身旁，小声道：“嫂子，我们什么时候能离开这儿，回到哥哥那儿啊？”
杨轻绡张了张嘴，却说不出个答案来，半晌才含糊道：“应该不会太久吧。那些人说了，他们会把消息传给李郎的，他一定会很快就接我们回去。”
“可是……扬州现在情况不断变坏，哥哥他又成了这儿的知府，真有时间和办法理会我们吗？”小丫头毕竟不笨，自然从种种蛛丝马迹里瞧出了一些端倪，这也是她几日来心事重重的原因所在。
杨轻绡忙又安慰了她几句，末了道：“你放心，就算李郎他一时分身乏术，我相信我大哥和穆叔叔他们也一定很快就来救我们的。虽然之前我们漕帮被人偷袭，但论实力，依然是江南最强的！”
“嗯……”月儿点点头，然后小嘴一撇，有些自责道，“都怪我没用，还要嫂子你护着我，要不然，你也不会被他们抓到，更不会为了我受伤，不会一直困在这儿了……”说到最后，她眼眶都有些发红了。
“月儿别哭啊，你都叫我嫂子的，那就是我妹子，我自然是要保护你的。换了是李郎，我一样，就是豁出命去，也会保护你们的。”杨轻绡见此，赶紧拉住小丫头的手，温声宽慰。虽然她心里也没底，但作为月儿的依靠，必须保持坚强和平静。
“嗯……嫂子，要不你夜里偷偷出去，回哥哥那儿，让他带兵来救我？”月儿哽咽了一阵后，突然提出了这么个想法来。
“不成，我要一走，你怎么办？而且，真要这样，他们一发现我不见了，又怎可能继续留你在这儿呢？所以你今后别提这些了，我是一定不会留你一人在这儿的。”
就在杨轻绡极力否定月儿的提议时，闭着的院门被人敲响。两人这才正了正身子，神色也变得严肃起来：“进来吧。”
一个笑呵呵的汉子谦恭地来到她们面前，又是赔笑，又是作揖：“二位小姐，咱们之前多有得罪，但也是为了你们的安全考虑啊，毕竟你们是咱们从大江帮手里抢下的，要是……”
“说这么多做什么？你们要是真对我们只有好意，把我们送回扬州城，见了李知府，自然能让人信服。”杨轻绡皱眉反驳了一句。
不料她话才落，对方就道：“那就这么说定了，小的这便准备车马，送二位小姐回扬州！”
“啊……”两女瞬间就愣住了，片刻后，月儿才惊喜道，“你，你是说真的？”
“当然，小的怎敢哄二位小姐，马车已经在外等候了，你们准备一下，便可启程。”
两女更为惊喜，对视一眼，才缓缓点头：“那就走……”