终于到了离开的时候。

县衙里的大事小事皆已安排妥当，温轩也已正式接手相关公务，李凌自觉已无遗漏，便于这个深秋的清晨，和李莫云一起各背行囊，牵两匹马，悄然走出了县衙边门。

他没打算跟人打了招呼，由满县官民依依不舍地送了离开，因为这实在有些太过矫情或者说狗血了，还不如给他们来个不告而别呢。反正如今也就自己和李莫云二人，走得倒也轻松。

与来时相比，离开县衙时人要少了许多，因为其他人早他们一步各自离开。

漕帮那些兄弟，有一部分死在了与叛军的交战中，其他人也在战后各自离开。他们对自己的情义李凌自然记下，他日漕帮但有任何要求，再难，他也会做到。

至于杨轻绡，在和李凌回到华亭后，便再度离开，去了扬州和养好伤后先一步去那边的万申吉一起帮着打前站，同时也是为了把留在漕帮总舵的月儿给接回来。

扬州到底不同于华亭这样的小县城，李凌要面对的问题只会更多，所以早一些让人掌握情报，比自己莽撞地一头撞上去要稳妥得多。甚至李凌都想过到了那边可以先微服走访一番，弄清楚如今扬州局势，再亮明身份也不迟。

人还在华亭，李凌的心思已落到了即将到任的扬州府。

可就在他们牵马出门，很顺势就要上马疾驰时，面前的一幕，却让两人的动作都停顿了下来。

本以为在这个深秋的清晨，小县城的街上该是冷冷清清不见人影的。可结果眼前，却是站满了人，成百上千的华亭百姓都站在那儿，静静李凌二人偷摸出来，这让他们都有些不知所措，愣在了当场。

“你们这是……”半晌后，李凌才有些意外地看着这许多人，似惊讶，又是感慨地说了一句。

“大人，我等已在此等候多时了，只是想最后送大人一程，以表我等对大人的感激之情！”为首的新县令温轩行礼说道。

然后他身后的诸多老者也纷纷颤颤巍巍地上前，全都呼啦跪下叩首：“大老爷，您对我们华亭有着再造之德，我等小民无以为报，也不敢耽误了您的前程，能做的，就是给你磕几个头，祝您一路顺风，一切顺遂了……”

随着老人话落，所有人都呼啦地跪了下来，纷纷说着感谢的话，便冲李凌叩起头来。这下更是弄得李凌一阵手足无措，片刻后才赶紧上前，用力将几个老人扶起：“老人家请起，各位乡亲快快起来。你们，你们不必如此……本官既曾为华亭县令，就有责任为你们谋福祉，保我华亭太平。

“你们这样，反倒让李凌心中惭愧了，因为在此之前，终究还是有不少无辜丧了命，还有很多人因为本官的一道命令而丢失家园。本来，我是打算带着大家重建家园的，但上司之命不可违，我只能辜负乡亲们的厚爱了……”

连续扶起几个老人，却发现其他人并没有站起来的意思后，李凌有些为难，被这许多人跪着磕头他也不自在啊。眉头一皱间，便有了想法：“各位，你们这是在让李凌感到愧疚吗？我知道就这样不顾你等离开有负大家对我的信任，若是大家真不想我离开，本官便抗一次命，继续当这华亭县令，如何？”

这几句话一说，果然起了作用，那些本来还想再跪下磕头的老人一听，赶紧劝道：“大人不要……我等知道大人已经为我华亭做了许多，我们不能再耽误您的前程了。”

“各位乡亲，大家也都起来吧，不要再让大人感到为难了……”

随着这一番呼吁，那些跪地叩首的百姓才慢慢起身，看着李凌的目光中依然充满了留恋，但再没有人说希望他能留下了。

直到这时，李凌才松了口气，一面牵马慢慢向前，一面口中道：“乡亲们对我李凌的拳拳心意，我已尽知……虽然今日我离开了华亭，虽然我在此不过区区数月，但我的心会永远与你们在一起，以后你们有了什么难处，也可以找人通知于我，只要我能帮到的，一定不会推辞。”

在又是一番不舍与惜别后，李凌终于从人群走走了出来，虽然后方众人依然紧紧跟随，但终究没有人再作阻挠，任他轻易翻上马背，提着缰绳便要离开。

当此之时，突然前方又跑出来几个老人，大叫着：“李县令还请慢走……”一边说着，他们一边用力举起了手中一把大大的雨伞，奋力冲到了李凌面前，把伞往他身前送去：“大人啊，这是我华亭县上下人等加紧赶制出来的，还请您不要嫌弃……”

