第551章 以工代赈（上）
走出明月楼，看着李知府与众富商一一作别，楚濂整个人还是有些恍惚的，因为今日这一场实在顺利得过于出乎他的意料了。
本以为想从这些人手里拿到可重整衙门的钱粮已是极其难得，却不料在李知府的斡旋下，却凑到了足足八十七万六千两银子的巨款，再加上两万多槲粮食。这下不但府衙上下够用了，还能迅速解决满城百姓的生计问题。
而做到这一步后，那些富商不但没有丝毫怨言，反而对李知府感恩戴德，看他们一步三回头和自己二人作别的样子，完全是把自家上司当恩人看待了呀。
如此心情下，楚通判都不知道自己二人是何时回的衙门，等他回过神来，就见李凌正冲自己笑着摊手：“那份他们认下的捐赠文书呢，拿来我看。”
“是，大人请过目。”楚濂对这位新上司是越发服气了，赶紧就双手把捐赠凭证给送了过去，口中又道，“大人，有这些钱粮，咱们扬州当能过此番之难了吧？”
李凌随意扫看着上头的签名和数字，脸上也多是满意之色。不过一笑后，他又正色道：“那倒还不至于，只是暂时解了燃眉之急。你可不要忘了，我们还要收取今年税赋呢，就是把这些钱粮都算上，怕也不够交朝廷的吧？”
这话如一盆凉水浇下，让楚濂的兴奋之情迅速消散，眉头再度皱起：“是啊，我怎把此事给忘了。咱们扬州府每年上缴的税赋光银子就有一百五十万两以上，再加上粮食，几乎要这些捐赠之物翻倍才够啊……”
李凌听他报出待交税赋的数字时，不觉咧嘴吸了口凉气。好家伙，江南不愧的大越钱粮重地啊，这一府之税都抵得上五个滇南了，真上哪儿说理去啊。
忧虑的情绪再度袭来，楚濂越发惶恐：“大人，留给咱们的时间可真不多了，却该如何是好？”总不能到时再跟那些富商要钱要粮吧，那也太不讲道理了。
“这个好办，既然这些寻常富户都为我扬州做出十足贡献了，那作为我扬州最大的两个世家，陆谢二姓总不能落人于后吧？”李凌倒是说得轻巧，却把楚濂唬得又是一凛：“大人，你真打算逼着陆谢两家出钱补上赋税？”
“什么叫逼啊？为国为民的好事，作为太祖钦封的长兴侯，以及陆相家人，总要做出表率来吧。”
“可是……”楚濂想说这又谈何容易，随即便想起了一点，“大人，您刚才答应他们明年的盐铁等官营之物会另作安排，可是真的？”
李凌有些奇怪地看了他一眼：“这是本官当众做出的承诺，岂能有假。”
“可是大人，这些年来，我扬州的官营之事其实多由巡抚衙门来定，而且，这些买卖也多交给了陆谢两家。要是真按你所的来，可是大大得罪了两家，再向他们要如此巨大的一笔钱粮，怕是……怕是……”
早在李凌于众人面前做出承诺时，楚濂就已有些担忧了，现在才明白过来关键在哪儿。而李凌也在他的提醒下，神色微变，还有这等说法吗？
他也实在是没了别的筹码，才想着拿明年的官营之权来拉拢众富商，毕竟今后扬州发展可少不了他们的支持。现在才知道，在拉拢一批的同时，却把势力最大的两家给狠狠得罪了，至于巡抚衙门什么的，反倒是其次了。
闻铭把这么个难题甩给自己，要是连一点自主权都不给，那大不了就一拍两散，谁都别想好过。
李凌的眉头轻皱，半晌才道：“此事先放一边，我相信到时候总有法子解决的。现在的当务之急，还是如何解百姓之困，如何让他们把钱粮如数送到衙门里来。这样，你明日就把此事写作告示，张贴全城，我要让满城百姓都有个盼头，另外，再告示全城，府衙要重建扬州府城了，让城中百姓都来出力修城，重建自己的家园。”
楚濂有些不解地看着李凌：“大人的意思是，让灾民也来出力？可他们连饭都吃不饱，哪来的力气……”
“自然是我们府衙出钱出粮雇他们做事了。这样，待会儿我就给你开一张清单，按照工种和出力不同，每日他们都可得到相应的粮食和工钱，这样百姓有了事干，有了饭吃，我们扬州城也能迅速重建，一举两得，这就叫以工代赈，两难同解！”
“以工代赈，两难同解？”楚濂重复了一遍李凌的说法，思忖片刻，眼中又有光芒闪过，兴奋道，“大人高见，这确实可以让官民双方都获得好处，而且……而且除了城墙，其他地方的房屋修建起来也是为了让百姓栖身，那就不用再担心天寒之后他们要挨冷受冻了！”
“就是这个意思，你把道理都在告示里写明白了，再让衙门里够机灵，有口才的人为百姓解说，这几日咱们的重点就在于此。只要让满城百姓都接受理解咱们的用心，我想重建扬州城的事情就不会太难。”
楚濂兴奋了，脸上都有些发红，忙把手一拱，答应一声，便匆匆而去。多日来，困扰他，让他经常食不知味，午夜惊醒的问题，在李知府这儿，居然三言两语就给一一化解了。
到了这时候，他对李凌是真个佩服得五体投地，只想把他吩咐下来的差事尽快办好，至于什么陆谢两家的问题，他相信只要大人肯想法子应对，就没有过不去的坎儿。
……
当又一日来临，扬州城的百姓却还是和之前一样，茫然而又惶恐地从暂时落脚的破落房宅或是庙宇中出来，然后想着何时能弄到口吃的。至于更远的将来，他们却是连一点想法都没有了，对这些人来说，就只剩下活下去一个念头了。
而就在这时，当当的锣声却从各处响起，吸引了不少人的注意。当大家以为又是哪家好心的富人要摆出粥摊来时，却发现那居然是几个穿着皂服的公门中人，他们的手里拿的也不是什么锅碗瓢盆，而是一份份硕大的告示文书。
对此，大家却是反应冷淡，衙门的人现在和他们实在没什么关系了，虽然来了新知府，可也没见他为大家做些什么啊。真有什么政策推出，对他们这些连饭都吃不饱的人来说，也是无关紧要的东西。
就在众人转移了注意力，想要散去时，当当的锣声再起，就听一个大嗓门的公差双手拢在嘴边，作喇叭状大喊道：“各位乡亲父老都听好了：咱们新来的知府李大人知道如今扬州百姓度日艰难，衣食无着，实在心急如焚。所以此番便想着法子筹措到了不少钱粮，只为接济大家，度过眼下的困难……”
这几句开宗明义的话一吼，果然就把很多人给吸引了回来，有人在猜想着这话有几分是实，但更多的，却是重新燃起了希望，也开始各自议论起来。
“这话靠谱吗？”
“不好说……不过我听说这个李大人好像挺有本事的，府衙里已经被他整治得井井有条，应该是个好官吧。而且他还能骗我们什么，图我们什么呢？”
议论声中，告示已一一被张贴起来，几张硕大的告示几乎把面前一大堵墙都给占满了。只可惜真正能读懂上头内容的却是寥寥，只能等着官府的人进行解释。那大嗓门的差人也没让大家多等，再又招呼了一番后，便解释了上头的内容：“李大人已经从我扬州富户那里要来了许多钱粮，足够供给大家生活之用，今后你们就不用再去抢那吃不饱又饿不死的粥汤了，有衙门给你们准备馒头、米饭……”
这是真的？所有人都有些发愣，随即有人发出了疑问，也有人阵阵欢呼，直喊着李大人英明，直到他们好一阵发泄，那差吏才继续道：“不过李大人也说了，饭不能白吃，得你们用做工来换。大家也都瞧见了，咱们扬州城因为之前的叛乱早已不成模样，所以，大人想要重新修建城池，还有为我们全城百姓重建家园，这就需要大家一起努力，一起做工。
“从今日起，你们便可来衙门报名，然后听从衙门的安排，在任何一个岗位上尽自己的一分力。只要把交代下来的事情办好了，不光能吃饱饭，还能用工钱拿，就是你们家中的孩子和老人，也不会再挨饿了。
“李大人说了，这就叫以工代赈。咱们不是什么灾民，是扬州百姓，咱们不靠人接济过活，咱们自食其力，靠自己的劳动养活自己和家人！”
一番宣讲下来，顿时就让周围数百灾民的情绪为之一涨，人活一口气，若非没得选，谁想做一个只能吃嗟来之食的穷要饭啊？
于是很快的，阵阵答应和喊好就从人群中爆发了出来，然后便有人嚷嚷着这就要去府衙报名，纵然肚内空空，大家的情绪却是起来了。
在这一天里，城中各处都上演了相同的一幕，无数灾民从扬州城的各个地方出来，直奔府衙而来，汇聚成流，汇聚成江，绵绵不绝……