说话间，旁边已有人帮着用力一撑，哗啦一下，便把这伞给彻底打开了。

还别说，这伞真够大的，放后世都快可以放沙滩上遮荫休息了，只是伞的材质过于寻常，伞骨是用的竹子，伞面则是寻常油布，而且还由多种颜色的布拼凑而成，看着实在有些花里胡哨。

李凌只一愣，便明白了这伞的意义——万民伞，这就是传说中地方百姓对一个离任官员最好的礼敬。那一块块布都是城中各户人家所出，意味着满城百姓对他的敬意与留恋。

这让李凌再次动容，赶紧下马，双手接过这硕大的雨伞：“多谢各位乡亲的厚爱。我李凌，真是何德何能，能让大家以万民伞相赠……”

“大人为我们做了这么多事情，我等小民无以为报，也只能送上一把小小雨伞，好让大人使之遮阳挡雨。”那送伞的老人满脸动情地说道。

李凌再度拜谢，这才把伞收拢，交给身后看呆了的李莫云收起来。以他现在的骑术，可不好真拿了这么大个家伙赶路。

又是一番致辞后，李凌再度上马。他觉着该说的都说了，连万民伞都已经送过，向来百姓们当不可能再有其他举动，自己已可离开，便要一振缰绳再走。

不料这时，又几个青壮男子突然跑了上来，一把拦在他的马前，大叫道：“大人且慢……”

“嗯？”就在李凌有些疑惑，不知他们还要说什么时，这几个家伙竟突然扑到他脚下，几只手同时拉住了他的脚，直往下拽起了靴子来。

这一下可实在太过出人意料，差点把李凌一下给扯落下马，唬得身下的马儿都是一阵咴咴直叫唤，都要跑起来了。

李莫云在后见此也是一凛，叫一声：“你们要做什么？”便欲上前救援，却被身旁的田主簿一把拉住：“李护卫不要担心，他们并无恶意，只是为了表示对大人的留恋与敬意而已。”

“嗯？”李莫云一愣，对他的话倒是有些相信的，毕竟全城百姓对李凌的爱戴他都是看在眼中的，那绝不会有假。而且再看周围那些人，对此一幕也都只作旁观，没一个上前阻拦的。

而就这一愣神的工夫里，李凌的两只靴子便被那几个青壮汉子给硬生生脱了下来，直到这时，他们才向后退去，还有人冲李凌连连行礼赔罪，随后还有人取来了一双全新的靴子，送到了李凌手中。

而这一番下来，李凌也从一开始的错愕中明白过来，有些哭笑不得地看着他们：“你们……你们既然是打的脱靴的主意，大可跟我说嘛，何必来强的？”

早前他就听说过若有清官离任，当地百姓会争相为其脱靴，以作挽留之意的风俗，只是没想到这玩法会落到自己头上。直到靴子被脱，大家退去，他才反应过来，只能苦笑接受。

其实这脱靴之举现在不光是地方百姓为了表达对清官的敬意而为了，很多时候，都是官员自我标榜清廉，然后故意雇人来脱。不过李凌这边嘛，大家所做倒是出于自发，那是半点其他感情都不掺杂的。

而随着脱靴之礼做完，众百姓再没有了其他逾矩的举动，只是满怀尊敬与不舍地，将李凌二人慢慢送出县城，又往前送出一程。

直到日上三竿，时间都快过了辰时了，李凌才再度停马，劝了众人回去。

如此，大家方才留步，不再继续相送，但也没有回城，而是守在那儿，望着李凌二人策马远去，直到最后，连他们的影子都瞧不见了，还站在那儿。

“公子，今日这一场让我真正明白了一个好官能让百姓多么爱戴了。”回望已成黑点的送行人群，李莫云不禁感叹着说道。

李凌也是深有感触：“是啊，能得他们如此爱戴，我也实在心中有愧。事实表明，百姓对官员的要求真不高，不求他们能真做到爱民如子，只要不压榨他们，不盘剥他们，并让他们过上相对稳定的生活，这样的官员在他们眼中，就是好官，就是青天了！我只希望，我大越将来到处都是这样的官员，让天下百姓再不用如此对一个官员恋恋不舍……”

说着话间，他猛一抽鞭子，驾马提速向前。很快的，两人便消失在了地平线尽头，直往扬州而去……